世家贵妾-第22章

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　　树下坐了个青衫男子，看起来年纪不大，正专注地看着手中的经卷，但沈瑜与宋予夺方一进门，他便立即察觉到，抬眼看了过来。
　　“三姑娘，你怎么来了？”
　　这人站起身来，问候了宋予璇，随后又看向沈瑜，目光中带上些探究。
　　但他的目光很温和，仿佛就只是单纯地疑惑沈瑜的身份，并不会让人觉着被冒犯。
　　宋予璇向他点明了沈瑜的身份，才向沈瑜道：“他姓宁，单名一个谨字。”
　　沈瑜淡淡地应了声，扫了眼石桌上摆着的书，是四书，还有些手抄的文章。她问道：“你在准备春闱？”
　　宁谨有些意外，但随即坦然地点了点头：“是，五日后便要开考了。”
　　“既是如此，那便好好准备着吧。若是短了什么东西，尽可以提出来，会试三年方有一次，别为了些小事耽搁了。”沈瑜似是不经意间说了句，“此处的笔墨可还够用？”
　　宁谨顿了顿，但还是说道：“够的，有劳夫人费心了。”
　　“此处还有旁人吗？”沈瑜又问。
　　宁谨道：“他们都各自找了活计，白日里是要出去做工的，等到傍晚方归。”
　　沈瑜问什么，他便答什么，一五一十，并不会多问。
　　“那好，”沈瑜原是想从他这里问的，但还是改了主意，“你安心准备春闱吧。”


第35章　
　　沈瑜原是想从宁谨这里问话的，然而发现他在准备五日后的春闱会试，便放弃了这个念头。对于读书人来说，三年一次的会试干系重大，她并不想在这种关头横生枝节。
　　这问询虽算不得什么大事，可若万一问出点什么，扰了他的状态，那就不好了。
　　沈瑜先前在宫中时，是听人开玩笑提过的，说这些准备春闱的考生，简直是杯弓蛇影，有时候一桩小事都能影响他们的发挥。
　　她对宁谨不清楚，生怕他眼下也是风声鹤唳草木皆惊，所以只好多一事不如少一事。
　　因此，只能再折返回去，询问尹蓉。
　　然而宋予璇却并没有要立即离开的意思，又同宁谨聊了几句闲话后，方才向沈瑜道：“阿瑜，要回去了吗？”
　　沈瑜挑了挑眉，目光在宋予璇与宁谨中间绕了圈，神色如常地开口道：“我还有几句话要回去问问尹蓉，你要同我过去吗？”
　　她这个人，情绪一向不外露，再加上说话时的语气又很自然，仿佛真是随口一问似的。
　　可这话若是细想起来，却是经不起推敲的。
　　宋予璇是随她一道过来的，此处又只有宁谨一个男子，若她折返前院，宋予璇又怎么能留在这里？
　　然而宋予璇并不是个多敏锐的，并没有察觉出沈瑜这话里试探的意思，迟疑了片刻后，方才开口道：“好。”
　　她这一迟疑，沈瑜便算是得到自己想知道的答案了，无声地叹了口气。
　　宋予璇并没发现异样，同宁谨道了别，便随着沈瑜出了这南院。
　　沈瑜走了几步，又回头看了眼宁谨，恰对上了他深沉的目光。
　　宁谨似乎是没想到沈瑜会突然回头，眼神中有诧异一闪而过，随后略带拘谨地移开了目光。只在这么一瞬之间，他就又成了方才那个克制守礼的年轻书生，一袭半新不旧的青衫，衬出他温润的气质来。
　　他相貌本就生得好，光华内敛，身形挺得笔直，譬如芝兰玉树。
　　方才在回答沈瑜的问话以及与宋予璇闲聊时，他也始终是镇定自若，进退得宜，一派坦坦荡荡的君子风。
　　可方才惊鸿一瞥，见着的那眼神，却太过深沉了，跟他如今这模样半点不搭边。
　　沈瑜愣了愣，几乎疑心自己方才是看错了。
　　“怎么了？”宋予璇见她突然停下，疑惑地问了句。
　　沈瑜收回了目光，抬手抚了抚衣襟，若无其事地说：“没什么。”
　　及至出门时，沈瑜又侧了侧头，余光扫过院角一隅。宁谨已经坐回了原位，重新修改起自己的文章，神情专注，并没什么一样。
　　沈瑜捏着衣袖，抿了抿唇。
　　要么是她方才看错了，要么，就是这位宁公子表露出来的模样太有欺骗性了，以至于连她都看不出什么端倪来。
　　若是旁人，沈瑜或许并不会在意，可思及方才宋予璇在宁谨面前的模样，她到底还是问了句：“这位宁公子，是怎么来历？”
　　宋予璇不知是在想些什么，及至沈瑜略提高了些音调问了一遍，她才如梦初醒般回过神来，笑容中带了些羞赧，慢慢地道：“他啊，原不是京城这边的人，祖籍太原，父亲曾是大哥麾下的卫兵，在当年与西域的战事中过世了。他三年前来了京城赶考，可却因病误了考期，错过了……”
　　说到这里，宋予璇忍不住叹了口气，为他先前的遭遇惋惜。
　　“他父母双亡，家中没什么牵挂，索性就在京城留下了。”宋予璇觑着沈瑜的神色，又解释了句，“他虽住在津西院这边，但却并不是白吃住，平素里会教这里的孩子们识字背书，也会时常替书坊抄书拿去换钱。”
　　她言辞间尽是回护之意，沈瑜便是傻子，也该听明白了。
　　宁谨这个人，相貌好，待人处事进退得宜，看起来又是个温润如玉的性情，的确是个招桃花的，宋予璇纵然真是喜欢他，那也没没什么说不通的。
　　只不过沈瑜起初是觉着宋予璇待他是那种淡淡的好感，那也就罢了，可如今看起来，却有几分“弥足深陷”的意味。
　　这就让沈瑜有些头疼了。
　　毕竟论及家世，他二人是决计搭不着边的，就算将来宁谨过了会试有功名在身，那也不成。
　　宋家可是开国以来的百年世家，钟鸣鼎食，宋予璇更是威远候的嫡孙女，将来挑夫婿，那也是从门当户对的世家中寻的。
　　沈瑜不想把话说死了，但宋予璇这份情思，的确是很难落到实处。
　　她在这里琢磨得忒长远，可宋予璇这个当事人却是浑然不觉，还在同沈瑜讲宁谨之事，说他当初秋闱之时可是拔得头筹，是那一届的解元。
　　沈瑜眉尖微挑。
　　方才宋予璇提到过，宁谨眼下是未及弱冠。那四年前的乡试，他不过十五六岁的年纪，少年解元必定是风头无两。可惜赴京赶考却时运不济，没能趁势过了会试，不然必定会是一时的风云人物。
　　“你说他当年染病，”沈瑜若有所思道，“那他是去了会试，落榜了，还是压根就没去？”
　　宋予璇被她这问题给问住了，毕竟当初的事情对宁谨来说算得上是伤心事了，她自然不会去细问揭人伤疤，倒没料到沈瑜竟会问出这样的问题来。
　　宋予璇摇了摇头，而后疑惑道：“你怎么会想问这个？”
　　沈瑜一副纯良无害的模样：“只是想起来，所以随口问问。”
　　说话间，她们便又回到了先前那座大宅院。
　　沈瑜从天井走过，仰头看了看其上攀爬的藤蔓，又问：“他们这住处，是怎么分的？”
　　“这我倒不清楚。听宁公子方才说的，许是年岁大一些的在南院，白日里出去当学徒做工，晚上回来休息。”宋予璇道。
　　她虽偶尔会过来，但也未曾关心过这些事情，因而回答沈瑜的问题时，也拿捏不定。
　　沈瑜淡淡地应了声，没再追问下去。
　　她们这一来一回，院子中的孩子们已经差不多吃完了饭，碗筷一放，便又有追逐打闹起来的了。
　　尹蓉坐在檐下出神，及至沈瑜与宋予璇到了身边，方才后知后觉地回过神来，站起身应了声：“三姑娘……如夫人。”
　　她看向沈瑜的眼神复杂得很，沈瑜察觉到了，但也懒得计较什么，公事公办地开口道：“我有几句话要问，你如实回答就是。”
　　尹蓉低低地应道：“好。”
　　“这两处宅院，除了你，可还有别的帮工？”沈瑜道。
　　尹蓉惊讶地抬眼看向她，但随即又移开了目光，双手交握在一处，因着太过用力的缘故，指尖都有些泛红了。
　　宋予璇意外道：“你尽管说便是。”
　　像她这样的大小姐，就算是偶尔过来探看，也不会事无巨细地什么都注意到。直到如今沈瑜问起来，她才后知后觉地意识到，这宅院中的仆人的确时常不见人影。
　　尹蓉张了张嘴，神情为难得很。
　　宋予璇催促了句：“我记着当初大哥还调了嬷嬷过来，她们人呢？若是她们有偷懒耍滑的，你尽管说就是，不必有什么顾忌。”
　　话虽这么说，可尹蓉脸都涨红了，也没能说出口。
　　沈瑜有些不耐烦了，她皱了皱眉，径直问道：“你是将军府的下人，还是外边请来的厨娘？”
　　这问题要比先前的好回答多了，尹蓉怯怯懦懦地说道：“我原是在东府厨房里帮工的，后来将军说这边缺个厨娘，便将我调了过来。”
　　沈瑜又道：“若我没猜错，你爹娘应当也是在府中做活？”
　　尹蓉点点头：“是……”
　　“好，”沈瑜也没再追问下去，她向着宋予璇道，“我们回去吧。”
　　说完，沈瑜转身便走，宋予璇连忙跟了上去，追问道：“阿瑜，你不追究了吗？”
　　“便是要追究，也不用来这里跟尹蓉追究。”沈瑜将声音放缓了些，向她解释道，“她爹娘也是府中的下人，恐怕跟那些嬷嬷也都是相识的，若她眼下把那些个嬷嬷给告了，不管我罚不罚、怎么罚，她都讨不到半分好处。”
　　若是不罚，或是罚得轻了，那她肯定是要遭报复的。
　　若罚得重了，这些嬷嬷之间总是沾亲带故的，她爹娘将来在府中怕是要遭人排挤。
　　沈瑜将这个道理同宋予璇讲了，又道：“你看她方才为难成那样，不敢说也不想说，便没必要跟她来耗这个时间。”
　　从另一方面来说，尹蓉敢在这里支支吾吾地什么都不说，也是她与宋予璇没有威信的缘故。若是换了素来雷厉风行的主子，就算她再怎么怕被记恨，照样得一五一十地回答。
　　沈瑜下定了决心，要趁此机会把将军府好好理一理。
　　宋予璇还没反应过来沈瑜这是有心在教她管家事宜，只下意识地追问道：“那该怎么办才好？”
　　“别跟她耗，直接回去让管家把那几个婆子叫过来问话。”沈瑜上了马车，“审一番，看看她们作何解释。”
　　宋予璇又道：“可若是没尹蓉指正，她们不认怎么办？”
　　沈瑜低头理着衣摆，漫不经心地说：“主子处置下人，还必得找人来跟她们对峙吗？本就有罪，若还想撒泼赖账，那就只好罪加一等了。”
　　她神情淡淡的，可说出来的话却不自觉地带了些戾气。
　　先前她还想着要慢慢来，可今日之事后，却是一点余地都不想留了。
　　索性下猛药，来得痛快点，她是真没什么耐性来跟宋家这烂摊子耗了。


第36章　
　　沈瑜自问算是性情好的了，可看着宋家这烂摊子，还是想去问一问云氏，她这些年究竟有没有想过来管一管？
　　以她先前表露出来的手段本事，但凡有留心过，都不至于到这地步。
　　再者，宋予璇这姑娘实在是有点太“不谙世事”了，沈瑜已经在有意慢慢教她，可仍旧难以理解为何会这样。
　　譬如锦成公主，那是皇后太过娇惯，因而养得飞扬跋扈。可她到底是公主，有这个身份在，也不会受多大的委屈。可宋予璇就不同了，云氏看起来对这个女儿也不似娇惯溺爱，只是放任自流，并没教过她什么，因而养成了现在这模样。
　　宋予璇本性良善，待人也好，只是因着没心机，在人情世故上不大通。
　　若是她一辈子都在宋家，那这也没什么，可将来她到底是要婚嫁的，届时到了夫家，又该如何自处？这世家女眷的心眼，各个都跟蜂窝似的，再加上关系盘根错节，一昧的良善压根行不通。
　　现在不教，难道要等到她将来嫁人之后，到夫家去碰个头破血流，再自行领会吗？
　　待回到宋家后，沈瑜与宋予璇分别。回到自己房中后，将眼下要料理整治的事情一桩桩地列了出来，琢磨了会儿，换了朱笔来批注了几行小字，帮着理清思绪。
　　而后她又让青溪找了珠算来，准备将东府名下各个商铺的账本大略过一遍，以便对盈亏有个数。
　　沈瑜一手翻看着账目，一手拨弄着珠算，纤细白皙的手运指如飞，珠子碰撞的声音清脆悦耳，让人看得眼花缭乱。
　　这珠算，也是先前她在尚宫局之时学的。
　　那时候晴云器重她，将她待在身边历练，教了她不少本事。后来到清宁宫后却是耽搁了三年，一事无成，直至又回到尚宫局，才算是把以前学的本事又一一捡了回来。
　　只是没想到，竟然又用到了此处。
　　青溪上前替她添了杯茶，轻手轻脚的，生怕打扰了沈瑜。
　　良久以后，天色都已经暗了下来，沈瑜才终于丢开了珠算，拿过一旁的茶盏来，灌了口已经发凉的茶。
　　而那些账本，她才看了不到两成。
　　复盘账本并不是件简单的事情，宫中年底盘账之时，一屋子里坐了十数位女史，接连不停地算着，也得耗上四五日的功夫。
　　沈瑜早年帮着算过一次，一天下来，手都要废了。
　　青溪点了烛火，又换了新茶来，见沈瑜正在揉捏着自己的手指，试探着劝道：“夫人若是觉着累了，不如就先歇歇吧。”她先前是亲眼见着沈瑜如何训赵管家的，原是打定了主意不多言，可见沈瑜一脸倦意，还是忍不住又说了句，“其实您也不必亲自动手，大可找个账房先生来代劳。”
　　沈瑜这个人，相貌清秀气质温婉，不发怒的时候，说话还总是带着些淡淡的笑意，让人不由得便生出亲近的意思。
　　青溪又大着胆子道：“若您信不过府中的账房先生，也可以到外面找位没什么干系的，给他点银钱，让他来算几日账。”
　　这丫头还是有几分小聪明的。
　　沈瑜笑了声：“我不放心，并非是因为府中的账房先生有问题。”
　　纵然是真有什么问题，如今她亲自盯着，那也不敢在她眼皮底下耍什么花招。
　　青溪下意识地问道：“那是因着什么？”
　　“因为……”沈瑜见她一脸好奇，低头抿了口热茶，笑道，“眼下这光景，不从我手中过的事情，我都放不下心。”
　　青溪先是愣了愣，但很快便反应过来，也没再劝沈瑜，而是道：“那我去寻些温水来，浸些玫瑰精油，给您泡泡手吧，应当能缓解些。”
　　见她如此知情识趣，沈瑜也轻松不少：“好。”
　　时辰不早，沈瑜随便吃了点饭，便又看起了账本。
　　累归累，可这件事她的确不能假他人之手。
　　此番盘账，最重要的倒不是去算账目上是否有误，而是对这些铺子的账目进行梳理。若是真依着青溪所说，去外边找账房先生来，那倒是一时省事了，可长久来说却并不是桩好事。
　　沈瑜初来乍到，对这些生意并不了解，那么最快入手的方式，便是账本。
　　纵然这些账本的规格制式都或多或少存在一定的问题，看起来会费些功夫，可大体上却还是能对的上的。至少能看出来这些铺子的生意以什么为主，货源来自何处，以及去年究竟都做了些什么，四季收支情况又如何。
　　从前在尚宫局学盘账的时候，晴云曾告诉过她，宫中盘账大多时候都是走个过场，只算银钱是否对的上，可实际上，这账目上能看出来的东西多了去了。
　　便如一斑窥豹，有的人看得是银钱多少，整本翻过去了也毫无所获。有的人却能从几页账目中，推演出这铺子当时是如何运作的。
　　沈瑜自问没法做到后者，但的确也能看出不少问题了。
　　这样看账本是一件极