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第15章

神秘的奎恩先生-第15章

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  他非常局促不安地走了出来。那个健壮的西班牙姑娘在走廊里碰见了他,为他打开边门,好奇地盯着他看了一会儿。 
  当他到达饭店的时候,天刚黑。在露台上有个孤独的身影。萨特思韦特先生径直朝它走了过去。他很激动,他的心跳得很快。他感到一件大事就在他的手中。一个虚假的举措——— 
  但他试图隐藏了他的激动,自然随意地和安东尼·科斯登说话。 
  “一个温暖的夜晚,”他说道,“坐在悬崖上,我完全忘了时间。” 
  “你一直在那儿?” 
  萨特思韦特先生点点头。旅店的旋转门开着让某个人进去,一束光线突然落在了对方的脸上,照亮了他脸上麻木痛苦、令人无法理解的木然的忍受的表情。 
  萨特思韦特先生心想:“他的情况要糟得多。幻想、臆测、沉思——它们对人产生很大作用。你可以,这么说吧,以不同的方式对待痛苦。动物的无法理解的盲目的痛苦—— 
  那是很可怕的……” 
  科斯登突然嘶哑着嗓子说话了。 
  “晚饭后我打算去闲逛一会儿。你——你明白吗?第三次会是幸运的。看在上帝的分上,别管我。我知道你的干涉是好意的——但是对我没有用处。” 
  萨特思韦特先生挺直身子。 
  “我从不干涉别人。”他说,从而揭穿了他在这儿的全部目的。 
  “我知道你想什么——”科斯登继续道,但他的话被打断了。 
  “请你原谅,但对此我有不同看法,”萨特思韦特先生说,“没有人知道另一个人在想什么。他们可以猜测,但他们几乎总是错的。” 
  “哦,可能是这样。”科斯登满腹狐疑,微微吃了一惊。 
  “想法是你自己的,”对方说,“没有人能改变或影响你的行为。让我们谈一个稍微不太痛苦的话题吧。比如,那所古老的别墅。它有着奇特的魅力,与世隔绝,只有上天才知道它的秘密。它诱惑我干了一件不太好的事。我试图去推开其中一扇百叶窗。” 
  “真的?”科斯登猛地转过头来,“但窗户是关着的,自然?” 
  “不,”萨特思韦特先生说,“它是开着的。”他温柔地加了一句:“从后数第三扇窗。” 
  “天哪,”科斯登大声喊出来,“那是——” 
  他突然止住不说了,但萨特思韦特先生已经看见了他眼里跳动的光芒。他站起身来——满意地。 
  但他仍然有点不安。用他最喜欢的比喻戏剧来说,他希望他准确无误地讲完了自己的台词。因为它们是非常重要的台词。 
  但仔细考虑之后,他艺术家的判断得到了满足。在上那个悬崖的路上,科斯登会试着推那扇百叶窗,这是人类无法抗拒的天性。二十多年前的记忆把他带到了这儿,同样的记忆会把他带到窗前。之后呢? 
  “明天一早我会知道。”萨特思韦特先生道,继续井然有序地去变换他的晚餐去了。 
  大约十点钟左右,萨特思韦特先生又站在了拉巴斯花园里。曼纽尔微笑着向他道了声“上午好”,送给他一枝玫瑰花苞,萨特思韦特先生仔细地把它插在钮孔中。然后他继续走向那所房子。他在那儿站了几分钟,抬头看着宁静的雪白的围墙,爬满桔色植物的小径,和那些淡绿色的百叶窗。如此寂静,如此样和。难道整个是一场梦? 
  但就在这时其中一扇窗户打开了,萨特思韦特先生脑子里一直考虑着的那位夫人走了出来。她迈着轻快的步伐径直朝他走来。就像被狂喜的波浪簇拥着。她的眼睛闪闪发光,两颊绯红。她就像画上那快乐的人儿。她身上没有踌躇,没有怀疑和恐惧。她径直走到萨特思韦特先生面前,把她的双手放在他的肩上,吻着他——不是一次而是许多次。 
  硕大的深红色的玫瑰,非常柔软光滑——这是他后来的感觉。阳光、夏日、鸟儿的呜叫——他觉得自己置身于这种氛围之中。温馨、喜悦和巨大的活力。 
  “我非常幸福,”她说,“亲爱的!你是如何知道的?你怎么会知道?你就像童话故事里好心的魔术师。” 
  她停顿了一下,幸福得喘不过气来。 
  “我们今天要去——去领事那儿——去结婚。当约翰回来的时候,他的父亲将会在那儿。我们将告诉他过去发生了一些误会。哦!他不会问问题的。哦!我太幸福了——太幸福——太幸福了。” 
  幸福确实如潮水般向她涌来。温暖快乐的浪花滔?舀不绝地溅在萨特思韦特先生的身上。 
  “安乐尼非常惊讶地发现他有一个儿子。我从未想到他会在意或关心。”她满怀信心地看着萨特思韦特的眼睛说道,“这是多么奇特啊:美丽的开始,圆满的结束!” 
  他清楚地看见了她。一个孩子——依然是个孩子—— 
  带着她玩假扮游戏时的爱情——她那童话故事,最后以两个人“从此过上了幸福的日子”美满地结束。 
  他温柔地说: 
  “如果你在这最后几个月里带给你的这个男人幸福和快乐,你真是做了件非常美好的事。” 
  她的眼睛睁得大大的——满眼惊奇。 
  “哦!”她说道。“你不认为我会让他死吧,对吗?在这么多年后——当他终于来到我身边的时候。我知道许多医生已经认为无救的人至今仍然活着。死?当然他不会死!” 
  他看着她——她的力量,她的美丽,她的生机勃勃—— 
  她不屈不挠的勇气和毅力。他也曾知道医生有弄错的时候……个人因素——你永远不知道它会有多么重要或多么不重要。 
  她又说话了,嗓音里含着蔑视和椰榆的口气: 
  “你认为我不会让他死,对吗?” 
  “是的,”萨特思韦特先生终于非常温柔地说,“不管怎样,亲爱的,我认为你不会……” 
  然后他走下那条叶子花夹道的小径来到俯瞰大海的那条凳子那儿,在那儿他发现了他正在期望看见的人。奎恩先生站起身来招呼他——像从前一样,黝黑、忧郁、微笑、悲哀的神情。 
  “你在等我?”他问道。 
  萨特思韦特先生答道:“是的,我在等你。” 
  他们一起坐在凳子上。 
  “我有一种感觉,从你的表情上来判断,你又替上帝尽了次责任。”不久奎恩先生说。 
  萨特思韦特先生责备地看着他。 
  “好像你对整件事一无所知似的。” 
  “你总是谴责我无所不知。”奎恩先生微笑着说。 
  “如果你一无所知,前天晚上你为什么在这儿——等候?”萨特思韦特先生反问道。 
  “哦,那——?” 
  “是的,是那件事。” 
  “我有一项——任务要完成。” 
  “为了谁?” 
  “你有时候别出心裁地称我为死者的辩护人。” 
  “死者?”萨特思韦特先生有点困惑,“我不理解。” 
  奎恩先生修长、瘦削的手指指着下面蓝色的大海。 
  “二十二年前一个男人在那儿被淹死了。” 
  “我知道——但我不明白——” 
  “假设,那个男人非常爱他年轻的妻子。爱情能使男人变成魔鬼,也能使男人变成天使。她对他有种少女似的崇拜,但他永远无法触及她身上女人的那一面——而这使他发疯。他折磨她,因为他爱她。这类事情发生了。你知道得和我一样多。” 
  “是的,”萨特思韦特承认道,“我见过这种事情——但极少——非常稀少……” 
  “而且你也很经常地见过譬如懊悔这种东西——补偿——不计代价补偿过失。” 
  “是的,但是死亡来得太快了……” 
  “死亡!”奎恩先生的嗓音里有种轻蔑,“你相信来生,是吗?谁告诉过你同样的愿望、同样的渴求不能在另一个人的生活中再现?假如这种愿望足以强烈——它就会找到一个信使。” 
  他的声音变得越来越轻。 
  萨特思韦特先生站起来,微微有点发抖。 
  “我必须回饭店了,”他说,“如果你那边去的话。” 
  但奎恩先生摇了摇头。 
  “不,”他说,“我要回到我来的地方。” 
  当萨特思韦特先生扭头看去的时候,他看见他的朋友朝悬崖尽头走去。 
   
   






 









第七章 黑暗中的声音  




1

  “我有点担心马杰里。”斯特兰利夫人说。 
  “我的女儿,你明白的。”她加了一句。 
  她忧郁地叹了口气。 
  “有一个成年的女儿让入觉得自己非常老了。” 
  萨特思韦特先生,这种知心话的承受者,得体而殷勤地应付着这种场合。 
  “没有人会认为有这种可能的。”他宣布说,同时微微鞠了一躬。 
  “过奖了。”斯特兰利夫人含糊其辞地说。显而易见她脑子里想着别的东西。 
  萨特思韦特先生赞赏地看着她穿着白色衣服的苗条的身影。嘎纳的阳光无孔不入,但斯特兰利夫人成功地经受住了考验。从远处看,她年轻的外表十分出众。人们几乎怀疑她是否成年。萨特思韦特先生知晓所有一切,明白即使斯特兰利夫人有成年的孙辈也是完全可能的。她代表了人工胜过自然最成功的例子。她的身材极佳,面容年轻得令人难以相信,她把大把的钱花在许多美容院里,无疑其效果是惊人的。 
  斯特兰利夫人点燃了一只烟,穿着最好的肉色丝质长袜的玉腿交叉放着,喃喃地说:“是的,我确实很担心马杰里。” 
  “啊,”萨特思韦特先生说,“什么麻烦事?” 
  斯特兰利夫人美丽的眼睛转向他。 
  “你从来没有见过她,是吗?她是查尔斯的女儿。”她主动地补充说。 
  如果“名人录”的词条完全合乎事实的话,有关斯特兰利夫人的条目大概会有这样的结尾:“嗜好:结婚。”她终身到处游荡,不停地换丈夫。她离过三次婚,还有一位死去的丈夫。 
  “假如她是鲁道夫的女儿的话,我还可以理解。”斯特兰利夫人沉思地说,“你记得鲁道夫吗?他总是很敏感,容易激动。我们结婚六个月后我就不得不申请那些怪里怪气的东西——他们称之为什么?夫妇的那些东西,你明白我的意思。谢天谢地,如今简单多了。我记得我不得不写给他那种最傻的信——我的律师差不多口授给我的。让他回来,你知道的,我将做我所能做的一切,等等。但是你从来不能指望鲁道夫什么,他是那么敏感。他马上冲回了家,这样做是相当错误的,根本不是律师的本意!” 
  她叹了一口气。 
  “那么马杰里?”萨特思韦特先生提示到。老练地把她领回到正在讨论的问题上。 
  “当然。我正准备告诉你,不是吗?马杰里一直看见些什么东西,或是听见它们。幽灵,你明白的,而且,到了那种程度。我从来没有想到马杰里可能如此富有想象力。她是个非常好的姑娘,一直是,但就是有点——乏味。” 
  “不可能。”萨特思韦特先生有点恭维地小声说。 
  “是事实,她非常乏味,”斯特兰利夫人说,“不喜欢跳舞,也不喜欢鸡尾酒会,或是任何一件年轻姑娘应该感兴趣的事。她更喜欢呆在家里打猎,而不是和我出来到这儿。” 
  “亲爱的,”萨特思韦特先生说,“她不和你出来,是吗?” 
  “当然,我没有竭力要求她和我出来。女儿们使母亲忧郁,我发现。” 
  萨特思韦特先生试图想象斯特兰利夫人性格严肃的女儿陪伴着她的样子,但失败了。 
  “我禁不住想马杰里是不是发疯了,”马杰里的母亲欢快的嗓音继续道,“听见说话声是一个很糟的迹象,他们这样告诉我。看起来不像是艾博茨米堤在闹鬼。那所老宅子一八三六年烧成了平地,他们建了一种早期的维多利亚式的别墅,不可能闹鬼。它非常丑陋,普通。” 
  萨特思韦特先生咳嗽了一下,他疑惑斯特兰利夫人为什么要告诉他这些。 
  “我想可能,”斯特兰利夫人说道,满脸灿烂笑容,“你可能帮助我。” 
  “我?” 
  “是的。你明天要回英格兰,是吗?” 
  “是的,我要回去。”萨特思韦特先生小心翼翼地承认。 
  “你认识所有这些超自然的人,当然你承认你了解每个人。” 
  萨特思韦特先生微微一笑,了解每个人是他的嗜好之“那么还有什么比这更简单的吗?”斯特兰利夫人继续道,“我从来没法和这类人和睦相处。你知道——那些长着胡子,戴着眼镜,满脸庄重的人。他们令我极端厌烦,我和他们在一起时情况总是很糟。” 
  萨特思韦特先生已经急着要回去了,斯特兰利夫人仍在对他妩媚地笑着。 
  “那么就这样定了,好吗?”她欢快地说,“您将去艾博茨米堤看马杰里,安排一切,我将非常感谢。当然,如果马杰里真是脑子出了问题,我会回家。啊哈:比姆博来了。” 
  她的微笑由灿烂变成了令人眼花缭乱。 
  一个穿着白色法兰绒运动裤的年轻人正在向他们走过来。他大约二十五岁的年纪,长得很帅。 
  年轻人简单地说: 
  “我一直在到处找你,巴布丝。” 
  “你刚刚玩网球玩得怎么样?” 
  “糟透了。” 
  斯特兰利夫人站起身来。她的头转过肩头,以动听的声调小声对萨特思韦特先生说:“您能帮助我简直是太好了。 
  我永远不会忘记的。” 
  萨特思韦特先生目送着这一对离去。 
  “我不知道,”他沉思地自语道,“比姆博是否会成为第五位。”
2

  豪华列车上,列车长正在给萨特思韦特先生指点着几年前这条线上一起事故发生的地方。听完列车长兴致勃勃的讲述,萨特思韦特先生一抬头,看见一张熟悉的面孔正在微笑地看着他。 
  “亲爱的奎恩先生。”萨特思韦特先生说。 
  他略有点干枯的脸上突然绽开了笑容。 
  “多巧啊:我们将乘同一趟火车回英格兰。你要去那儿,我猜。” 
  “是的,”奎恩先生说,“我有件重要的事要去办。你准备吃第一拔晚餐吗?” 
  “我总是吃第一拨。当然,很可笑的时间——六点半,但就餐者不必担心没吃的了或是没好菜了。” 
  奎恩先生理解地点点头。 
  “我也是,”他说,“我们可能可以坐在一块儿。” 
  六点半,奎恩先生和萨特思韦特先生面对面地坐在餐车的一‘张小桌子旁。萨特思韦特先生事先注意了一下酒单。 
  然后转向他的同伴。 
  “我一直没有见你,自从——哦,是的,自从那次在科西嘉会面以来。你那天离开得很突然。” 
  奎恩先生耸了耸肩。 
  “不比平常更突然。我来来去去,你知道的。我来来去去。” 
  这些话好像唤醒了萨特思韦特先生内心记忆的共鸣。 
  一阵颤抖掠过他的脊背——不是不愉快的感觉,恰恰相反,他感觉到有一种喜悦的颤感。 
  奎恩先生拿着一瓶红酒,正在查看上面的商标。酒瓶处于他和灯光之间,但只过了一两分钟,一团红光就包围了他。 
  萨特思韦特先生又一次感到了一阵突然的激动。 
  “我在英格兰也有一个使命,”他对他的回忆宽容地笑笑,“你认识斯特兰利夫人吗?” 
  奎恩先生摇了摇头。 
  “这是个古老的头衔,”萨特思韦特先生说,“一个非常古老的头衔。极少数中的一个能在女性这一支继承下来。她本身

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