麻烦-第24章
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珊娘也没有开口，只沉默着回了个礼，便领着她的人回了院子。
五福一边走，一边好奇回头，却是似乎想到了什么好玩的事，紧走几步追上珊娘，在她耳旁笑道：“姑娘可知道，这桂叔叫什么名字？”
“只知道姓桂。”珊娘道。
五福呵呵一笑，“他就叫桂叔。姓桂名叔。呵呵，姑娘觉得好笑不？”
三和忽然道：“管着老太爷东园的那个桂老总管，桂伯，是他亲哥哥。俩兄弟相差了整整二十岁呢。”
三和一家子都是侯府老仆，仆役间错综复杂的亲戚故旧关系，问她最没错了。
这却是珊娘头一次听说，便也回头看了一眼那个桂叔，恰正好和桂叔回头看来的眼撞到一处。
二人相互对眨了一下眼，便只当都没有回头的，又各自走开了。
“咱们对花名册时，家里的管事也都见全了，可也没听说这桂叔到底管着什么差事啊……”看着桂叔的背影，五福和三和一阵小声嘀咕。
珊娘却微抿了抿唇。
许是受了前世时袁长卿的影响，如今珊娘也很是注重消息的收集，所以，一向大咧咧的五福许不知道，珊娘却是深知，这桂叔在府里到底扮演着一个什么样的角色。
正如三和所说，桂叔是老太爷在五老爷还小的时候给他的伴当。而若说如今五老爷府上仆役们分了老爷一系和太太一系，那么这桂叔则可算是自成一系。身为老爷的伴当，他跟老爷那一系的关系自然不同一般，偏他跟太太那一系的关系也很不错。而经由珊娘暗戳戳地一番调查，她才发现，原来这不声不响，看似游手好闲的桂叔，才是府里仆役中暗藏的老大。便是那人前耀武扬威的马妈妈想要做成什么事，没有桂叔点头，其实她基本很难成事。
所以，看着桂叔那老鼠般晶亮的眼神，珊娘总觉得，这主子统统不管事的五房，之所以能支撑到现在没有坍塌，不定就是这位长得跟个老鼠精似的桂叔在后面功不可没呢！
而，很不幸的是，之前曾珊娘放出豪言要修理那“出头榫子”时，头一个出头的“榫子”，竟是这位桂叔的一个侄儿——比叔叔年长近十岁的侄儿。
于是，东院相遇时，桂叔扭头看向珊娘的那个玩味眼神，就颇值得玩味了。
做当家主母这么多年，珊娘早看惯了仆役们带着谦卑的眼，像桂叔这样不卑不亢的眼神，倒是很少在下人们中间看到。当然，也不是没见过，当年袁长卿的那几个长随，包括后来娶了五福的那个炎风，看她时便都是这样的眼神，那种带着衡量的眼神……
所幸的是，珊娘原也不想跟谁争权夺利，只要那桂叔不来扰了她的清静，她便只当家里没这么个神秘人的。
只是，世间的事终究难以叫人如愿，便是桂叔不来扰她清静，总有其他事要来打扰于她。何况，正如之前五太太所说的那样，仆役们再怎么能干，有些场合，却是只能主子出面的。
而偏偏家里那两个大家长，又都是油瓶倒了也不肯伸一伸手的。
前世虽做惯了大家长，此生却发誓再不插手别人事务的珊娘，看着她哥哥的小厮跪在她的面前瑟瑟发着抖，忍不住就伸手撑住了额头。
“为什么找我？”
她郁闷了。学里叫家长，不是该通知老爷太太吗？便是因为害怕，不敢去惊动老爷太太，所谓长兄为父、长姐如母，可没听说过叫个妹妹去冒充家长管哥哥的事的！
小厮南山抖抖嗦嗦道：“学、学里说，若、若是府里不去人领、领回大爷，大爷明儿、就不许再去学里了……”
若是以前，学里不让去也就不去了，可如今家里各处规矩管得严，大爷若是不去上学，那板子最终还是要落在他们这些侍候着的人身上！便是大爷屁股不痛，他们痛啊！
“这种事，不是应该去告诉老爷太太吗？”
南山抬头，可怜兮兮地看向珊娘：“……”
好吧。珊娘伸手抚了抚额。闭关修炼的那二位，怕是不到她大哥打死人命不会露面……甚至便是打死了，只要死的不是大哥，那二位不定也不会露面……
珊娘叹息一声，兀自挣扎道：“府里不是有桂大总管吗？听说以前这种事，都是他出面的。”
于是南山回头看向春深苑门外。
直到这时，那老鼠精似的桂叔才从门外逛进春深苑的小院内，站在花砖铺就的庭院中央，冲着大堂上的珊娘行了一礼，笑道：“姑娘说的是。只是，小人终究只是家仆，家里总得有个主子出面才是。若是姑娘不愿意，也只能叫上二爷了。”
笑话！叫个七岁的毛孩子去保他兄长？！学里的先生非气歪鼻子不可！
珊娘看着堂下的桂叔眯了眯眼，很想拿个什么东西砸开这老鼠精的脑壳，看看他到底在打什么主意。
偏那位笑得那么……猥琐，就是看不明白他的打算。
珊娘叹了口气，站起身道：“我人是可以去，话却要你桂叔去说。再说，我还‘病’着呢。”
总之，时隔近一个月，原本发誓再不靠近梅山书院的珊娘，又来到了梅山书院的山门之下。
看着那巍峨的石雕山门，以及山门上古朴的“梅山书院”四个大字，珊娘忽然就发现，自重生后她似乎屡立誓屡破誓……
真可悲。
而更可悲的是，果然是江山易改本性难移，她原已打定主意，便是见了先生，她也只装作一尊有心无口的泥塑菩萨，全然由着桂叔去对付那些先生和挨打学生的家长们，她只要起个泰山石敢当的作用就好。谁知才刚一进门，她迎头就看到她哥哥侯瑞看过来的眼神——那种掩饰起不安，故意装作不可一世的高傲神情。
忽的，珊娘就只觉心里一阵不得劲……
侯瑞的旁边，是另外三个鼻青脸肿的孩子。
那几个孩子的家长似乎正在等着五老爷，可等来的却只是五老爷府上的管家，还有一个看着就不顶事的稚嫩小姑娘。几个家长顿时就怒了，当即就跳起一个胖妇人，指着桂叔一阵大骂。至于那什么“有养不教”之类的话，听得珊娘和她哥哥不约而同就翻了个白眼儿——太没新意了。全梅山镇谁不知道五老爷对孩子就是放养的，有养不教原就是事实，实在没必要再特意举例出来骂人！
珊娘看向桂叔，就只见他只知道站在那里一个劲儿地打拱作揖陪不是，却是连句辩驳的话都没有，她不由就不满地眯起了眼。
三个挨打少年的家长中，那个胖胖的妇人声音最是高亢，此时她的手指几乎都要戳上桂叔的额头了。
“这光天化日之下，在书院里就敢行凶，将来还不知道是怎样一个杀人放火的凶徒呢！你家老爷太太再不管束你家大爷，我看他迟早是吃牢饭的命！”
胖妇人骂了半天，许是觉得骂个总管终究只是白费口舌，偏那主家出面的，又是个娇娇弱弱看着就不顶事的小姑娘，于是胖妇人一扭头，冲着书案后的先生怒道：“这样一个整日惹是生非的害群之马，”她一指侯瑞，“书院为何还要留着？还不赶紧开除了！我们送孩子来书院，是来读书的，可不是来挨打的！”
那大书案后坐着的先生，脸色也很是不好看。他抬眼看看四个打架少年，只见其他三个全都乖乖低着头，只有那侯瑞高抬着下巴，一副唯我独尊的模样，看着就叫人气不打一处来。
于是先生沉声喝道：“侯瑞，你可有话要说？！”
侯瑞一扭脖子，却是不看向先生，且还站得一副歪肩扭胯的模样，就差学着街上的小流氓们点着脚尖了。
先生看了更是气得不行。扭头看看五老爷府上派来的管家，以及那躲在门口，一看就是被强拉来凑数的小姑娘，再对比着其他三家家长全都是夫妻一并同来的，先生更觉闹心，把脸一沉，道：“既然你没话说，就先过去给被你打伤的三个同学道个歉吧，然后我们再……”
“等等。”忽然，屋内响起一个绵软细弱的声音。
先生一怔，抬头往四下里看了一会儿，才意识到，开口的居然是那个“凑数”的小姑娘。
而直到这时，那位先生才认出珊娘来，不由吃了一惊——侯家子弟众多，在梅山书院就读的也多，以至于谁和谁是一家子兄妹，先生还真搞不清。
珊娘原不想开口的，可那该死的桂叔竟只知道唯唯喏喏，叫珊娘越看她哥哥脸上的那一片青青紫紫越是不爽，于是一个冲动之下，她便开了口。
第三十二章 守护的背影
只听珊娘细声细气道：“先生要我哥哥道歉也没什么，若我哥哥真有什么不是，原也应该道歉。只是，我们来了都这么一会儿了，却是除了一片谩骂之声外，竟没一个人告诉我们到底出了什么事，是非曲直我们全都不知道，便是这会儿哥哥听了先生的话，就这么不明不白地去道了歉，我哥哥服，我却是不服！”
原本高抬着下巴一脸鄙夷的侯瑞听了，不由就扭头看了珊娘一眼。
而先生那里尚未答话，那胖妇人就已经先是尖声叫道：“还用说吗？！看看我儿子的脸，全是你哥哥打的！”
珊娘的眉梢一动，真个儿过去看了看那个少年的脸，然后又看向其他两个少年，问着他们的家长道：“这二位也是我哥哥打的？”
“当然！”那两家家长也是一脸的气愤。
珊娘点点头，忽然不解道：“我哥哥一个，打你们三个？！我哥哥是不是脑壳坏掉了？！还是说，他以为他学了什么三头六臂的神通，竟能以一敌三？可我怎么看也不像啊，我哥哥自己也带着伤的。这么看来，倒是三个打一个的解释才更为合理，可是？”
她扭头看向先生。
先生一窒。事实上，到底是谁打了谁，以及为什么打起来，先生到现在也没弄清楚。若不是这四个全都死硬着不肯开口，先生也不会气得叫家长。
而先生之所以会把矛头对准侯瑞，却不仅仅因为侯瑞的态度和五老爷的不配合，也因为这侯瑞原就是学里有名的捣蛋鬼——三天不打上房揭瓦的那种——所以先生已经本能地在心里认定，那挑事之人一定是侯瑞。
如今被珊娘这么指着鼻子一问，先生才发现自己的偏颇之处，顿时哑了。
直到逼着先生避开她的视线，珊娘这才移开眼，看着她哥哥道：“到底怎么回事？”
谁知她那中二哥哥竟一扭脖儿，十分欠揍地回了她一句：“他们欠揍！”
珊娘的眼不由就眯了眯。若不是此刻算是在大庭广众之下，她差点忍不住就想伸手去揍她这才是真正欠揍的大哥了！
果然，侯瑞话音一落，那边的胖妇人就又跳了起来，“听听听听，打了人还振振有词，便是你们侯家家大业大，也没这么欺负人的……”
珊娘忽地一个转身，看向那个胖妇人。
“这位太太有礼了。”她先是彬彬有礼地行了个屈膝礼，然后才抬头道：“从我一进来，就只听到太太不断指责我哥哥的不是，我父母的不是，如今竟连我侯氏一族都指责进来了。这么大的罪名，我和哥哥却是不敢胡乱承担。请问太太，我哥哥到底怎么欺负人了？以一个打三个？！我侯家又怎么欺负人了？！打砸抢了贵府？！如今事实如何我们都还不知道，便叫太太这么一口一声的罪名往下扣，知道的，只说是太太心疼儿子，不知道的，还当太太是那不讲道理的泼妇呢！”
垂手而立的桂叔，忽地就飞快抬头看了珊娘一眼，唇角处诡异地抽动了一下。
那边，那个胖妇人却是被珊娘的话激得炸了毛，卷着衣袖就向着珊娘冲了过去，口里嚷着：“你骂谁是泼妇？！”
珊娘眯起眼，才刚要再激这妇人几句，不想忽然有人用力拉了她一把，下一刻，她便被人护在了身后。
看着眼前这虽不宽厚却挺得笔直的脊背，珊娘不由眨了眨眼，直到这时她才反应过来，这竟是她哥哥侯瑞的后背。
而她，却是再没想到，那一脸唯我独尊的侯瑞会挺身出来护着她……
两辈子都不曾被人这么守护过的珊娘，眼圈忽地就有些莫名发热。
她这里被侯瑞拉开，那胖妇人却是一时刹不住脚，直直撞在了侯瑞的身上。
侯瑞顺手推开那妇人，不想那妇人竟尖叫了起来，捂着肥硕的胸便回头冲着先生一阵跺脚大叫：“非礼啊！先生快看，这还是在先生面前呢，这小崽子就敢占我便宜，这种品性低下之人，书院岂能留他？！”
珊娘的眼儿狠狠一眯，却是用力将侯瑞往她身后一拉，抬着下巴冲那妇人连珠炮似地说道：“太太这话真有意思。这会儿大家可都睁着眼睛在看呢！太太原是站在那里的，我和我哥哥却是一直都站在这里没有动。这到底是谁对谁投怀送抱，不说自明。太太那里不知自重，偏倒来坏我家哥哥的名节！便如太太所说，我侯家家大业大，可我家家门也不是那么容易进的，何况如今这大周又不是前朝，不是太太那里叫一声‘非礼’，我哥哥就必得为太太的贞操担下责任的。而且太太就算生了什么别样心思，好歹也该看看场合，贵府上的老爷公子可都还在这里呢！”
这话说的……够恶毒的！
先生望着这请了近一个月病假不曾得见的女学魁首，忍不住一阵瞠目结舌。书院里谁不知道侯十三娘的贤名？又有谁不知道，那最是个温柔和善的，从不肯跟人红一红脸。如今这十三姑娘，竟毫不害臊地当着这么多人的面说着什么“投怀送抱”，什么“贞操名节”……平常小姑娘听到这些词儿，不是都要捂着耳朵装脸红的吗？！怎么这位竟还一口一个地往外蹦……
于是，先生竟和那闭关修炼的五老爷忽然心意相通起来，忍不住也在心里怀疑着：这十三姑娘，中邪了吧？！
而显然，胖妇人在家里也是蛮横惯了的，便是那家的老爷被珊娘如此打着脸，那缩在人后的汉子也只是低了头闷不吱声，倒是那鼻青脸肿的儿子尚有几分血性，怒吼一声就要冲过来。
侯瑞自然不肯看到妹妹吃亏，也跟着冲上去顶住那个少年。
于是，一时间，屋里混乱成一片。妇人的哭嚎，少年的怒骂，几个成年人拉开两个斗鸡少年时的呼喝，以及先生那镇纸拍在桌上的“嘭嘭”乱响，直震得早已避到门边的珊娘忍不住就伸手掏了掏耳朵。
“果然还是需得大姑娘出面。”
忽然，她的耳旁响起一个声音。
珊娘诧异回头，这才发现，那老鼠精似的桂叔不知何时也学着她退到了门边上。
珊娘不满地一瞪眼，“才刚你怎么竟都不辩驳一句？！”
“还请姑娘见谅，”桂叔冲着珊娘微一欠身，然后抄起两手，唇角含笑道：“怎么着小人也只是个管事，便是和那几位冲突起来，也只会叫人说是下人无礼，怕是不仅帮不上大爷，连小人不定都得搭进去。”
那老鼠精似的眼往珊娘身上看了看，桂叔又笑道：“也亏得有姑娘出面，不然大爷就得吃亏了。”
珊娘虽皱着眉，心里却也明白，桂叔说的是实情。
正如桂叔所说，怎么着他都只是个下人，身份上就没办法跟那几位家长抗衡，便是有心想要辩驳，怕也没人肯听他说话。更糟的，不定就如桂叔所暗示的那样，若是哪个家长耍横动手打了人，怕他也只是白挨一顿打而已……
世人都要求下人一个“忠”字，两世为人的珊娘却并不觉得谁必须忠于谁。她连三和五福都不要求一个忠心，又何况这桂叔？！她只要求各人当好各人的差事而已——而严格说来，冒充家长这种事，原就不是桂叔职责范围�
