黯然销魂-第6章
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一起上班一起玩儿这么些年，他知道老友的脾气，如果看不顺眼，肯定不会仅仅靠礼貌保持沉默的。所以，他想从他的反应中，得出自己对这件事情可能应该采取的态度。
“确实有一点担心艾德华的去留——从这段时间的表现看，除了专业强项，现代大企业管理方面他很擅长，正是我们公司现阶段非常需要的人才类型。”蒋晖叹息着，“我倒不是害怕你跟他搞了些什么，这种事从来就有，只是大家都不张扬。我只是想说，如果你真想试试这种味道，为什么不选我呢？就因为他更年轻漂亮新鲜？”
“看来你已经恢复正常了，已经有心情开玩笑。”陆申大笑。
确实很好笑。蒋晖，怎么可能？两个人做同学、同事、生活中的朋友、商场上的战友二十多年，就像手足一样，已经比亲兄弟还要熟悉。而艾德华……想起那张表面冷漠的欧陆风度优雅面孔和自信倨傲眼神，想起跪在他身前为他口交时流溢着的渴望和欲望，想起那在剧烈征伐下颤抖着的阴茎和他哭泣的泪水，心头不禁一热。
看见陆申眼睛里不知道为什么浮现的温情——甚至情欲，而且视线的焦点并不是自己，心里像被冰冷的刺袭击，蒋晖全身一缩。
不要激动，他冷静地劝自己。熟悉的隐忍和无奈占据了他的思维——自己还是陆申最信赖的朋友、最忠诚的助手，不是吗？再说，终极理想不过是能够一生守候在他身边，不是已经实现了吗？既然事情已经发生，何必再多说废话？语气也就不知不觉变得冷静，只提问关心的部分：“你……喜欢他？”
“喜欢？根本不了解他，哪里说得上这话？”陆申先是被这可怕的假设吓了一跳，然后尽快露出镇静的微笑，“你也别把这太当回事儿了，走着瞧吧……我会有分寸。”
不知道为什么，他对蒋晖向来什么都能侃侃而谈，甚至包括永红在床上的习惯动作。兄弟嘛。
可是这一次，他突然下意识回避对蒋晖说关于艾德华的任何事。是不是这种事情说起来有点尴尬，或者怕他觉得……恶心？
五
真相
周一回到办公室，艾德华着急的第一件事，就是找顶头上司魏建业打个招呼，解释酒会为何不告而别。
同事需要朝夕相对的，绝对不能有无谓的嫌隙。如果被误会是因为当面说穿同志身份然后恼羞成怒，那也太冤枉——之所以这样从香港兜兜转转跑到北京，一大半是因为坚持不躲进衣柜，坚持亮明身份。固然这样给自己添多很多无谓的麻烦，起码除了额外的白眼，不需要贼一样遮遮掩掩，省略了每天像哈姆雷特一样，内心交战着to
be or not to be
。
老好人魏建业看见他，自己反而先涨红脸：“艾德华，我老婆失礼，你不要见怪。她不太懂社交。”
“是是。”看得出来，纵使魏建业的教养让他没有流露出轻视，纵使同事这段时间让他不至于觉得厌恶，态度到底不像从前那样亲热。
当然不会怪同事观点有误、心胸不够宽广，毕竟大部分人对少数族群总是好奇又害怕。艾德华也没兴趣尝试科普或者说服。除了暗暗叹息又少了一个可能成为朋友的人之外，也只好笑：“美丽的女医生，在患者面前简直是天使化身，不需要礼仪约束。再说，她并没有对我无礼。”见老魏那种尴尬又不愿意多说的样子，艾德华当然明了怎么做才算知趣，尽快把话说完：“那天酒会我不小心喝得有点多，觉得不太舒服早退了，礼貌欠周，不好意思。”然后，希望能尽快走开。
