世家贵妾-第72章
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点青想了想,笑道:“也是这个道理,我就不指手画脚了。”
沈瑜摇头笑了笑,转而提了生意之事:“宗公子走后,新补上的说书先生怕是及不上他的。先前雁歌同我提了句,说是另有人选,也不知如何。”
“我昨日倒是问她了。她说那人叫钱琥,也是津西院中的,口齿伶俐得很。”点青道,“只是那人一门心思地想着考功名,未必愿意来这里说书,她眼下正劝着呢。”
沈瑜对这名字倒也有些印象:“我记着他当初是同宁谨同科,只可惜落榜了。明年开春就又是新科,他如今必然是忙着备考,只怕是不愿意来的。”
“那就没法了,”点青觉着可惜,但也知道春闱三年才得一次,并不能轻易耽搁,便又道,“其实也无妨,咱们茶楼虽是靠着说书起来的,但眼下茶和点心也都有些名气,应当没什么大碍。”
沈瑜道:“你告诉雁歌,让她不必勉强,别耽搁了钱琥的春闱。至于说书……再找找有没有更合适的人。”
“只怕是难,”点青叹了口气,“我找了好几个,就没一个及得上宗公子的。”犹豫一瞬后,她又向沈瑜问道,“你可知宗公子去了何处?我听账房说他并没拿银钱,可是还要回来?”
沈瑜知道宗博义的身份,他离开,虽觉着可惜,但又觉着是送走了潜在的麻烦。可点青并不知道,还心心念念地惦记着。
沈瑜原以为她是赏识宗博义的能耐,所以才不愿换人,可如今看着她这神情,却莫名觉出几分不妙来,欲言又止。
点青还以为是宗博义出了什么事,连忙又问:“怎么了?你可是瞒了我什么事?”
见她这模样,原本三分揣测也成了七分。
沈瑜斟酌着措辞,向她道:“宗公子倒是没什么大碍。只是你……”
沈瑜的话没能说完,但看过去的目光已经很明显,点青随即就明白过来,脸颊微红。
七成揣测都落到了实处,沈瑜倒吸了口冷气,半晌没能说出话来。
难怪点青对听音茶楼这边的生意格外关心,连绸缎庄都暂时搁下,自告奋勇地来办这许多事,原来竟是这个缘由?
倒是点青轻声细语道:“我曾旁敲侧击地打听过,他并没妻妾。京中的权贵我都知道,也没他这号人,想来应当是家中有些银钱,并不是什么高不可攀的世家……”
她二人关系一向好,点青并没隐瞒沈瑜,反而条分缕析地将自己的权衡一一道来,也是想让沈瑜为她出出主意。
可沈瑜却是越听越觉着不忍,最后硬着头皮打断了她:“点青,你听我说……”
当初从宋予璇那里得知宗博义的身份之时,沈瑜并没告诉旁人,却没料到点青居然会对宗博义生出好感来。但细想之后,又仿佛是在情理之中。毕竟宗博义仪表堂堂,平素里待人很好,又是个极会说话的。
既是这般,那她就不能再隐瞒了。
“早前,三姑娘曾向我提过,说是在玉成公主府中见过宗公子。”沈瑜点到为止。
点青茫然地看向她,隔了许久,才从沈瑜那一言难尽的神情中反应过来,脸上的血色霎时褪去,震惊极了:“他从未向我……”
顿了顿,又自嘲地笑了:“也是,他怎么会向我提这种事情?”
见她这失落的模样,沈瑜也有些不知所措,正琢磨着该如何安慰她,点青却已摆了摆手:“你不必说了,容我自己再想想。”
她这么一说,沈瑜心都有些发凉,毕竟知晓此事后,便是有什么感情也该一刀两断,可点青竟然还要“再想想”?
沈瑜并不知宗博义是否许过点青什么,竟能让她这么“明知故犯”。
点青起身道:“我还有旁的事,就不陪你了。”
沈瑜见她脸色难看得很,便没勉强,低声道:“好。”
为着这件事,点青无心再管茶楼的事宜,小事有掌柜代管,要拿决定的事则都直接递到了沈瑜这里。
令沈瑜意外的是,雁歌竟然真把钱琥给带到了茶楼这里,又请她过去听钱琥试讲。
效果的确不错,虽还及不上宗博义那般自如,可却也比寻常的说书先生要好上许多,不枉雁歌打的包票。
沈瑜听完,先是颔首夸了两句,又问雁歌:“他不是要准备明年的春闱?你怎么还是将他给拉过来了……”
雁歌以为沈瑜要责备自己,连忙解释道:“是他自己愿意来的,并不是我强迫的。”
“果真?”
“真的不能再真。”雁歌生怕沈瑜误会,急急忙忙地说,“您若不信,我让他自己来向您说。”
还没等沈瑜发话,雁歌就去将钱琥给叫了来。旁人不认得沈瑜,可钱琥却是见过的,随即恭恭敬敬地问了安。
他向沈瑜解释了缘由,说是自己前几日去请教了宁谨,三年前是因着所做文章与考官的偏好不和,是以落榜。此番早就准备妥当,宁谨也答应等到来年公布主考官,替他参详一二,如今并不打紧。
这津西院中的人,都跟宁谨亲近得很,大抵是一同在津西院中住过三年的缘故,真有了什么事情,未必愿意去劳动宋予夺,宁愿去问宁谨。
上一届的主考官正是宁谨的座师,他如此说,的确是很有可信度。
沈瑜不动声色地听了,而后道:“你若是当真愿意,那就过来,每日也不用久留,讲一个时辰就足够了。只一点,别误了春闱,那就是得不偿失了。”
钱琥随即应了。
待他离开后,沈瑜盯着墙上悬着的美人图看了会儿,生出个主意来,向雁歌道:“你告诉掌柜,让他花些银钱,请那位画师勾些美人图的小像来。不必太大,也不必太精细,就寻常书册大小就够了。”
雁歌好奇道:“然后呢?”
“然后放在入门柜台那里,就说这小像是在每日来喝茶听说书的客人中随机挑人送的,只要来咱们这里,就都有可能拿到小像。”沈瑜道。
雁歌近来一直在学着做生意,很快就反应过来:“那些学咱们这里说书的茶楼并没小像,如此一来,客人就会到咱们这里来了。”
高兴了没多久,她又为难道:“可若是他们使人来领了小像,再拿去临摹该怎么办?”
有说书之事在前,雁歌实在是被抄怕了。
“每日有那么多客人,一时半会儿他们可是拿不去的。”沈瑜想了想,又将这法子完善了些,“再让画师在纸上添个落款,还有咱们茶楼的名号,每次发下去的时候再写上日期。让人将这美人小像的名声给传出去,就说是只此一家别无分号。”
雁歌将信将疑,但因着对沈瑜的信赖,还是很快就去安排了。
这主意的确很有效。
不多时,许多人都知道了听音茶楼每日会随机送美人小像,虽说未必能拿到,但众人也都愿意来碰碰运气,毕竟这是白送的,有就好,没有也不算亏。
正如雁歌所料,旁的茶肆还想如先前那般有样学样,自己拿不到小像,就花钱从有小像的人手中买了来临摹。
但这次故技重施,却不像先前那般好用了。
毕竟临摹的画总是不如真迹,而且众人都知道这小像是听音茶楼的了。雁歌早就让人传了名号,说是只此一家,旁的都是抄的假的。若真有人拿了这临摹的假画,想来也是要落人耻笑的,倒不如去听音碰碰运气。
加之钱琥将说书讲得越来越纯熟,众人也渐渐习惯了由他来讲,一时间,听音茶楼的生意又重新好了起来。
雁歌将账本送了过来,兴高采烈道:“这小像果然管用,生意眼看着好了许多。”高兴之余,又数落道,“如此一来,再也不怕那些人扒着咱们抄,靠着咱们赚钱了。”
“这也是我偶然想到的,能撑一段时日,但也未必就万无一失了。”沈瑜随手翻着账本,叹道,“毕竟只有千日做贼的,哪有千日防贼的道理?”
雁歌忿忿然:“这些人忒无耻了。我听人说,您原来开的那家倚竹茶楼,也是因着被人给仿了,所以生意才一落千丈的。”
“是有这个缘由。”沈瑜大略提了句,并没过多解释。
其实若她当初铁了心要跟四味茶楼去争,倒也不是争不过,只是那茶楼聚集了太多文人,在这种朝局之下的确有些冒险了,她不想去招惹这个麻烦。
如今倚竹茶楼靠着国子监的学生,也能维系着不亏损,四味茶楼倒是越来越红火,可沈瑜冷眼看着,却觉着未必是件好事。
三皇子令人办这茶楼,虽说是能暗中操控,于己身名望有益。可要知道水能载舟亦能覆舟,若真有人动了主意想要毁他,也不是没可能。
沈瑜一个局外人尚且不敢沾染,他居然不避嫌,也不知是自信还是自负。
雁歌又随口问道:“近来怎么不见点青姐姐?”
不提还罢,一听到点青,沈瑜就又想起先前的事情,倍感头大。
她后来倒是也有留意过,并没听闻宗博义的消息,可却听说玉成公主去京郊别院小住赏红枫去了,想来宗博义应当是一道随行才对。
自那日后,点青就没再来过,她那日离开时说要自己再想想,沈瑜也不好贸贸然去找,自然也就没机会将这事透露给她。但玉成公主离京这件事并不是个秘密,若有心稍加打听,便可得知,或许点青也已经知道了。
这是个麻烦事,若让沈瑜来选,她必然会远远地躲着才对,死活不跟玉成公主沾上半点关系。尤其是有前车之鉴,她怕极了这些个公主。
可她不是点青,没办法替人做决定。
有时候利害关系清清楚楚,但情之所至,也并非能快刀斩乱麻。
等到秋末,沈瑜到底借着商议生意的事情去找了点青。
点青看起来瘦了些,但精神还算好,并不显得颓废。
她在绸缎庄柜台后坐着,百无聊赖地拨弄着算盘,见沈瑜来了,扯了扯唇角露出个笑:“你怎么来了?”
沈瑜拉她到后院去,遣退了侍女,向她道:“你我多年的交情,我就不跟你兜圈子了。先前那件事,你准备如何处置?”
点青脸上的笑容一僵,偏过头去看向院中晾晒的丝绸,半晌后方才说道:“我还没想好。”
“我就知道,”沈瑜抿了抿唇,“你应当清楚后果才对。”
“若是我一早就知道他的身份,那必定是躲得远远的,才不去招惹。”点青声音低沉,“可现在得知这件事,却委实难以抉择。我甚至还没来得及亲口问问他……或许是有什么误会呢?”
沈瑜低声道:“我该早些告诉你的。”
“就算是要怪,也怪他当初没有告诉我,怎么都怪不到你这里。”点青摆了摆手,自嘲道,“我这几年倚仗着你,过得顺风顺水,银钱也攒了不少。本以为找了个合心意的人,过两年就该琴瑟和鸣相夫教子……却不料阴沟里翻了船。”
造化弄人。
沈瑜一时间也不知该说什么好,毕竟点青自己应该早就想明白了才对,用不着她来劝什么。
“有些事我不便提,但我得等他回来,给我个说法。”点青闭了闭眼,似是自语道,“只是不知他是否还会回来。”
点青这么一说,沈瑜倒是忽而想起当初宗博义离开时所说的话了,她那时就隐隐觉着有些不对,可并没细想,如今再拿出来品一品,却实在是意味深长得很。
看着点青清瘦的侧脸,沈瑜犹豫再三,还是开口道:“当日宗公子离开时,我曾提出让他去长房支了银子,但他说且先留着好了,说不准他得了闲会再来说书,又或许等到哪日穷困了,再来拿这银子。”
沈瑜不知道这件事对点青而言是好是坏,但她并没有隐瞒,毕竟若是易地而处,她也不希望有人会报着为自己好的念头刻意欺瞒。
听了这话后,点青沉默许久,神色说不出是喜是悲,最后低低地叹了口气。
转眼就又入了冬,府中的事情又多了起来,沈瑜将放在生意上的精力分出了些,来料理庶务。好在点青已经好转,而雁歌也已经学的有模有样,能替她打理生意,替她省了不少力气。
而一向在家中的宋予夺倒像是有什么要事一样,隔三差五地出门去,沈瑜初时不以为然,并没过问,但后来却也觉着奇怪。
不过还没等她细问,就有旨意到了家中,皇上给宋予夺指派了新的差事。
第108章
早前皇上有意令宋予夺接管禁军,但被他以腿伤为由给推掉了,可此番却压根没提前知会,直接颁发了圣旨,给他指派了新的差事。
圣旨说是西域十国将有使臣前来朝见,令宋予夺协鸿胪寺来料理。
当年宋予夺与梁军里应外合,大败西域叛军,至今已近三年。西域元气大伤,如今方才算是稍微缓过来些,倒也算是能屈能伸的很,竟一同遣了使团赴京。
本朝跟西域从来都是打得不可开交,此事实在是破天荒头一遭。
朝臣私底下议论纷纷,说什么的都有,可碍不着皇上高兴。
这一年来,朝中几乎就没什么好事,先前两位皇子那一番明枪暗箭的争斗更是让他伤了心,如今西域臣服,巴巴地遣了使臣来京朝见。他好不容易捞着点年轻时的意气风发,对这件事情很是上心,早早地就让人筹备起来。
皇上龙颜大悦发了话,朝臣自然也知道什么该说什么不该说,纷纷上折子明里暗里吹捧了一番,端的是一派好气象。
表面上来说,皇上令宋予夺协管并没什么不对,毕竟若论及对西域的了解,满朝文武谁也及不上他。可沈瑜却觉着有种说不出的怪异,听闻这消息后,随即就去问了宋予夺。
宋予夺神情凝重,沉默了会儿,方才开口道:“这件事,我倒是早有猜测。”
“你早就知道西域使团之事?”沈瑜奇道。
这件事一直都瞒得很严,坊间没半点传闻,只怕大半朝臣都还是见了圣旨之后才知晓的,可宋予夺这么个赋闲在家的人竟然早就知道。若是先前,说不准是从慎王那里得知的,可如今慎王已经遭了冷落,他又是从何得来?
“西域驻守的人,大半都是我的旧部。”宋予夺言简意赅地说了句,转而又提醒道,“你可还记得今年早些时候,朝中曾为了是否要复开古丝路起过争执?”
沈瑜自然是知道的,当初那事可是断断续续吵了月余,一众敏锐的商人可都是时时盯着此事的。
“我那时就觉着莫名其妙,古丝路废弃百年,谁会去突然提此事?”宋予夺声音低沉,“若我没猜错,西域使团此次进京,说不准就会提此事。”
前朝之时古丝路曾有过一段繁盛时期,可后来天下大乱,武帝在乱世之中揭竿而起平定南北,改朝换代为梁,西域趁机蚕食鲸吞了凉州六城。自那以后,大梁跟西域之间的战争断断续续就没停过,古丝路自然就弃之不用了。
沈瑜对这些旧事略知一二,想了会儿,才明白过来宋予夺的意思,皱眉道:“这个先不提……皇上遣你来协管此事,当真没旁的想法?”
没等宋予夺回答,她又道:“再有,若西域使臣不怀好意,抖落出当年旧事,你又该如何?”
当年宋予夺落在西域叛军之中,叛军将其父之死的真相告知,以为宋予夺会因此站在他们一方,却不料宋予夺只是虚与委蛇,反将了他们一军,致使西域一众小国元气大伤。
不用想也知道他们必定是恨毒了宋予夺的,若趁着此次入京的机会,将此事透露给皇上,就说宋予夺早就知道当年其父是死在皇上手中……以皇上多疑的性情,又岂会放过宋予夺?
思及此,沈瑜整个人都有些不安起来。
可宋予夺却并没什么慌乱的