世纪病魔 作者:[美] 弗兰克·卡里代尔-第17章

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　　洛林从摩托车上跳下来，朝地下商城的双层门走去。大门虽已锈迹斑斑并已倾斜，洛林还是费了不少劲才把它弄开。他用手扶着门，让马特把摩托车直接开了进去。他们现在位于商城的上层，１０余家店铺从外表看保存尚好。屋顶的天窗透过来一点微弱的光线，一些设施已经损坏，还有一些蒙着厚厚的灰尘。天渐渐黑了下来，商城内也越来越暗。　
　　洛林关上商城的大门，“今晚我们就得在这儿过夜了。商城的底层恐怕会更黑。”　
　　“对，你说得对。”马特熄灭了摩托车的发动机，从背囊里取出手电，“我轻易舍不得用。”　
　　“我知道。只在必要时才能用。没有电，我们只好白天工作了，特别是燃料发的电将只够计算机工作几小时。”　
　　马特向商城四下看了看，“我们只好找一个商店过夜了。得提防着点，别让什么东西给伤着。”　
　　“你说得对。”洛林向近处的一家店铺走去。　
　　这是一家麦当劳店，奶酪饼和法国油煎饼的香味立即涌上他的心头。他现在饿极了。实际上，他都忘记了最后一顿像样的饭菜是什么时候吃的了。橘子加苏打水根本不顶饿，他又不愿吃那些白色的营养药片，因为它们并不能解除因饥饿而引起的腹痛。　
　　马特也在想吃的东西，“想想这儿会有什么？我是说吃的东西。”　
　　洛林透过已毁坏的安全隔栏向里面探视，“我想不会有什么。麦当劳会有什么食品能保存７００年呢？而且这地方看样子也被劫掠过。这儿是个餐厅。”　
　　马特用手顶着下巴。“那边怎样？”他指着对面的一个很小的鸡尾酒和快餐吧台说，吧台的安全隔栏未被动过，上面挂了很多蜘蛛网。　
　　洛林皱起眉头想了一下。快餐吧台应该有些食品，但肯定也会被时间给毁掉的。有什么东西能经受住数个世纪的考验呢？洛林和马特一门心思想的只是橘子那样自然生长的食物。但鸡尾酒吧有的只会是酒。对，酒也可以作为食物，这其实就像可以用不同的燃料起动摩托车一样。　
　　“马特，如果密封得好的话，酒可以保存７个世纪。”　
　　“唷，不知道葡萄酒放这么多年之后会怎么样。”　
　　“是的，什么样的葡萄酒经过了７００年都会变成醋的。”　
　　“哦。伏特加那样的酒呢？能不能保存得长久些。”　
　　“也许，酒精可以长久保存，这已被很多事实证明了：酒精含量越高，保存的时间就越长。我们来试试能不能把这道隔栏打破。”他们没费什么劲就把安全隔栏打开了，几分钟的工夫，两个便搜遍了整个吧台。他们只找到一瓶未启封的巴卡迪１５１朗姆酒。　
　　马特启开瓶口，猛地灌了一大口，“味道有点酸。”他脸上的表情就像吃了口柠檬。　
　　“经过这么多年，味道自然会有点变化。”洛林把身体朝一张橡木餐桌坐去。桌子一下子坍塌了，砰的一声，他的身体摔倒在布满尘埃的地板上，那样子别提有多狼狈了。　
　　“真见鬼！”马特强憋住笑把他扶起来。洛林两眼盯着已碎成５块的橡木桌，“一定是白蚁蛀的。”自己也忍不住笑了起来。　
　　洛林拍拍后背上的尘土，有点生气地说，“不，不对。”他从地上捡起一块碎片仔细查看，“根本就没有白蚁蛀过的孔道。可也从未听说过有什么微生物吃木头啊？！可能是因为时间太久了，物品放了７００年没被动过就会变成这样。”　
　　马特靠在挂满蜘蛛网的墙边摇摇头，他从未听说过有吃木头的细菌，这大荒谬了。可眼前的景况说明在未来的恐龙世界中，什么事情都可能发生。于是，他宁可相信这种看法是真实的，“但愿你讲的这种细菌别把这地方全破坏了，不然等我们下到底层时，就会被埋在这里。”　
