女尊之宠夫-第17章

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欢她，她去边疆前只要在晋老耳边嘀咕两句，那老东西肯定会帮她。”
　　老东西资历深，在文人中又颇有威望，她主动请缨，皇上自然不会拒绝。
　　这老八，去了边疆还不消停！
　　蒋梧雍眼里尽显不耐烦之色，皱眉道：“今年做事时手脚都给我麻利小心点，要是谁被抓了尾巴，挡了我的财路，”她语气阴沉，“别怪我下手狠辣。”
　　幕僚头压的低，根本不敢去看蒋梧雍的脸色，唯唯诺诺的应道：“是。”
　　省试前一天举人要持面貌册证明其考生身份才能入场，所有考官比她们要提前入住贡院，这期间怕有泄题和舞弊之事，封锁贡院，所有人考试结束之前不许出去。
　　省试和乡试唯一不同的地方在于，乡试住的是窄小的号房，吃喝由自己准备，而省试却是每人一件屋子，里面炭盆被子热水都有，一日三餐由贡院提供。
　　每场考试都要经过搜身检查才能拿到试卷。
　　兆斋是这批举人中的一个，进了贡院后什么都不问，就对吃饭的事关注的紧。
　　兆斋的乡试是花了钱弄的名次，这次省试她哥哥说不用担心，每天吃饭时注意饭里的东西就行。
　　只要她认识字，不用寒窗苦读，轻轻松松的就能在省试上得个名次。哪怕过不了殿试，得不到三甲，但好歹也能混个官当当，在加上她上头有人，升官这事简直不要太容易。
　　她上头的这人不是别人，正是前几日刚给蒋梧雍送过礼的户部尚书刘瘟。
　　像兆斋这种格外关注三餐的人不在少数。
　　考生的饭都是一样的，唯一不同的就是有人米饭里夹杂了东西，有人没有。
　　为防舞弊，一般送给考生的饭都有人仔细检查。
　　可若是送饭的人和检查的人都是一伙的呢？
　　有目的有预谋有规模的大型舞弊，就这么“明目张胆”的在天子眼皮底下，在以公平为主旨的贡院内悄然发生着。
　　二月十七日，三场考试结束。
　　十八日，就在学子们即将出场时，两排御林军来势汹汹的将贡院团团围住。
　　为首的将军手持圣旨翻身下马，大步跨入贡院，站在台阶之上，眼睛扫过院子里一干神色各异的考生，沉声道：“今年省试，被报有舞弊之事，特此封锁贡院，所有学子，静候调查。”
　　魏悯闻言眉头一皱，心里莫名生出一股不好的预感。
　　果不其然，封锁贡院第二天，就有大概十来个人被御林军带走。魏悯就在其中，还是第一个被点名的。
　　舞弊之事被人在朝堂上，当着陛下的面捅出来之前，太女蒋梧雍没收到任何相关的消息。
　　她与考官不同，尊贵享福的身子也受不了贡院里堪比关入牢笼的日子，所以她并没有进入贡院。
　　蒋梧雍听到有人说省试有舞弊的时候，整个人都懵了一瞬。
　　这舞弊之事被发现，还要多亏了晋老的一个贪嘴的毛病。
　　晋老都六十多岁的人了，可牙齿全在，她这人没别的毛病，就是嘴馋。
　　听闻贡院里伙食平平无奇，可端到晋老面前的饭都是色香味俱全。
　　这好东西吃多了，晋老就想尝尝别的味道。也不知道是有意还是无意，在十五日最后一场考试中午，晋老就这么一个人溜达到了后厨里。
　　马上就是午时饭点，所有考生的饭都准备好了，正摆在长桌上，等到了时辰派人送过去。
　　晋老来的时候，后厨人不多，她也不客气，拿起筷子挑了其中一碗尝了尝。
　　等后厨管事发现她的身份时，顿时吓的脸色发白，腿都在打颤。
　　晋老尝了口菜，对身旁人冷汗淋淋的人点了点头，评价中肯，“虽说比不上我的那份，但味道也还行。”
　　管事嘴都打飘，“谢、谢座主称赞，您、您的饭已经做好了，我这就端给您。”
　　晋老抬手阻止她的动作，又伸手尝了口米饭。好巧不巧，她吃的正是里面有东西的那碗。
　　后厨管事几乎要跪下了。
　　晋老边嚼边点头，但没多久就微微皱起了眉头，从嘴里吐出一个东西。她放在手心里看了看，是包了层猪肠薄膜的纸条，很小一个。
　　看见这东西的那一刻，后厨管事“扑通”一声跪在地上，脸色灰白。
　　“这米饭倒是跟我那份米饭不一样啊，”晋老仿佛没看见跪在地上的人一样，小心翼翼的打开纸条，上面写的正是考题，她笑，“你们这些人就是贴心，我年龄大了，这东西若是放在我碗里，我一没注意可能就会吞进肚子里。”
　　说着晋老煞有其事的感叹一声，“的亏我牙好。”
　　牙好的晋老派人将管事关了起来，所有的饭换了一遍，并在当日出了贡院，找人商量此事。
　　晋老这事做的严密，贡院里的人没一个能出去给蒋梧雍通消息的，以至于她被皇上责骂时还没反应过来。
　　皇上骂的是她不尽心，居然有人在考生的饭里透露考题，并让人彻查此事。
　　这件事非同凡响，事关天下文人学子，若是处理不好，未免会寒了读书人的心。
　　这事要是没被晋老公然在朝堂上抖出来，皇上倒是可以不必这样彻查。
　　晋老和太女作为省试主考，皇上便让两人负责查清这事。
　　晋老很有主意，最后一场考试含有题目的饭被她换掉了，那就代表舞弊的人都是没有答案的，仔细查阅一下有哪些人前几场考的好，后面考的不好，一查就能查出来。
　　但查阅考生卷子说着容易做起来难，也不是一日两日就能查完的。
　　所以最好的方法，就是先把考生全扣下。
　　这事需要有人出来顶缸。
　　蒋梧雍虽然在书房里气的咬牙，但还是得想该怎么解决这事。
　　凡是涉及作弊的都是士族子弟，要是查出来一个，那就跟顺着藤摸瓜一样，全都能查出来，谁都别想跑掉。
　　批阅考卷的人中有蒋梧雍的视线，有人跟她透露了一个名字，魏悯。
　　青平省的解元，估计也是这次省试的会元，但，出身寒门。
　　蒋梧雍听到后面四个字，心瞬间安了下来，出身寒门背后无人，那就可以推出去了。
　　只要她承认舞弊之事，承认后厨的管事是她亲戚，管事之所以会在饭里透露题目，都是为了她，那这事就简单了。
　　哪怕被查出来所有饭里都有考题也好解释，毕竟米饭都长得一样，怕弄混了不知道哪个里有题目，干脆都放了一个。
　　这理由漏洞再多也无所谓，因为她保的可是士族的利益和脸色。
　　蒋梧雍笑了，让人把可能涉及舞弊的人关入刑部。
　　魏悯，自然是第一个进去。
　　作者有话要说：　　修改了一下省试考完的日期，十五日开始，考三天，结束时是十八日，昨天没检查出来，今天修改一下


第25章　大凶
　　刑部一向是拷问犯人的地方；　允许用刑。而像魏悯这种举人身份；　就算身负嫌疑；　那也该是关在大理寺里等候提审询问。
　　而魏悯等人，偏偏被关到了刑部。
　　被御林军带走的时候，魏悯仔细观察了一下；　凡是衣着华丽的举人；　都是被恭恭敬敬请走的；　而像她们这种寒门考生，却是被推搡着往前走；　但凡有反抗之意的，就会遭到暴力镇压。
　　魏悯知道这趟非去不可，态度也很配合；　这才免去皮肉之苦。
　　刑部大牢阴暗潮湿不见天日；　只有牢房之间的过道两旁放着烛火摇曳的烛台。通过这微弱的光亮，隐约可以看到关在牢房里面的犯人。
　　幽闭无光的地方；　最能摧垮人的意志。关在这种地方，时间久了你都会以为自己就是个见不得天日的老鼠，只配活在这种阴暗的地方里苟且偷生。
　　按太女的说法；　舞弊乃是大罪；　所以魏悯等人脚上手上都被扣上了沉重的锁链。
