魔域森林-第43章
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汉斯笑道：「哈！我接受你的道歉。那么我们从头开始吧，就由詹姆斯开始提问。」
「你一生所追求的目标为何？」
星狩不加思索的回答：「自由。」
卡萨道：「自由？难道你现在的生活不自由吗？我以为像你这样的魔法师，所追求的是魔法的知识，以及超越令师的能力。」
卡萨的话，让星狩了解到，他正处于资讯不对称的弱势。这些亡灵很明显利用他昏倒的时候，直接由他的脑中读出他的过去；而他所知道的，仅止于交谈中所揭露的极少讯息。
可是星狩并不因而胆怯，他也不打算说谎。事实上，他一说谎，很可能马上就被识破，这些活过遥远世代的亡感。
说谎的代价将是死亡，这句话还牢牢的烙在星狩心中。
「你说的这些，都只是取得自由的工具与途径。我渴望能够当自己的主人，即使犯错，过着劳苦的生活，但是一切的一切，若是自由意志选择下的结果，我也会甘之如饴。」
「嗯……」长骑士南桑接着问道：「你的经历相当精采，也越过许多难关，但若是碰到无法打败的敌人，你将采用何种态度来应对？」
星狩道：「我不认为世上有无法打败的人。」
「真有自信。」柯宁冷言道。
「我不否认世上有许多比我还强大的人物。就像诸位，我到现在还是找不出可以对付你们的魔法，但是我不认为你们真的是无法被打败的。世上没有所谓的无敌，只有相对的强大，只要找对方法，没有击不倒的对手，只是在当下有没有掌握到那个致胜的关键罢了。」积实力外，有时运气也左右着人的命运。」
南桑赞道：「很不错的答案。」
牧师索思问道：「我知道你并不特别尊崇某位神祇，但是我还是要问你，信仰的理念为何？」
「我的理念吗？」星狩有点茫然的说：「我坚信的真理，应该是努力活下去吧……」
索思道：「真是卑微的理念，相较于你的能力，未免太过渺小。」
星狩苦涩的说：「会吗？在耶佛大陆上，能活下去，才有一切，什么正义、善良、和平，不才是虚无缥缈的理念？」
「嗯，我以为会听到更加精采动人的理念，不过对照你的处境又非常贴切，真是辛苦的孩子……」
柯宁。梅尔德斯却以不友善的语气问道：「你来到这，有何企图？」
星狩道：「你们不是很清楚？我是依照老师的指示，来这探查魔法师留下的遗迹。」方来？汉斯要确认你的身分时，还发起残暴的魔法攻击，你的野心与危险性让人心寒。」
「哈……」星狩大笑。
「有什么好笑的！」
「那个伪装实在做得太假了，怎能叫人不起疑？」
书记官奥得森插嘴问道：「做得太假了？我以为是毫无破绽呢！」
星狩解说道：「真正的魔法师实验室，一定会有许多防护措施；即使因为年久失修，失去作用，也一定会留下痕迹。
「书本在没用特殊的方式保存下，就算没被书虫啃食，也会因为霉菌的侵蚀而损毁；在这种荒野地带，有一处可供藏身的地洞，必然会成为野兽遮风避雨的场所。
「你们虽然弄出厚厚的灰尘，像是久无人居的模样，可是灰尘会因地点的不同，而有不同的厚度，但这里的灰尘堆积得相当平均，没有任何生物进出的模样，反而显得虚假。进出才是。就算大门深锁，难道连老鼠、蟑螂或是其他的小虫，也钻不进去吗？」
资事卡萨点头称道：「这倒是我疏忽了。」
柯宁不满的说：「你别转移话题了，我的问题，你还没回答呢！」
星狩坦荡荡的说道：「既然发现破绽，自然会想要寻找解答。即使不是魔法师，只要是个有冒险、进取心的人，不就会想找出答案？
「况且，如此大费周章的弄出一处虚假的小宝库，那么真正的宝藏岂非更加迷人？我到底是魔法师，希望追求更强大的魔法的心愿，是不容否定的。
「我也承认当时想要一举擒住汉斯先生。生人对亡者的惧怕，就是最有理智的魔法师，也不能免除，难道生命受到威胁时，要我束手就戮吗？」
柯宁煽动的说道：「这个人太危险了，将秘法交予他，必定会造成大灾难，我不认为他是合适的人选。」场诸位，在问完、听完后，必然会做出明智的抉择。」
柯宁露出不以为然的神色，但是见到骑士团长严厉的眼神，才不甘愿的说：「我问完了。」
接下来是训练官瑞格提的问题：「你已经历过许多生死存亡的场面，在面对生死存亡的危险时，你首要考虑的事情为何？」
星狩道：「这还用说，当然是怎么样才能活下去。」
「不，我不是这个意思，我是指面临绝望时，你想到的是什么事情，或是什么人？」
「我吗？」星狩老实的说：「没有所谓绝望的时候。不过在一搏之后，惨遭败北之际，我心里唯一想到的，只有舍弟星熙。」
「嗯，我明白了。」
