火狐狸-第16章
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列那听了，一句话也不说了。彭赛这样一讲，就注定他已经完全没有逃脱厄运的希望了。
科珀的坟墓就在不远处的林中空地上，月光很亮，坟墓在月光的照耀下看得清清楚楚。
列那说：“瞧，坟墓就在那儿，快去向圣女祷告吧，祈求她保佑你婚姻美满，—生中平平安安吧。”
彭赛问道：“我应该怎样祷告呢？我应该站在哪儿祈求呢？”
列那装作很耐心地样子对他说：“你必须全身朝天躺下，两手臂交叉做成十字架的样子。这样一动不动的等着实在不容易。为了减轻你的负担，如果你愿意的话，让我来把你两只手用绳子交叉捆在树干上，这就可以使你保持那种十字架的姿势而不会感到吃力。”
“那么我事后怎样才能解开绳子呢？”
列那很诚恳地回答说：“我就在附近等着，等到天一亮的时候，我就来把捆住你的绳子解开。”
彭赛听了列那的话，不住地向他表示感谢。
他说：“如果没有你的话，我这一生完了。我那些朋友只知道要吃要喝，真有点靠不住。他们把最重要的问题忘得干干净净。还是你这一位陌生人来提醒我。从今以后，你就是我最知心的朋友了，对吗？”
第五部分火狐狸归来（5）
“那太好了！”列那连连点头称是。
他立即动手把海默琳的新丈夫彭赛的两只手，用绳子紧紧地捆在树上，还边捆边假惺惺地让这位年轻的狐狸鼓起勇气，坚持虔诚地祷告，然后自己心满意足地跑步走开了。
天刚刚亮，可怜的彭赛满怀着一片虔诚，祈祷之后等待列那来解脱手上的绳子，他哪里知道等待他的可能将是猎人和猎狗。
列那和彭赛一分手，就改掉了卖唱人的装扮。他梳妆、洗澡花了许多时间，才把身上的泥浆洗得干干净净，皮毛还原了本来的颜色。他完全恢复了原来的面貌。于是他满心喜悦地走回家去找海默琳。他敲门敲了很久。马贝渡的人们都睡熟了，而且睡得很香。好不容易海默琳才拖着沉重的步子来到了门边，先问道：
“谁呀？”
列那回答说：“一位来自远方的香客，一位带来你丈夫的消息的香客。”
一听到这熟悉的声音，门闩马上被急促地拔去，海默琳惊喜地喊了出来：“列那，真是你啊！”
海默琳激动的话都说不出来，就扑进了丈夫的怀抱里，两个人都激动的泪流满面。
那场婚礼之后，彭赛的失踪使马贝渡变的一片混乱，列那装作不知道任何情况，反而好奇地询问原因。海默琳羞愧地说出了事情的全部经过。
列那显出温和大度和理解的样子。
他说：“其实，我完全清楚。我感到真的对不起你和孩子们，我不是一个好丈夫，没有尽到一个做父亲的应该承担的责任。我已经采取了必要的措施。彭赛可能是再也回不来了。至于其他凑热闹的人嘛，他们终有一天也会得到他们应该得到的结果的。”
海默琳是个用情专一的人，和彭赛的婚姻本来就是一个无奈的选择，所以可怜的彭赛很快就被遗忘了。至于其余的人，对她来说更是无关紧要。在她看来，亲爱的丈夫列那回到了家里，这才是他们这个家庭的头等大事。他们畅谈了一个通宵，彼此诉说分别后的思念和挂念，以及各种经历、遭遇和琐碎的事情。
天亮了，当孩子们醒来重新见到爸爸的时候，都无比的快活。海默琳高高兴兴地重新把屋子整理了一番，列那又返回自己的温馨的家，他安安稳稳的呆在家里闭门不出，感到生活是那么美好，好像再也不愿意出门了一样。
第五部分江湖郎中（1）
28 江湖郎中
列那回来的消息很快就传开了，他要到狮王那里复命去了，列那心里想那些亲贵重臣对他的归来会持什么态度呢？他的心中不免有些忐忑不安。要知道他的死对头全都在朝廷上呢，如雄狼叶森格仑，狗熊勃伦，公猫梯培，以及好多吃过他亏的家伙，还有若干一向与他为敌的家伙。想到这些，列那的心里不免有些担心和害怕。
列那还是壮着胆子，表现出一贯的自信，告别妻子和孩子，到朝廷上觐见狮王。
来到王宫，列那向狮王恭敬地行礼，并亲自小心翼翼地搀扶狮王走进宫殿，狮王也放下了威严，倚靠着列那缓缓行走，这时列那听到的了一片热情的欢呼和掌声。
众人纷纷走上前来祝贺他“荣归故里”，并关切地询问起他的朝圣见闻。
叶森格仑亲热地喊他“亲外甥”；梯培虽然还和他保持一定距离，但也说了几句讨好的客套话；乌鸦田斯兰连连告罪“失迎失迎”；柯儿脱好像也已经尽弃前嫌了，和他热烈的拥抱。
野猪格伦培，蟋蟀罗拜，蜗牛泰尔迪，鼹鼠库尔特太太，以及修道院的贝纳尔长老，都拥上来，对他的归来表示热烈的祝贺和欢迎！
至于狗熊勃伦，相见之下，那副真情流露的样子，叫局外人看了简直以为他和列那是莫逆之交呢。
列那对狮后菲燕儿夫人表达了无比的崇敬之意，高傲的狮后也眉开眼笑，表示感谢。
正当大家在热烈庆祝的时候，狮王诺勃勒却突然感到不舒服。他生病了。
第二天，诺勃勒的病更加严重了。国内的名医都应召前来为他诊病，可是却没有一个医生能确切查出他的病因，开的药根本不起一点儿作用。诺勃勒自己也感觉到情况很糟糕，打算准备后事了。大臣们都垂头丧气地聚在宫中，他们已经考虑一旦狮王死了的话，将推选新的狮王。
第五部分江湖郎中（2）
名医们都悄悄地躲开了，显然，他们怕治不好狮王的病而招来杀身之祸。这时却有很多人都看到列那整天在田野里溜达，他们都对列那这种无所谓的表现和行为表示不满。
他们哪里知道，列那此时并不是去eQ，而是跑遍田野山间，去找寻一种他所知道的有特殊疗效的草药。他终于找到了一些，并马上按照他祖传的方式来调制。他先用石头把药草捣碎捣烂，挤出药汁，然后把另外一些草药焙烧成灰，再调在一起来配成药。他这样忙了一整天，终于做好了。夕阳西下的时候，他回到王宫里，急忙要求探视狮王。
诺勃勒正在烦躁不安。许许多多人围拢在他身边，却没有一个人能替他减轻痛苦，而只会讲些空话和新闻来分散他的注意力。他痛苦的那么厉害，以至于列那向他表示问候，他也无动于衷。
因为宫中的许多人，已经把列那在狮王病重时却跑到树林田野里去溜达的消息，传到了狮王的耳朵里，所以诺勃勒对他非常冷淡。列那其实早就作好了碰钉子的准备，因此对狮王的态度并不介意。
狮王有气无力地问：“哦，列那你溜达得还开心吧？在和煦的阳光下散步，想必是令人十分愉快的。我也真希望还能有这样的日子，我实在不愿意孤独地呆在这里等死啊！”
列那马上安慰他说：“尊敬的陛下，您是不会死的，现在我献上这副草药，只要您肯服下我的药，您的病痊愈就有希望了，这是我忙了一整天专门为您配制的，我保证您不久就能随心所欲地去散步了。这些药是我从朝圣之地带回来的，而且我自己也已经试验过，的确有特殊效果。”
狮王听了立即兴奋得转过身来，从床上坐了起来，顿时就有了精神，不准备再躺着等死了。
“啊，列那，真有这么回事吗？是你专门为我配的药吗？这么说，你并没有像别人议论的那样去溜达了，是吧？”
列那说：“尊敬的陛下，是这样的，但是您必须先让我先诊断一下，然后我才好对症下药。我保证用不了几天工夫，您就可以完全恢复健康的。”
狮后听了也在一边兴奋地喊道：“啊！亲爱的列那，如果你能把我丈夫从那可怕的死神手中拯救出来，我真感激不尽啊！”
第五部分江湖郎中（3）
“真的？你真的能治好我的病？”诺勃勒很激动，差点从床上掉下来，“如果你真能治好我的病，我可以分一半江山给你。”
列那拿出医生的架式，号了号狮王的脉，不紧不慢地说：“尊敬的陛下，我是个没有野心的人，我不要您的江山。不过，要彻底治好您的病，我还需要点别的东西。”
“只要能够使我康复，只要王国里有的东西，你要什么都行！”狮王急切地说。
列那看了一眼围在床前的大臣，说：“为了能使您出汗，您需要我舅舅叶森格仑的皮来温暖您的身体。”
听到这里，站在一边的叶森格仑已经吓得浑身发抖，他气愤地说：“陛下，千万不要听信他的谎言，他不是在为您治病，而是在借机报复我啊！”
狮王诺勃勒生气地怒吼起来：“叶森格仑！你天天喊着对我忠诚，难道让你做一点小小的牺牲都这么难吗？既然这样，我只好帮你一下了。”
说时迟那时快，几个助人为乐的帮手已把叶森格仑按住，硬生生把他的皮剥了下来。叶森格仑赤裸着身子，又羞又怒，抱头鼠窜了。列那马上用叶森格仑的皮把诺勃勒裹得严严实实。
在和叶森格仑纠缠的同时，雄猫梯培凭借着敏捷的身手，迅速跳上了一扇天窗，趁人不备，溜之大吉了。这就是他的机伶之处。他知道他得罪过列那，他也在劫难逃，接下来就该轮到他了。
“还有雄猫梯培的皮。”列那又继续说道，“细滑柔软，用来暖脚再好不过了……”
喊了几声梯培的名字，没人答理。
第五部分江湖郎中（4）
这一下，弄得人人都战战兢兢，害怕自己的皮也要被扒下来，用来救狮王的命。
大家这时倒有点后悔起来，这位圣主贤君干吗不早点死掉，免得列那想出这刁钻促狭的治疗方法来！
还好，列那只要了麋鹿毕希迈的两只角，和野猪格伦培的一根獠牙。
列那把鹿角烧焦，獠牙研成碎末，搅在他带来的草药里，合成一种粉剂。狮王吸了，大打喷嚏，其喷发力之大，让狮王以为自己的脑袋都要给震掉了。
经过这一番治疗，狮王果然感觉病好了许多。
列那说：“陛下，我相信，您已经感觉到药的效果了。我明天再来，给您再治疗一次，到后天你就会完全康复了。”
诺勃勒感激地说：“列那，我现在明白了，你才是最忠于我的人！我一定不会亏待你的。”
“陛下，您休息吧，我明天再来为您进行一次治疗，我包您在后天就可以完全康复了。”
第二天，几乎没有什么大臣再来看列那治疗了。尤其是那些跟他作过对的人更是惶恐万分，生怕被当做牺牲品而躲在家里。这一天列那没有借用任何人身上的东西，只不过用了些药草。又隔了一天，狮王的身体果然完全康复了。
当然，狮王这一次把列那看作了自己的救命恩人。
狮王诺勃勒在病后调养的时期里，他常常召列那到宫里来陪伴他与他聊天。他一想到列那在关键时刻救了他的命，心中就充满了无限的感激。他和菲燕儿夫人一样，对列那的友情越来越深。此外，他还喜欢听列那讲故事，听着列那讲一个又一个的故事，他既能消愁解闷，又感到非常高兴。最后他与列那闲谈时甚至谈起了王国中的许多小事，其中包括在大臣中流传的那些琐屑新闻，以及每个人向狮王报告的情况和自己的看法，都被狮王拿来作为与列那谈话的资料了。
第五部分江湖郎中（5）
有一次狮王愁眉苦脸地说：“唉！身为一个狮王，要完全公正地处理每一件事情，可真不容易啊。他不得不听取各方面的意见。不能听了这个，而不听那个。可一一都听，则又是公说公有理，婆说婆有理，怎样才能发现真相，并得到正确的处理办法呢？真是太难了！”
列那只是听狮王的抱怨，而没有作出任何表示。
狮王继续说：“我原来以为兰姆不仅很干练，而且是一位正直的人物。所以我一直把他当作心腹，从未怀疑过，我派他去做那些重要的工作。我看重他的老实，胜过了他的才能。结果后来发生了一桩倍令案件。唉！这件事太使我失望了！”
列那听到这里，意味深长地说：“陛下，也难怪，大多数人都经不起诱惑的啊！”
狮王说：“我现在明白了，我身边应该有一位能人，他又细心又机敏，能够随时觉察到我手下人的阴谋，并让我及时防范，以制止他们的那些阴谋得逞。这样一个人，他能使我完全信赖，同时他也不会辜负我的信任。这样一个人，他能够一眼看穿任何越轨的行为，一眼发现任何阴谋诡计，他能够识破那些伪装巧妙的计划，把它们揭露出来。啊！列那，作为狮王，如果我有这样一个能干的人在我身边帮助，那我就能够把我的国家治理得更好了，并且可以发挥无上的权威。这样的人，我看，只有你才配得上啊。不久以后，我将任命你担任天下兵马大元帅，你将成为我得力的左右手。你愿意接受这个职位吗？”
列那摇了摇头。
第五部分江湖郎中（6）
他说：“陛下，我一定做您忠实的臣民，以不辜负您现在对我的信任。对您的托付，我要努力来做到当之无愧。可是您不知道：我为人过于坦白和正直，因此长期以来结下了许多仇人和冤家。一有机会，他们就会报复。他们如果不是现在，至少在不久的将来，也会抓住时机来攻击我的，有朝一日他们将会在您面前把我整个毁掉。陛下，也许你体会不到，诽谤的作用是多么地厉害啊！谁知道会不会再碰上一次这样的或那样的诬告，使您也信以为真把我当作一个叛徒啊？到那时候，我将得到什么样的下场呢？再一次把我当作一个犯罪的人，被送上绞刑架，或者设下了陷阱，让我上当而断送自己的生命？”
“而且，我现在年纪已经大了，如果说前些年我最关心的是怎样发挥自己的才能，为国家贡献一份力量，那么，现在我最希望的是回到马贝渡，守着一家人，安安稳稳地过日子。”
诺勃勒听到列那拒绝了他，觉得很惋惜，他不想失去这样一位才华横溢的助手，于是坚持说道：“列那，我想这些日子以来，你为王国，为我的身体操了不少心，一定很累，心绪难免受到影响，你还是先回去休息一下，再考虑考虑吧。对你来说，这真是一个再适合不过的位置了，你会前途无量的！”
列那心里打着他的算盘：“不行，我必须拒绝这件事。诺勃勒喜怒无常，在他身边得特别小心，稍一不留神就会闯下大祸，招来麻烦，搞不好还会把命丢了，再说我做的坏事也实在不少，说不定哪一天就走漏了风声。”
“我已习惯了马贝渡的日子，虽然有时候我也为填饱肚子东奔西走。但我不愿意听命于人，也不愿同那些愚蠢人打交道，我更喜欢家乡的生活。我想自食其力，同家人一起其乐融融。”
经过这番考虑，列那的心意已定。他用了很多婉转的话来拒绝狮王，最后，狮王终于同意让他走了。
整理了一下行装后，列那愉快地踏上了回家的路。
