魔手(the moving finger)-第12章

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然没办法替她作证。”
　　　　欧文·葛理菲走进警局，他立即转过身。
　　　　“嗨，纳许，听说你今天早上在找我，有什么重要事吗？”
　　　　“要是你方便的话，星期五举行侦讯，葛理菲医生。”
　　　　“是的，莫斯比和我今天晚上验尸。”
　　　　纳许说：
　　　　“还有一件事，葛理菲医生，辛明顿太太生前曾经服用你给她开的药粉——”他停下来。欧文·葛理菲用疑问的口气说：“嗯？”
　　　　“那种药粉如果服用过量，会不会致死？”
　　　　“当然不会，”葛理菲冷冷地说：“除非她一次吃二十五份。”
　　　　“不过贺兰小姐告诉我，你曾经向她警告过过量服药的危险性。”
　　　　“喔，对，辛明顿太太那种女人常常会把别人告诉她的事做得太过份，她以为吃两倍药就会有两倍好处。但是我们做医生的人不希望任何人多吃非那西汀或者阿斯匹林，因为对心脏不好。可是无论如何，死因已经确定是氰化物中毒。”
　　　　“喔，我知道，你还不明白我的意思，我只是猜想，一个人自杀的时候，宁可服用过量的安眠药，也不愿意用氰酸自荆”“嗯，你说得没错。不过从另外一方面来说，氰酸比较富有戏剧性，而且也一定有效。如果服用巴比酸盐之类，又很快发现的话，往往还可以救得活。”
　　　　“我懂了，谢谢你，葛理菲医生。”
　　　　葛理菲走了，我也向纳许道别，慢慢朝回家的路上走。乔安娜出去了，电话机旁生龙活虎地留了张字条，大概是留给派翠吉或者是我看的。
　　　　“要是葛理菲医生打电话来，告诉他我星期二实在没办法去，但是星期三或者星期四都可以。”
　　　　我扬扬眉头，走进起居室，坐进“最舒服的那张摇椅——（其实这儿的椅子全都是直背的，没有哪一张让人觉得舒服，都是已故的巴顿太太留下来的）——伸伸腿，试着想通这件事。
　　　　我忽然很生气地想到，欧文刚才打断了我跟督察的话，他又提到两个可疑的人。
　　　　不知道那两个人到底是谁。
　　　　或许，派翠吉正是其中之一。一来，那本书是在这栋屋子发现的，而且她也可以在毫不令艾格妮斯怀疑的情形下，把艾格妮斯击昏。好了，派翠吉的确没法不让人怀疑。
　　　　可是，另外那个人又是谁呢？
　　　　是不是我不熟的人？哥利特太太——镇上人原先怀疑的对象？
　　　　我闭上眼，考虑着那四个人，他们是那么的不同：温和脆弱的爱蜜莉·巴顿？她到底有哪些可疑的地方？生活太贫乏？是因为她儿童时代受到太多的管束和压力？为别人做了太多的牺牲？她一直很奇怪地害怕讨论任何‘不够好’的事？这一点是不是足以证明，她内心的确有这些先入为主的念头？我是不是太佛洛伊德主义了？我记得有位医生曾经告诉我，一个外表温柔的女性，受到催眠之后所说的话，才是她的真心话“你绝对想不到她会知道那些字眼！”
　　　　爱美·葛理菲？她当然没有什么受到压制的心事，她既快乐、有男子气概，又非常成功，过着充实而忙碌的生活。可是凯索普牧师太太却说她是“可怜的东西”。
　　　　另外还有一些事——我好像记得……喔，对了！欧文·葛理菲曾经说过：“我们住在北方的时候，也发生过匿名信的事。”
　　　　那会不会也是爱美·葛理菲的杰作？那实在太巧了，两件完全一样的事。
　　　　不，等一等，葛理菲说，那次匿名信的作者已经找出来了，是个女学生。
　　　　我忽然觉得好冷——一定是窗口吹进来的冷风，我不舒服地在椅子里动了动。为什么我突然觉得奇怪而不安呢？
