业余侦探9 悬崖上的谋杀-第7章
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“不，不。那样太愚蠢了。一周之内分别出两桩事故？那极可能暗示两者之
间有关系，而且人们就会开始调查第一桩。不，我看他们真正相当聪明的手段中
有一种简单的鲁莽。”
“还有你刚才说吗啡不会轻易弄到手。”
“也不是办不到。你得签署有毒物品的登记。哦！当然这是一条线索。干这
件事的人有门路获得吗啡。”
“医生、护士，要不化学家。”博比连忙提示。
“唔，我更多考虑的是非法进口的毒品。”
“你不能把多种不同的犯罪勾当混在一起。”博比说。
“其实呀，重点是缺乏动机。你的死亡对谁都没好处。那么警方怎么看？”
“一个疯子干的，”博比说，“他们确实这么看。”
“你认为呢？简单得可怕，真的。”
博比突然大笑起来。
“什么事逗你发笑？”
“想想他们一定何等的难受！所有那些吗啡，足够杀死五六个人了，而我却
仍然活蹦乱跳的。”
“这是谁也不能预料的生命力的小小嘲弄。”弗兰基赞同道。
“问题是，我们下一步干什么？”博比问。
“啊！事多着呢。”弗兰基答得很快。
“比如……”
“唔，弄明白那照片，仅仅只有一张，不是两张。还要弄明白巴辛顿—弗伦
奇找房子的事。”
“这事大概很正常，而且光明正大。”
“你为什么这样说呢？”
“听我说，弗兰基，你想想，巴辛顿—弗伦奇必须排除嫌疑。他肯定清清白
白、光明正大。他不仅肯定在各方面同死者没什么联系，而且他肯定有正当理由
来这儿。当时他或许是一时兴起企图找房子，但我敢打赌他办了这类事情。肯定
没有‘神秘的陌生人在发生不幸事件地点附近被人看见’这个说法。我猜想巴辛
顿—弗伦奇是他本人的名字，而且他会是被排除嫌疑的那种人。”
“说得对，”弗兰基沉思地说，“这是个非常完美的推断。没什么事把巴辛
顿—弗伦奇同亚历克斯·普里查德联系在一起。既然如此，如果我们知道死者真
正是……”
“哎呀，那事情也许完全不同了。”
“所以说，最重要的是尸体不要被认出来，于是所有的凯曼们纷纷改头换
面，虽然这样做风险很大。”
“你忘了，凯曼夫人一证实了死者的身份，显得很有人情味。自那以后，即
便他的照片登在报纸上（你也知道那些东西是何等的模糊不清），人们只会说：
‘怪了，这个从悬崖上摔下去的普里查德特别像X先生。’”
“肯定还有比这更多的事，”弗兰基反应极快地说，“X肯定是不会轻易失
踪的人。我是说，他不可能是妻子或亲戚马上到警察那儿报告其失踪的当家男
人。”
“说得不错，弗兰基。不，他是刚刚出国或者刚刚回来（他皮肤晒得特别
黑，像个捕巨兽的人，像那种人），他不可能有任何知道他行踪的近亲。”
“我们正在作精妙的推论，”弗兰基说，“我希望我们没全推错。”
“很可能，”博比说，“不过我认为到现在为止我们所说的姑且算是相当正
常的判断，那就是说，我们说的全是整个事件中乱七八糟的环节。”
弗兰基用一个做作的手势来挥去这些乱七八糟的环节。“关键是下步的做
法。我看，我们有三个攻击角度。”
“说下去，歇洛克（歇洛克：歇洛克·福尔摩斯，英国侦探小说家柯南道尔
笔下的大侦探，善于推理。——译注）。”
“第一就是你。他们已经试图要你的命，下了一次手了。他们大概还会再
干。这次我们也许可以使用‘一根钓鱼线’来操纵他们。我是说，用你来作为诱
饵。”
“不劳你的驾了，弗兰基。”博比动情地说，“这次我很侥幸，如果他们对
一个迟钝的傀儡变换攻击方式，我就不可能再这么幸运了。我正考虑将来多多照
顾好自己。所以，诱饵的主意可以打消。”
“我恐怕你会这么说，”弗兰基叹了口气，“如今的年轻人在不可救药地衰
退，父亲就是这么说的，他们不再乐于过动荡不安的日子，不愿去干那些既危险
又令人刺激的事。真遗憾哪！”
“大大的遗憾，”博比的语气很坚决，“战役的第二方案是什么呢？”
“从‘他们为什么不请埃文斯’这句话的线索入手，”弗兰基说，“假定一
下，死者来这儿看望埃文斯，且不管埃文斯是什么人。现在，如果我们能找到埃
文斯……”
博比打断她的话说：“你认为马奇博尔特有多少个埃文斯？”
“我看有七百个吧。”弗兰基承认道。
“至少有这么多！我们也许可以做这件事，但我总有点怀疑。”
“我们列出所有叫埃文斯的人，然后拜访最适合条件的那些人。”
“问他们什么问题呢？”
“这就难了。”弗兰基说。
“我们需要知道得再多一些才行，”博比说，“那么你这个主意可能会有
用。第三号计划是什么？”
“找到那个叫巴辛顿—弗伦奇的人。我们已经掌握了某些确凿的事实。这个
姓氏不大一般。我去问问父亲，他知道所有郡中世家的名字以及各个支系。”
“对，”博比说，“我们可以这样去干。”
“总之，我们要打算干点什么吧？”
“当然要干了。你认为我打算再被人家下八粒吗啡弄得什么事也干不成吗？”
“真是气概非凡。”弗兰基说。
“除此之外，”博比说，“我还要洗雪胃唧筒的侮辱。”
“够了，”弗兰基说，“如果我不阻止你说下去，你又会变得病态十足、卑
鄙下流了。”
“你简直没有一点女人真诚的同情心。”
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悬崖上的谋杀—第九章
第九章 关于巴辛顿—弗伦奇
弗兰基不失时机地着手干起来。当天晚上，她就向父亲发动袭击。
“爸爸，”她说，“你知道关于巴辛顿—弗伦奇家族的情况吗？”
马钦顿伯爵正在读一篇政论文章，没有完全听清问话。
“这不是法国人，也不是美国人，”他激动地说，“所有这些个愚蠢透顶的
会议，浪费国民的时间和金钱……”
伯爵的话语如一辆沿着习惯线路奔驰的列车一泻千里，如像车行到站似的，
他才停了下来，此时弗兰基的思绪才转过来。
“我问的是巴辛顿—弗伦奇家族。”弗兰基重复了一遍。
“问他们什么事？”伯爵问。
弗兰基也不知道该问什么。她相当了解父亲喜欢辩论，便先作了说明：
“他们是约克郡的一个家族，不是吗？”
“荒唐，是汉普郡。还有什洛普郡支系，当然，到后来爱尔兰也有一部分。
哪个地方的是你朋友？”
“我没把握。”弗兰基接受了同几个不相识的人有交情的推断。
“没把握？你是什么意思？你一定有把握。”
“如今人们到处漂泊。”弗兰基说。
“漂泊呀，漂泊，那就是他们所做的一切。在我年轻的时候我们问人：你知
道你是哪儿的……某人会说他是汉普郡支系的；很好，你的祖母嫁给了我的第二
代隔房堂兄。这就形成一种联系。”
“这肯定太浪漫了，”弗兰基说，“不过眼下真不是进行家谱和地理的探讨
的时间。”
“不，你们现在做什么事都没时间，但有时间喝那些个有毒的鸡尾酒。”
马钦顿伯爵挪动他那只患痛风的脚时，突然痛苦地叫唤了一声，喝了大量的
家酿葡萄酒也无济于事。
“他们富裕吗？”弗兰基问。
“巴辛顿—弗伦奇家族？说不上。什洛普郡这一系挺艰难的，我看是由于遗
产税，还有各方面的事。汉普郡支系中有一人娶了个女继承人，是个美国女人。”
“他们中有一位有天来过这儿，”弗兰基说，“依我看是来找住房。”
“滑稽的念头。什么人会到这儿来想要房子呢？”
弗兰基想，这正是问题所在。
第二天，弗兰基走进了房地产代理商惠勒和奥恩先生的办公室。