最后发问的是魔法顾问科里纳多：「你对魔法所抱持的态度为何？」
「魔法只是工具。如果能让我得到力量，足以争取自由的力量，是魔法也好，是武力、还是权势、金钱都无所魔法的力量，若是被魔法所奴役，岂不违背我的初衷？」
科里纳多道：「我问完了。」
「那么就请贵客稍待一会，我们马上会有结论出来。」
它们的讨论不用言语，而是透过心灵的沟通，所以星狩也无法得知情况，但是一旁的书记官振笔疾书，不停地记录一切。
结论比预想中的还快出来。
汉斯道：「经过表决，翔鹰骑士团决议让你──星狩，继承魔法贤者寄托下来的魔法秘宝。」
这么简单！星狩有点不敢相信。
这时，星狩也不管柯宁气忿不满的目光，直接问道：「那么要给我的是什么东西呢？」
「这个问题，就请科里纳多先生来回答。」
科里纳多向团长点头示意后，才道：「那是我辈中最伟大的贤才，托付给吾等的传说中的秘术。秘法作用的对象是人，正确的说，是人的灵魂。能收集特殊的能量，并且将这股力量加诸于人的灵魂，让灵魂获得强大的力量，变成死亡也无法击倒的强韧灵魂。」
星狩疑道：「这是什么意思？赐予灵魂力量，我从来没听说过这种法术。死亡也无法击倒？那么是变成不死者吗？难道你们守护的，就是转化为巫妖的魔法阵？」
科里纳多摇头说道：「不是的。巫妖是将人变成不死生物的邪恶法术，这个秘法是赐予灵魂强大力量的法术。
「人的身躯不会有任何的改变，一样会老化，一样会死亡，不过当肉体消逝时，灵魂不会有任何的变化，依然保有生前的一切，若经身体复制、或使用其他的办法，还可以获得新生；但也有可能以生灵的形态，继续存于天地之间，直至赐予固定灵魂的力量耗尽为止。
「不过，那股力量不去使用的话，几乎可以存在至天长地久。」
「这不是很可怕的魔法吗？看起来是可以得到永生的法术，可是据我所知，以生灵的形态存在，比亡灵的形态灵却无法断除那些感觉。继承这种力量，我看不出有任何好处。」
牧师索思说道：「有的。你应该知道，有些人天生就拥有特殊的法术能力，那些人都是因为在他们的灵魂中，蕴藏有强大的魔法力量，这个秘法就是让人得到这种力量。科里纳多的说明，是强调法术的效用，而不是说明秘法存在的真正目的。」
科里纳多接着又说：「是的，不必念咒，只要动念就能发动魔法。创造这个秘法的大师，是为了对抗最强悍的敌人。」
强大的力量，不必藉由外在的魔力，而是靠自身的力量使用魔法，多么令人心动的力量！不过……
星狩觉得，除了科里纳多所说的效用外，应该还有别的风险。
于是他又问道：「你们为什么认为我有资格继承这项遗产？」
「因为你的心志够强韧。」
「因为你生存的企图心够强烈。」
「因为你有需要力量的理由。」
「最重要的是，你身上流有那位大师的血。」
星狩讥讽的说道：「哈！你说我是那位大师的子孙？」
书记官解释道：「是的，这也没什么好奇怪的。
「魔法师的子嗣，原本就较容易成为魔法师，再加上魔法师为了探索、求知与寻找实验所需的材料，是种迁徙性很高的职业，自然会移居到不同的地方留下血脉；那位贤才的血脉，经过数十个世代散播、繁衍，世上流有他的血统之人，早已超过百万。」
星狩紧接着又问：「嗯，就算是好了，接受秘术有很高的风险性吧？」
汉斯点头了。
资事卡萨也道：「我们不想欺瞒你，确实是有其风险，若你的身体与灵魂无法承受秘法的力量，代价将是永远的消失。」
第十章 交错的命运 之一
星狩最后没有答应成为秘法的继承人。
成为天生的法术能力者──术士，获得翔鹰骑士团至死不渝保护的秘法，确实是很诱人，但星狩还是回绝了。
因为不确定的因素太多了。若亡灵骑士们保证，继承秘法后，可以获得极为强大的力量也就罢了，问题是，接受秘法后，到底会引发出何种能力，骑士团的资事、还是魔法顾问都不知晓。
创造秘术的先贤，原本就是极为强大的魔法师。依照书记官奥得森的描述，那位大师在创造秘术之前，就拥有师。
为了讨伐企图毁灭世界的恶神，他才会想用这种方式，快速「制造」强大的术士。不过最后，在另一位勇士的奔走下，他们结合了不同种族的精英，成功的将恶神击垮，因而那位贤才发明的秘术并未派上用场。
这个秘术到底只是建立在理论上，发明至今，未曾实验过，是不是真的让人变成术士，还是个未知数。
术士的施法方式，与魔法师截然不同。
魔法师是透过魔力的理解，通晓魔力运作的方式，并学习魔力在不同情况下，与特定物质结合所产生的变化反应，进而操控魔力的运作，加入反应材料完成法术。魔法师的施法，可以说是逻辑的运算与知识的累积。
