县夫人探案手札-第21章
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蔺伯钦颔首：“不错。”
楚姮胆子向来很大，她唯一怕的就是鬼。以前宫中老嬷嬷经常给她讲鬼故事，什么水鬼厉鬼吊死鬼，现在越想越觉得恐怖。
“我们快些走吧。”楚姮催促道。
蔺伯钦还是头次见她露出胆怯的神情，觉得滑稽。
越往前走，密道就越宽，不过多时，前方出现一道简陋的栅栏，两侧用石块堵着。
蔺伯钦将火折子递到楚姮手中，弯腰挪开栅栏，进到一处简陋的洞穴。
洞里一张发霉的破席子，底下铺着干草，看起来十分脏污。粗糙的矮凳上放着一根蜡烛，楚姮忙将其点燃，霎时之间，洞穴里的摆设都清晰起来。楚姮眼尖，看那破席子底下似乎藏着什么东西，她忙伸手拿了出来，却忍不住“啊”的惊呼一声。
是一个破旧的桐木牌位。
“先慈梁氏牧娘之莲位。”楚姮念出牌位上的字，抬头看蔺伯钦，“梁牧娘是谁？”
蔺伯钦皱了皱眉：“不知。”
他视线落在洞穴角落，见那里放着一个不足六寸的草人。蔺伯钦拾起来一看，这草人身上竟被扎满了细针，翻过来就看到草人背后用墨水写了个歪歪扭扭的名字：朱成业。
“朱成业是谁？”楚姮伸长了脖子问。
蔺伯钦仍旧答道：“不知。”
楚姮哼了一声：“这也不知，那也不知，还清远县的父母官呢。”
蔺伯钦斜她一眼，不与计较。
楚姮这时发现洞穴另一侧似乎堆着什么东西，用麻布盖着，数量不少。
她走上前，捻起麻布一角，猛地掀开，顿时泥土腥味扑面而来，眼前赫然是一堆森森白骨！
阴暗的洞穴，白骨累累，幽闭的空间几乎让人难以呼吸。
楚姮吓的魂飞魄散，连忙躲到蔺伯钦身后，露出一双滴溜溜的眼睛。
不知为何，蔺伯钦觉得好笑。
他走到那堆白骨跟前，抬手拿起一块腿骨端详，语气淡淡：“这也害怕，那也害怕，还清远县父母官的夫人呢。”
正文 三三章
楚姮没想到他这个时候还可以说话噎她。
“蔺伯钦，你……算了！”
她想着自己还待在乱葬岗的地底下，顿时将带刺儿的话咽进肚子里。
楚姮缓了缓情绪，问：“该不会这些人都是那疯老妇杀的吧？”
蔺伯钦收起玩笑心思，他沉眉敛目，仔细辨认手中的白骨，随即摇了摇头：“这些枯骨年代已久，应是在挖密道时刨出来的。”他又查看了其它几具，发现了一个奇怪的事实。
“这里都是婴孩的尸骨。”
楚姮闻言一怔，捧着蜡烛走上前，定睛一看，果然是些小小的骷髅，有些头骨仅巴掌大。
蔺伯钦看着这堆婴孩尸骨，陷入沉思。
楚姮拿起手里的牌位，又看了看那写着“朱成业”的扎针草人，下意识觉得和李仲毅苏梅的案子脱不了干系。
蔺伯钦也是这样认为的。
他撕下一片衣襟，将牌位和草人都包了起来，道：“带回去查验。”
洞穴另一头的密道应该就是出口，两人不疑其它，快步离开。
前方隐隐约约传来丝丝缕缕的威风，蔺伯钦快步上前，拨开洞口掩盖的稻草，躬身出去，清新的空气扑面而来。楚姮大口大口的喘着气，看了眼周围，发现是个小山坎，四下都是农田。
此时暴雨已经停歇，乌云淡去，空中有繁星点点，倒映在广袤的水田中，不知天在水，还是水在天。
清风半夜，蛙声蝉鸣，倒让人心旷神怡。
楚姮的衣衫已经半干，但穿在身上还是极不舒服。
她抬起头问：“这地方是哪儿？”
“应是坪山郊外的村子。”蔺伯钦也不是很确定。
楚姮点了点头：“那疯老妇不知到底是什么身份，她和朱成业、梁牧娘又有什么关系。上次你不是让胡裕将其送回家吗？我们找到她家人，相信这些都会迎刃而解。”
蔺伯钦神色凝重，没有答话。
半晌，他才思忖的问：“你说那疯老妇的脚趾也是畸形？”
“是。”
“而李仲毅的妻子朱氏，家中有此病的遗传……会不会疯老妇和朱氏有什么关系？”他声音一顿，“又或者说，这疯老妇就是朱氏。”
三更半夜，这话听起来竟然让人有些毛骨悚然。
楚姮被他的设想吓了一跳：“朱氏不是在十年前难产而亡了吗？”
蔺伯钦的表情很平静，他只道：“任何事情都要怀疑。”
“不一定吧……”楚姮柳眉一皱，“苏梅和朱家人并无丝毫关系，但是她的脚趾也有畸形。所谓的遗传，并不是唯一标准。”
蔺伯钦沉吟不语。
这时，山洞密道突然传来悉悉索索的的声响，楚姮心下一惊，折了截树枝，悄悄握在手中。
蔺伯钦侧身，将楚姮护在身后。
下一刻，山洞里钻出一人来，他举着火把照亮四周，见到二人，喜道：“蔺大人，蔺夫人！”
“杨腊，原来是你”
楚姮松了口气。
杨腊转身朝洞中呼喊：“顾县丞，找到蔺大人他们了！”
顾景同带着胡裕几个衙役飞快赶来，见楚姮和蔺伯钦并肩站着，叹了口气：“佩之，你就不能等人一起？贸贸然跳进密道，万一有什么危险机关，岂不是要出天大的事儿！”
蔺伯钦轻轻一咳：“机不可失。”
楚姮闻言，目光古怪的看他一眼。
蔺伯钦又说：“那密道看样子是人用铁镐之类的东西挖成，修建粗糙，绝不会设有机关，这点你多虑了。”
顾景同倒也不可能当真责怪他，对于蔺伯钦的判断，他还是很放心的。两人简单的交流了一下，顾景同心底也有数了。他目光移在楚姮脸上，笑笑：“蔺夫人，下次你可别乱跑了。”
本意是关心，可楚姮觉得他是在嘲讽自己，眉头一皱，显然不给他好脸色。
杨腊和胡裕本在一旁说话，胡裕看了眼周边，突然插话道：“上次我将那疯老妇送回她家，就在这一带。”
顾景同道：“那便将其速速抓回。”
他们也是顺着密道来的，洞穴中的骷髅当然看到。
蔺伯钦思忖了片刻，说道：“这一夜大伙儿都累了，便由胡裕领路，我和杨腊过去抓捕。”他看向顾景同，“盛风，你从沣水赶回来，都未曾休息，早些回去罢。”
顾景同当然不肯，他桃花眼眨了眨：“你难道就不累？你还带着伤，怎么也该是我去。即便你非要去，那我也得跟着。”
楚姮忙道：“那我也去。”
“不行。”
蔺伯钦和顾景同异口同声的拒绝。
楚姮：“……”
不去就不去，她还懒得折腾呢！
***
胡裕记忆力还不错。
这坪山一带又没几户人家，很快就找到了上次送疯老妇回家的地方。
“那疯老妇家中只有一个上了年纪的老太太，看样子也是管不住她的。”胡裕说到这里语气有些犹豫，“上次走的匆忙，便忘了问那老太太跟疯妇是什么关系。”
蔺伯钦斜了他一眼，看穿说破：“是你急着收工，根本就没问。”
胡裕“嘿嘿”的干笑两声，指着前面一户破落的茅草房：“就是这儿了。”
夜半凌晨，茅屋中并未掌灯，黑漆漆一片。
杨腊走上前，右手按住刀柄，左手敲了敲房门：“里面有人吗？”
寂静的夜里，他这句话响起格外突兀。
房中传来一个苍老沙哑的声音：“大半夜的，是谁啊？”
“我是衙门里的人，快出来，有话要问。”
没过一会儿，茅草屋的房门就打开了，一名佝偻着身子的老太太已经是耄耋之年，满头银发。盛夏的天气，她却披着一件厚厚的花布棉袄，浑浊的眼睛盯着杨腊看了半晌：“啊……是衙门里的官爷，有什么事吗？”
杨腊松了口气。
他想到了之前的洪婆，生怕这老太太叫他一声“胡裕”。
蔺伯钦走上前来，示意杨腊搬个凳子来让老人坐着。待老太太坐好，顾景同直接问：“老人家，你屋里可有个神志不清的疯老妇？”
那老太太神思还算清楚，她摆了摆长满老年斑的手：“疯婆子，不算老……四十来岁而已。不过前日出去后，好些天多没回来过了，没人给她煮饭，也不知道她饿不饿。”
蔺伯钦和顾景同对视一眼，沉声问：“她和你是什么关系？”
老太太愣了一下，回忆说：“没什么关系……就是看着疯疯癫癫怪可怜，我一个人孤苦伶仃，子女都去世了，就暂时照料着她，平时也好作伴。她以前其实是个挺聪慧的女子，但不知怎么回事，就一夜之间，突然疯了。”
“突然？”
“是啊，就一晚上的时间，第二天就看见她披头散发的坐在井边，又哭又叫。”老太太说到此处，声音有些变调，“村里人都说她是中邪了。”
蔺伯钦想到一个疑点，他问：“以前你认识她？”
“我和她母亲有过接触。”老太太年纪虽然大，但说话很清楚，“她母亲是外地人，具体哪儿我不知道，搬来没多久就得病死了，至于她父亲……从未见过，村里人都说她是孽种。至于她本人，以前嫁过隔壁村的赵家，后来疯了，就被夫家扫地出门。”
“嫁的是李仲毅吗？”蔺伯钦这话一问，顾景同看了看他，显然觉得他这个猜测很大胆。
哪知老太太摇了摇头：“就是隔壁村的赵杰。”
蔺伯钦苦笑了一下。
他怎么会觉得朱氏还活在世上？一定是没休息好，产生了幻觉。
老太太倏然想起一件事，道：“对了，赵家当年家徒四壁，她还有个远房的姊妹经常过去接济，又是送米面，又是送银子，我都碰见过好几次。你别说啊，她和她姊妹长得可真相，都是大眼睛小嘴巴，水灵着呢！”
“姊妹？是谁？”
老太太感慨：“每次都来去匆匆的一个人，像做贼似的，哪知道名字啊。”
蔺伯钦沉默半晌，若有所思。
他回过神来，从包袱里取出牌位和草人，问老太太：“你可认识朱成业？”
“没听说过。”
老太太摇头。
蔺伯钦又问：“那梁牧娘你知道吗？”
“梁牧娘……梁牧娘……”老太太揉了揉自己的太阳穴，“好耳熟啊，年纪大了，怎么都想不起来了。”
“没关系，慢慢想。”
直觉告诉蔺伯钦，这个人物很关键。
不远处突然传来动静。
顾景同下意识回头去看，却见一名身穿破烂、披头散发的疯妇在墙院外盯着他。
他愣了一下，登时大声道：“是她！”
胡裕和杨腊反应极快，两人发誓这次不能放走她，一左一右夹击，动作飞快，堪堪拦住疯妇的去路。那疯妇没想到这些人会来的这么快，她要逃跑，却在胡裕和杨腊的阻挠下跑不了几步，眼看要被擒住，她害怕的蜷缩在地上大吼大叫，那刺耳的声音，仿佛一头困兽，不许任何人靠近。
杨腊想拔刀，蔺伯钦忙按住他手背，凝重的摇了摇头。
他想起楚姮的假设。
“疯老妇也许是装疯卖傻。”
于是他一脸认真的问：“你告诉我，你在坪山挖密道，收集那么多的婴孩尸骨，是要做什么？朱氏李仲毅等人，和你有什么关系？”
疯老妇迟疑的看了看他，随即“啊”的一声哀叫，转身就要逃跑。
这下胡裕和杨腊不得不擒住她，将她双手反剪背后。
疯老妇顿时杀猪般的叫起来，不停挣扎，她力气很大，胡裕杨腊两个大男人都还有些拿捏不住。
就在此时，坐在茅草屋外的老太太突然想起一件事，她颤巍巍的站起身，指着疯妇道：“我想起来了，梁牧娘……是她娘亲的名字啊。”
正文 三四章
蔺伯钦闻言一怔。
他隐约猜到了梁牧娘和朱成业的关系，但这些猜测，只是为揭开真相做的假设。
杨腊此时发问：“大人，这疯妇如何处置？”
蔺伯钦深深地看了她一眼，挥手道：“将人带回衙门。”
两人找来绳索，暂时绑住疯妇的手脚。
门口的老太太见得，忙挪着步伐走过来：“轻些，轻些。”她声音有些哽咽，“她是个苦命伢子，莫把她弄痛了。”
蔺伯钦心软，立时交代杨腊和胡裕动作轻些。
几人回到县衙，天渐渐破晓，山巅的朝霞熹微，像是浸了血，显出淡淡的红色。
疯老妇一路都在挣扎，顾景同也以为她在装疯，然而凑上前询问，差些被咬掉鼻子，顿时觉得这妇人疯得不轻。
到了刑房，杨腊和胡裕两三下给疯妇上了枷锁，用绳子捆绑在柱上，确定她不会挣脱。
“脱下她的鞋。”蔺伯钦沉声吩咐。
胡裕一把扯掉她的破布鞋，露出一双小趾畸形的脚。
脏兮兮布满污垢，没有骨头，蜷成一团，和苏钰的病灶一样。
疯老妇呼天抢地的嘶吼，她不停的扭动，将两只脚叠来蹭去，似乎很害怕被人看见。蔺伯钦拿出写着朱成业名字的草人，在她眼前晃了晃：“这人和你什么关系？”
“荷荷……”疯老妇突然双目圆睁，长大了嘴想要去撕咬草人，仿佛十分仇恨。
杨腊和胡裕忙将她按住，呵斥道：“别乱动！”
蔺伯钦将草人收回，心里有了底。
他转身问顾景同：“柯志喜现在何处？”
“就在县衙。”
“将柯志喜、李仲毅、苏梅、苏钰带来，准备升堂。”蔺伯钦说到此处，语气顿了顿，“对了，还有一个人，你也带来。”
顾景同微微蹙额：“谁？”
蔺伯钦抬手指了指疯老妇：“她的前夫，赵杰。”
***
楚姮一夜没有睡好。
兴许是淋了太久的雨，脑子里总有些昏昏沉沉。
以至于濯碧来报县衙要升堂带走苏钰，她都半天没反应过来。
“这么快就升堂？蔺伯钦查出什么了？”
濯碧摇了摇头：“还不知道呢，夫人要去旁听吗？”
“去，当然去。”楚姮扶着头痛欲裂的脑袋，“给我拿件衣裳来。”
濯碧挑了一件淡紫绣蝶的织锦裙，楚姮没有睡好，很是憔悴，穿上这身倒让濯碧想到那书中描写的话来：娇花照水，弱柳扶风，病如西子胜三分。
楚姮才不管自己什么样子，她拉着满脸惶惶然的苏钰，安慰道：“待会儿在县衙无论发生什么，都要淡定一些。你是男子汉，你不能胆怯，知道吗？”
苏钰很紧张，但听到楚姮的话，他略镇定下来：“蔺夫人，我……我明白的。”
他垂下头：“不管什么结果，我都能接受。”
楚姮见他小小年纪就要承受这些，不禁心疼的摸了摸他脑袋。
来到县衙，公堂上已经跪了两人。
一是苏梅，一是李仲毅。
蔺伯钦一夜未睡，脸色看起来有些灰败，但乌纱下的一双朗目，却格外深邃犀利。
“娘！”苏钰见到苏梅，快步上前，握住她手，哽咽的说，“你头发白了许多。”
苏梅多日不见儿子，甚是想念，紧紧握着苏钰的胳膊：“钰儿！多谢蔺大人这些天的照顾，民妇感激不尽！”说完，她忙给蔺伯钦磕了磕头。
蔺伯钦微一抬手，面容严峻：