　　　　让我再往下想……爱美·葛理菲，或许那次的匿名信是爱美·葛理菲写的，而不是那个女学生？爱美又转移阵地，到这个地方重施故伎？所以欧文·葛理菲才看起来那么不快乐、那么不安？他一定在心里怀疑，对，他在心里怀疑……皮先生呢？他毕竟不是个非常好的人，我几乎可以想象出他在背后暗笑着，导演这整出戏……大厅里的那张电话留言——我为什么老想着它？葛理菲和乔安娜——他已经拜倒在她的石榴裙下了。不，我烦恼的不是那张字条，而是另外一件事……我这时已经睡意很深，不断愚蠢地在脑里重复想道：“无火不生烟，无火不生烟……就是它……它就是最大的关键。”
　　　　接着我仿佛跟梅根一起走在街上。贺兰走过我们身边，她打扮得像新娘一样，路人都在耳语：“她总算要嫁给葛理菲医生了，当然，他们已经私下订婚好几年了……”然后我们又到了教堂，凯索普牧师正用拉丁文在做祷告。
　　　　凯索普牧师太太忽然半途跳起来，大声喊道：“这件事一定得阻止，我告诉你，这件事一定得阻止！”
　　　　有一会儿，我真不知道自己是醒着还是在作梦。接着，我清醒过来，知道自己还在小佛兹的起居室，凯索普牧师太太刚从门口走进来，站在我面前紧张粗鲁地说：“这件事一定得阻止，我告诉你。”
　　　　我跳起来。
　　　　“对不起，”我说，“我恐怕睡着了。你刚才说什么？”
　　　　凯索普牧师太太用一只拳头用力击另一只手的手掌，说：“这件事一定得阻止，这些匿名信！杀人灭口案！不能再让像艾格妮斯·华岱尔那么可怜无辜的孩子被人杀死了！”
　　　　“你说得对极了，”我说，“可是你打算怎么处理呢？”
　　　　凯索普牧师太太说：
　　　　“我们一定要采取行动！”
　　　　我笑笑——也许有点超然的意味，说：
　　　　“你建议采取什么行动呢？”
　　　　“把这件事弄个清楚！我说过这不是个邪恶的地方，现在才知道我错了，这是个邪恶的地方。”
　　　　我觉得很生气，不太礼貌地说：
　　　　“对，亲爱的女士，可是你到底打算怎么做呢？”
　　　　凯索普牧师太太说：
　　　　“阻止这件事，那还用说？”
　　　　“警方已经尽了力。”
　　　　“既然艾格妮斯昨天都被人杀了，可见警方还不够卖力。”
　　　　“换句话，你知道的比他们还多？”
　　　　“不，我什么都不知道，所以我才要请一位专家来。”
　　　　我摇摇头说：
　　　　“你不能那么做，苏格兰警场已经接受本郡警官的要求，并且派来葛瑞夫巡官帮忙。”
　　　　“我可不指那种专家，我所说的专家不是专门研究匿名信、甚至杀人案的专家，而是深知人性的专家。你难道看不出来？我们需要一个对邪恶非常了解的人。”
　　　　这种观念很奇怪，但却让人觉得很兴奋。
　　　　我还来不及说什么，凯索普牧师太太就对我点点头，用自信的口气迅速说：“我马上就去办。”
　　　　说完，就走了出去。
　　　　第十章
　　　　　1
　　　　接下来的一个星期，是我这辈子所过的一段最奇怪的时光，像一场奇怪的梦，一切看起来都那么不真实。
　　　　艾格妮斯·华岱尔案的侦讯工作进行的时候，全林斯塔克的人都好奇地参加了。没什么新发现，唯一的判决是：“被不知名的凶手谋杀。”
　　　　于是，可怜的艾格妮斯·华岱尔，也在受过众人注目的一刻之后，被埋在安静的教堂旧墓地，林斯塔克又恢复了往日的作息。
　　　　不，最后一句话不对，不能说像往日一样……每个人的眼里，几乎都有一种半带畏惧、半带期望的神色。邻居彼此监视着，验尸时确实证明了一点——杀死艾格妮斯·华岱尔的，一定不是个生人，没有谁看到附近出现过流浪汉或者陌生人。那么，一定是林斯塔克的某个人，在街上购物消遣的时候，敲昏了这个没有抵抗力的女孩，又用一支尖串肉针刺穿她的脑子。
　　　　没有人知道那个凶手是谁。
　　　　我说过，日子一天天像作梦似的过去。我碰到每个人的时候，都带着一种新的眼光——每个人都可能是凶手。这可不是种愉快的感觉！
　　　　每天晚上，拉了窗帘之后，乔安娜和我就会坐下来谈了又谈，辩了又辩，讨论各种仍然看来很不可思议的可能性。
　　　　乔安娜始终坚持认为是皮先生，我经过一阵犹豫之后，还是回到我原先所怀疑的金区小姐。不过我们还是一再讨论几个有嫌疑的人：皮先生？
　　　　金区小姐？
　　　　凯索普牧师太太？
　　　　爱美·葛理菲？
　　　　爱蜜莉·巴顿？
　　　　派翠吉？
　　　　在这段时间当中，我们始终紧张担忧地等着下一步会发生的事。
　　　　但是什么都没发生，就我们所知，也没有任何人再接到匿名信，纳许偶尔在街上出现，至于他到底在做什么，警方又设了什么陷阱，我一点都不明白。葛瑞夫又走了。
　　　　爱蜜莉·巴顿来家里喝过下午茶，梅根来吃过午饭，欧文·葛理菲出诊途中来拜访过，我们也到皮先生家里喝过雪利酒，到牧师家里喝过下午茶。
　　　　我很高兴地发现，凯索普牧师太太没有再表现出上次见面时那种强硬凶猛的态度。我想她大概完全忘了上次的事。
　　　　她现在似乎只关心消灭白蝴蝶的事，以期保全花椰菜和甘蓝菜等植物。
　　　　在牧师家度过的那个下午，实在是我们所度过的最安祥的一个下午。房子已经旧了，但是很吸引人，有一间宽大、简朴、舒适的起居室，挂着褪色的玫瑰花纹棉布窗帘。凯索普夫妇家住了位客人，是位上了年纪的和蔼妇人，正用白色棉线编织着东西。我们正用好吃的热圆饼配茶时，牧师进来了，一边安静地对我们笑笑，一边温和博学地和我们交谈，我们过得非常愉快。
　　　　我不是说我们避开有关谋杀的话题，事实上并没有。
　　　　那位客人玛波小姐，对这个话题当然感到很震惊，她用遗憾的口气说：“我们乡下实在没什么可谈的！”她认定死去的女孩就像她家的爱蒂斯一样。
　　　　“那么好的一个女佣，那么卖力，只是偶尔反应有点慢。”
　　　　玛波小姐有位堂兄侄女的嫂嫂，也遭到一些匿名信的困扰，所以这位可爱的老太太也对这个话题很感兴趣。
　　　　“告诉我，亲爱的，”她对凯索普牧师太太说，“镇上的人怎么说？他们认为到底是怎么回事？”
　　　　“我想，大概又认为是柯利特太太。”乔安娜说。
　　　　“喔，不，”凯索普牧师太太说，“现在已经不这么想了。”
　　　　玛波小姐问起柯利特太太是什么人。
　　　　乔安娜告诉她，是村里的女巫。
　　　　“是吧，凯索普太太。”
　　　　牧师低声念了一段拉丁文，我想大概是有关巫师的邪恶力量，我们都尊敬地沉默着。
　　　　“她是个很愚蠢的女人，”牧师太太说，“很喜欢表现。每到月圆的晚上，就出去采草药什么的，而且还希望每个人都知道。”
　　　　“我想，一定有一些傻女孩去向她求教吧？”玛波小姐说。
　　　　我发现牧师又准备再向我们传播拉丁文，急忙问：“别人现在为什么不怀疑她是凶手了呢？他们不是认为匿名信是她写的吗？”
　　　　玛波小终于说：“喔！可是我听说那女孩是被串肉针刺死的，真让人听了不舒服。不过，这么一来就完全除掉这位柯利特太太的嫌疑了。因为你知道，她只要诅咒她，她就会自然地死掉。”
　　　　“这种古老的信仰仍然会流传下来，真是奇怪。”牧师说，“在西元早期地方上的迷信都跟基督教的教义息息相关，那些不好的特性也逐渐消失了。”
　　　　“我们要处理的不是迷信，”凯索普太太说，“而是事实。”
　　　　“很不愉快的事实。”我说。
　　　　“你说得对，柏顿先生。”玛波小姐说，“请原谅我不客气地直说了，你在这里是个生人，对这儿的各种生活面，应该有你的见解。我觉得你应该能对这个讨厌的问题找出解决的办法。”