魏建业又叫住他：“别急着走。十分钟后蒋总召开重要高层会议，主题是目前全公司正全力以赴的大项目。可以一起去吗？也就是之前我们一起整理市场数据和设计计划的那个项目——我只管了设计部分，预算几乎是你主持的，怕你不在，我一个人说不清楚。”
这个项目非常重要，是北京将要改变土地使用审批手续之前，公司最后一个大型市中心地域社区开发项目。行内人士都能够预测到，这个项目的成败非常关键，不但牵涉到将来很长一段时间的公司发展，从某种程度上，还会影响到将来北京市地产的力量分布格局。所以，将要召开的会议非常正式和重要，每个部门负责人都必须参加，还都像设计部一样，事先认真做过准备，精心撰写了幻灯演示计划的PowerPoint文件。
对于上司这样合理的要求，艾德华惟一的回应就是礼貌的微笑：“老魏别客气，这是我的职责本分，随叫随到。”
办公室生涯不外如此：在会议与会议之间，在种种得失的权衡之间频繁say
yes以及卖笑，苟且偷生。
坐在魏建业背后的助手位置上，艾德华认真听着各部门从自身工作职责出发对项目的评估、计划以及工作进度时间表，不是记录一些关键的数据或者日期，和设计部的预定架构进行比对，记录下一些互相矛盾的因素，并不时把发言时必须修改的重点写成备忘，加注在演示文件中。精神太过集中，甚至偶尔觉得蒋晖似乎在诧异地打量他，内心深处也不太当一回事，简单地认为，是自己太紧张了，导致的错觉。
人力资源部经理发言的时候，艾德华失神了——因为，居然看见陆申走进了会议室！
眼睁睁看着他在蒋总身边预先空着的位置坐下来，并用手势示意正在发言的人不要停顿，继续刚才的报告。人群有一点点骚动，似乎每一个人都知道怎么回事，表情更加严肃认真了。
虽然不知道陆申在公司的职位身份，但是一看这阵仗，艾德华心里顿时忐忑起来——难道周末夜酒意促成的一夕欢愉，对方是……同事？这个不能回避的事实让他偷偷出了一身冷汗。
也许是看出艾德华表情中的困惑茫然，细心的老好人魏建业递了一张纸条过来，上面草草几个字：“刚进来的是陆董事长。平时不管具体业务。每到重大决策会参与。”
自己任职的居然是陆申的公司？主动追求的居然是……董事长？
艾德华整个人瞬间僵住了。
——对于这样拥有惊人财产与地位的地产界大人物，艾德华这个名字意味着什么？寻欢的对象？一时的出轨？
惊愕莫名之余，嘴边缓缓漾开一个苦笑。如果敏感一点，不是不可以猜到的。比如每次见到陆申的场合都和公司有关，比如那夜一起散步回公寓的路上，陆申以闲聊姿态问出来的每个问题，都直接关系到公司的高层决策。纯粹是被压抑很久的情欲蒙蔽了理智，才会一厢情愿认为这个男人与现实生活环境无关，可以匆匆一宵，然后彼此相忘。
陷入这样尴尬的境地，确属始料未及，却也是太不小心了。
不知道什么时候开始，已经轮到魏建业报告部门计划。艾德华从张皇和震惊中醒过神来，听见蒋晖正用他一贯从容不迫的风度开口：“魏建业的报告作得非常详尽，看得出来是集中了部门的人力物力，准备在这个项目上打一场硬仗的。不过，为什么这次的预算跟以前类似规模的项目相比，会高出这么多？你能向我解释一下吗？”
预算这一部分正是魏建业比较没有信心的。看见上司求援的眼神，艾德华尽量让自己镇定下来，努力不让视线滑落到坐在蒋晖右边的陆申身上，专心而冷静地翻动桌面上笔记本电脑中的演示文档，然后细致地解释每一笔开支的实际需要，以及必不可少的理由。
