唯有牡丹真国色-第18章

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蝗灾横行么？豺狼大批出深山吃人，衙门里没奈何。还是太学宫的学子舍生忘死，将豺狼逼回山中，想办法消灭了蝗灾。”
　　　　这人看看同伴，不解地冷笑：“前几年？前几年的学子现在都入朝为官了吧，怎么现在不见他们出来赈灾？”
　　　　“……”同伴哑口无言，沉默许久后，望着决然而去的学子们，摇头道，“人心易变啊，权力使人堕落。”
　　　　出了关门，苍茫的平原一望无际。众人策马奔腾，犹如脱缰，一同飞跃进云蒸霞蔚的黄昏夕阳里。
　　　　丹薄媚颠得五脏六腑都快碎了，但甫一触及崔夫人诡异的目光，她下意识只想强忍着。
　　　　“不要逞强，我知道你很难受……”崔夫人幽幽地策马靠近她，低声道。丹薄媚觉得头皮发麻，加快速度，生硬推开他，“你别看我。”
　　　　崔夫人又快速跟上，还是幽幽地道：“我只是——啊！”
　　　　“砰！”
　　　　“咚！嘶——”
　　　　一连串的骤响，所有人勒马停住，回头只见崔夫人与二皇子李仪人仰马翻，摔了个四脚朝天。由于李仪正面朝下，扑下去便磕出了鼻血。他也不起身，顿了顿，回头就是一拳砸过来。
　　　　崔夫人压在他背上，没受什么伤，眼疾手快一跃而起，躲开攻击道：“李仪兄，实在对不住。我一时没注意你突然停下，马就自己撞上去了……你瞧这畜生还流鼻血了，一报还一报，你绝对没吃亏，别生气啊。”
　　　　众人强忍笑意，“噗嗤”声还是此起彼伏。
　　　　丹薄媚失笑，一听也知道，他是故意说这样火上浇油的话。
　　　　李仪盯着崔夫人的马，冷着脸缓缓伸手擦了擦鼻血，怎么都觉得他那句“畜生”是指桑骂槐。
　　　　“你们，很好。”李仪剜了一眼崔夫人，阴森的目光漫不经心地掠过丹薄媚、庆忌、王唯安三人。
　　　　王唯安原本毫不掩饰满脸笑意，对上李仪的目光后却渐渐沉下来。
　　　　他觉得今夜也许会出事。

　　☆、第27章　空谷幽兰

天光将暗，他们停在这片平原上，再往前二十里，可以看见波澜壮阔的淮水。
　　　　淮水刚刚经历暴雨，泛滥成洪灾淹了附近集市与村庄，只有一座孤独的城镇没有被摧毁。因城门处有一条数年前修建的河道，本来用以护城，但迟迟没有放水，如今正好派上用场。
　　　　这座城名叫天澜，是乞活军与后梁最接近的阵地。
　　　　学子们升起火堆，围在一起，火光哔剥地跳跃，一瞬间窜得很高。左先生叮嘱道：“明早分开入城，以免人多被乞活军盯上。一旦有了任何消息，不要轻举妄动，立刻回来，仔细研究再做定论。”
　　　　众人都点头答应。此时，忽然有人从拐角的丘陵下走出。
　　　　寂寞的旷野，这个人孤独地行走，飘忽而遥远，一身湛蓝的长裙仿佛一碧如洗的晴空。
　　　　她目不斜视，静静地从他们身边经过。夜风吹动女子的长裙，外层烟纱飘飞起来，轻轻拂过王唯安的眼睛。他眨也不眨，双眼透过迷蒙的纱，瞥见女子无情的面容，以及足以映亮一地夜色的冰肌雪骨。
　　　　王唯安伸手抓住纱裙，抬头仰望她。
　　　　女子停步，回首垂落的目光没有情绪。
　　　　“不要向前，那座城池正闹瘟疫。”王唯安善意地提醒。他原本不这样多嘴，但凡打这过的，没有人会不知道前面是天澜——瘟疫之城。可是他心底一点也不想这个女子进入城中。
　　　　女子无动于衷，目光从他脸上收回，拉出裙角，继续前行。
　　　　李仪眼中神色异样，快步上前拦住她，笑道：“姑娘，在下李仪，此行是与太学宫同窗前去天澜平定灾祸与叛乱。据在下所知，天澜被乞活乱军占领，瘟疫肆虐，姑娘孤身一人，还是不要靠近为妙。如果一定要路过，也不妨与在下等人结伴而行，更为稳妥。”
