the ecclesiazusae-第2章

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this　chaplet　myself　and　speak　in　your　name。　May　the　gods　grant　success

to　my　plans！　My　country　is　as　dear　to　me　as　it　is　to　you；　and　I　groan；

I　am　grieved　at　all　that　is　happening　in　it。　Scarcely　one　in　ten　of

those　who　rule　it　is　honest；　and　all　the　others　are　bad。　If　you

appoint　fresh　chiefs；　they　will　do　still　worse。　It　is　hard　to

correct　your　peevish　humour；　you　fear　those　who　love　you　and　throw

yourselves　at　the　feet　of　those　who　betray　you。　There　was　a　time

when　we　had　no　assemblies；　and　then　we　all　thought　Agyrrhius　a

dishonest　man；　now　they　are　established；　he　who　gets　money　thinks

everything　is　as　it　should　be；　and　he　who　does　not；　declares　all　who

sell　their　votes　to　be　worthy　of　death。

　　SECOND　WOMAN

　　　　By　Aphrodite；　that　is　well　spoken。

　　PRAXAGORA

　　　　Why；　wretched　woman；　you　have　actually　called　upon　Aphrodite。

Oh！　what　a　fine　thing　it　would　have　been　if　you　had　said　that　in　the

Assembly！

　　SECOND　WOMAN

　　　　But　I　would　not　have　done　it　then。

　　PRAXAGORA

　　　　Well；　mind　you　don't　fall　into　the　habit。　（Resuming　the　oratorical

manner）　When　we　were　discussing　the　alliance；　it　seemed　as　though　it

were　all　over　with　Athens　if　it　fell　through。　No　sooner　was　it　made

than　we　were　vexed　and　angry；　and　the　orator　who　had　caused　its

adoption　was　compelled　to　seek　safety　in　flight。　Is　there　talk　of

equipping　a　fleet？　The　poor　man　says；　yes；　but　the　rich　citizen　and

the　countryman　say；　no。　You　were　angered　against　the　Corinthians　and

they　with　you；　now　they　are　well　disposed　towards　you；　be　so　towards

them。　As　a　rule　the　Argives　are　dull；　but　the　Argive　Hieronymus　is　a

distinguished　chief。　Herein　lies　a　spark　of　hope；　but　Thrasybulus　is

far　from　Athens　and　you　do　not　recall　him。

　　SECOND　WOMAN

　　　　Oh！　what　a　brilliant　man！

　　PRAXAGORA　（to　her）

　　　　That's　better！　that's　fitting　applause。　（Continuing　her　speech）

Citizens；　you　are　the　ones　who　are　the　cause　of　all　this　trouble。

You　vote　yourselves　salaries　out　of　the　public　funds　and　care　only　for

your　own　personal　interests；　hence　the　state　limps　along　like　Aesimus。

But　if　you　hearken　to　me；　you　will　be　saved。　I　assert　that　the

direction　of　affairs　must　be　handed　over　to　the　women；　for　they　are

the　ones　who　have　charge　and　look　after　our　households。

　　ALL　THE　WOMEN

　　　　Very　good；　very　good；　that's　perfect！　Go　on；　go　on。

　　PRAXAGORA　（ignoring　this　interruption）

　　　　They　are　worth　more　than　you　are；　as　I　shall　prove。　First　of　all

they　wash　all　their　wool　in　warm　water；　according　to　the　ancient

practice；　you　will　never　see　them　changing　their　method。　Ah！　if　Athens

only　acted　thus；　if　it　did　not　take　delight　in　ceaseless

innovations；　would　not　its　happiness　be　assured？　Then　the　women　sit

down　to　cook；　just　as　they　always　did；　they　carry　things　on　their　head

just　as　they　always　did；　they　keep　the　Thesmophoria；　just　as　they

always　did；　they　knead　their　cakes　just　as　they　always　did；　they

make　their　husbands　angry　just　as　they　always　did；　they　receive

their　lovers　in　their　houses　just　as　they　always　did；　they　buy

dainties　just　as　they　always　did；　they　love　unmixed　wine　just　as

they　always　did；　they　delight　in　being　loved　just　as　they　always

did。　Let　us　therefore　hand　Athens　over　to　them　without　endless

discussions；　without　bothering　ourselves　about　what　they　will　do；

let　us　simply　hand　them　over　the　power；　remembering　that　they　are

mothers　and　will　therefore　spare　the　blood　of　our　soldiers；　besides；

who　will　know　better　than　a　mother　how　to　forward　provisions　to　the

front？　Woman　is　adept　at　getting　money　for　herself　and　will　not　easily

let　herself　be　deceived；　she　understands　deceit　too　well　herself。　I

omit　a　thousand　other　advantages。　Take　my　advice　and　you　will　live

in　perfect　happiness。

　　FIRST　WOMAN

　　　　How　beautiful　this　is；　my　dearest　Praxagora；　how　clever！　But

where；　pray；　did　you　learn　all　these　pretty　things？

　　PRAXAGORA

　　　　When　the　countryfolk　were　seeking　refuge　in　the　city；　I　lived　on

the　Pnyx　with　my　husband；　and　there　I　learnt　to　speak　through

listening　to　the　orators。

　　FIRST　WOMAN

　　　　Then；　dear；　it's　not　astonishing　that　you　are　so　eloquent　and

clever；　henceforward　you　shall　be　our　leader；　so　put　your　great

ideas　into　execution。　But　if　Cephalus　belches　forth　insults　against

you；　what　answer　will　you　give　him　in　the　Assembly？

　　PRAXAGORA

　　　　I　shall　say　that　he　is　drivelling。

　　FIRST　WOMAN

　　　　But　all　the　world　knows　that。

　　PRAXAGORA

　　　　I　shall　furthermore　say　that　he　is　a　raving　madman。

　　FIRST　WOMAN

　　　　There's　nobody　who　does　not　know　that。

　　PRAXAGORA

　　　　That　he；　as　excellent　a　statesman　as　he　is；　is　a　clumsy　potter。

　　FIRST　WOMAN

　　　　And　if　the　blear…eyed　Neoclides　comes　to　insult　you？

　　PRAXAGORA

　　　　To　him　I　shall　say；　〃Go　and　look　at　a　dog's　arse。〃

　　FIRST　WOMAN

　　　　And　if　they　fly　at　you？

　　PRAXAGORA

　　　　Oh！　I　shall　shake　them　off　as　best　I　can；　never　fear；　I　know　how

to　use　this　too！

　　FIRST　WOMAN

　　　　But　there　is　one　thing　we　don't　think　of。　If　the　Scythians　drag

you　away；　what　will　you　do？

　　PRAXAGORA

　　　　With　my　arms　akimbo　like　this；　I　will　never；　never　let　myself　be

taken　round　the　middle。

　　FIRST　WOMAN

　　　　If　they　seize　you；　we　will　bid　them　let　you　go。

　　SECOND　WOMAN

　　　　That's　the　best　way。　But　how　are　we　going　to　remember　to　lift

our　arms　in　the　Assembly　when　it's　our　legs　we　are　used　to　lifting？

　　PRAXAGORA

　　　　It's　difficult；　yet　it　must　be　done；　and　the　arm　shown　naked　to

the　shoulder　in　order　to　vote。　Quick　now；　put　on　these　tunics　and

these　Laconian　shoes；　as　you　see　the　men　do　each　time　they　go　to　the

Assembly　or　for　a　walk。　When　this　is　done；　fix　on　your　beards；　and

when　they　are　arranged　in　the　best　way　possible；　dress　yourselves　in

the　cloaks　you　have　stolen　from　your　husbands；　finally　start　off；

leaning　on　your　staffs　and　singing　some　old　man's　song　as　the

villagers　do。

　　FIRST　WOMAN

　　　　Well　spoken；　and　let　us　hurry　to　get　to　the　Pnyx　before　the

women　from　the　country；　for　they　will　no　doubt　not　fail　to　come　there。

　　PRAXAGORA

　　　　Quick；　quick；　for　it's　the　custom　that　those　who　are　not　at　the

Pnyx　early　in　the　morning　return　home　empty…handed。

　　　　（PRAXAGORA　and　the　FIRST　and　SECOND　WOMEN　depart；　those　who　are

　　　　　　left　behind　form　the　CHORUS。）

　　LEADER　OF　THE　CHORUS

　　　　Move　forward；　citizens；　move　forward；　let　us　not　forget　to　give

ourselves　this　name　and　may　that　of　woman　never　slip　out　of　our

mouths；　woe　to　us；　if　it　were　discovered　that　we　had　laid　such　a

plot　in　the　darkness　of　night。

　　CHORUS　（singing）

　　　　Let　us　go　to　the　Assembly　then；　fellow…citizens；　for　the

Thesmothetes　have　declared　that　only　those　who　arrive　at　daybreak　with

haggard　eye　and　covered　with　dust；　without　having　snatched　time　to　eat

anything　but　a　snack　of　garlic…pickle；　shall　alone　receive　the

triobolus。　Walk　up　smartly；　Charitimides；　Smicythus　and　Draces；　and　do

not　fail　in　any　point　of　your　part；　let　us　first　demand　our　fee　and

then　vote　for　all　that　may　perchance　be　useful　for　our　partisans。。。。

Ah！　what　am　I　saying？　I　meant　to　say；　for　our　fellow…citizens。　Let

us　drive　away　these　men　of　the　city　who　used　to　stay　at　home　and

chatter　round　the　table　in　the　days　when　only　an　obolus　was　paid；

whereas　now　one　is　stifled　by　the　crowds　at　the　Pnyx。　No！　during　the

archonship　of　generous　Myronides；　none　would　have　dared　to　let　himself

be　paid　for　the　trouble　he　spent　over　public　business；　each　one

brought　his　own　meal　of　bread；　a　couple　of　onions；　three　olives　and

some　wine　in　a　little　wine…skin。　But　nowadays　we　run　here　to　earn

the　three　obols；　for　the　citizen　has　become　as　mercenary　as　the

stonemason。

　　　　（The　CHORUS　marches　away。　BLEPYRUS　appears　in　the　doorway　of　his

　　　　　　house；　wearing　PRAXAGORA's　Persian　sandals　and　saffron　robe。）

　　BLEPYRUS

　　　　What　does　this　mean？　My　wife　has　vanished！　it　is　nearly　daybreak

and　she　does　not　return！　I　had　to　take　a　crap！　I　woke　up　and　hunted　in

the　darkness　for　my　shoes　and　my　cloak；　but　grope　where　I　would；　I

couldn't　find　them。　Meanwhile　Mr。　O'Shit　was　already　knocking　on　the

door　and　I　had　only　just　time　to　seize　my　wife's　little　mantle　and　her

Persian　slippers。　But　where　shall　I　find　a　place　where　I　can　take　a

crap？　Bah！　One　place　is　as　good　as　another　at　night…time；　no　one

will　see　me。　Ah！　what　a　damned　fool　I　was　to　take　a　wife　at　my　age；

and　how　I　could　thrash　myself　for　having　acted　so　stupidly！　It's

certainty　she's　not　gone　out　for　any　honest　purpose。　But　the　thing

to　do　now　is　to　take　a　crap。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（He　squats。）

　　A　MAN　（looking　out　of　the　window　of　the　house　next　door）

　　　　Who's　that？　Is　that　not　my　neighbour　Blepyrus？　Why；　yes；　it's　no

other。　Tell　me；　what's　all　that　yellow　about　you？　Can　it　be　Cinesias

who　has　befouled　you　so？

　　BLEPYRUS

　　　　No；　no；　I　only　slipped　on　my　wife's　tunic　to　come　out　in。

　　MAN

　　　　And　where　is　your　cloak？

　　BLEPYRUS

　　　　I　cannot　tell　you；　I　hunted　for　it　vainly　on　the　bed。

　　MAN

　　　　And　why　did　you　not　ask　your　wife　for　it？

　　BLEPYRUS

　　　　Ah！　why　indeed！　because　she　is　not　in　the　house；　she　has　run　away；

and　I　greatly　fear　that　she　may　be　doing　me　an　ill　turn。

　　MAN

　　　　But；　by　Posidon；　it's　the　same　with　myself。　My　wife　has

disappeared　with　my　cloak；　and　what　is　still　worse；　with　my　shoes　as

well；　I　cannot　find　them　anywhere。

　　BLEPYRUS

　　　　Nor　can　I　my　Laconian　ones；　but　as　I　urgently　needed　to　crap；　I

popped　my　feet　into　these　slippers；　so　as　not　to　soil　my　blanket；

which　is　brand　new。

　　MAN

　　　　What　does　it　mean？　Can　some　friend　have　invited　her　to　a　feast？

　　BLEPYRUS

　　　　I　expect　so；　for　she　does　not　generally　misconduct　herself；　as　far

as　I　know。

　　MAN

　　　　What　are　you　doing；　making　well…ropes？　Are　you　never　going　to　be

done？　As　for　myself；　I　would　like　to　go　to　the　Assembly；　and　it　is

time　to　start；　but　I've　got　to　find　my　cloak；　I　have　only　one。

　　BLEPYRUS

　　　　I　am　going　to　have　a　look　too；　when　I　have　finished　crapping；

but　I　really　think　there　must　be　a　wild　pear　obstructing　my　rectum。

　　MAN

　　　　Is　it　the　one　which　Thrasybulus　spoke　about　to　the　Lacedaemonians？

　　BLEPYRUS

　　　　Oh！　oh！　oh！　stopped　up　I　am！　Whatever　am　I　to　do？　It's　not

merely　for　the　present　that　I　am　frightened；　but　when　I　have　eaten；

where　is　my　crap　to　find　an　outlet　now？　This　damned　McPear　fellow

has　bolted　the　door。　Call　a　doctor；　but　who　is　the　cleverest　in　this

branch　of　the　science？　Amynon？　Perhaps　he　would　not　come。　Ah！

Antisthenes！　Let　him　be　brought　to　me；　cost　what　it　will。　To　judge

by　his　noisy　sighs；　that　man　knows　what　an　arse　wants；　when　it　needs

to　crap。　Oh！　venerated　Ilithyia！　I　shall　burst　unless　the　door　gives

way。　Have　pity！　pity！　Let　me　not　become　a　thunder…mug　for　the　comic

poets。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（Enter　CHREMES；　returning　from　the　Assembly。）

　　CHREMES

　　　　Hi！　friend；　what　are　you　doing　there？　You're　not　crapping；　are

yo