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第52章

穿越田园生活 作者:周四四(晋江vip2013.03.21完结,宅斗)-第52章


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  周家当时给的聘银是一百两,吕家给女儿压箱底的嫁妆银子,是二十两。
  吕氏是嫁过来后才知道,其实妯娌唐荷,嫁妆银子就有四十两。她连一个乡下女儿家都比不上,新过门的前几日,她一直惴惴不安,怕旁人问及这个话题。
  回门后她就跟她娘说了这件事,吕夫人怒其不争,道:“给你陪嫁的古董字画折算下来起码有一百两银子,足够你把乡下两个妯娌压几个头,”吕氏这么告诉女儿,“还有我儿的头钗和丝绸衣裳,这些门面哪里是两个乡下女人比得了的?”
  至于银子,“你两个兄弟读书是不是要花销?咱家你不是不懂,外人看着清贵,你爹的俸禄实际上可没有两个,二十两的陪嫁银子虽然不多,可是也不少了,反正压妆钱也就是做做样子,哪一户人家都不能花媳妇的嫁妆银子。之所以把你嫁给周家那种人家,就是看在他们家做生意不会缺钱的份上。”又隐晦地嘱咐女儿,“虽然女生外向,可是爹娘兄弟都是你的血亲,你有了好的,也要多帮衬兄弟才好。”
  今夜唐荷提到让吕家也一起出钱,吕氏心中担心。她怕周家真的去开口,到时若是家中无钱或不肯出,她自然难做,可是若是她爹好脸面答应给了,她娘那一关也难过。吕夫人虽然是教谕夫人,但是也为生活所苦,急起来不至于泼妇骂街,但骂人不带脏字的本事厉害的。
  因此他们小夫妻回房,她几次看周北生望着她欲言又止,明白他也是想问她是否能向娘家开口的意思,她绷着心神,也不敢主动问他。
  “唉……”周北生几度叹气,最后道:“睡吧。”
  两人躺在床上,周北生再度忍不住叹气,“真难……苦读艰难,”他喃喃地道。“人事也艰难,唉。”
  一对新婚夫妻久不碰面,本该**,可吕氏一个娇嫩人儿偎在他的身侧半天,见他只是长吁短叹个不停,吕氏不安的心悬在半空也无法落下,“今晚三嫂说的话……她是不是不喜欢我?我也不晓得平日做了什么惹到她……”
  “不关你事,”周北生回身,把新媳妇搂入怀里,轻声安慰她,“三嫂是是针对我。其实我也理解她,她有了孩子自然要为孩子打算,我读书花钱太多,她气不过也是肯定的。”
  “……以后你中了举,家里的田赋就不用交了。等外放做官,朝廷还会拨给公田……许多好处,要日后才看得到。”吕氏轻声细语地道。
  “虽然识字,可到底三嫂只是一个村妇,见识浅一些,只看得到眼前。”周北生叹气,“其实我何尝愿意家里为我倾囊付出呢?我日日苦读,也是希望早一日高中,早一日回报他们。只是这一条路走得越远,越晓得光苦读还不够。”
  他经过几回考试,又入了县学,与众书生往来交流,最明白一个没有根基的读书人,想名气为人所知有多艰难,同时又有多重要。不然何以旧时还有举孝廉一说呢?从来才气和品德兼备,才能被人称颂。
  “这回修路钱……会算了吗?”吕氏问道。
  “不晓得,今晚他是问了我还想不想要这个名,可是都这样了……”周北生叹气道,“说到底,咱家做主的人是老爷子。”
  “那你还想不想……?”
  “老实说……想,”周北生迟疑地答道,“悦彤,要不,你回家……”
  “我把我的嫁妆给你吧!”吕氏快快地打断他的话,假装轻松地说道,“现银没有多少,不过许多字画古董,拿去当铺,应当能当来一笔银子……”
  “傻悦彤……”周北生拥紧她,“哪里就到了要当你的嫁妆的地步了呢。真是傻人儿……”
  早在周南生请来郎中,诊出唐荷身孕,且没有妨碍的时候,杨氏就抱着自己女儿,一手牵着儿子,放心地回了自己房里。
  睡前周东生几次尝试与她说话,她均不理不睬。给孩子们打来热水擦了手脸,哄睡了大的小的,亲亲他们的脸,她也背对着周东生,自己脱衣睡下了。
  “媳妇儿,”周东生抬起她的头插入自己的胳膊,一手揽过她,大头贴在她的脸旁,呵呵陪笑道,“我给你暖暖。”
  “滚开。”杨氏使劲挣开他,可是周东生被掰开左手,右手又缠上来,杨氏吃奶的劲都使上了,也摆脱不开男人的纠缠,她气怒,挣开一只手,对着他脸的位置甩过去。
  耳光的声音响而亮。“听不懂人话是不是?老娘让你滚远一点!”
  周东生一手捂着脸,另一手紧握成拳,全身紧绷,怒气似乎一触即发。杨氏有一瞬间的害怕,下一秒却豁出去般地冷笑道,“怎么,你想回手?那你打我好了。不管媳妇不管孩子死活的男人再添一个打老婆,也没啥可奇怪的。”
  “我不打你,”周东生尽量冷静地回答,“我啥时候不管媳妇不管孩子了?我天天像一头牛一样干活……”
  “别!你是为你弟弟做牛做马呢!”杨氏打断他,冷哼道,“你可别跟我表功。我怕我忍不住再甩你一巴掌。今晚我哭着求你说句话,你说了吗?我嫁给你几年,孩子生了两个,你对我还没有小荷对我好,今晚只有她肯出头说话!这日子过得……”杨氏说着又呜咽起来,“孩子的婶婶都晓得心疼孩子,当亲爹的却跟个死人一样……”
  “……你让我说啥?老爷子是咱长辈,何况咱为的也不是外人,那是我亲弟弟……”周东生无奈,“你能别哭了吗?日子也没有到要让孩子吃苦的地步?你何必……日子还能忍,咱就再忍忍,行不?”
  “我忍得还不够多吗?!”杨氏冲着他大喊,孩子在睡梦中不安地啼哭了一声,杨氏赶紧放低声音,“你别欺负我离不开你。是!我这辈子就得认命耗在周家了。我跟小荷不一样,她识字,懂得多,又狠得下心,就是真的离开也能过好日子。我不争气,没啥大本事,为了两个孩子我也得跟你过下去,可是周东生我告诉你,我虽然大道理说不出来,可是小荷说的就我心坎上的话,要是不分家,我也不干了!明儿起我就上七伯娘家帮做蜡烛去,起码人一天能准时发一文钱工钱,不像在周家,我做得跟个牛一样,连给娃娃买书本的钱都不给我!我辛苦挣钱,总能养下我两个娃!”
  “行了你别叨叨了!话讲那么难听干啥?”周东生火气也跟着上来,“我称你的意,明天我去老爷子说明白,一定说,行了吧?”
  “行!大老爷们说到说不到,看你以后有没有脸对儿子!”
   
    79

  第二日清早。晨光熹微。
  吕氏轻巧地从被窝中爬起来,就着稀薄的光线梳发穿衣。周北生被她模糊的声响惊醒,迷糊地睁开眼看她,问道:“起那么早?再睡一会吧。”
  “不了,”吕氏摇头道,“该起身做早饭了,一会爹他们要吃早出门做事。”
  周北生的睡意渐小,闻言有些心疼又有些内疚,“难为你了,过了年我同爹娘说让你跟我一起回县城住,”他低声保证道,“家里人多事杂……我也想每日都见到你……”
  吕氏笑了,甜蜜蜜应道:“嗯。”
  冬日寒冷,呵气成雾。吕氏汲水淘米,架柴煮粥。
  农家对早饭要求简单,只需要熬一锅粥,弄一两碟简朴的小菜,要求就是热烫、能饱肚,如果做得很花哨,并不会得到赞扬,反而会被批评浪费食材。
  这跟自己以往十几年生活中习惯的东西很不一样。在这个家里住了快一个月,不习惯的东西还很多。之前每每遇到为难事情,她就会去问唐荷。唐荷总是很耐心。吕氏觉得她是这个家里最接近自己的人。
  只是吕氏没想到,当唐荷揭下面上一层温和的表色,底下她竟如此尖锐锋利。
  灶火温暖的橘色涂抹在脸上。吕氏面无表情地低下头,从灶灰中拨出一个红薯,斯文地剥皮吃掉。
  很快天光大亮。村庄醒来。鸡鸣狗吠以及人们洗漱、交谈的各种声响传来,声声入耳。
  吕氏赶紧把早饭端上桌,招呼各人相继入座。
  最后进屋的杨氏怀里抱着一个娃,手里也牵着一个,她把土豆娃让到椅子上坐好,自己也拉了一张椅子,自己吃两口粥,喂一口怀里的娃娃。一旁坐定的周东生用脚轻碰她的凳脚,道:“咋不叫人呢?”
