时间的血-第8章

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　　阿齐姆一人要掌管一切，为了赢得时间，他尽量把任务分派给下属。
　　一部分警员去每户受害人家听取证词；另外一部分则挨家挨户地向居民们打听，谋杀案发生的夜晚，他们是不是听到过或看到过什么反常情况。
　　然后由阿齐姆汇总各方报告，他对情况作了一番梳理之后，试图找出一条线索，却没有成功。自从第一天起，案件几乎没有取得任何进展，他只能自我安慰说，自己已经尽心尽力了。三个受害人。
　　或许，今天又有了第四个。
　　都是十岁不到的孩子，生活在同一个区域——开罗城的东北角，出身于极其贫寒的家庭。他们知道的就这些。
　　与墓地平行的一条柏油路上，有汽车已经在那儿了，他们把车停在边上，杰瑞米和阿齐姆步行走完了最后一段路。这里就是沙漠的起点。
　　中午将至，气温约在摄氏三十多度，热气像是从地底下钻出来，在空中螺旋上升，迷蒙了天际。高高的坟墓尖塔在沙子上投下影子，画出一条平静的小道，邀人循着它们的影子前进，仿佛是真主的信息透过石头从另一边传过来。
　　无檐的墙头像海浪一样绵延，各种颜色的石砖组成红色、粉色和白色的蜂窝形状。到处都有些圆顶和塔楼冒出来，在烈日下，像蜂巢般发出嗡嗡声。
　　理查德·帕里斯特，警察局的摄影师，坐在一条死胡同前的大石头上，帽子搁在膝头，工作器材摊在脚前。他用手帕擦着额头，不仅仅是因为天气炎热，更是因为他刚刚受到的震动。天气其实是出奇地热。
　　帕里斯特抬头望着新来者，眼睛红肿，目光涣散。
　　他似乎在寻找一条分界线，区分人与野兽的分界线，那是装在潜意识中的一盏警灯，当念头走得太远时，警灯就会亮起。
　　他脸上的汗水像张透明薄膜似的从发际向下滑，从下巴边滴落下来，留下一张铁青的脸。他的嘴唇在哆嗦。
　　当杰瑞米走过他面前，摄影师的嘴里发出喃喃的声音，是他的眼神让侦探明白，他正在恳求他不要进去。
　　杰瑞米还是踏进狭窄的死胡同，听到身后的帕里斯特已忍不住啜泣起来。
　　胡同的右壁是一座像平房一样的墓冢的外壁，刷得雪白，没有窗户透光。对面的墙壁的年代要久远多了，很久以来，墙粉已经斑驳，露出里面的砖头骨架，黑得像烧焦的尸骨，一张暗紫色的沙漠之网布满了砖块之间的每道缝隙，就像是晒干的血迹。这堵墙现在不过是具地质学上的尸体，给这条小巷子带来压抑感和尘封已久的气息。
　　巷深二十米。
　　两个开罗警察站在巷子的尽头，他们头上带着土耳其帽，身上穿着廉价的外衣，双手插在腰上。两个人沉默不语，尽量避免朝地上看。
　　一见杰瑞米·麦特森，他们就迎上前，庆幸能够稍微离开这个鬼地方一会儿。
　　“是个导游在早晨发现的，他来准备旅游路线，”第一个警察汇报道，他的口音很重，说话卷着舌头，“我们立刻想到要向你报告，这，太像前几起……”
　　麦特森拨开对方的肩膀，一言不发，走近玷污了泥地和巷子墙壁的那一团东西。
　　一个十多岁的孩子。　　
　　浑身是血，扭曲变形。仿佛有个力大无比的巨人发现了这只奇怪的玩具，对它又捏又掰，摆弄到它不再动弹为止。现在，孩子躺在地上，不成样子，只有四肢还有个人形。他头部浮肿，恐惧使他的头发完全变成了白色。
　　麦特森咽了一下口水，喉咙里发出潮湿的回声。
　　双腿在发麻。他闭上眼睛，调节呼吸，他感到心怦怦直跳。
　　保持镇静。吐气。
　　阿齐姆轻轻捏住他的手臂。
　　“行吗？　”他用平静的口吻问道，语气中几乎带着母性的温和。
　　杰瑞米转身看着他，神情有些茫然。
　　阿齐姆头上缠着传统的头巾，身穿西式的衬衣和长裤。两撇浓如黑檀的短须，经过精心修剪，飞舞在突起的嘴唇上。他的身体虽然有点发福，却很优雅，举止也依旧沉稳敏捷。
　　“麦特森先生？　”他又问道，“你真的想留在这儿？　”
　　杰瑞米慢慢吐出一口气，点点头。
　　“对，”他低声回答，“对，我留下。”
　　两个戴土耳其帽的人木然地看着他，他们已经完全不知该如何是好。
　　杰瑞米也反过来盯着他们。
　　“说说吧，”他略微回过神来，尽量用镇定的口气说道，“你们找到什么特别迹象吗？　”
　　“没有，”第一个回答道，“沙地上有太多踩过的痕迹，很难说，哪些是旧的，哪些是新的。更不要说那个导游和我们自己留下的脚印。不过，我们还没怎么搜查周围。”他一边说，一边指着尸体的四周。
　　“那个导游呢？　他现在在哪儿？　”
　　“我们录了他的身份，然后……”
　　“然后呢？　”
　　那人神经质地抽搐了一下，预感到有麻烦了，他不自在地挑了下眉毛，耸了下肩。
　　“然后，他就走了……”
　　杰瑞米刚想开口，还抓着他手臂的阿齐姆松开手。
　　“别再说了，”他对他轻声说道，“说也没用了，事已至此。”
　　杰瑞米长长地吐出一口气，眼睛却紧盯着面前这两个人不放。
　　“很好，”他收场似地说道，“你们守着巷口，等候担架。”
　　他转过身，重新面对地上的惨象。
　　“我们不管尸体，”他沉默片刻，然后命令道，“这是法医的事。我们搜查沙地和所有其他地方，寻找蛛丝马迹。”
　　他和阿齐姆在尸体周围分头工作。他们一步一步地踏看，一寸一寸地检查地面和墙上。
　　墓冢投下的影子使现场没有受到太阳照射，尸体流出的液体没有来得及被泥地完全吸收，形成褐色的细流，他们得在细流间找地方插脚。
　　杰瑞米解开衬衣上的第一个扣子，让胸口透透气。他感到呼吸困难。
　　有条长长的痕迹没有被先来者的脚印擦掉。平行的两组印子，每组五条沟，从一个角落一直延伸到尸体边，约有两米长。
　　孩子的手指和指甲全插入沙子里，试图抓住地面，有人却把他向后拖。
　　拖向一张贪婪的嘴。
　　杰瑞米把这张画面从脑海中赶走。
　　他自己并不愿意如此，这是钻进他脑中的寄生虫。要把思想集中到此时此地，这才是最重要的。不可以想其他，不可以有这种疯狂画面。
　　他重新投入现场搜查，为了不放过一个细节，他不惜花更多的时间。沙子起起伏伏，凌乱不堪，让人找不出个头绪。
　　“我可能找到点儿东西了。”阿齐姆用唱歌似的声音说道。
　　杰瑞米来到斑驳的老墙前，阿齐姆悬挂在离地一米高的地方，两脚插在墙上可以落脚的小洞里。
　　他用食指指着一块砖上的新鲜切痕给杰瑞米看，切痕就在他鼻子下，靠近墙头，离地不到三米。切痕不深，长不足三厘米，宽约一厘米。
　　“你是怎么找到的，阿齐姆？　”英国侦探惊叹地问。
　　“这是我的工作，”他的埃及搭档回答，不表示丝毫的快活，“像是抓痕。”
　　阿齐姆用阿拉伯语惊叹道。
　　“这里还有一处。”他立刻指给杰瑞米看。
　　第二个相似的痕迹约在二十厘米远。两个痕迹都在墙头边。
　　太阳开始照进来，给墙面的质感添了层生硬的光泽。这里的阳光是那么纯净，那么火热，让阴影显得更浓，却让色泽变得平淡。
　　一点闪光吸引住杰瑞米的眼睛，闪光来自凹痕，像是石头里的石英或石膏碎片。
　　“这是什么？　”他问道。
　　“我也刚看到，等等……”
　　阿齐姆一手紧紧抓住墙头，腾出另一只手挖出这块闪光的东西。
