与拉玛会合-第11章
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舱内层门将〃拉玛〃天空永远锁在里面的时候;诺顿发现自己正在想:
现在〃拉玛〃最接近太阳;但夜幕却在这里降临;这是多么奇怪的一件事啊!
四十四 进入太阳阴影
现在〃拉玛〃已变成了一个巨大的黑长方形;侧面正好对着他们;挡住了太阳。
他利用了这一机会使〃大力号〃飞船完全进入了阴影之中;这一来;飞船的冷却
系统就减轻了一些负担;而积压下来的一些维修工作也可进行了。
联合星球组织里乱成一团;骚动已达到歇斯底里的程度;然而这方面的情况却
很少能传到〃大力号〃飞船上来。从北极基地起飞后;除了必不可少的值班了望员外;每个
人都睡了12个小时。根据医生的命令;诺顿本人使用了电镇静疗法。
诺顿第一次踏踏实实睡了一觉。在离开〃拉玛〃达三十小时的时候;他突然被人
使劲地弄醒了。睁开睡眼;发现是卡尔。玛瑟。
〃'拉玛'停止转动了!〃
〃拉玛〃现在已经缩成一个又短又粗的圆柱体。火红的太阳边缘从圆柱体一端显
露出来。诺顿驾驶〃大力号〃;平稳地移回到人造日蚀的本影之内。
怪事!星场移动起来了;好象他启动了旋转推进器似的。可是他什么开关都没动
过呀!
〃队长!〃从领航员位置传来了卡尔弗特急切的声音;〃我们在翻滚你瞧现在星
星的位置!但在这里;仪表一点儿反应都没有!〃
突然之间;星星统统消失;熊熊燃烧着的日轮从〃拉玛〃后面冒了出来;它的光芒
把天空中的群星都赶走了。
〃请你查看一下雷达上的数字;看看多普勒仪上的读数是多少?〃
诺顿满以为它的示数也会为零;可是他错了。
〃拉玛〃终于驱动加速了;它已不太大的0。015个地球重力加速度前进。
〃大力号〃飞船就象遇难船只剩下的一片残骸;尾随着飞速前进的一艘轮船在波
浪中不停地翻滚。
〃拉玛〃一直在均匀地加速。它离开〃大力号飞船的速度越来越快;随着距离的加
大;飞船上的异常现象逐渐消失;正常的惯性原理重新发挥作用。到底是一种什么样的巨
大力量;竟能把〃大力号〃飞船挟持了一段时间呢?
关于那股驱动加速力的本质即使其它方面都难以理解;有一点现在是肯定的。
推动〃拉玛〃进入新轨道的;既非燃气喷流;又非离子束。亦非等离子束。中士兼教授玛伦
比谁都讲得更为确切。他以震惊和怀疑的口吻说:〃看来牛顿第三定律完蛋了。〃
但不管怎么讲;〃大力号〃第二天依靠的浅浅是这第三定律;因为当〃大力号〃扭
转轨道背离太阳向外飞行时;它已耗尽了最后一点点推进剂。变动不太大;但却能使〃大
力号〃飞船的近日点距离拉大1000万公里。
当他们完成了〃大力号〃飞船自身动作之后;〃拉玛〃已远在20万公里以外。他们
能用雷达精确地测出〃拉玛〃运行轨道的有关数据。不过;他们观测到的数据越多;他们就
越感到迷惑不解。他们反复核实数据;最后还是回避不了那令人难以置信的结论。看来;
水星人的担忧害怕;罗德里戈的英雄业绩;还有联合星球大会里的滔滔演讲;统统都是徒
劳的。
所有人都曾肯定地认为;〃拉玛〃的速度会逐渐消失;最终为太阳引力所控制;成
为太阳系里的一颗新行星。但是现在;它的情况恰恰与此相反。
四十五 从太阳取能量
由于〃拉玛〃新轨道的种种细节已越来越清楚明确;看来它在劫难逃。只有
几个彗星曾飞到过离太阳那么近的地方。任何固体物质都经受不住离太阳这
么近的地方的高温;而构成〃拉玛〃外壳的那种坚实合金材料;在十倍远的地方
就会开始熔化。〃大力号〃飞船现在所处的位置;将是观看这出戏最后一幕的最
好地方。
当〃拉玛〃加速到离太阳还有五百万公里时;用飞船上放大倍数最大的望远
镜一直可看得见〃拉玛〃;它象一根很小的发亮棍棒;而突然之间;它闪烁起来;
犹如透过地平线上的雾气看到的一颗星星。当诺顿看到〃拉玛〃的形象正在破碎
时;他十分难受。如此珍贵的异宝竟毁于一旦;实在令人痛心。后来他明白了;原
来;〃拉玛〃还在那里;只不过它已被包上了一层闪闪发亮的烟雾。
过了一会儿;烟雾不见了;在原先的地方出现了一个明亮耀眼的;象星星那
样的物体;圆面看不见了;似乎〃拉玛〃缩成为一个小小的球体。
过了一些时候;他们才搞清楚;〃拉玛〃的确看不见了;它被包在一个直径约
为100公里的理想反射球内;他们能看见的;只是那部分曲面上所反射出来的太
阳本身的映象。
〃拉玛〃周围地区的太阳磁场正在发生变化;长达百万公里的力线穿过了日
冕;驱动着可怕的离子气体滚滚向前;其速度有时竟冲破了太阳的巨大引力。
〃拉玛〃还在加速;前进速度已达每秒两千公里以上。毫无疑问;它绝不会永
远受太阳控制。现在终于搞清楚拉玛人的策略是什么了:它飞到离太阳那么近
的地方;仅仅是为了从太阳能的发源地汲取能量。随后就以更快的速度继续朝人
们无法知晓的最终目标飞去。
很快又发现;〃拉玛〃要从太阳里汲取的可能不光是能量。肯定无疑的是;有
物质从太阳流进了〃拉玛〃内部。一万个世纪以来;〃拉玛〃一直在宇宙里飞行;现
在需要对它泄漏;消耗掉的一切进行补充。
诺顿这次任务完成得大大出乎意料地出色。宇航员们在〃拉玛〃上所发现的
一切;足够科学家们忙上几十年。
但是;他也失败了。人们可以无穷无尽地作种种猜测;猜想;可是;关于拉玛
人行动的性质和目的;人类依然一无所知。拉玛人把太阳系当作一个加油站;或
一个给养站随你怎样称呼都行然后又扬长而去;去干更为重要的事。这时;
诺顿明白过来;他生命历程中的这一部分已告终结。但他觉得;他已把自己的青
春永远留在那个圆弧形的中央平原之上了。也就是说;留在那些离人类越来越
远;永不可及的奥妙神奇之中了。
而在遥远的地球上;卡里斯尔。佩雷拉博士迄今还未告诉过任何人;他是如
何从不安宁的睡眠中惊醒过来;脑中回响着他由下意识得到的一个启示:
拉玛人干任何事都是三个一组。
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