  杨氏瞪他一眼,然后仍然埋头喝粥。
  三个老的自然看到了他们的互动,只是都没有开口说话。徐氏忍住胸口闷气,左右顾盼仍然等不到唐荷上桌,便问周南生:“你媳妇呢?”
  “她说胸口闷,吃不下,让咱们不管她先吃。”周南生答道。因为一夜未能好眠,他的脸色略显颓败。
  其实事实真相是唐荷在收拾衣物,只待一会与他起程,由他送回娘家。周南生看看年老的祖父和父母,到底还是换了一个说法。
  徐氏一听,胸口的闷气要冲上喉头,只待一吼为快,只是周老爹与她多年夫妻,一看她脸色不对,马上以手碰她,示意她不要在这时候再指责儿媳,引得一波未平,一波又起。
  徐氏深吸一口气,“她如今可是一人吃两人饱,不吃东西怎么成,饿到肚里的孩子可不好。”
  “三叔,”吕氏也小心翼翼地接话,“我给三嫂另外熬了猪肝粥,还蒸了一碗蛋羹,这给怀孕的人吃了有营养。要不,我端去给她?”
  周北生投给吕氏一个赞许的眼神。
  吕氏捕捉到了,脸上笑容加深,仍然殷切地望着周南生等他回话。
  杨氏却先冷笑了一声,“哼,别说猪肝粥,200两银子给小荷天天吃鸡吃到孩子娶媳妇都吃得起。”
  一屋子的人脸色各异。吕氏眼里泪花已经在打转,周东生身边的媳妇低斥道:“闭嘴!吃的都堵不上你那大嘴巴!”
  杨氏回瞪他,“我也不稀说话!你甭忘了你该说的!”
  “忘不了!”周东生不耐烦地低喝,“先让我安生把早饭吃了行不行?”
  杨氏哼一声,觑一眼三个老的脸色已经黑得像锅底,便没再说话。
  周南生早在吕氏开口之初就微微愣住了,哥嫂的小争执过去,他眼见周北生浑身紧绷,吕氏尴尬,便微笑着冲她说道:“多谢你了,我自己端给小荷就好。”
  周南生便小心两手各扣着碗里的粥和蛋羹进房里给唐荷。唐荷早把随身衣物裹做一个大包,犹豫了一会后,打开自己的衣物箱子拿出压妆的四十两银子,用大帕子包好了一起收进包裹里。然后便坐在穿上发呆。
  周南生把食物端到她的跟前,食物的香味冲向鼻腔,唐荷抬头看他,听他把事情讲了,便不由悠悠笑道:“谁都不是坏人,也说不清谁有对错,偏偏就是搞不拢了,呵。”
  周南生怕她又伤心,也不接她的话,只劝道:“昨晚你就没怎么吃东西,要是肚子继续空着,就要饿坏了,乖,咱先把粥吃了。”
  唐荷点头,接过粥慢慢吃起来。
  她现在孕吐还没有开始,要趁着对肉类和鸡蛋都还不反胃的时候,多吃一点有营养的东西。
  周南生候着她吃完了,又拿帕子给她擦嘴。
  唐荷纵使心情沉郁,这下也有点哭笑不得,“我又不是小孩子……”
  周南生笑笑,捡了碗筷,对她说道:“一会吃完早饭,我跟爹娘说送你回娘家的事。这一趟远门,来回可能要好几天,我一定会赶在小年前回来的。”
  唐荷点头,“我知道了,你的衣物我也给你收拾好了,还有一些常用的金疮药也给你收在小荷包里了。”
  两人对话好似平常话别的夫妻,可是周南生知道,不管此刻她看起来如何温和平静,也改变不了她强硬的内心,他仍然有可能会失去他。
  他勉强维持住脸上笑意,又叮嘱了她两句,这才回去饭桌上。
  这时家里人都基本吃完放下碗筷了。他大哥周东生清了清嗓子,说道,“爷爷,爹,娘,我有话要说。”
  他也不敢看三个老人的表情,背书一样一鼓作气地道:“我媳妇儿说了,她一不赞成捐二百两银子,二是希望分家,分家以后北生有需要出力的,我们也会继续帮衬。额,我也不赞成捐掉二百两。至于分不分家……这个,爷爷和爹娘说了算……”
  杨氏在一旁听着话不对味,狠狠拧了一下他的大腿,疼得他“嗷”了一声:“我话都说了你个婆娘还想怎么滴?!”