然而术士靠的却是直觉，透过直觉引发体内的力量，可以说是一种生物的本能反应。这跟魔法师的法术根源及施法方式，完全不同。来自控制外在的力量，术士则是引发体内潜能。不论是训练的方式，还是学习法术力量的方式，都背道而驰。
星狩本身已经是非常高段位的魔法师，即使他成为术士，也不见得能够运用术士的力量，或者说，因为他已经习惯魔法师的思考与行事方针，所以更难成为一位优秀的术士。
而且，魔力与魔力之间会产生干涉效应，谁也不敢保证，在体内注入魔力之后，不会干扰法术的施展。
纵然科里纳多表示，力量是储存在灵魂深处，不会有影响，但这也只是科里纳多的推测。灵魂是以怎样的方式存纳魔力？存于灵魂的魔力，平常是不是真的隔绝于外界？这一切都没人做过研究，到底是怎么回事，无人能下断言。
星狩认为，继承秘法等于是进行一场大冒险，要有抛弃现今学习、累积的魔法力量的决心。为了拾起不知是宝石还是垃圾的原石，抛弃手上托满的金币，不就是个冒险的豪赌吗？考、深谋精算的魔法师。与其挑战这种不知是好是坏的机会，不如好好把握他能掌握的，努力学习魔法，让自己施法的技术更加纯熟。
「既然你不愿意，那也没办法……」
他的决定，让骑士团评议会的成员相当失望──除了骑士代表柯宁之外。
审查结束后，除了科里纳多与奥得森，其他亡灵都凭空消失离开。
「星狩，你继承秘法的资格不会改变，等你想通了，要改变主意时，可以再次光临此地。然而，生者与死者存有难以逾越的界线，我虽然很想招待你，可是在这久留对你并无好处，为了你好，还是尽早离开吧，我由衷期待你的再度光临。
「小图特，星狩想离去时再请你带他离开。」
「我以为你是个敢冒险的人，没想到你会拒绝这种机会。」奥得森道。实渴望强大的力量，深究魔法之道，就已经可以取得无与伦比的力量了。」星狩道。
「嗯……年轻人，你比我想象的还要理智。」科里纳多道。
「这只是魔法师的本性。」
「魔法师的本性？我见过许多疯狂毫无理智可言的法师，从我那个时代一直到现在，这样的法师从来没少过。很有理智的法师？哈，也许你才是法师中的特例，不过，我并不觉得投下反对票是个错误。」科里纳多又道。
星狩没想到，在场中唯一像是高位法师的人，会投出反对票，便疑问的说：「你反对我继承秘法？那么，我是以五比二的票数通过审核了？」
奥得森道：「不对，是四比二。团长本人没有参与投票的资格，他的工作是居中协调。」
星狩好奇地问道：「你们似乎守护这里很久了，那位贤才的继承人一直没出现？」里的事情了……」
「喔？」
奥得森拿着记事石板，翻动上面的记录，一面搜寻一边说明道：「会这样，是因为本团成立以来的最大污点与意外所造成。」
「方便告知吗？」
科里纳多道：「无妨，事情都已经过这么久了……小图特，就请你把当时的状况告知他吧。」
奥得森便说道：「这块大陆可以说是恶神的大本营，原本，翔鹰骑士团要与那位魔法师贤才会合，共同突击恶神的左右手，因为失误而碰上意外的敌人，延误了行程。
「原本可以强行留下一部分的人员，抵挡意外的攻击，但是留下来的人等同于送死，因此骑士评议会，做出全力打败敌人后再强行军的决定，然而时间的延误让突袭失败，也错失解决恶神那名帮手的机会。
「对于这个失误，那名贤才很不谅解，同时也认为，掌握魔法力量的帮手过于稀少，让他萌生发明秘法的心出灵魂秘法，不过当他正打算要进行实验时，恶神对他的故乡发起攻击，迫使他赶回故乡。」
奥得森伤感的说：「在他离开的同时，也与我们许下约定，要骑士团确保他的实验成果，并且在他找到合适的人选施展秘术后，保护那位受术者。然而，在他离开不久后，我们遭到攻击了，很不幸的，敌人过于强大，骑士团全员都牺牲了。」
「很抱歉，让你回忆起这些不愉快的事情，你们一定遭遇到可怕的大军，想必也给敌人相当的伤害。」
科里纳多叹道：「不，我们碰到的对手只有一个，而且是一面倒的战役……」
星狩讶道：「这怎么可能？贵团的成员皆是无畏的战士，科里纳多与图特先生都是魔法师吧？甚至还有牧师，这样的组合，还有什么敌人无法击倒？」
科里纳多道：「如果以龙为对手，骑士团的成员再多一倍，也无济于事。在古龙面前，我的魔法不过是小孩子玩的把戏。」「是死亡沼泽的那位王者吗？」
「不，不是牠。那家伙不过是近来才崛起的角色，况且，那黑龙还不够格被称为古龙。」
星狩质疑地看着这名白发苍苍的老魔法师亡灵。
在它口中，死亡沼泽的黑龙成了年轻的小伙子，那么这些亡灵到底存在多久了？
星狩读过的记载中，不曾听过有哪位神祇曾直接干预人世间的事情。即使是最近