　　　　我笑了笑，说：“我目前最好的解决办法就是作梦，只有在梦里，我才能圆满地解决这件事。可惜等我一醒来，又只是一些荒唐的胡思乱想！”
　　　　“真有意思，告诉我，你胡思乱想些什么？”
　　　　“喔，全都是因为一个可笑的成语‘无火不生烟’，有人成天说这句话，几乎让我作呕，后来我又把它跟战争联想在一起，什么烟幕、纸条、电话留言－－不对，那是另外一个梦。”
　　　　“那个梦又梦到什么？”
　　　　这位老太太显得那么有兴趣，我想她一定也私下爱看我以前的护士最爱看的《拿破仑梦集》？
　　　　“喔，只是梦到辛明顿家的保姆兼女教师爱尔西·贺兰要嫁给葛理菲医生，牧师正在用拉丁文祈祷——（凯索普太太对她丈夫说：“真是太恰当了，亲爱的。”）——但是凯索普太太却站起来阻止，说这件事一定得制止！”
　　　　“但是最后一部份却是真的，”我微笑着继续说，“因为我醒过来的时候，你就站在我面前说这句话。”
　　　　“我说得没错吧。”凯索普太太说——我很高兴地发现，她态度相当谦逊。
　　　　“可是那个电话留言又是怎么来的呢？”玛波小姐皱眉问我。
　　　　“对不起，我没说清楚，那不是梦里的事，那是因为我进房的时候，发现乔安娜留了一张字条，要我们转告打电话的某人。”
　　　　玛波小姐俯身向前，以颊带着点淡淡红晕。“要是我问你，那张字条上写着什么，你会不会觉得我好奇心太重，太过于鲁莽？”她看了一眼乔安娜，“请原谅，亲爱的。”
　　　　其实，乔安娜也非常有兴趣听我们讨论。
　　　　“喔，没关系，”她对老太太说，“我自己不记得了，不过杰利或许记得，我想一定是什么小事。”
　　　　我郑重地尽可能照我所记得的字句念出来，因为我对位老太太的浓厚兴趣感到很高兴。
　　　　我担心真的念出来之后会使她感到失望，但是她却点头微笑，仿佛很高兴，或许是她想到一段美好的爱情故事。
　　　　“我懂了，”她说，“我也猜大概是这类的话。”
　　　　凯索普太太尖声问：“哪一类的话？”
　　　　“很平常的几句话。”玛波小姐说。
　　　　她若有所思地看了我一会儿，然后出人意料地说：“我看得出，你是个很聪明的年轻人，是只缺少一点自信，你应该有自信才对！”
　　　　乔安娜大喊一声，说：
　　　　“老天！可别那样鼓励他，他自信心已经够强了。”
　　　　“安静点，乔安娜，”我说，“玛波小姐了解我。”
　　　　玛波小姐又重新编织起来，一边对我说：“你知道要制造一件成功的谋杀案，就像变一场魔术似的。”
　　　　“用手的快动作骗过人的眼睛？”
　　　　“不只这样，还要引诱观众看错误的东西和方向。”
　　　　“喔，”我说，“到目前为止，每个人似乎都没找对那个精神变态者的方向。”
　　　　“如果是我，”玛波小姐说，“一定会朝正常人当中去找。”
　　　　“对，”我沉思道，“纳许也这么说，我记得他还强调是个受人尊敬的人。”
　　　　“对，”玛波小姐说，“这一点非常重要。”
　　　　嗯，看来大家的意见都一样。
　　　　我又对凯索普太太说：“纳许认为，匿名信一定还会出现，照你看呢？”
　　　　“也许会吧。”她缓缓说。
　　　　“要是警方这么想，就一定会有。”玛波小姐说。
　　　　我还是固执地追问凯索普太太：
　　　　“你还是为那个写信的人感到难过吗？”
　　　　她红着脸说：“为什么不能？”
　　　　“亲爱的，我不同意你的看法，”玛波小姐说，“至少在这个案子上，我不同意你的看法。”
　　　　我激动地说：“匿名信已经逼一个女人自杀，还引起许多人的伤心和痛苦。”
　　　　“你接到过匿名信吗？柏顿小姐。”玛波小姐问乔安娜。
　　　　乔安娜很高兴地说：“喔，有！信上说