  周老爹和徐氏想开口,周老爷子扬扬手,示意不必多说,他拧拧自己的眉心,疲惫道:“昨晚已经吵过一回了,今天谁都不必再闹了。”又看到周南生欲言又止,便道,“南生,你有啥话,也一概说了吧。”
  “今天我出远门,”周南生平静地道,“邻县一位客商定了咱家五百斤的货,货款已经付完了大头,我得依约把货给人送过去,这一趟来回大概得好几天,如今小荷怀了身子,家里又没人得空照顾她,待会我先把她送回娘家,让岳家帮忙照看一阵。”
  众人闻言愣住。徐氏怒道:“还没完没了了这是?年关里媳妇回娘家,这不是让人说闲话吗?她还怎么需要人照顾?哪个女人不怀孩子,怎么轮到她就特别金贵了?”
  “你少说两句!”周老爹喝道,又问三儿,“你媳妇就待到你从邻县回来吧?”
  “不一定,有可能就不回了,”周南生答道,“她昨晚的话是认真的,她希望这回事情真正得到解决。”
  “她所谓的解决就是分家,你也要分家?”一直沉默听着的周老爷子问道。
  “我……”周南生脸色苍白,半晌下定决心一般答道,“是。”
  徐氏一拍桌子,手中筷子被拍跳到隔桌相对的吕氏跟前,她吓了一跳,下意识偎向身侧的周北生,却又因他全身紧绷,不敢出声扰他。
  “一个个都反了天了!”徐氏怒骂道,“我不同意!我生了你们,又辛辛苦苦把你们养大,不是为了让你们忤逆我的!”
  “即使我因此失去小荷也没关系吗?”周南生抬眼看她,平声询问道,“分家我们一样会孝顺您,一样会为北生读书出力,我们也不分掉家里的东西,这样也不行吗?”
  “你是被你媳妇迷昏了头了!”徐氏气急,“哪里有家里两代老人都在的人家闹分家的?你媳妇那说的气话,你一个大男人家管不住媳妇反而被她拿捏住,你羞不羞啊?”
  周南生简直疲惫异常,“我没有被拿捏……”
  “娘,如今我们和三叔这一房都乐意分家,您就给分了吧。”杨氏插话道,“你们都偏心小叔,咱也知道,咱也不指望分走家里的大头,只要家里给几十两养娃娃的钱,旁的您乐意怎么给小叔花,以后咱都不管了!”
  “啥叫我们偏心?!”徐氏闻言大怒,“北生是秀才,跟你们能一样吗?他如今是用大钱,以后等他考中了,难道你们不跟着沾光吗?”
  杨氏闻言冷笑。她嫁过门数年,上侍奉老人,下生育幼儿,数年来对人笑脸相迎,指望在殷实夫家过着顺意好生活,到如今,不如意的日子这样多。于是她豁出去地冷笑道: “他是跟我们不一样,我明白得很。反正我也不指望沾他的光,如今我话就在这里了,我只养我生的娃,旁的人我不稀养了!”
  她就是去别的地找生活,做牛做马也能挣下银子养活自己的孩子。别的人也有手有脚,凭什么啥都不干还处处高她一头?包子是用来吃的,又不是用来受气的!杨氏僵直着身体紧抱住自己的女儿,高昂着头与婆婆对峙。
  “好,好,看看老周家都娶了啥德性的女人进门……”徐氏气得发抖。
  周老爹也一拍桌子,“够了!豁嘴娘们越说越不像话是不是?!”
  杨氏心中有激动、酸楚、害怕,

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