世界五千年事物由来总集--历史分册-第1章
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中国部分
“华夏”的由来
我们中国人常常自称为华夏族的后裔，那么“华夏”是什么意思呢？
我国古书中对“华”和“夏”的解释可不算少，但一般都是分开来说的。
如《左传》中有“中国有礼仪之大故称夏，有服章之美谓之华”的话，而且
《书经》疏注中也说：“冕服彩装曰华，大国曰夏。”可见，古人是以服饰
华彩之美为华；以疆界广阔与文化繁荣、文明道德兴盛为夏。
“华”和“夏”到后来才被人合称为“华夏”，是古人对祖国的一种美
称，盛赞祖国疆土的广袤和颂扬文明、讲道德、讲礼貌的中华民族传统美德。
“炎黄子孙”的由来
根据古代传说，远古时的人逐草而居。有三个大的氏族部落进入到黄河
中下游流域：一是西方来的以“炎帝”为首的氏族部落；二是东方来的夷人
氏族部落，以“蚩尤”为首领；三是西北来的以“黄帝”为首的氏族部落。
炎帝大部落来自陕西，沿着黄河向东而来，到了河南、山东，传说炎帝
姓姜，号神农氏。
黄帝大部落自陕西北部过黄河到了山西，沿着太行山，到达黄河之滨的
河北涿鹿地区。传说黄帝姓姬，号轩辕氏。
传说蚩尤是夷人，是九黎族首领。他们自东向西移动，和炎帝大部落打
了多年仗，炎帝败北，退到河北，和黄帝大部落结合，共同对抗蚩尤。蚩尤
败后，南退至荆楚一带。从此，九黎人和南方苗蛮人相并结合，共同定居下
来。
北方的黄、炎两族又争斗多年，结果炎帝失败。于是这两大氏族部落结
合起来，共同开发黄河流域，创造了古代光辉灿烂的文化。
因此，汉人说自己是“炎黄子孙”或“炎黄世胄”，道理就在这里。
主要朝代名称的由来
夏：禹原为夏后氏部落首领，因此，禹的儿子启建立的奴隶制国家叫
“夏”。
商 （殷）：契是商部族的始祖，曾居于商（河南商丘），所以在灭夏后
以“商”为国名。又因盘庚将都城迁到殷（河南安阳），所以商朝也叫殷朝。
周：因太王 （古公父）居于岐山下的周原，所以武王克殷后，以“周”
为国名。
秦：周孝王赐非子“嬴”姓，并封“秦”（甘肃天水）地，以后立国就
以“秦”为国号。
汉：刘邦原被项羽封为汉王。后国号叫“汉”。
三国：魏，曹操在汉献帝时封爵为魏王。他的儿子曹丕称帝后以“魏”
为国号；蜀汉，刘备在成都称帝时，国号“汉”。因都在蜀，故称蜀汉；吴，
孙权建都建业 （今南京），为古吴地，所以称“吴”。
晋：司马昭在魏国先封爵为晋公，后为晋王。他的儿子司马炎为帝，国
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号“晋”。
隋：杨坚原为后周之随王，后废周帝改“周”为“隋”，因讳“随”有
走义，故省“辶”为“隋”。
唐：李虎在西魏时，被封为唐国公。李渊称帝后建立了唐朝。
宋：赵匡胤在后周时，被封为宋州节度使。因发迹于宋州，所以国号称
“宋”。
元：本无国号，称蒙古。世祖忽必烈始建国号叫“大元”，取《易》中
“大哉乾元”之义。
明；出于明教，明教有明王出世的传说。
清：努尔哈赤建立政权后，国号大金。皇太极继位后，为了避免汉族对
历史上金国侵略的民族仇恨，改“金”为“清”（清即金的音转）。
“三皇五帝”的由来
自古以来，人们一直认为，中华民族发生发展的历史，是从所谓“三皇
五帝”开始的，所以，“自从盘古开天地，三皇五帝到如今”，便成了大家
的常用语。盘古，是我国古代神话传说中开天辟地的巨人，是他挥起一把威
力无边的神斧，将混沌的宇宙一分为二，从此才有了天地之别，日夜之分。
至于“三皇五帝”，这个问题历来史学家所说不一。关于“三皇”，有六说：
（一）天皇、地皇、人皇（徐整《三五历》）；（二）天皇、地皇、泰皇（司
马迁《史记》）；（三）伏羲、神农、女娲（《春秋纬运斗枢》、皇甫谧《帝
王世纪》）；（四）伏羲、神农、祝融（《白虎通》）；（五）燧人、伏羲、
神农（谯周《古史考》）；（六）伏羲、神农、黄帝（孔安国说）。关于“五
帝”，有三说：（一）太昊、神农、黄帝、少昊、颛顼（《礼记·月令》）；
（二）黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜（司马迁《史记·五帝本记》）；（三）
少昊、颛顼、帝喾、尧、舜 （皇甫谧《帝王世纪》）。由上述诸说可见，由
于时代和典籍的不同，“三皇五帝”所指也有所差异。其实，所谓“三皇五
帝”，只不过是神话传说中我国史前时期部落或部落联盟的首领。
君位禅让的由来
传说在我国原始社会后期尧、舜、禹时代，曾实行过一种“民主推荐，
先考核后任免”的选拔部落联盟领袖的原始民主制度，史称“君位禅让制”。
《史记·五帝本纪》记载，父系氏族社会后期部落联盟的首领唐尧（陶唐氏，
名放勋），曾设官掌管时令，制定历法，确定庄稼播种收割季节，推动了农
业生产的发展。尧在位后期，天下发生特大洪水，他任用鲧治理水患，未成，
诛鲧于羽山 （今山东郯城东北）。后四岳（四方部落酋长）推举舜（姓姚，
有虞氏，名重华，史称虞舜）为继承人。尧命舜摄政，进行了三年考核。舜
不孚众望，巡行四方，消灭共工、驩兜和三苗，尧去世后继位。舜又咨询四
岳，挑选贤人，治理民事，并选拔治水有功的禹为继承人。禹继位后，又以
皋陶为继承人，皋陶早死，又举伯益代替。后来禹死不久，禹的儿子启就与
伯益争夺王位，杀伯益，自任首领。君位禅让制遂被破坏。
世袭制的由来
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夏时，禹子启诛杀四岳推举的部落首领伯益，以世袭制取而代之禅让制。
其后，商周因袭之，日益使之完善。周文王的祖父古公 父是周族的第一个
首领，他有三个儿子，在率领族人迁居山下的周 （今陕西歧山北）时，大儿
子泰伯和二儿子虞仲没跟随迁徙。古公 父临死时，把其首领地位传给了三
子季历。季历 （一作王季、公季）接位后，师承古公遗道，又与商贵族任氏
通婚，积极吸收商文化，加强政治联系。在商王朝的支持下，他对周围戎狄
部落大动干戈，不断扩充军事实力，使周族由过去受压迫的地位跃入奴隶主
贵族的行列。商王文丁时，受封为牧师 （一种职司畜牧的官），成为西方诸
侯之长。后因权重遭忌，为文丁所杀。季历被杀后，其子姬昌世袭了王位，
即历史上有名的周文王。在任50年间，积善累德，礼贤下士，推进农桑，颇
有建树。晚年，东进翦商，建立了新的前进基地——丰邑（今陕西西安西南）。
文王去世后，其子姬发继位，即周武王。他遵从文王“早图灭商”的遗嘱，
亲率各方部落人马，进攻商都朝歌 （今河南淇县）。经牧野（今河南淇县西
南）会战，与阵前起义的商奴隶兵配合，推翻了纣王的暴虐统治，建立了西
周王朝，时为公元前11世纪中期。自此，王位世袭制度，便历代沿袭，贯穿
于中国整个奴隶社会和封建社会。
国号的由来
《史记·五帝本纪》记载：“自黄帝至舜、禹，皆同姓而异其国号。”
在奴隶制和封建制时代，国号就是王朝 （朝代）之号，亦即政权之号。国号
的由来大致有四种情况。
一、根据发迹的地名以定国号。如汉是因其创建人刘邦曾受项羽封为汉
王，活动在巴、蜀、汉中一带而来；宋是由其创建人赵匡胤在后周时曾为宋
州 （今河南商丘）节度使而来。
二、根据所封爵号以定国名。这种国号直接来自创建人的爵号，而爵号
又往往和某一地名相一致。隋的国号来自创建人杨坚称帝前曾承袭父杨忠的
随国公之爵。
三、根据发迹地的特产以定国号。契丹人耶律阿保机所建王朝名辽，辽
意为镔铁，因耶律阿保机的发迹地产镔铁，即用以为号，取其坚也，乃象征
国家政权如铁之坚。
四、根据文义以定国号。元朝的国号取《易》中的“大哉乾元”之意。
“春秋”的由来
“春秋”作为时代称谓，是由战国时人命名的，确立于西汉。
春秋及春秋前是以族名、国都名、王朝名三者合一来命名的时代。战国
时人的历史年代学观点略有变化，在继续使用前人关于夏、商、周三代名称
的同时，他们把西周后至战国前的时代命名为“春秋”。因为自周王室东迁
后，诸侯国林立，大国争霸战争不休，周王室无力控制诸侯，相反却常有求
于大国。显然，仍以族、地、王朝三名合一命名已失去意义；另一重要原因
是，战国是个思想活跃、百家争鸣的时代，故尔命名新的历史时代时，也有
自身的特点。战国时人发展了春秋时已有的“天命靡常”的观点，命名当世
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为“战国”，而根据西周以后诸侯国林立，各国国史均名曰《春秋》的特点，
称这段历史时期为“春秋”。两汉时，人们继承了战国时人对春秋时代的称
谓。
也有人认为，“春秋”是由鲁国国史《春秋》而得名。
“太平天国”的由来
洪秀全将其国号定为“太平天国”。据考，“太平天国”名称的来历，
既是受了中国历代农民起义的影响，特别是清初“天地会”农民起义的影响，
也是受了基督教的影响。
“天地会”自创始以来，就一直向往一个“天下太平”的社会。“天地
会”的聚会地点叫做“太平圩”，办事公堂称为“太平庄”，开会的地方称
为“太平广场”。
洪秀全创立“拜上帝会”，还吸取了基督教《圣经》中的“千载太平”
之意。
太平天国的“天”，也是继承了“顺天”这个思想，并糅合了基督教“天
父上帝”的教义。至于太平天国中的“国”，则意为代表上帝作人间的天王，
居于天下之中。因此，“太平天国”这个名称，反映了广大农民要求建立人
间天堂的社会理想。
“洪宪”年号的由来
袁世凯称帝为何改年号为“洪宪”？近人黄浚《花隋人圣庵摭忆》，记
述了有关“洪宪”年号的来历。其书云：“当时袁将改元，群下议年号，佥
思绾洪合武，于是有洪宪、宪武之拟称。盖利用思明覆清之心理，故于尊袁
通谱之谀词，亦乐闻之。”朱元璋推翻元朝，建立明朝，年号“洪武”。袁
世凯及其追随者妄图“利用思明覆清之心理”，“绾洪合武”，故改元“洪
宪”，确是煞费苦心。
“皇帝”的由来
把君主称为“皇帝”是中国的特产，始于秦始皇时代。在秦始皇之前，
中国的最高统治者称“王”或单称“皇”和“帝”。秦王统一天下后，自认
为这是自古未有的功业，甚至连三皇五帝也比不上他。如果不改变“王”的
称号，“无以称成功，传后世”。于是让李斯等人议改称号。李斯等人和众
博士商议后报告秦王说，上古有天皇、地皇，故可改“秦王”为“秦皇”。
秦王反复考虑，认为自己“德高三皇，功高五帝”，决定兼取“帝”号，称
为“皇帝”。并自号“始皇帝”。从此“皇帝”的称号便为历代君主所袭用。
第一个女皇的由来
众所周知，武则天是中国历史上著名的女皇。然而中国第一个女皇要比
她早得多。
公元515年，北魏宣武帝驾崩，6岁的太子元诩即位，这就是肃宗孝明
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帝。
肃宗年幼，其母胡太后临朝听政。由于政治腐败，生活腐化，朝廷内外
对其极为不满。
公元528年，孝明帝年19岁。在对胡太后的行为忍无可忍的情况下，他
密诏原秀容部落酋长，后为车骑将军、六州讨虏大都督的尔朱荣，令其率大
军到京城洛阳，逼迫胡太后归政。没想到机密泄露，胡太后先下手为强。她
把孝明帝的潘嫔妃刚生下的女孩谎称为“太子”，大赦天下。不久，在尔朱
荣兵发洛阳之前毒死孝明帝，改年号“武泰”，立假太子为帝。这就是中国
历史上的第一位女皇帝，早于武则天156年。
局势稳定后，胡太后又对外宣称潘嫔妃所生为女孩，于是废旧立新，另
立临洮王的世子、3岁的元钊为帝。尔朱荣闻讯大怒，立即兵发洛阳，一举
攻占后，把胡太后和幼帝元钊淹死在洛水里，这就是历史上有名的“河阴之
变”。此后，尔朱荣又把持了北魏实权。
古代帝王称号的由来
中国古代帝王，除了他们的姓名外，一般在死后都有庙号、谥号。
所谓“庙号”，就是帝王的子孙在宗庙祭祀时给他们的先人特立的名号。
在上古时，帝王生前死后用的是同一个名字。后来，人们觉得直接称呼已死
的先帝、先王的姓名不大方便，祭祀时直呼名字也有些不妥。所以，商朝祭
祀时就用每个王生日的天干来称呼，不再用他的名字了，以表示恭敬。如夏、
商两代的王，习惯上就是以庙号相称的，如夏朝的太康、少康、孔甲，商朝
的祖甲、帝乙等等。
“谥号”产生于周朝。据说，周公做谥法，每个天子死后，就根据他生
前的行为，给他一个代名。譬如，周武王，因为他灭商朝有武功，死后谥他
为“武”，后人就不叫他周姬发，而叫他周武王了。周文王因为发扬文化，
重视农业生产，关心内政，就谥他为“文”，后人亦就不叫他周姬昌，而叫
他做周文王了。这种谥法一直流传了2000多年，直到1911年辛亥革命爆发
后，才跟着清王朝一同被取消了。
太上皇的由来
“太上皇”制度，大约最早源于战国。当时，赵武灵王自称“主父”，
传位于王子何。
汉高祖刘邦尊呼其父为“太上皇”，是这一称呼�
