末世迷踪３:终极魔王 作者:[美] 蒂姆·莱希 杰里·詹金斯-第6章

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待在这里。”
　　“洛雷塔现在非常痛苦，愿上帝保佑她的心能平静下来。她刚才也想到了这件事。她提醒我说，聚会时会来许多车，自大失踪事件以来一直如此。他们出租那么多车，就是为了应付这种灾难。”
　　“很好，”巴克说，“我也为你配备一辆这样的汽车。要记住，我们必须把这些东西复制出来，发给前来参加集会的人。”
　　“你没有时间参加这些活动吗，巴克？”
　　“没有，不过，我相信这对所有人都有利。”
　　“巴克，等一下儿。应该先找一个人把这些东西通读一遍，然后再复制。里面一定有一些隐私方面的东西。你知道，里面会直接提到卡帕斯亚与‘灾难之光’。我们可不能冒险，把这些事情暴露出去。”
　　巴克陷入了一场自我危机。他爱眼前这个女人，但是她要比他小十岁。当她告诉他应该怎么办，尤其是她说的有道理时，他会觉得心中有些不快。
　　他向“路华”车后备箱中装那个盛满纸张与电脑的大纸箱时，切丽说，“把它托付给我好了，亲爱的。从今天开始到星期天，我会每天集中精力，一行一行阅读那些材料。届时，我们就可以与新希望教区的其他人共享某些东西，而且我还会宣布，我们也许在一两周内就能提供一种印刷品。”
　　“你说的的确很对。不过，你在什么地方做这些事情呢？”“洛雷塔建议我们和她住在一起。你知道，她有一座很大的旧房子。”
　　“那确实再好不过了，但是我不喜欢把自己的事情强加于人。”
　　“巴克，我们根本不会强加于人。她也不会知道我们在那里。不管怎样，我觉得她非常孤独，而且因悲伤过度失去了理智，她的确需要我们。”
　　“你知道，我不可能在那里待很长时间的。”巴克说。
　　“我是一个成人，能照顾好自己。”
　　他们坐进“路华”车中。
　　“那么，你要我干点什么呢？”
　　“我要你待在我身边。你很聪明，遇事知道应该怎么做。”
　　“不要开玩笑，切丽。如果我在其他城市或国家，或者战争蔓延到普罗斯佩克特山，我将永远不会原谅自己。”
　　“教堂下面有一个防空洞，难道你忘了？”
　　“我没有忘，切丽。我只是在祈祷永远都不会发生那种事。除‘灾难之光’外，有没有别人知道那个地方？”
　　“没有。甚至洛雷塔也不知道。那个地方小得可怜。如果让爸爸、阿曼达、你和我挤在那个地方，绝对不是件快乐的事情。”

　　半个小时之后，巴克把车停在《世界共同体周刊》杂志社芝加哥办公室门前。
　　“我去买两部手提电话，”切丽说，“我给德雷克饭店打个电话，然后到那里取东西。此外，我还要和洛雷塔商讨一下借一辆车的事。”
　　“买五部电话，切丽，不要太吝啬。”
　　“五部？”她说，“我不知道洛雷塔会不会用。”
　　“我并没有想到洛雷塔。我只是想确保我们每人有一部备用的。”

　　“神鹰２１６”配备的设施要比“世界共同体一号”豪华得多。各种设施应有尽有，而且安装了最先进的通讯设备。雷福德与厄尔·哈利迪告别时，叮嘱厄尔一旦得到家人与妻子安然无恙后立即通知他。
　　“你不会喜欢机场现在那个样子，”雷福德对他说，“你也不会在奥黑尔降落。”
　　在让其他人登机之前，雷福德与临时副驾驶员做了一次起飞与飞行一周实验。这让卡帕斯亚有些不悦。雷福德对自己的做法感到很满意。　　驾驶舱中的设备与“７５７”相似，但这架机体更大更重的飞机发动起来更像一架“７４７”，因此需要一段适应时间。在这架满载乘客的“神鹰２１６”升入空中，开始在三万三千米高空以每小时七百多英里的速度飞向旧金山后，雷福德便将飞机设定在自动驾驶状态，并敦促副驾驶员保持警惕。
　　“你在干什么，先生？”年轻人问道。
　　“坐在这里，”雷福德说，“思考问题。读点书。”
　　雷福德与俄克拉赫马州的一个指挥塔取得联系，弄清了自己的飞行路线，然后按了一下与乘客对话的按钮。“元首卡帕斯亚及各位客人，我是斯蒂尔机长。估计飞机到达旧金山的时间为太平洋标准时下午五点钟。这将是一次天气晴朗、平稳顺利的航行。”
　　雷福德向后一坐，把耳机向脑后一推，好像要把耳机摘下来。然而，耳机离他的耳朵很近，他还能听到里面发出的声音。助手的耳机没有摘掉，听不到雷福德耳机中的声音。雷福德从飞行袋中拿出一本书，打开放在面前的控制台上。他必须记住，自己一定要不时翻上一两页。他确实不想读书。他想听听乘客们在说些什么。他偷偷把左手滑到座椅下面，悄悄按了一下那个隐蔽按钮。
　　他首先听到的是阿曼达的说话声。声音非常清楚，好像她正在和他讲话。“对，先生，我知道。你不必为我担心，先生。”
　　这时，卡帕斯亚说道：“我相信所有人都在达拉斯吃饱了。在旧金山，将有一批机组人员上机。那时，从那里去巴格达，接着去新巴比伦，我们全程都会得到细心照顾。”
　　另一个声音：“巴格达？”
　　“对，”卡帕斯亚说，“我已经非常冒昧地决定把其他三位忠诚的大使送到巴格达。此前我们的敌人可能认为我们会用飞机直接把他们送往新巴比伦。我们要在巴格达把他们接上飞机，然后在从巴格达飞往新巴比伦的短暂航程中开几个会。”
　　“斯蒂尔夫人，如果你不介意的话——”
　　“当然不介意。”阿曼达说。
　　“先生们，”卡帕斯亚压低了声音，但雷福德还是能听清每个字。将来有一天，他必须代表基督王国感谢厄尔·哈利迪。厄尔对服侍上帝不感兴趣，至少现在还是如此，但是既然他帮了雷福德这样一个大忙，无论出于何种动机，必然对这位敌基督的敌人有益。
　　卡帕斯亚这时说道：“弗图纳多先生没有随机与我们同行。他要在达拉斯逗留一下，安排我的下次广播。我将在这里发表讲演。不过，信号得用临时接插线的方法传到达拉斯，然后在那里广播。这样可以避免受到世界共同体敌人的干扰。晚上谈话时，我非常需要他在身边。因此，我们将在旧金山机场等他赶来与我们会合。我们一离开旧金山机场，就会引爆洛杉矶与海湾地区。”
　　“海湾地区？”传来一个口音很重的声音。
　　“对，就是旧金山与奥克兰地区。”
　　“你说‘引爆’是什么意思？”
　　卡帕斯亚的语调变得严肃起来。“‘引爆’就是引爆。”他说，“等我们到达巴格达时，被毁灭的城市将不只包括华盛顿、纽约与芝加哥。它们仅是北美遭受打击的众多城市中最严重的三个。迄今为止，在芝加哥，只有机场与部分郊区受到了打击。一个小时之内，这种情况将会发生改变。你们已经知道伦敦发生的事情。各位先生，你们知道一颗一百兆吨的炸弹意味着什么吗？”
　　全场鸦雀无声。
　　卡帕斯亚继续说道，“换个角度来说吧，历史书告诉我们，一颗二十兆吨的炸弹的威力超过了二战中使用的全部炸弹，也包括扔在日本的那两颗。”
　　“早就应该教训一下大英合众国了。”那个口音很重的人又说道。
　　“这是罪有应得。”卡帕斯亚说道，“不是有人反对我们吗？好，那就让他们看看北美蒙特利尔、多伦多、墨西哥城、达拉斯、华盛顿特区、纽约、芝加哥、旧金山以及洛杉矶的下场。”
　　雷福德关掉耳机，从座椅上站起来。他走出驾驶舱，向阿曼达使了个眼色，示意让她过来。
　　卡帕斯亚抬起头，笑了笑。“斯蒂尔机长，”他打了声招呼，“一切还顺利吗？”
　　“非常顺利，先生，如果这是你想知道的。这次航行最令人惬意不过了。至于地面上发生的事情，我就没有多少发言权了。”
　　“你说得很对，”卡帕斯亚口气突然变得严肃起来，“我会很快向世界共同体发表一篇又一篇悼词的。”
　　雷福德把阿曼达拉到通向厨房的过道中。“巴克与切丽今天晚上是不是还要到德雷克饭店住？”
　　“我们现在没有时间谈这个，雷福德，”她说，“我想他们没有别的地方可去。看来他们再也无法返回纽约了。”
　　“恐怕芝加哥会成为某人的下一个攻击目标。”
　　“噢，真难以想象。”阿曼达说。
　　“我必须向他们提出警告。”
　　“你是想冒险打电话吗？他们可是能跟踪电话信号的呀。”她说。
　　“只要能救他们，冒什么险都值。”
　　阿曼达拥抱了他，然后回到座位上。

　　在确定副驾驶员正戴着耳机忙于其他事情后，雷福德拿出手机。接通芝加哥德雷克饭店后，雷福德问威廉斯一家在不在。
　　“我们这里有三位姓威廉斯的，”饭店接线员告诉他，“没有叫卡梅伦、巴克或切丽的。”
　　雷福德冥思苦想了一阵。“噢，那么请帮我接通卡茨先生。”他说。
　　“是赫伯特·卡茨吗？”接线员问。
　　“就是他。”
　　一会儿之后：“没人接电话，先生。你想在他们的语音信箱中留言吗？”
　　“是的。”雷福德说，“另外，我还想确保留言指示灯亮着。这样，如果他们到前台来，就会有人拦住他们，让他们接听紧急留言。”
　　“我们当然可以为你服务，先生。谢谢你给德雷克饭店打电话。”
　　听到语音信箱打开后，雷福德急速说道：“孩子，你知道我是谁。不要再浪费时间做其他事了。尽快离开芝加哥市区，走得越远越好。请相信我。”

　　巴克与维尔娜·奇在芝加哥的办公室中吵过无数次架。有一次，他觉得她已经超越权限：前任老板路辛达华盛顿在大失踪事件中失踪后不久，她就搬进了主任办公室。后来，巴克因在执行一项重要任务时严重失职而受到降职处分，而维尔娜却高升为芝加哥办公室的新任老板。于是她开始在巴克面前飞扬跋扈。现在巴克是杂志出版人，有几次他真想把她辞掉，但最后还是让她留了下来，前提是她必须老老实实把工作做好，不惹是生非。
　　即使是这位喜欢吵架的维尔娜，看到巴克那天下午晚些时候风风火火地走进办公室时，也不禁吃了一惊。与平常发生任何国际危机事件时的情况一样，办公室的工作人员都围坐在电视机前。巴克走进来时，两位雇员抬起头。
　　“你是怎样看这一事件的，头儿？”一个人问，另外几个人也看到了他。维尔娜·奇径直来到他面前。
　　“有你的几份紧急留言。”她说，“卡帕斯亚一天都在找你。还有一位叫雷福德·斯蒂尔的人的留言。”
　　人在任何时候都要面临选择。巴克应该先给谁打电话？他能猜得出卡帕斯亚为发动第三次世界大战会耍些什么花招，他不知道雷福德有什么事。
　　“斯蒂尔先生留电话号码了吗？”
　　“你先给他回电话？”
　　“你不让我这样做，是吗？”他说，“你最好回答我刚才的问题。”
　　“他的留言很简单，只是让你给你所住饭店的房间打个电话。”
　　“给我饭店的房间打电话？”
　　“我本来想为你代劳，老板，不过我又不知道你在什么地方。你去什么地方了？”
　　“这与你无关，维尔娜。”
　　“噢，请原谅！”她说完就走开了，而这也正是巴克所希望的。
　　“我临时借用一下你的办公室。”巴克对她喊道。她停下脚步，猛地转过身。
　　“用多长时间？”
　　“我想用多长时间，就用多长时间。”他说。
　　她一皱眉。巴克急忙冲进办公室，把门关上。
　　听到雷福德那充满恐惧的声音（就不用说留言的内容了），他脸上的血色一下消失了。巴克立即查询阿灵顿高地那家“路华”汽车经销商的电话号码。他要找那位销售经理，说是有急事。一会儿之后，那位经理拿起了电话。
　　巴克一听到他的声音，那人就说，“那辆车运行还——”
　　“车很好，先生。我必须和我妻子取得联系。她开着那辆车出去了。我想知道车上那部电话的号码。”
　　“我可能得找一会儿。”
　　“我无法向你形容情况有多紧急，先生。这样说吧，如果我不能立即得到那个号码，我会迅速制造一起顾客后悔，然后退货的事件。”
　　“请稍候。”
　　两三分钟之后，巴克开始拨打那个号码。电话响了四次。“你呼叫的用户不在车上或者不在服务区。请再试——”巴克把电话砰的一声扔在桌子上，然后又捡起来，按了一下重拨键。
　　他正听着远处的电话铃响，办公室的门一下被撞开，维尔娜从外面冲了进来，大声说道：“卡帕斯亚打来电话找你。”
　　巴克大吃一惊。
　　“我等会儿再给他回电话！”巴克说。
　　“你说什么？”
　　“记下电话号码！”
　　“请拨１－８００－，电话断了。”她说。

　　雷福德简直发疯了。他不再若无其事地坐在那里。他透过舷窗，凝视着傍晚的天空，耳机紧贴在耳边，左手用力按着那个隐蔽的按钮。他听到卡帕斯亚的助手说道：“嗯，在所有——”
　　“什么？”卡帕斯亚问。
　　“我正在努力为你接通这个叫威廉斯的人的电话。他告诉他的女同事记下电话号码。”
　　知道巴克现正在芝加哥办公室后，雷福德努力控制住自己，不再给巴克打电话。他现在只好这样做。不过，如果有人告诉卡帕斯亚，巴克之所以不能与他通话，是因为他正在与雷福德讲话，那可就糟了。他又听到卡帕斯亚说了一句让他放心的话：“朋友，把电话号码留给他。他是一位出色的记者，不会无缘无故让我久等的。当然，他正在努力报道他一生中最重要的事件，你说是吧？”

　　巴克命令维尔娜·奇出去时把门关上，在他打完电话之前不要打扰他。她深深地叹了口气，摇了摇头，然后砰的一下把门带上。巴克继续按了一下重拨键。他讨厌听到那段录音，其程度超过了他一生中所听到的一切。
　　突然对讲机又响了起来。“很抱歉打扰你，”维尔娜用一种甜得令人作呕的单调声音说道，“又有一个紧急电话找你。是钱姆·罗森茨韦格从以色列打来的。”
　　巴克按了一下对讲机按钮。“恐怕我还是得等一会儿再给他回电话。告诉他我很抱歉。”
　　“你应该对我说抱歉，”维尔娜说，“不管怎样，我还是想把他的电话转进来。”
　　“非常抱歉，维尔娜，”巴克用讥笑的口吻说，“现在请不要打搅我。”
　　那部车载电话还是响个不停。有好几次，巴克一听到那段录音就把电话挂上。维尔娜又插了进来。“罗森茨韦格博士说有一件生死攸关的大事，卡梅伦。”
　　巴克立即按了一下按钮，接通了那个闪烁不定的电话。“钱姆，我非常抱歉，我手头上有一件急事，你等会儿再打过来，好吗？”
　　“卡梅伦！请不要挂上电话！以色列没有像你的国家那样遭受轰炸。但是本·朱达拉比一家被绑架者杀害了！他的住所被大火夷为平地。但愿他没事。谁也不知道他现在何处！”
　　巴克什么也没说。他垂下头。“他的家人都死了？你能确定吗？”
　　“在这里，这件事已经家喻户晓，卡梅伦。我原来就担心迟早会发生这种事。他为什么，唉，他为什么要发表对弥赛亚的观点？这是别人，也