　　他的表情陡然阴沉下来。
　　“什么东西？　”麦特森急忙地问，忽然没了耐心。
　　“我也不知道……像是象牙碎块……样子是尖的。”
　　“让我看。”
　　阿齐姆跳下地，把白色碎片递给他。
　　碎片呈三角形，很锋利。从质地来看，好像是受到磨损的动物犄角。杰瑞米抬头望着砖上的抓痕。
　　有样东西在间隔二十厘米的地方两次抓破了墙头。
　　突然，杰瑞米伸手拦在阿齐姆的胸前，让他不能向前。他仔细地察看地上。
　　在一堆堆起伏的沙窝间，他很快就发现其中有一个比其他更深。
　　他先不顾这个，而是指给阿齐姆看他脚下的其他两个坑。
　　“看。”
　　“先生，这是我刚留下的脚印，”阿齐姆回答道，“从墙上跳下来的时候，是我的脚踩出了这两个印子。”
　　“我知道，可正是为此！　现在，再来看这个坑。”
　　他指给埃及搭档看自己刚刚发现的那个。
　　“还有那堆沙子，边缘模糊，与这个相隔二十厘米，在被人踩塌之前，这两个坑该成一对。”
　　阿齐姆示意他明白，有人从上面跳下来，从坑的深度来看，该是个成年人。
　　“这个人从高处跳下，”杰瑞米指着沙坑解释道，“他靠撑着墙砖发力跃起，因而抓破了砖头。因为他手里持有犄角做的武器，显然，两只手各有一件，所以才留下这些痕迹。”
　　“两手各有一件？　跳起来很不方便。”
　　“说得不错。可是，我很难相信他的指甲会留下这样的抓痕！　”
　　杰瑞米说完就试着攀登这堵墙。
　　“孩子受到惊吓，从头发颜色来看，他受到的惊吓不轻。他一定是在最后一刻才看到袭击他的人，这人或者是站着，或者是蹲着，就在这儿。”他爬上墙，解释道。
　　他花了点时间才稳住身子，然后，慢慢直起身，从三米高的地方俯瞰这条死胡同。随后，他转过身观看墙的另一边。
　　“你看到什么？　”阿齐姆探问，“等等，我也上来……”
　　“不用！　要跌破头的，砖块间的接缝很不牢固，墙实在太老了。这边只有一米高。”
　　阿齐姆还没来得及叮嘱他小心些，杰瑞米已经纵身跳下墙的另一边。他肩膀超出墙头，探头向他示意一切都好，然后，就开始搜寻。
　　墙的另一边，站在下面的阿齐姆只看得见英国人的上半身，他正忙着。有时，他全身消失，因为他的一个膝盖跪在地上。麦特森侦探咬紧牙关，一边察看，一边凝重地摇摇头。墙的这一边是座墓葬的顶。
　　几分钟过后，他忽然停住手，低下头，又猛地直起身，一只手抚摸着下巴。
　　“找到什么了？　”阿齐姆问道。
　　英国人点点头表示肯定。
　　“你要我上来吗？　”阿齐姆坚持道。
　　“不。”
　　这个“不”字很干脆，而他说得却很温和，令人困惑。
　　“不，我想，不必了。”杰瑞米又像说悄悄话那样补充了一句，轻得几乎昕不见。
　　“上面究竟有什么？　”
　　杰瑞米支着身子嘹望整个地区：塔楼、堡垒、圆顶，给这个地方增添了与众不同之处。太阳让他不得不眯起眼睛。
　　他的话说得很轻，仿佛是自言自语，阿齐姆听不真切：
　　“我们的对手是个猎手，阿齐姆，一个没有一点儿怜悯之心的猎手，他的战利品就是孩子……”
　　他的下文，如果有的话，已经永远消失在墓葬坟茔之间。




第十三章

　　已是午夜。
　　玛丽咏把日记搁在沙发边上。
　　橙汁金酒开始让她昏昏沉沉。
　　她打量着阴暗的房间，恍惚间不知身处何地。不过，房里的摆设让她很快回过神。
　　傍晚发现房间被潜入一事，在酒精的蒸发下，如今只成了一个让人不快的回忆。
　　她觉得自己在错位，刚刚读到的故事让她脱离了现实生活。