才说两句，蒋晖已经用一个手势打断他的解释，表情还是从容，但是提问的语气很犀利，甚至有种能够清楚觉察到的不客气：“艾副经理，我当然相信作为建筑设计专业人士，设计部对每一笔预算的安排是合理的。我想问的，是做这个预算的整体思路——为什么这次的预算总金额比以前成功运作过的类似项目高很多？”
“因为这一次我们不仅在建筑结构上要保持高质量，而且项目的每一个环节都应该做到尽善尽美。”艾德华从容回答，“以前项目中为了节省成本，规划和质量种种而造成的不尽如人意的地方，是公司售后服务部与入住业主争端的焦点。这一次设计部希望通过完美的产品，展示我们合盛做一流项目、一流公司的诚意。”
“诚意需要这么贵吗？”蒋晖微笑着，但眼神已经开始凌厉，“如果不控制成本，公司的利润从哪里来？我们这些人坐在这里开会的立足之地是什么？”
“利润当然是公司的命脉，成本也一定要控制，但是绝对不能用牺牲产品的质量来追求利润。”艾德华坦然坚持。
“设计部的这个计划是在用超额的预算成本，追求超额的质量。”
“任何时候，最好的质量都不能说是超额。何况这个预算是设计部做了大量委托专业市场调查、确定项目的目标销售对象之后，根据未来业主的需求做的精确设计。尤其在此刻，质量引来的良好口碑是公司能否持续高速发展、甚至是继续生存下去的关键。”明知道当着众人这样一句顶一句同大老板争辩绝对是下策，艾德华已经流了一身冷汗。
但是，箭在弦上，他没有退路。
蒋晖依然从容地微笑着，不动声色：“设计部居然已经考虑到了公司的存亡问题？作为公司聘用的CEO，我个人非常感谢设计部的全体同仁。但是，你说这个项目我们必须花大量成本做得比以前好，理由是什么呢？”
那份不怒自威的沉稳，不失风度的质问，以及语气里总揽全局的威慑气势，让全部参会的经理级人马不禁暗暗冒冷汗，人人心里开始暗骂设计部新来的这个不知死活的家伙。反应快的则笑着纷纷附和，开始指摘设计部杞人忧天，说得严重的，已经开始影射把预算蛋糕做大了，更加适合拿回扣等等。巨大的集体压力下，汗流浃背的魏建业几次想开口帮忙说一句话，但始终没有能够发出声音。
“如果蒋总觉得有必要，我非常乐意递交专门的书面报告。”在纷乱的应和与指责声中，艾德华心里微微叹一口气，毕竟他并不愿意当着众人的面，和CEO呶呶争辩。就算真的比老总有道理，失了面子与权威的老总，一定不会让他日子好过的。
想清楚得失的关窍后，微笑表情和职业化的得体语气就不难做到了，连态度也恢复了平时的从容自若：“有些考虑——比如公司前途问题——确实不是我一个小小部门副经理的职责。但是作为公司雇员，我认为尽力做好本分，是最基本的义务。如果有考虑错的地方，还请蒋总指教。”
扭头看一眼从头到尾没有发言、露出深思表情的陆申，再看看泰然自若、说话时还处处留余地的艾德华，蒋晖突然意识到，自己的态度已经流于没理由的情绪化。一挥手制止会议室里纷纷扰扰的声音，直盯着艾德华的眼睛：“关于预算制定，这是项目运作的关键，但是我相信，董事会一定会尊重正确的专业意见。我也不想等书面报告，那样太慢了。现在就休会，请艾副经理到我办公室来详尽沟通。这可是牵涉到数亿投资的大项目，希望你能给我一个足够说服董事会的理由。”
微笑着用眼神安抚惶恐的直接上司，艾德华用协调而富有韵律的步伐走到会议室门口，等表情各异的公司中层管理者们纷纷散去，等待蒋晖和同他并肩聊着走出来的陆申，然后远远跟在后面。
