魔域森林-第30章
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「唉……那要等到什么时候……咦？」
穆睿突然振奋精神的抬起头来，眯着眼、翘起鼻子，像是闻到什么令他意外的味道。
「喔，这种气味，淡淡的硫磺烟硝味……嗯！没错，这是温泉的味道！我们走，既然不让我用音乐纾解身心的疲惫，至少让我泡泡温泉消除疲劳！」
说完，穆睿也不等其他人同意就往北方跑去，冲向迷雾森林。
「喂，穆睿！别往那跑，星狩的话你是没听进去吗？迷雾森林是不容外人进出的，别闯到森林里啦！」快点过来，难到你们不想泡个热水澡吗？美好的温泉我来了！」
「啊……那家伙还是一样的任性。星狩很抱歉，给你制造那么多麻烦。」备前无奈地说。
「无所谓，护送他是我的工作。我们还是快点跟上，不然森林的迷雾会把我们给分开的。」
白色的水气冉冉上升，迷漫的水蒸气上升之后，渐渐与周遭的迷雾混在一起，成为森林迷雾的一部分。带着硫磺气味的溪流，在地势弯折的地方冲刷出水流平缓的小塘。
这个地方的水温正好，不似方流出地表时的滚沸，还保有相当的温度，正好适合泡澡。
备前与星狩两人已坐在水中，半眯着眼仰望天空。
左右伴着直挺高耸入天的大树，被绿叶掩住的天空正好在此露出脸来，好似由峡谷中向上观天，只是在这边的迷离。
「啦啦……温泉温泉……」穆睿穿着宽松的浴袍，哼着奇怪的歌，手上抱着脸盆逍遥地走来。脸盆里装有不少东西，两壶酒、四组白瓷的浅杯、绒毛的短浴巾、木雕的小玩具……
真不知道他是打哪弄来这些东西的。
「我以为精灵只有视力特别敏锐，想不到穆睿的嗅觉，竟然能闻得到十几公里外的硫磺味，找到这个温泉。」
待在岸边正准备下水的穆睿很得意地笑道：「我的本领可不只于此呢。」
「不过像狗一样，有什么好自夸。」备前不忘损他两句。
「请说我是天赋异禀。呵……今晚就泡个痛快，把漂洋过海累积的疲劳全部洗尽吧。」
「唰──啪、啪、啪──」
三把箭矢，突然射出，钉在穆睿脚跟前。
「危险！」
「可恶！」
备前手往岸边一抄，握住宝剑人跟着站了起来，又像是想到什么似的，改站马步压低高度。星狩也急忙念咒，却苦于光着身体，所有的施法材料都不在身上，得花更长的时间聚集魔力，念出复杂的整个咒语。
「底下的魔法师，闭上你的嘴，除非你想成为一只刺猬。」
备前立即站到星狩前面，打算掩护他，不过这时穆睿却说：「先听听她怎么说。」
「哼。」星狩这才停止施法，将双手高举，让魔法的能量散去。
人影由树上跃下，金发飘扬，洁白的肌肤在月光下好似会发亮，一名年轻貌美的精灵出现在岸边。她腰间佩有短剑，背着复合长弓，箭囊上的弓箭，排成孔雀开屏般的扇形。理的答复，吾等将不留情。」
「不留情吗？用弓箭瞄准我，代表你们也有相当的心理准备是吧？」星狩目中流露出危险的色彩。
穆睿带着和平的笑容说道：「不要这样啦，有话好好说，我这个人向来爱好和平，看在我的面子上，别冲动。」
「哼。」星狩冷哼一声，眯着眼努力观视，打算要找出其他精灵藏身的地方。
「人类，你有什么话要说？就算是误闯，也不是一句道歉就能了事的。」女精灵态度高傲，语气中充满锐刺。
「人类？」穆睿拨开头发，秀出尖尖的耳朵，道：「我的表亲，我们不是误闯啦，只是来这休息一下，寻求森林的庇护。」
「那么半人类，还有人类们，说明来意，否则后果自理。」女精灵的态度依然强硬。
「半人类吗？算了……」穆睿搔搔脑袋道：「我以为只要是辛格隆的孩子，就可以受到迷雾之锁的保护呢？」隆的弃子。」
她瞄了穆睿一眼，目光飘过忌妒的意味又道：「尤其是你──逍遥自在的半人类，你有什么资格寻求此地的庇护？」
「你怎么这么说呢？我可是苦中作乐。不信的话，你看。」穆睿伸出左手，刻意露出手背。
在迷蒙月光的照耀下，手背的刺青好像会吸收光线，让暗色的刺青变得更加幽暗阴沉。
「罪人的印记……你是被烙上印记的堕精灵？」
「哈！照你的说法，应该是堕落的半人类才对。」
「你真的是堕精灵……」
女精灵不理会穆睿的嘻哈，只是猛盯着他的手背瞧。黑暗灵光会驱走光芒，在夜色中显得特别黝黑，那似乎真的是辛格隆的神印。可是他在白天还能唱出充满喜乐气息的歌曲，被烙上罪人的印记，没有一个像他这么开朗的。
如果他真的是堕精灵的话，迷雾森林有义务收容他，这里就是他的家。带着客人回家就是他的权利之一，只要击他。
女精灵很不甘愿地说：「欢迎你的来到，我将代表森林中所有的精灵接待你，带你熟悉、适应这片暂时的家园，直到我们取得希望之城，重回……」
「不必了。」穆睿打断她的话，「我只在这休息一晚，明早马上离开，你不用招呼我。」
「这怎么可以，就算你身上有带有一半人类的血统，被烙上罪人的印记，即使是在耶佛大陆上也很难行走……你……啊！你要干什么！」
穆睿将衣襟敞开，手又移到腰带的部分，准备脱下浴袍。
「干什么？来到这温泉边还能干什么？不就是加入他们一同泡澡。」
「无礼者，啊！」
穆睿解开衣服的同时，女精灵吓得退回树上，骂道：「你还有没有羞耻心啊？竟然在少女面前……呃……那个……」断我的动作。夜晚风寒，不跳入温泉中，要冷死我吗？对了，要不要陪我一起泡澡，我还可以免费帮你擦背喔。」
「不必了！既然你没打算进入森林，那么也不必我来领路了。吾等会在附近停留，若是走不出森林可以向我求援。」
「那真是谢谢了。」穆睿向女精灵挥手致谢，同时双襟大开正面全裸。
「够了！再见！我们走……」
精灵们离去后，穆睿才慢条斯理的泡入水中，口中还笑道：「真是害羞的小女孩。」
「穆睿，你干了什么！竟然被烙上罪人之印。」备前气极大骂。
「没什么啦，干嘛这样大惊小怪的。」
「你还有心情说笑，你这真是………」备前气得几乎说不出话。
「等等，他这似乎不是神印。」星狩道。
「什么？」你的目光可比评议会的那些老家伙高明多了。」穆睿将一具唯妙唯肖的手掌交给星狩。
原来穆睿方才展示给精灵少女看的，只是一只假手。
备前看得目瞪口呆，又道：「等等，什么是评议会的老家伙，你这不是用来欺瞒这里的精灵吗？」
「就算我的技术再好，也不可能在瞬间生出这么精密的假手吧？没这假手，我怎么会以犯人的身分来这里渡假呢？」
星狩道：「做得真精密，这个神印下面藏有黑暗术的魔法印记吧？以黑暗术来仿造黑暗灵光只能骗骗外行人，所以你才要想尽办法让那些精灵离去。」
「嗯，你果然是内行人。这个假掌可花了我两个月工夫才做出来的呢！」穆睿骄傲地说。
「穆睿！你到底犯了什么事，让你不惜假冒堕精灵的身分来到这里？」
「不就是些小事，风头过后我自己会回去啦，你就甭操心。」穆睿满不在乎地说。
「没错，这是他打下的罪恶之印，是所有诸神徽记中最令人生厌的一个，不过把月冠翻正，就成了光荣的徽记了，就像这样。嘿！要是让方才的精灵看到这个正位置的圣徽，冲突可就免不了。」
穆睿秀出他的左臂，但是纹在上臂的刺青却不是代表辛格隆的月冠，而是蔓陀罗花与一把斜置于花下，好像准备要收割的镰刀。
星狩一看脸色微变，并下意识低头看看着自己的右胸，在那里有着相似的徽记。
「啊！错了，这是个才对。」穆睿转身，改秀出留有辛格隆圣徽的右臂。
「等等，方才那个是什么？跟我胸前一样的记号，穆睿先生知道那是什么吧？」星狩期盼地问。
「这个啊？是另一个女神的圣徽，你应该听过复仇女神落奈吧。」
「原来这就是落奈的圣徽，我一直以为是魔法的印记。」样，那么用途也就不同了……」
「穆睿先生应该懂得天界语，可以帮我解读吗？」星狩急切地问。
「哎呀，天界语是天界语，神文是神文，两者是不一样的。虽然在天界各层用天界语都能通行，可是每位神祇都拥有自己独有的神文，能阅读神文的，恐怕只有信仰该神祇的牧师。我虽然跟奈落那位美艳的大姊有点交情，却不是她忠诚的信徒。」
备前不满地说：「难怪你这么有恃无恐，原来有两尊神祇在你背后撑腰。」
「哈！才不止呢，其他的那些神印是隐形的，要在特定的条件下才会出现。你看我还有这个呢！」这回穆睿很得意地秀出他的右手背，上头有个上下镂空的８字形图案，若是仔细观察那个图案，会发现那是由许多小小的神文组成。
「这是神印吗？我倒觉得像是魔法阵。」星狩道。文构成的魔法阵，里头可藏了超好用的道具。」
「你这家伙，该不会连神祇都欺蒙唬骗，让诸神为你做保吧？」备前道。
「哈哈哈！小生可是才华洋溢，普遍受到众神的喜爱，才赢得他们的认可的，哪里是诈骗了？就算是耍了些小手段，没有实力，也无法获得诸神赐与神印啊。」
备前摇摇头，无可奈何地说：「你真是可怕的男子，诈欺的目标连神祇都不放过。」
穆睿脸不红气不喘地说：「能获得多位神祇的印记，可是我光荣的战绩。」
「不过星狩，那位精灵说要取得希望之城是什么意思？他们不会正计画要对什么地方发动攻击吧？」
星狩回答：「没那回事。他们口中的希望之城就是古迷达港，这里的精灵妄想取得该港，已经不是一天两天的事情了。」
备前质疑道：「希望之城，那个港口都市？我看是绝望之地吧？」唯一能让被放逐的精灵回到故乡的出口。」
星狩接着又道：「以他们的人口与兵力，想要打下港都，除非所有的精灵法师全体动员。不过大多的法师醉心于魔法的探究，对于能不能回到故乡，根本不是那么在乎。
「况且在森林里的魔法材料、宝石都相当充足，进行实验又不会受人管制，比起能够自由自在的研究魔法，乡愁就显得不是那么伤感了。」
星狩接着又道：「据说只要有人能带领精灵离开耶佛大陆，打回故土，就算是半精灵也可以当他们的领导着呢。」
「这倒有趣。不过我比较喜欢自由，当王家的成员那多累啊，况且还是堕精灵之王。」
穆睿接着又伤感说：「不过这里的精灵还真是矛盾。明明就自称为辛格隆的弃子，却躲在辛格隆最强大神迹之一「迷雾之锁」后面苟延残喘。回故土……还是说，这只是让那些放逐者还有无辜的后代，保有继续努力的目标呢？」
第七章 希望与绝望之都 之九
艾凡娜来到十车城后，形同软禁。
其实，大祭司乌多啰并未下令要将艾凡娜一行人软禁。血斧在三天前，已经跟着十车城的使节大队浩浩荡荡的离开；幻幽亦为筹组魔法公廨而忙进忙出，四处招揽可用之人，就连喜夫也是成天在城里的声色场所花天酒地。
所有的人，就只有艾凡娜、思沃德和古柯还没离开过宫殿，这一切全为了拉克希米，被软禁的人不是艾凡娜，而是公主拉克希米。
拉克希米现在就像未断奶的小婴儿离不开艾凡娜，为了让她适应环境能够独立，艾凡娜尽她最大的能力，转移她们的照顾。
一开始，艾凡娜对于大祭司请求不要将公主的真实状况说出，还要将公主藏在深宫内院中，不让她见到外人的做法，感到非常不满。
十车城是受到克利希那的庇护，才能立足于耶佛大陆。事实上，克利希那庇护的也只有十车一家。克利希那赐与十车一家的直系血亲控制「守护神」的力量，并且给他们呼唤守护神的权柄。
这个力量只传给直系的血亲，由经过仪式确认的继承人获得继承权柄的血统。城主的兄弟姊妹，只能由他的父亲那继承部分的权柄，但无法将这个权柄传承下去，除非当任的城主身亡之际，尚未立下继承的血亲，方可由他的兄弟姊妹中选出传承者。
现在继承这个血统的人，只有十城王以及两位公主。而十城王曾明言长公主拉克希米就是下任的继承人，现在公主出了意外，已经不可能掌理政权。让外界知晓，否则会引起王位的纷争。
十车王不喜欢他的次女，不打算让萨拉尤尼取代拉克希米。
因此他只能另寻可靠之人，让那个人终身爱护拉克希米，在他百年之后，代替他照顾爱女，并让十车城的血统传承下去。
如果基于保密的考量，十城王暗中杀死艾凡娜他们，也不是不可能的事。只不过十城王另有考量，在他研究过艾凡娜信仰的火之法皇后，他发现这位女牧师是可以信任的人。他相信透过法皇牧师公正的评判，才能找到会真心爱护拉克希米的人。
经过几天的适应期，拉克希米终于能够接受宫庭侍女的照顾，甚至可以跟她们玩在一起。艾凡娜也终于有自己的时间，她打算出城走走，用自己的双眼看清楚十车城的真貌，初入十车城那天碰到的事情，一直让她很在意。
因此她找了个理由，甩开十车城的护卫，与思沃德、古柯三人出外「野餐郊游」。高墙。
艾凡娜感叹，一道五米宽、十米高的城墙，竟能划分出两种完全不同的世界。
在城内，人人身着华服、体态丰腴，他们的皮肤柔嫩光滑，生活是富裕悠闲的；在城外，四处可见面黄肌瘦，辛苦操劳之人。城内是天堂般的生活，城外却苦如地狱。
为何有如此不公的事情？
「这是很公平的。十车城提供安全，以强大的「守护神」提供免于魔兽侵害的生活，而城外的人就用劳力辛劳工作，换取安全的生活。受人保护，本来就该用相等的代价换取。」古柯解释。
「可是不该剥削人民吶，城里众多之人，何有权利享用城外之人辛劳的果实？」
「那也是他们应得的。能住在城里头的，不是服侍王家的仆役，就是负责塑造守护神寄身神像，与协助王家管理守护神的祭司，再不然就是战士与文官。他们为十车城出力有功于十车城，才获与家人住进城内的资格。祭司还是文官，一样会被剥夺公民资格，被赶出城，变为一般的民众。」
艾凡娜道：「这并不公平！受到压榨的广大民众不会反抗吗？我是法皇的牧师，有义务将倾斜的天秤扶正。」
古柯劝道：「艾凡娜小姐，这里可是耶佛大陆，别把你在西方大陆学的那一套用在这里。十车城是因为有十车王的存在才存在，而不是有这些人民才存在，如果将现今的十车王推翻，十车城绝无法继续存在。你知道，光是城外的田地四处林立的守护神像，一年就清除多少入侵的巨魔吗？
「五百头！光是巨魔就有五百头，这还不包括主动出外清扫魔物的战果。如果少了守护神的力量，不用三年，十车城就会变成废墟。」
古柯语重心长的继续劝道：