　　马特又喝一口酸酒，他现在觉得这酒好喝一些了。他的胃仍火烧火燎地难受。　
　　“你能不能给我留一点。”　　　
　　１８时　　　
　　约翰坐在像床一样柔软的蕨丛中间，想着几天来的经历，觉得这一切就好像几小时前才发生似的。他又想到了安，有生以来第一次，他在心里探问自己对一个女人的感觉。实际上，以前他只是喜欢和女孩子们在一起瞎混，然而现在，他对安以及安与自己的关系却有了一种微妙的特殊的感觉。她是不是对我产生了某种兴趣？也许，在她的生活中会有另一个人，一个情人，一个未婚夫──一个丈夫？约翰试图回想安是不是戴着结婚戒指，但他想不起来了。再见到她时，我一定要注意看看！可她的言行举止一点不像结过婚的，或许她结婚了？不，不像。她太美了，真是太迷人了。约翰又想起昨晚离开Ｂ站时，安拉拉他胳膊的情景。她那动作表达的只是同事间的关心，还是有点倾向于爱我？到底是哪一种呢？　
　　约翰长长地叹口气，把胳膊压在脸上，想把安的影子从眼前驱开。在这远古的过去，很难说安真的倾心于他。这儿有太多的艰险，太多的麻烦要去应对。事实上，要是摆脱了这种困境，他们双双回到了２１世纪，约翰就会用上几种属于他个人的“专利”手段，这些手段他曾屡试不爽。可现在是在这儿，时间和地点都不同，这就完全是另一码事了。安是一位非同寻常的女子，他说不清楚她在哪些方面不寻常，因而，他要对安作进一步的了解。　
　　最后，约翰得出结论，安与他以往见过的女孩子不一样，安赢得了他的尊敬。如果有机会，他发誓要好好待她。他要尽早地返回安的身边，返回到安全的交通车内。约翰开始为安的安全担心。她还在交通车里吗？她能冒险出来，愚蠢地四处找自己吗？帕科和阿罗沙医生死亡现场的那种难闻气味又令他不寒而栗。当他们的家人想知道他们死亡的详情时，自己怎么向人家解释呢？　
　　他神情沮丧地坐在那儿，用手背抹掉流出来的鼻涕，立刻发觉扒过恐龙蛋的手把脸弄脏了。他暗自诅咒自己愚笨，撩起衬衫衣襟，把脸上的污垢擦掉。脸的不洁最让他感到难以忍受，灰尘仍不时地使他脸上生出痤疮。至少我现在不咳嗽了。　
　　附近植物丛中发出的悉悉索索声又把约翰从遐想中拉回现实，他本能地握紧步枪。　
　　一会儿，窃蛋龙从茂盛的枝叶中走出来，大摇大摆地来到空地中央，对约翰的存在似乎已经习惯了，胆子也大了起来。它的前爪上抓着一根蕨本植物的枝条。　
　　约翰在藏丛中活动一下身体，从背囊里取出一块肉干。帕科和阿罗沙医生都不在了，背囊里的食物都是他一人的了。吃一块咸肉后，约翰撕一小块肉扔给窃蛋龙，这只丑陋的小动物带他找到了泽米蕨和两位同事的下落，这算是一点酬劳吧。约翰想知道它吃不吃肉干。他发现，窃蛋龙的那对圆滚滚的眼睛紧紧跟踪着飞向它的那块肉，没等肉块落在地上，它就跃起身来，把肉块一下子叼在了嘴里。吞下那块肉后，它继续瞧着约翰，在等第二块肉。　
　　“你还想要？”约翰把手里的肉撕成两半，把一块扔给窃蛋龙，“除了肉之外，你还吃什么？”　
　　窃蛋龙吃第二块肉时，不像吃第一块时那样快，像是在细细品尝肉的滋味。它站在六七米以外的地方，不停地用眼睛瞧着约翰。　
　　“你这样跟着我转来转去，又吃我给你的肉，使我想起了狗。让我看看原始扫描器是怎样介绍你的。”约翰一边说着一边举起扫描器。　
　　无意之间，扫描器的十字瞄准线对准了窃蛋龙爪下的那根蕨枝。　
　　扫描器立刻显示：“蕨本植物，葡萄的祖先”。　
　　约翰放下扫描器。葡萄藤？葡萄！可以食用吗？　
　　约翰看到窃蛋龙又回到树丛里。它大概口渴了。　
　　霸王龙始终待在窝里，一连几小时一动没动。有个霸王龙的窝在附近真是煞风景！然而，这只霸王龙似乎并没有表现出它那凶恶的本性。这在安看来，可能也是一种错误认识。约翰笑了笑。他知道安会怎么说。要是她的内心世界也这样好猜度就好了。　
　　约翰的面部表情一直似笑非笑。跟在窃蛋龙的后面，他发现自己来到一片枝叶繁茂的蕨树当中。　
　　窃蛋龙停了下来，用前爪在松软的地面上刨来刨去。　
　　原始扫描器向约翰报告，这些蕨树为蕨本植物。拉近观察，他发现阳光照得到的树顶部结满了一串串绿色的果实。　
　　葡萄！约翰放下扫描器，向葡萄奔去。他特别喜欢无核葡萄。　
　　窃蛋龙对他的走近既没有再喷吐白沫，也没有再发出嘶嘶声。它已经完全接纳了它的这位新夥伴。　　　
　　第４天　７时　　　
　　马特清了下嗓子，“该起来了。”他用脚朝洛林的后背轻轻端了一下。　
　　从第一束阳光射进去的时候开始，洛林就一直处于半睡半醒的状态。马特活动着僵硬的四肢，几天来在森林里不停地跋涉使他感到四肢都打不过弯来。　
　　“递给我一瓶苏打水。”洛林说。　
　　每当早晨起来时，他都要呷几口水，以缓解嘴里的那种口干舌燥的不舒服感。已经有７００年历史的苏打水尽管有股怪味，可至少能给日内带来湿润的感觉。　
　　马特也为自己打开了一瓶苏打水，“到楼下去吗？”　
　　“好。”洛林向上凝视着从天窗射进来的光线，就像是一道笔直的彩虹，“看来外面天气不错，阳光明媚，我们到底层去不会有问题的。”　
　　马特率先走下布满蜘蛛网的楼梯，“你知道，我始终搞不明白他们为什么把它建在这儿，我是说建在地下。”　
　　“唷，建在这儿更容易保持店内凉爽：地热可由排热装置排出，而且还节省空间。再说，也用不着你来操心啊。”洛林从最后一级台阶上跳下来，“注意到没有，这儿是附近受破坏最小的建筑，我们再也建不出比它更能经受时间考验的建筑了。砖墙，由砖砌成的拱形屋顶，采自然光的天窗。你瞧，底层保存得更加完好。”　
　　马特朝四下里看了看。洛林说得对，棚顶上看不到任何裂缝，要是把表面的灰尘、锈迹、蜘蛛网和发酶的气味一一都清除，这里与７００　年前不会有什么两样，只是有些砖墙的水泥挂面脱落了而已……　
　　“环球网络通信中心在哪边？”马特被从沉思中唤醒，“我想，它是在右侧的某个地方。它的上层原来是家饭店，叫什么来着……城堡饭店？是不是？对，是城堡饭店！没错。”洛林点一下头朝右侧拐去。走在中央通道上，借着昏暗的光线，洛林发现通道两侧有各种各样的商店。电器店、家具店、日用品店、珠宝店和保健食品店等。无论在哪一侧，只要是服装店和快餐店，里面的物品仍摆放得井井有条。他感到不解的是，为什么有的商店好像被抢劫过，而服装店却能完好地保存着，“但愿破坏分子不要把商店里的东西都抢走。”　
　　“是啊，找不到燃油发电机，我们的计划可就要落空了，完全落空了。”　
　　他们离开中央通道，一家接一家地进出各个商店，打开商店的展览橱窗仔细进行搜查。他们发现有几家商店的喷泉还在喷水。这儿保存得似乎相当完好。　
　　一刻钟后，洛林和马特来到城堡饭店底层的大餐厅前。整个餐厅都用巨大的橱窗隔断，中间有一条可从两边进入咖啡厅和三明治快餐店的狭长过道，穿过餐厅也要走这条过道。但过道已被一种黑色的、类似飞机座舱玻璃那种坚固的材料隔开，上面镶嵌着两扇环形玻璃窗和一扇已生锈的大铁门。　
　　这座饭店是座古老的４层塔形城堡式建筑。三明治快餐店的上面两层是夜总会，下面一层是主餐厅。　
　　“让我试一下能不能看到对面。”马特一边说着一边用手把玻璃窗上的尘土抹掉一块儿，向饭店对面的野营用品商店和环球网络通信中心张望，“看不清，有扇门关着。”他退了回来。　
　　洛林试着拉已生锈的门把手：“这个该死的东西锁着呢。”　
　　“是吗？！”马特在门前站稳，抬脚向门下部的合页处踹去，一连踹了４脚，终于把合页踹断了。　
　　洛林用力推开门，走进饭店的拱廊，一脚踩在一堆松软的气味难闻的东西上。那是一滩兽脚亚国恐龙的粪便！　
　　“真见鬼！”马特现出了惊恐的眼神，“是恐爪龙？还是德罗梅奥恐龙？”　
　　“恐爪龙。”　
　　“你能肯定？”　
　　洛林叹了口气：“是的，我能肯定。那些小宠物似的德罗梅奥恐龙不会便出这么大一摊屎。”　
　　“见鬼！”马特抽出了左轮手枪，推子弹上膛。他的枪里已上满子弹。　
　　“从现在开始，我们更要小心些，尽量别弄出响动。”洛林压低声音说。　
　　马特点点头。　
　　他们蹑手蹑脚地从七歪八倒的吧台凳和餐桌中间穿过，现在，只有洛林一个人在细心检查各处，瓷砖地面上到处都是恐龙屎，大多已经风干。　
　　洛林指着一摊屎低声对马特说，“看来它们是定期来这儿的。”　
　　他已经走到了对面的门边。　
　　“这也难说。谁知道它们是不是已经发现了我们，是不是躲在商城的某个地方，比如野营用品商店或通信中心？”　
　　洛林把门闩拉开后跨进门，向里面扫了一眼，站在门边等候马特跟过来。马特还在后面磨蹭着，“我想那些恐龙不可能到过商城的其他地方，对！这地方是它们惟一常来的地方。别的地方没发现它们的粪便。”　
　　“那也说不定，洛林，我们并没有认真检查经过的每一个店铺。”　
　　“我知道。但那些店铺都没有通到地面的通道。情况可能是这样，这些年来，先是有几只恐爪龙溜进了城堡饭店的上层，后来发现了通向地下商城的通道，一开始，它们到这儿来只是为了躲避酷暑，后来习惯了就经常到这儿来。但我认为，它们不会再通过这儿去别的地方了。”他伸手把铁门关上，接着说，“它们无法通过这些厚重的门。此外，它们有什么理由非要冲破这些用玻璃钢制成的屏障呢？那儿又没有它们要吃的东西。”　
　　马特耸耸肩，“即便如此，我们现在该怎么办呢？”　
　　“唁，所以我们必须加倍小心，别弄出声响，恐爪龙随时都可能出现，这些该死的东西不知道现在藏在哪儿！”　
　　“可是，你忘记了一个十分重要的事情，洛林。如果我们起动了一台发电机，那就会把周围随便什么动物都引来的。”　
　　洛林对自己的考虑不周皱起了眉头。他低头想了好半天，然后转过身去，招呼马特跟他一道回到了咖啡厅，脸上的忧虑一扫而光。　
　　“我们得把这扇铁门加固一下。要是恐爪龙循着发电机的声音来到这儿，要是它们撞击这面墙和这扇门，门闩说不定会被它们弄开的，甚至它们还知道怎样把门闩拉开。我在农场里见过马为了吃到槽里的食物曾做过类似的事，而恐爪龙比马聪明多了，它们是最聪明的恐龙。”洛林四下里望了望，想找个东西做门闩，“不管怎样，我们得在里面把门锁牢，它们到这儿时，肯定是一大群。”　
　　马特拉了洛林的胳膊一下，向身后的野营用品商店指了指。　
　　洛林点点头，两人立即朝野营用品商店的大门跑去，大门是铝制的，上面已缺了一个口。这家商店不仅是帐篷、背囊和睡袋等物品的零售商店，而且还经营陆、海军的军用品和救生器材。有个时期，凡是野外活动所需的物品在这儿都可买到，其经营范围甚至包括应付核战争所需的救生器材。　
　　现在商店