　　　　李仪说完，满含热情地盯着她。
　　　　女子眼神微斜，轻飘飘划过对方的双眼，又平视前方，绕过李仪而去。
　　　　“喂！你——”李仪感到愤怒，抬袖要抓她的手腕。王唯安一跃而起，拦住李仪，皱眉道，“你想干什么？她去哪里是她的事，你只能提醒，不能强留。”
　　　　李仪思及身后的众人，一把甩开他，咬牙冷笑着点头，道：“用不着你充当好人，我本也是为她安危着想。她不领情就算了，但连句话也不说，未免太不把人放在眼里！我可不是你，被人无视还当成荣幸。”
　　　　王唯安冷冷道：“你怎么知道，她不是听不懂我们的话？虽然诸国都是大一统王朝分疆列土建立的政权，民众流动性也大，但难免边陲小国不通人烟，有自己的语言，诸如鲜卑、匈奴等夷族。此地是两国边境，各国流民都有，不算什么怪事。再者，也许她根本不能说话。”
　　　　李仪嗤笑一声，懒得跟他争论。
　　　　女子的裙裾迎风舞得渺若流云，她听见了身后两人的言论，却如同不曾听见一样，连眉头也没有皱过。宽大的袖袍拂过空中，了无痕迹，似乎并不存在。
　　　　野旷天低树，江清月近人。
　　　　月光洒在渐渐熄灭的火堆上，有轻微的脚步声响起。丹薄媚睁眼望着渐行渐远的四人，目光十分清醒。她沉吟须臾，目光落在一动不动的左先生脸上，很快低声轻笑，若无其事地闭眼。
　　　　淮水，天澜。
　　　　黎明之前，是最深的暗夜。天澜城门紧闭，寥寥无几的守卫抱着兵戈打盹，只等天亮之后和人换岗。
　　　　突然有人低声斥道：“竟敢玩忽职守！朝廷给俸禄，就是让你们在看守城门时睡觉的？”
　　　　“谁呀？”喝斥声将六名守卫惊醒，不耐烦地揉眼看向四人。
　　　　上下打量一番后，一名守卫一挥长戈，怒道：“你谁啊！眼下不到日出，城门不放行，滚吧。”
　　　　李仪从腰间扯下一块玉佩，亮在守卫眼前，冷声道：“我乃周唐二皇子，尔等速开城门，引我入城中拿下乞活叛军贼首！”
　　　　“周唐二皇子？你？”
　　　　几名守卫互相对视一眼，嘿嘿地笑了两声，猛地将长戈架在他肩上，道：“对不住，周唐二皇子，卑职眼下是晋军，您的命令不管用。看在曾经是周唐士兵的份上，奉劝您一句，从哪儿来回哪儿去，卑职还能放您一马。”
　　　　“混账！你们穿着周唐的盔甲，手持周唐分发的兵器，镇守周唐的国土城门，你们是哪门子晋军？哪里来的晋国？”李仪暴怒，挥袖掀翻手持兵戈的守卫，一脚踩上方才说话之人的胸膛，居高临下质问道。
　　　　李仪怒火中烧的一脚十分用力，守卫被踩得脖子通红，瞪着他道：“洪水、瘟疫、叛军接踵而至时，我们谨记我们是周唐的士兵，我们视死如归，没有叛逃！然而我们拼命镇守周唐的国土城门，没有等到援军，只换来闭关的绝望！我们是被放弃的人，为了生存，为了城中活着的亲眷，我们别无选择，投降乞活军——现在大军主帅已经称帝，国号后晋，我们当然是晋军！在这乱世，你是高高在上的皇族，可以质问我们的懦弱。但我们的命比蝼蚁还不如，又有什么办法？我们也是人，我们要活着！”
　　　　白月真惊讶地愣在一旁。
　　　　他本来要劝阻李仪单独行动，但想到天亮之后也会分开，又深知李仪的鲁莽，担心他出了事，会连累太学宫，索性一路跟随。
　　　　李仪闻言也怔了一怔，目光变幻不定。
　　　　很快，他回神，眯眼狠狠一踏。那名守卫蓦地喷出一口血，激动的眼神渐渐失去光彩，最后一歪头，不动了。
　　　　其他五名守卫见状，气红了眼，握着长戈冲上来。白月真连忙抓住李仪出手的动作，还没开口，他另一只手已经掀飞两名守卫。二人身体重重地撞在城门上，缓缓滑落时拉出两道刺目的血痕。
　　　　这是他们留给乱世最后的颜色。
　　　　李仪推开了天澜城门，头也不回地踩着尸体走进去，此时东方刚刚露出鱼肚白。
　　　　“他们要活，可是我要他们死，他们再怎么挣扎，还是得死。弱者的悲哀，不止是无能为力。更多的是，他们不懂得自己变强，却把希望寄托在别人身上。”
　　　　白骨露野，哀声四起，阴森森的街道空无一人。
　　　　晨风拂过，卷着浓烈的腥臭气息。
　　　　李仪嫌恶地皱眉，捂着鼻子朝城中衙门走。有一名学子低声道：“快看，衙门外的大街全是士兵，乞活军伪帝果然在里面！我们怎么办？”
　　　　白月真道：“我先进去探察防御布置，再作打算？”
　　　　李仪心底不喜欢白月真这样优柔寡断的谨慎，什么好机会都要被延误。乞活军不过一些乌合之众，即便这个伪帝懂几招花拳绣腿，跟他们比起来还是差得太远。眼下又是突然出手，打他们个措手不及，伪帝人头还不手到擒来？
　　　　届时“挟天子以令诸侯”，迫使乞活军解散，叛乱轻而易举便可平定。此事一出，相信今上会对他另眼相待，哪用太学宫磨磨蹭蹭。
　　　　李仪摆手，当先一步朝大门走过去，不屑道：“何必探察，直接打进去，杀了伪帝！”
　　　　守门的卫队见他们四人面目陌生，一身锦衣，不像城中流民，又神色不善，立刻长戟交叉，冷喝道：“站住！来者何人？”
　　　　李仪一掌震断眼前的长戟，昂首高傲道：“我乃周唐二皇子李仪，速叫伪帝出来投降，我还能命太医令属官开药方，阻止瘟疫蔓延，救治灾民。若不然，你们都要死！不是死于我军之手，就是死于瘟疫。你们以为瘟疫是一把利剑，殊不知这把利剑是双刃，迟早会让你们流血。现在悔改还来得及——”
　　　　不等恼怒的守卫动手，身后大门突然打开。一名中年男人雄姿英发，身穿紫袍的体格高大健硕，似笑非笑着踏出来。他身后跟随数名黑衣剑客，眸色阴冷，气场强悍。
　　　　白月真紧盯中年男人，若有所思，深深皱眉。
　　　　一眼就能看出这个人、还有他身后的护卫剑客，根本不可能是流民组织。
　　　　李仪心底也十分清楚这一点，脑海中千头万绪，都抓不住。只是对方主帅毕竟出来了，他要是此时被吓退，脸上太不好看。
　　　　“你就是伪帝？”李仪强硬道，“奉劝你一句，若不投降……”
　　　　中年男人呵呵地笑道：“我不是晋帝陛下，我是丞相韩殊。另外，二皇子，你难道不奇怪，瘟疫发生至今，时日不短，为何攻略的城池尽数传染，乞活军却死伤不大，而我们也还活着么？”
　　　　白月真惊在原地不能动。他方才已觉得哪里很不通，眼下丞相韩殊一提醒，他立刻恍然——瘟疫如此凶猛，附近城池的守军只是交手都会重病不起，数十日朝夕相处的乞活军为何迟迟不见大规模死亡？
　　　　除非——
　　　　除非他们根本已经有了抑制瘟疫的办法！
　　　　但他们并不公诸于众，而是以此为诱饵，使附近被传染的流民与敌军纷纷投靠他们，保全性命。
　　　　所以他们能兵不血刃地占领诸多城镇，队伍也以一种可怕的势头逐渐扩大。
　　　　李仪从白月真的眼中明白蹊跷之处，欲退又无从退，只能继续逞强：“我告诉你们，太子率领大军已在来的路上，不日就要兵临城下。随行必定会有太医，等到他们把治疗瘟疫的方法昭告天下，你们乞活军将不攻自破。什么后晋，什么陛下，什么丞相，统统都是多此一举。”
　　　　丞相韩殊闻言也不动怒，仍然笑道：“是么？只可惜二皇子未必能见到那一天。你来了，不用急着走，等周唐太子大军压阵，再看看你的好哥哥会否撤兵，救你这个弟弟呢？太子肩负重任，弟弟又是皇位的唯一竞争者，仅靠微弱的一丝血缘之情为希望，真是考验人性啊。”
　　　　李仪脸色铁青，迅速退后两步，与白月真三人背靠背挨在一起，双手结印，冷哼道：“就凭你们下九流的手段，人数再多也不可能拿下我们！”