刚才太紧张，根本没空想跟这个男人。此刻瞥一眼前方陆申矫健的背影，心里滋味难辨。要是这样同CEO闹僵了，很可能不会再有机会向陆申道歉。但一切不由自己控制，只好努力回想关于项目的一切详尽数据，来保持工作心态——毕竟，私人事务不适合在公司付出薪水的被雇佣时间思考。
隔着低调的沉黯紫檀木色阔大办公桌和蒋晖对面坐下，艾德华让表情维持在礼貌的微笑上，静静等待老总开口。
沉闷甚至隐约有敌意的气氛中，蒋晖有意引开话题：“艾副经理，你的英文名字Edward发音居然和中文名的国语发音一样。真巧。”
正视蒋晖俊朗且略微风霜的面孔，坦然对望着。艾德华不知道，这位老总为什么要在上班时间谈这样风马牛不相及的琐事，但老板永远是对的。所以他还是微笑着尽量简明扼要回答：“并不是碰巧，而是自己决定的。念书时人人都起英文名字，中文则是自己改的……父亲和兄弟都不愿意家里还有我这样一个人，换领身份证件时，我放弃本姓齐，申请现在的新名字。”
“为什么？”蒋晖并没有抬头审视对方，眼睛无目的地看着窗外错落的高楼，平静地继续着闲聊性质的对话，借此让刚才会议时接近争论的紧张场面缓和。何况，他也确实很想多了解一点面前这个人——这个能让凡事从容的陆申半夜睡不着觉、重要会议半路退席的漂亮男人。
“当初从德国建筑公司调回香港工作，曾因帮一个媒体的朋友做节目，接受了公众媒体访问，没有刻意隐藏同志身份。电视播映之后，在公司与邻里中间引起太大反响，家人非常不愉快。我辞职后改做独立小公司，一直得不到家人谅解。希望让亲人少一点困扰，最后决定换一个名字换一种状态，远离家人邻里。”
不得不离开成长的城市，跑到陌生的都会来寻找新的可能性，当然会有很多不适应，勉强算是和家里达成的默契，从此父母兄弟不必再费心向诸多亲朋好友一一解释，家中长子的性倾向并非来自遗传、纯属意外堕落。想到父母痛心的表情，弟弟恨他入骨的眼神——从此从大家眼前消失，也算是卑微的一点孝心。
艾德华努力不让嘴角浮出最常见的淡淡苦笑，毕竟是在上班，不能为私人事情引起情绪波动。这点职业精神一向是个人信念的一部分，当然要做到。
“在香港，公开宣布自己的性取向，是不是很时髦的事情？”蒋晖抬头飞快看他一眼，又尽快掩饰惊讶。
“这跟时髦没有任何关系，况且华人世界对弱势群体一向很不宽容。我不肯沉默，只是自己认为性取向是出于天性的选择，不必辛苦躲藏。总要有人站出来说‘我是’吧？大家都闪闪缩缩，只在小圈子里面倾轧，岂不是更让人有理由说这种人见不得光？我不喜欢在公司里面陪笑附和同事们那些黄色笑话，不喜欢小心翼翼把身心收藏在柜里，整天恨这情欲见不得光。选择公开是自己想通以后决定的，就算因此落得满身飞箭，也是我自己已经准备好承担的后果。也许，像我这么想的人多一点之后，大家会更多知道小众的状态，更多同志就有可能选择明朗一点的生活状态，远离各种颓废污秽的约会场所，过正常平静一点、能够维持起码尊严的生活。”
视线正面相遇的刹那，艾德华早已经看清楚蒋晖眼底那一抹被某种寻觅烫痛了的焦灼，也隐约猜出对方正为身份认同而困扰。但是既然老总不愿意开口，他也无意再往深处解释。
“可是你这样改名字跑到另一个城市，算不算对整个社会压力认输了呢？”
“是的。”他黯然，“毕竟作为建筑设计师，客户也好同事也好，都只需要一只精确而有创意的零件，不需要一个有想法的活人。如果还想维持正常的生活，躲开那些好奇的窥视目光算是上策。越来越多不同行业的人能够站出来，证明自己过得很健康