　　仔细想来，她不是在读故事——问题就在这儿——她是身临其境地经历了被杀孩子的发现。这就是文字的力量。
　　文字是门。
　　文字是魔法咒语。
　　是命运的源泉。
　　是通往想象世界的一扇大门。
　　文字把她带进一部讲述往事的老片子，她在里面迷失了自己。
　　玛丽咏嘟哝着伸了个懒腰。
　　她累了。
　　“你有点儿醉了，我的宝贝。”她大声地对自己说。
　　她上楼睡觉。脱衣服时，她想起把黑皮书忘在楼下。她犹豫了一下，虽然她懒得下楼，但是，把书紧紧留在身边的愿望又是那么强烈。她叹了口气，下楼拿书。
　　窗外，镇子在夜色中安睡。
　　玛丽咏站在漆黑的客厅里一动不动，欣赏着没有一丝生机的屋顶和窗户。然后，回到卧室脱衣上床。当她把衣服放在旁边小浴室里时，镜子中自己的身影抓住了她的视线。
　　她的双腿仍然很漂亮。她转过身。
　　她的臀部也不错，她想道。
　　因为有点嘴馋，不久前还很平坦的腹部略微有些圆。乳房不再像以前那样有弹性，但她自己觉得还优美。最后，是手臂让她最不满意，三头肌下的弹性没有了，二头肌外是一圈软塌塌的皮。
　　这些问题，她心里知道得一清二楚。
　　用不着镜子来提醒她。
　　最难以接受的不是她的身体。尽管她不常有性生活，尽管她注重个人卫生，尽管她从来没有怀孕生育，这个身体还是义无反顾地成熟起来。不，最难接受的是她的脸。
　　年复一年，生活在她的脸上留下了沟渠。没有美容院的人工日光，肤色就变得黯淡；如细沙般的金黄色头发正在失去地盘，无可奈何地让位给白色。
　　不过，她总体看来还不是那么让人讨厌。玛丽咏没有什么好抱怨的，她还是个美人。脸部线条柔和，皱纹为她平添了某种睿智……
　　玛丽咏噗哧一笑。她是在天马行空地胡想。该睡觉了，该忘记自己的身体和这些念头。女人容易焦虑，她们害怕凋萎，害怕失去丈夫的爱，失去让人欣慰的街上男人的目光。而她，玛丽咏担心的是自己永远战胜不了孤独。在保全爱情之前，先要征服孤独。
　　“你真是在胡说八道，”她咕哝着，注意到自己的口气里有酒味，“你醉了。”
　　她懒得套一件睡衣或睡裙就钻到床上冰冷的被单里，闭上眼睛。
　　她的手沿着身体向下滑，一直滑到胯下。
　　她的手指轻轻地抚摸了一下。
　　然后，侧转过身，把床单拉到脖子下。今晚不能。她太累了。
　　埃及的太阳还在照耀，在她脑子的某个深处。
　　热气摇荡着她。
　　杰瑞米·麦特森拥着她的肩膀，温柔地捋着她的头发。
　　他真好闻……很男性，甚至很野性。他是那么吸引人，仿佛会施展魔力，充满磁性，让人无法抵抗。
　　玛丽咏看见他的嘴唇靠向她的嘴唇。
　　她攥紧被单。
　　她睡着了。
　　玛丽咏整理着阁楼里的书籍。星期三，她和达勉修士在阿弗朗西的图书馆里工作了一整天，这是他们在书库里的最后几个小时的劳动。
　　她差点儿就忍不住想问他，昨天下午，兄弟会的每个成员都干了些什么，试图挖出是哪个不怀好意，钻进她的住处。不过，她还是宁可三缄其口，以免唤醒修士的好奇心。
　　她约在十七点时回到家，电话铃几乎立刻就响了起来。人们正在修道院僧院等她，要把她引见给兄弟会的负责人，塞尔吉修士。　　
　　玛丽咏爬上格朗德街，穿过小城堡，来到宽大雄伟的修道院僧院前。
　　阿嘉特修女在门口迎候她。这个修女比她年轻，长相平淡，像幽灵一样小心翼翼。她领着玛丽咏穿过几条走廊和几道楼梯，来到一扇上有圆拱的木门前，举手敲门。
　　塞尔吉修士打开门，把玛丽咏请进去。安娜修女也在场。
　　这是一个五十