奥恩先生起身相迎，弗兰基向他亲切一笑，坐进椅中。
“有幸为你做点什么呢，弗朗西丝小姐？我看，你不是想出卖你们家的城堡
吧？哈！哈！”奥恩先生自作聪明地大笑起来。
“我倒巴不得我们能卖就好了，”弗兰基说，“不为这事。其实，我以为我
的一个朋友有天来过这儿，一个叫巴辛顿—弗伦奇的先生，他当时是来找房的。”
“噢！确实有过。我完全记得这个名字，两个小写的‘f’。”
“对。”弗兰基说。
“他从购置的观点对各种小宗房产作了询问。由于他第二天必须回城去，所
以没能看很多房子，但我明白他根本不急着要。因为他走以后，有一两家适合的
房产入市，我详详细细写信寄给他了，但他根本没回复。”
“你是寄到伦敦，还是寄到他乡下的地址？”弗兰基问。
“让我查查，”他给下面的职员打电话，“弗兰克，请查巴辛顿—弗伦奇先
生的地址。”
“罗杰尔·巴辛顿—弗伦奇先生，住汉茨镇斯泰弗利村，梅罗韦院。”那位
职员流利地报出了地址。
“哦！”弗兰基说，“那不是我找的巴辛顿—弗伦奇先生。这位肯定是他的
一个亲戚。我以为他到了这儿又没来看我才是怪事。”
“是呀，是呀。”奥思先生聪明地说。
“我想想，他来你这儿肯定是星期三。”
“不错。六点半不到。我们六点半关门。因为就是那天发生了悲惨事件，所
以我记得特清楚。有个男子从悬崖上摔了下来。巴辛顿—弗伦奇在警察来之前实
际一直待在死者身边。他进屋时看上去非常不安。事情太惨了，对那条路早该采
取措施了。我可以告诉你，弗朗西丝小姐，镇议会遭到了不客气的指责。太危险
了。我想不出为什么没出更多的意外事故。”
“说得太对了。”弗兰基说。
她思绪重重地离开了办公室。正如博比先前说过的那样，巴辛顿—弗伦奇先
生的所有行为似乎清白无疑、光明正大。他是汉普郡巴辛顿—弗伦奇家族的成员
之一，留下了正确的地址，还向房地产商提到自己在悬崖惨案中的角色。难道巴
辛顿—弗伦奇可能是个完全清白的人吗？
弗兰基产生了怀疑，接着她又摈弃了这种怀疑。
“不对，”她自言自语地说，“一个想买住房的人当天会早一点到这儿来，
要不也会逗留到第二天。他不会在傍晚六点半跨进房地产商的门，而且第二天就
上伦敦去。到底为什么作这次旅行？为什么不写封信呢？”
不是这么回事，她断定巴辛顿—弗伦奇是有罪的一方。接着，她走访了警察
局。
威廉斯警督是位老熟人，他曾经成功地追捕了一个伪装女仆席卷弗兰基的珠
宝潜逃的窃贼。
“下午好，警督。”
“下午好，小姐阁下。但愿没出什么事吧。”
“还没有，但我正考虑不久去抢劫一家银行，因为我太缺钱用。”
警督被这句俏皮话引发一阵大笑。
“其实，我是出于好奇心来问点事。”
“是这样吗，弗朗西丝小姐？”
“请告诉我一件事，警督，那个摔下悬崖的人，他的名字叫普里查德或者
叫……”
“对，就叫普里查德。”
“他身上只有一张照片，是不是？有人告诉我他身上有三张！”
“一张是对的。”警督说，“那是她姐姐的照片，她来证实了他的身份。”
“说有三张照片简直太荒唐！”
“唉！很好解释，小姐阁下。那些新闻记者对夸大其辞毫不在乎，往往把整
个事情弄糟。”
“我明白，”弗兰基说，“我还听说最荒唐的传说。”她停了片刻，然后凭
想像力随意说起来，“我听说他的口袋里塞满了证实他是布尔什维克间谍的证
件，另一种说法说他口袋里满是毒品，又一种说法说他口袋里全是伪钞。”
警督开心地大笑起来。
“真有意思。”
“我想，他口袋里果真是一些普通的东西吧？”
“而且很少。一块没有标记的手帕、一些零钱、一包香烟、两张债券，全是
零零星星的，没装在夹子里�
