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第16章

一生必读的中国帝王史 作者:周云芳-第16章

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  当同龄的朋友都纷纷成婚聘娶、沉浸于家室之乐的时候;20岁的刘秀却作出了另一个决定:西去长安;开拓视野、研习学问。
  来到长安以后;刘秀成为许子威的学生;学习了《尚书》等当时最经典深奥的学问。刘秀生性聪颖;举一反三;对这部阐述政事的著作有相当的见解;很多人都对他的天姿表示非常惊讶。
  由于家境并不宽裕;学费不足。刘秀还曾与同学合资买头驴;让仆人赶驴拉脚挣钱。不久;刘秀的盘费用尽;返回了家乡。返乡后;刘秀在亲友找到了自己的知己:姐姐刘元的丈夫新野人邓晨。
  作为弟弟;刘秀不免要经常前往新野拜访姐夫;并且常常在姐姐家里住宿。就在这样的情形下;刘秀遇见了他这一生最重要的女人、未来的光武皇后阴丽华。
  阴丽华的母亲姓邓;与刘秀姐夫邓晨之间有亲缘关系。阴丽华比刘秀九岁有余;这时还是一个天真的少女;远未到出嫁的年龄。然而她的美丽和孝顺;在新野一带已经非常出名;有新野第一美女之称。刘秀活了二十多年;还从来没有对哪个女人动过心;可是不知道为什么;一听说阴丽华的名字;他就神魂飘荡。想起当初在长安城里看到皇帝出巡时;在前面为皇帝开路的二千石官执金吾的威风;他不禁立下心愿:做官当做执金吾;娶妻当娶阴丽华。
  刘秀名如其人;长得很俊秀。刘秀不但个子高;身长七尺三寸;鼻梁挺拨、额头饱满;生就一副帝王之相;而且皮肤白晰、眉目传神;宛若温柔秀美的女子。
  有一次;刘秀和二姐夫邓晨一起去拜访名士蔡少公。当天宾朋满座;贵客云集;由于他们都是后生晚辈;所以只能陪坐末席。
  这位蔡少公;喜欢研究图谶预言之学;这天的聚会也不例外。聚会途;他忍不住讲出自己的研究心得:以某对图谶的参详;将来的天子将是刘秀。话一出口;满座诸宾客顿时纷纷议论起来;最后有人想到了一个高高在上的人物:篡汉的王莽国师刘歆他也喜欢研究图谶;而且还刚刚改名为刘秀;看来他是想应这个预言啊!
  这位宾客一想到这里;就连忙站起身来;问蔡少公:莫非预言所指的;就是国师刘秀?蔡少公还没有来得及回答;叨陪末座的刘秀就忍不住反驳道:为什么非要是那些有权有势的人物?怎么见得就不是我呢?
  家回头一看;竟是刘縯的弟弟刘秀;不禁一阵哄堂笑。所有的人都觉得;这个文质彬彬的少年竟然敢跟国师相比;真是可笑之极。刘秀对这些所谓的名士对自己的轻视很不满;起身扬长而去。邓晨也连忙告退;跟着舅子出了门。
  然而喜好谶文的绝不止蔡少公一人。当时刘秀和姐夫邓晨经常贩卖粮食到宛。在宛地;刘秀结识了当地商人;也是宛地姓的李通。李通的父亲李守;是王莽新朝的官吏;他看到由于王莽的倒行逆施;使民怨沸腾;农民起义此起彼伏;一些豪强地主也兴兵自保;感到王莽的统治不可能长久。作为皇族众多的南阳;很可能出现一个重兴汉王室的刘氏;加上他精通星历;他研究的结果比蔡少公更进一步;刘氏不久复兴;李氏必将为辅。李守与儿子李通讨论后;认为这说的正是西汉王室后人刘縯、刘秀兄弟。他们觉得作为宛地姓的李氏;应当起来辅佐刘氏;做乱世英雄;成复国元勋。
  公元22年10月;当绿林军的新市、平林军北进南阳时;刘秀正推着车儿到宛地卖谷物;李通李轶兄弟一见刘秀;顿时如获至宝;力游说他趁天下乱的时机;匡复汉室江山。刘秀卖完谷物;回乡将李通兄弟的话转告了哥刘縯。李通兄弟的话正了刘縯的心意;他将自己素来结交的百余名好汉召集起来;决定就此兴兵造反。