　　脚步挪动时；　脚上的铁链和牢房里的石板撞出的“锒铛”声，在这种阴暗安静的地方，显得格外的脆响。
　　听到这种声音，牢房里蹲在阴暗处的犯人像是被惊醒一样；　全都爬出来，双手抓着铁栏，拼命挤着脸往外看，嘴里叫喊着，“大人，大人，我知道错了，放我出去！放我出去！！”
　　好不容易见到有人过来，这些犯人忙将胳膊从铁栏里伸出来，伸手去抓狱卒的衣摆鞋子，近似魔怔的哀求道：“求求你放我出去，你让我做什么都行！我受够了，受够了，再关下去我就要疯了！”
　　狱卒厌恶的缩回腿，像是看什么恶心东西一样皱起眉头，拿起腰间挂着的铁棍，毫不留情的往那伸出来的胳膊上打。
　　魏悯等人站在狱卒中间，离的这么近，几乎都能听到铁棍打断骨头时发出的“咔嚓”声。
　　犯人一声哀嚎，那条胳膊就这么软趴趴的垂了下来。
　　被关进来的这群举人哪里见过这种场面，顿时吓的缩着肩膀脸色发白，胆子稍微小一点的，都哆嗦着腿哭了出来。
　　魏悯冷眼看着这一切，垂在身侧缩在袖子里的手慢慢紧攥成拳。
　　这一棍就像是个威慑，无声的在告诉她们这些人，如果不听话，这就是她们的下场。
　　凡是被怀疑的举人都被单独关了起来，每人一间牢笼，等候询问。
　　魏悯不知道别的举人都是什么时候被提审的，反正她是进来后的当天。
　　魏悯被狱卒带到一个摆满刑具的拷问屋里。
　　屋中光亮微弱，只有正对着门处摆着张放着烛台的书案，书案前面坐着个身着紫色官服官员，橘色烛光映在她油腻的脸上，更显反胃。
　　本朝能身着紫色官服又出现在刑部的大臣，只有从二品的刑部尚书。
　　魏悯被人按着肩膀坐在书案前的椅子上，一张白纸平整的铺在她面前。
　　“说说你与犯人何物是什么关系。”刑部尚书怕魏悯不知道，还好心的提醒道：“就是被晋老当场捉住帮考生舞弊透露考题的后厨管事。”
　　魏悯先是垂眸看了眼面前的白纸，才抬起眼皮看向对面的人，问道：“我应该和她是什么关系？”
　　刑部尚书闻言不由得挑眉，脸上露出些许笑意，似乎是满足魏悯的上道，她右手手指轻点着面前书案上一张密密麻麻写满字的纸，说道：“何物有个考省试的表侄女，今年正好十七岁。”
　　魏悯瞬间就明白为什么被捉来的举人看着年龄都不大了。但刚好十七岁，和她同龄，这是不是太过于巧合了？
　　魏悯沉吟片刻，眼睛盯着刑部尚书的眼睛，问道：“我若是有这个表亲呢？”
　　刑部尚书笑着仰靠在身后的椅背上，十指交叉放在挺起来的肚子上，“舞弊可是大罪……不过念在你主动招供，就不必动刑了，自然，也不会亏待你的家人。”
　　这意思就是魏悯是别指望有命活下来了，但她死前能免除皮肉之苦，死后家里能拿到几两打发银子。
　　魏悯心里发沉，手指攥了攥，皱着眉头脸上露出犹豫挣扎之色，显然是副一时下不了决心的模样。
　　刑部尚书见魏悯这样，开恩的说道：“我给你一天时间考虑。你是个聪明人，知道该怎么做，可别让我失望。”
　　出了拷问房后，魏悯只觉得踏在石板上的脚格外沉重，脚踝上的镣铐像有千斤重，坠着她抬起的腿，每走一步仿佛都要用尽她身上所有的力气。
　　魏悯心里冷笑，气的呼吸不稳。
　　可笑，她若是就这么认了，她死的倒是舒服，可她魏家以后就算完了。
　　在省试贡院里舞弊，被圣上下令彻查，这可是项极大的罪。有她这个“舞弊”的亲人，日。后姐姐的女儿是不能再参加科举的，她这个魏家的“污点”会连累魏家几代的后辈。
　　刑部尚书是觉得她读书读傻了吗？连这都不知道？
　　她不过一介草民，替人顶缸死了之后这些人能给阿阮多少钱？
　　一两还是二两？
　　能够他衣食无忧的过一辈子吗？
　　不能，因为她魏悯不过是个没权没势的寒门，命如蝼蚁般低贱！
　　魏悯咬紧牙关，手指紧攥成拳，手背上青筋毕露。
　　这罪，她不会背，更是不能背。
　　她要拖时间，等晋老或者她背后的皇女出手。
　　一天的时间过得飞快，这天里魏悯一日三餐齐全，期间也没再有人给她用刑或者提审。
　　第二日上午，魏悯伸手理了理自己身上起皱的衣服，垂眸看着自己脚上的鞋子，眼底一片柔软之色。
　　这是阿阮用家里仅有的好布，一针一线熬了好几夜给她做出来的。
　　她上京赶考一路上都没舍得穿，直到省试那几日才穿在脚上。
　　狱卒站在铁栏前，道：“魏悯，大人要见你。”
　　魏悯挺直脊背，走了出去。
　　她虽是寒门文人，但寒门有寒门傲气，文人有文人的风骨。
　　……
　　年前阿阮就数着日子，想着魏悯今日该到哪儿了。
　　等冬天来临风雪肆意的时候，阿阮手揣在袖筒里站在堂屋门口，眼睛看的是天际间一片洁白，想的却是魏悯身上的衣服暖不暖和，雪天赶路时脚上的鞋子合不合脚？晚上捂不捂热被窝？
　　过年那天，魏洛一早就来接阿阮去他家。
　　怕魏怜和孙氏担心，白天阿阮脸上始终挂着笑，可晚上从孙氏家回去之后，阿阮离老远看着路上的万家灯火，再看看自家门框旁孤零零的两个灯笼，以及漆黑无光的院子，鼻子一酸，眼里就是一片湿意。
　　就这么好不容易撑到整月十五。元宵节点花灯，看烟火吃汤圆。
　　晚上阿阮牵着魏洛出门看灯，两人怕被挤到，就站在人少的地方，看空地上那群孩子提着形状颜色各异的灯笼嬉笑打闹。
　　除去看花灯，站在这里还能看到县里放的烟花。
　　就在阿阮牵着魏洛等着看烟花的时候，不知道谁家顽皮孩子，往阿阮脚边扔了一个炮仗，扔完扭头就跑。
　　阿阮毫无防备之下，就只听见“啪”的一声巨响，顿时吓了一跳，心脏猛的一阵收缩，惊的抿紧嘴唇，伸手将身旁的魏洛护在身后，不悦的目光往旁边那群哈哈大笑的孩子身上看去。
　　孩子旁边的大人见阿阮看过来，讪讪笑道：“小孩子嘛，就爱闹，你一个大人别跟她们计较。”
　　有着大人庇护，扔炮仗的那个小孩还冲阿阮做了个鬼脸，略略略的吐舌头。
　　阿阮一个大人不好跟孩子计较，转身带着魏洛就走了。
　　也不知道是不是因为晚上被那炮仗吓着了，阿阮做了一整夜的噩梦。
　　梦中魏悯被人诬陷舞弊，非要她认下那莫须有的罪名。
　　他妻主怎会同意？
　　阿阮像是个旁观者一样站在一旁，亲眼看着狱卒把手脚上都带着镣铐的妻主从牢房里带走。
　　阿阮心里有些不安，往妻主要走的那条路上看了一眼，漆黑不见尽头的通道两旁烛火摇曳，投下的阴影像是一只只张牙舞爪的怪物一样，就等着有人过来好将其拆吃入腹。
　　——不能去，不能去！
　　阿阮心里喊着，伸手去拉魏悯的胳膊。可他无论怎么努力都碰不到妻主的衣角，自己也像是被什么定在了原地一样，动弹不得，只能眼睁睁的看着妻主被带走。
　　阿阮急的直流眼泪，嗓子里溢出啊啊啊的焦急破碎声。
　　不知道过了多久，阿阮才能动弹，他急忙往妻主被带走的方向跑去，可他四周一片漆黑，怎么都找不到人被带到哪里去了。
　　阿阮茫然的停在一片黑暗中，刚准备再往前找找的时候，心就在这时莫名的揪疼了起来，疼的突然，疼的呼吸困难。他伸手攥着胸口处的衣服，指尖绷的发白。
　　就在阿阮无助之时，不远处突然有光亮投进来，一群身着甲胄腰间佩刀的兵役从光中走出来。
　　阿阮这才注意到有光亮的地方原来是一道被人推开的门。
　　这群人背对