　　　　李仪三人手中立刻涌出真气流动，白月真头顶升起一尊青铜鼎，缓缓旋转，显露出白泽瑞兽的图案。
　　　　围住他们的几十名士兵惊慌地退了两步，握紧长戟，却无人敢冲上去。
　　　　李仪见状，嗤笑道：“怕什么，一起上啊！”
　　　　“原来还有白氏族人。当然，我们不会让卫士送死，你们的对手另有其人。”丞相韩殊神秘地一笑，侧身让出一条路。
　　　　两道身影从门中走出来，那是一男一女两个年轻人。
　　　　男子一身华服，头戴玉冠束发，眉目皆狭长。薄唇微勾，笑意很淡，眼中的傲气却比李仪更甚。
　　　　女子一袭胭脂红的绢裙，衣襟开口极大，露出饱满白皙的胸脯。纤腰摇曳，束带犹飞，走动时风情万种，妩媚已入骨。
　　　　“两个人就想拿下我们四个人？未免太托大了！”李仪话音落下，立刻一掌轰向男子，真气破空，隐隐带起风云翻涌的碰撞。白月真也同时出手，白泽虚影从鼎中飘出，跟随他的攻击冲上前去。
　　　　男子与女子相视一笑，各自手掌一翻——
　　　　两人身后齐齐浮现两尊旋转的青铜鼎，一鼎为朱雀，一鼎为毕方。神禽虚影凌空而上，纠缠在一起，巨大的羽翼遮天蔽日，压得众人喘不过气。
　　　　“我们两人足够了。”
　　　　白月真收势不及，与女子对了一招，震惊道：“竟然是宁氏与应氏子弟！你们想做什么？”
　　　　女子纤纤素手妖娆转动，仿佛花朵绽放：“如你所见，我们自然是在——缔造第三个王朝。”

　　☆、第28章　步步生莲

女子纤纤素手妖娆转动，仿佛花朵绽放：“如你所见，我们自然是在——缔造第三王朝。”
　　　　四人闻言惊骇地瞪大了眼，她竟如此云淡风轻说出这话——原来宁氏与应氏就是后晋的倚仗。他们想要一手扶持起一个与后梁、周唐分庭抗敌的帝国。
　　　　一旦成功，那么就有一个庞大的国家机器为二族运转。强强联手之下，财力物力人力都将在数年以内，迅速超越其他六族与两国。如此翻云覆雨的权势，成为第二个丹氏也未可知。
　　　　“宁氏与应氏的野心太大了，这可是谋逆！”李仪既惊且怒，仓促间被男子一掌震退。
　　　　男子嘲讽地笑一笑，还有余力顺手对付了另两名学子，才漫不经心道，“嘁，谋逆？谋谁的逆？你得记住，金陵八族自大一统时代结束后，就不再是任何君主的臣下。我们的命运，由我们八族自己掌控。”
　　　　转眼四人中已有三人落败，唯有白月真与女子看似平分秋色。
　　　　女子忽然双手一挽，举过眉心，袖袍滑落至臂弯，露出莹白如玉的手腕。她百媚丛生地笑，毕方神禽引项高亢长鸣，一刹那俯冲而下，带起烈焰的尖喙扎入白泽腹中，白泽顿时烟消云散。
　　　　白月真跌落在地，捂住胸口的手掌微微颤动，有血液从掌心淌下。他抬头忌惮地凝视那名女子，觉得这么厉害的子弟，在应氏不会籍籍无名。
　　　　“你是应皎莲？”白月真艰难地问。
　　　　女子掩唇一笑，收手转身，在踏进衙门前回头答道：“不，白公子，我是应蒹葭。”
　　　　她说完，与男子一同入门。
　　　　东方突然霞光万道，朝阳缓缓升空。
　　　　卫士将不能反抗的四人拖走，丞相韩殊捏着下巴思考了少顷，笑呵呵地跟去了大牢。
　　　　清晨，六十名左先生门下的学子分成十五队，与渡淮水而去的二百多学子分头行动。有人发现李仪与白月真四人不见踪影，正待寻找，左先生却令众人不必担忧，他知道四人去向。
　　　　显然昨夜他也是清醒的。
　　　　丹薄媚、庆忌、崔夫人与王唯安分为一队，独自行动。
　　　　眼下临近正午，他们进入天澜城已有很长时间，得知了后晋建立的消息。即使是白日，城中也并没有人来人往，川流不息。寥寥无几的酒楼铺子敞