  因为刘縯平日里在乡间呼朋唤友;来往的尽是强梁子弟;时不时地还关上门来神神秘秘商议;所以他一宣布自己要起事;同乡同族的子弟们便惊失色;纷纷逃跑;拒绝征召;说:刘伯升(刘縯的字)造反;那是要我们去送死的。正在伤脑筋的时候;刘秀第一个响应哥哥的倡议;穿上了红袍高冠的戎装。刘秀的举动在当地引起了很的反响。原来纷纷出逃保命的乡亲们都改变了主意;说:刘秀可是是出名的稳重厚道人;他都从军了;那肯定此事是有道理的。跟着他准没错儿。
  刘秀的人格魅力;使人们竟然忘却了杀伐的惨烈;已经外逃的人又都跑了回来;主动应征入伍。很快;刘秀就帮助哥哥召集到了八千子弟兵;自号舂陵兵。这年;刘秀28岁。
  然而;这支刚刚组建的起义军毫无经验;尤其是最初的倡议者李通。他原本是作为刘縯兄弟的内应在宛城谋事的;结果消息走漏;全家六十四口都被诛杀;只有李通一人逃走。
  宛城是打不了了;刘縯只好另想办法;联络上从湖北洪山(即绿林山)出来的、一支以王风为首的绿林军;壮声威之后再作打算。
  很快;这支队伍连连得胜;攻下了周围唐子乡等地;得到了量财物。得到了财物之后;匪气浓重的王风便对着掠夺来的财物眼红起来;为了多抢些;他甚至还要跟刘縯率领的刘家军分道扬镳、打出手。
  在这个节骨眼上;刘秀站了出来;向刘氏宗族百般劝说;让他们将抢到手的财物都让出来;全部送给绿林军队。王风是土匪本色;拿到了全部钱物;自然又讲起兄弟情谊来。一场可能诱发内讧、使家都死于非命的灾难就此被刘秀制止。
  刘秀身上;有一种非常典型的超然气质;金银财宝和美色对他都不起任何作用。最初起兵的时候;军战马不足;许多军官为了争抢坐骑抬高身份而发生争执。刘秀对此却毫不在乎;他是首领的弟弟;照理说;再缺也要给他一匹马;但他却主动将马让给其它军官;自己一直骑着起兵前卖谷所用的一头牛。直到后来棘阳捷;他才有了第一匹很不起眼的战马。因此;刘秀也是国历史上惟一一个在牛背而非马背上开国的皇帝。
  由于刘秀的忍让;一场危机安然度过;两军继续精诚合作;又攻下了棘阳。
  在第一场战役;刘秀目睹了士兵抢掠百姓、婪取财物的恶行;给了他很深的触动;也让他对百姓的苦难非常痛心。从棘阳之战开始;刘秀严格要求自己的下属部队;绝对不可以借着起义杀敌的名义;掳掠无辜百姓。这项由同情心产生的纪律;在后来为刘秀争取了无数的支持和民望。
  棘阳胜使得刘縯过于自信;认为自己无坚不摧;以至于在随后的宛城之战;竟然带着家一起出发了。
  就在去往宛城的路上;起义军与在宛县南三十多里的长安聚和王莽军队不期而遇。由于起义军缺乏心理准备;加上当时又是浓雾遮天;仓促应战的起义军败而退。刘秀单骑突围;半路上;遇到正在逃命的妹妹刘伯姬;便与她共乘一骑;没跑多远;又碰到姐姐、邓晨的妻子刘元也在拖着三个失魂落魄的女儿逃命;刘秀急忙停下;叫:快点上马!刘元见马上已是两个人了;不可能再骑上四个人;便说:你快走吧;追兵马上赶来了;一匹马不可能救那么多的人;不要因我们而一齐遇难;只要你能早建功就行了!刘秀不忍丢下姐姐和三个外甥女;刘元再一次催刘秀快逃;她说:快点跑吧;就算是忘掉了我们;就当我们已经死了;只要你能逃出去;我们就放心了!刘秀还没来得及再次开口劝说;追兵就到了。刘元和三个女儿;以及刘秀二哥刘仲等几十个刘氏族人;都被追杀丧命。刘秀和刘伯姬侥幸逃生。
  这是刘秀一生第一场、也是最惨烈的败仗。刘縯刘秀兄弟劫后余生;在棘阳重逢。进攻宛县的失利;使起义军不得不死守棘阳。
  就在这个时候;李通找到了刘氏兄弟。他的家族六十四人死于非命;他对王莽新朝切骨痛恨。他为刘氏兄弟出了一个好主意:宜秋有一支起义军;首领名叫王常;人马多达数万之众;若想死里逃生;就要去跟王常联合。
  公元22年农历12月;刘氏兄弟的军队和王常的军队整合;起义军实力增;向王莽的精锐部队发起了复仇之战。十二月;在一个寒冷的夜晚;刘縯、刘秀指挥的起义军偷袭了王莽军队存放粮食辎重的兰乡(今河南泌阳);夺取了敌人的全部辎重。第二年正月;在敌人惊魂未定之际;一举消灭敌人二万余人;敌军两名主帅也在战斗丧生。
  这时的起义军已经有了相当的规模和领地;土匪出身的绿林好汉们;忍不住又露出了当初抢财宝时的猴急形象;想要自立当皇帝了。
  刘縯、刘秀兄弟反对如此仓促的称帝行为。这固然是因为他们自己胸有志;更重要的是因为他们觉得时机不成熟;起义军的势力仍然不够;推举一个首领称王是可以的;但是称帝却不行;因为那一定会引来其他地方武装和王莽新朝的靶子。但是;刘氏兄弟的兵马远远不如绿林军的多。所以抗议无效;绿林军立了一个名叫刘玄的人做皇帝;称玄汉王朝;刘玄自称更始皇帝。
  这位刘玄;名义上是刘縯、刘秀的族兄;实际上他除了年长;毫无能力和功劳;而且他对堂弟刘縯、刘秀的战功眼红心热;与绿林军很有共同语言。事实上;他就是绿林军扶起来的一个傀儡绿林军看的是他既没本事又姓刘;他则指望靠着绿林军称孤道寡。
  公元23年2月;刘玄登上了玄汉王朝的草头龙椅;对刘縯刘秀兄弟反对称帝、众多刘氏子弟推举刘縯为帝的事情记在心里。农民军领袖王匡被封为定国上公;王凤被封为成国上公;满怀杀机地封刘縯为司徒;刘秀仅任太常偏将军。
  昆阳战
  随后刘縯就率兵进攻宛县;与此同时;王凤、王常和刘秀也率二万多义军向颍川(今河南禹县)、洛阳进军;三月攻克了昆阳(今河南叶县)、定陵(今河南舞阳)和郾城(今河南郾城)。
  更始政权的建立和连连胜利;使王莽非常恐慌;特别是农民军占领昆阳;对王莽威胁最;因为昆阳是南阳盆地的一个重要门户;占据了昆阳;向西可攻洛阳;向东可长驱直入黄淮平原。所以王莽决定孤注一掷;调集全国精兵四十余万;号称百万;和农民军决一死战。
  面对百万敌军;农民军退守昆阳;许多将领心生畏惧。家都想分散突围;弃城而逃。在这关键时刻;刘秀站出来对诸将说:如今确实是我军人少;粮食又不足;而王莽军队又有上百万之多。但如果我们齐心合力抗击敌人;胜利的可能性还是有的。可如果分散兵力;必败无疑;况且现在义军部分都在进攻宛城;不可能分兵支援我们;一旦昆阳失守;不到一天;其他各部包括攻宛城的军队也将灭亡。今天我们不能同心同德、共图事以成功名;难道要守着自己的老婆、孩子和财富吗?只怕到那时连性命也保不住了!
  刘秀越说越激动;一时忘记了自己在义军仅是一个太常偏将军。同时;听了刘秀这番话;一部分主张分散突围的将领认为刘秀在讥笑自己只会守着老婆、孩子和财富;是鼠目寸光之徒。他们气愤地说:你有什么胆略;竟然来指责我们。南阳士夫都说刘氏兄弟文武全才;今日怎么没见你有什么良策?一时营帐里的气氛陡然紧张起来。
  面对这些纷纷责问自己的众将领;刘秀没有去反驳;而是诚恳地说:我愿意让士兵们去送死吗?我也不愿意。但退一步讲;现在王莽的军队已经兵临城下;如果发现我们撤走;能不追击吗?用不了一天;我们都得死在敌人的刀下。听了刘秀的话;一度紧张的气氛开始慢慢缓和下去;将领们开始认真思考刘秀的话是否有道理。
  这时;王常也说:弃了昆阳;不但保不住妻子儿女;也保不住自己的性命。敌当前;只有同心合力;才能战胜王莽的军队。正在讨论的时候;有人来报:新朝军已经到了城北门;诸将面面相觑;却没有了主意。刘秀说:现在城里只有八九千兵力;出城与王莽军队决战是行不通的;昆阳城池坚固;易守难攻;只要我们拼死抵抗;便可以与王莽军队相较量。只是我们没有粮草;恐怕坚持不了多久;最多能顶住一个月。当务之急;是派人到郾城、定陵一带召集援兵;然后里外夹击;破敌解围才有希望。家都同意刘秀的意见;最后决定由王凤、王常率主力坚守昆阳;消耗、牵制王莽军队;刘秀率十二骑突围去定陵、郾城;调集救兵。
  刘秀等十三骑在千军万马;杀出一条血路;突围到了定陵。定陵守将急忙把疲惫不堪的刘秀一行迎进府内;欲设宴款待。刘秀说:不必了;只要填饱肚子就行。现在王莽四十万军围困昆阳;昆阳危在旦夕;我们要将全部诸营兵马;发往解救。当时;定陵城还有起义军缴获的财物没有运走;定陵守将请求分一部兵力把守定陵。刘秀愤怒地说:不行。王寻、王邑率军前来;兵多将广;我们必须全力以赴;才有胜利的希望。这次若破了新军;功告成;财富珍宝;岂止是这里的一万倍?如果这次被新军打败了;昆阳守不住;定陵、郾城也要陷入王莽军队手;到时候我们连脑袋都保不住;守住这些财物又有什么用?守将恍然悟;说:愿意听将军号令。刘秀又到郾城;集定陵、郾城两处近万人的兵力;向昆阳奔来。军行动缓慢;刘秀自己做先锋;率领一千骑兵;冲在前面。
  当时;王莽军队为首的将领王寻、王邑正在加紧进攻昆阳;见刘秀兵少;想杀他个下马威;派几千骑兵与刘秀对阵。刘秀想:这是一场硬仗;要以少胜多、制服强敌;必须激起将士们的勇气。于是他一马当先;闯入新军骑兵阵;左砍右劈;杀敌几十人。
  起义军将士见刘秀奋勇冲杀;非常惊讶地说:刘将军平时见敌怯阵;今见敌;反而勇猛异常。敌容易立功;敌几乎可以丧命。刘将军为人仁厚;智勇;请家帮助刘将军。于是各路将士都勇敢冲上去;敌军哪里抵挡得住;纷纷逃窜而去。
  这时王寻、王邑怕乱了整个军营;下令向后退却;许多将士向刘秀请战:就这样杀进去;或者救出昆阳城内的弟兄;或者同他们会合;共同防守。刘秀果断地否定这两种建议;他说:吸引住新军;有利于宛城主力攻克宛城;我们要设法冲破王莽军队的防线;并消灭他们。为了鼓舞士气、扰乱新军人心;刘秀特意放出宛城已被义军攻克的消息。同时分析双方形势;利用义军打了胜仗的气势;决心采用迂回战术。他组织三千敢死队;令队做好准备;佯装进攻;掩护敢死队突袭新军营。敢死队一旦成功;队立即发动进攻。
  刘秀亲自率三千敢死队;直扑新军营。将士个个英勇;杀得新军狼狈逃窜;新军主帅王寻被当场杀死;王邑急忙退回营。
  刘秀在昆阳城外打的胜仗;使城内汉军无比振奋;于是他们七八千人马全部冲出来;几处兵马合在一起;越战越勇;败新军。新军主帅王邑慌忙渡过川;侥幸逃得性命。昆阳战;是更始政权军队同王莽军队的一场决战;以王莽军队主力折损殆尽而告终。
  昆阳战是国军事史上以少胜多的光辉范例;同时也敲响了王莽新朝灭亡的丧钟。在昆阳战;刘秀充分显示了他智勇双全的军事才华;一下子从被起义军诸将领所轻视的地位;一跃而成为举足轻重的人物;奠定了他在起义军的领导地位。
  忍辱负重
  随后刘秀继续领兵作战;很快就攻下了河南的部分区域。在所有的战役;刘秀继续他不扰民的纪律;所到之处深受士绅百姓的欢迎。他一如既往不好财色;所有的战利品都如数运回宛城;交给更始帝刘玄。
  就在公元23年六月;刘秀终于达成了他多年的心愿;在宛城迎娶了阴丽华为妻。这年;刘秀二十九岁;阴丽华十九岁。刘秀是国皇帝最晚婚的一个。如果说他是为了等待阴丽华而晚婚的;似乎有些太浪漫了。但是作为一个地方武装首领;一直没有声色之好、纳妾宠婢;又确实让人不得不作此想;但乱世没有留多少新婚燕尔的甜蜜时光给这对新人。正在新婚的刘秀;不会想到自己已经陷入了玄汉王朝的内乱之。那位毫无建树和才干的更始帝刘玄;趁着刘秀带兵在外的机会;与绿林军方面密谋;把刘秀的哥哥刘縯给杀了。
  就在刘縯攻下宛城的时候;刘玄便已经想下杀手了。他和绿�

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