涂佛之宴 备宴(上)-第16章

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　　尾国这么作结。
　　是这样吗？朱美心中暗忖。就算是痛苦的不得了，想不开而寻死，决定自杀的瞬间，不也像发作一样吗？
　　——否则的话……
　　“话说回来，”尾国转过上半身。“听说那个人很怕卖药郎？”
　　“他是这么说的，他似乎很胆小。”
　　“这也不一定。”
　　尾国翘起脚来，身子又转过来一些。“我说这种话也蛮奇怪的，不过我也不了解大家为什么会害怕卖药郎。我们就像候鸟一样，从一地到一地、从城镇到城镇，不断地漂泊。对当地的人来说，我们是一年来一次的外来客。就算再怎么熟悉，隔了一年，人会变，人情也会变。老人会过世，婴儿会出生，一些夫妇也会离异，而我们又同样地出现在那里。喏，鬼啊神的，不也是每年来个这么一次吗？跟这个是一样的。但是咱们的面相又不象神明那样令人崇敬，连我自己都觉得可疑哪，跟鬼是一样的。”
　　尾国笑得像咳嗽似的。“巡回诸国当中，可以听到许多传闻。至于小孩被拐的传闻，则是到处都有。什么藏小孩的盲人啊、抓小孩的老太婆，每个地方说法都不同。天狗也会抓小孩，就是所谓的神隐（注：神隐指人神秘失踪的现象，古人多认为是天狗或山神所为。）。以现代的讲法来说，就是拐小孩的。”
　　“拐小孩的啊……”
　　“没错。什么取儿肝啊、榨童子脂啊，主要是业内地方的说法。就像字面上的意思，把抓来的小孩活活挖出肝来，或榨取脂肪制成药，据说对于不治之症、难治之症具有疗效。嗳，那都是胡说八道。我……不不不，你先说当然也没有经手那种东西。只是，或许也有些人深信不疑吧。”
　　“或许……吧。”
　　朱美知道一个男子，深信人体能够变成灵丹妙药，因为误入歧途。她也听说在不远的过去，相信此道的人引发了好几宗猎奇事件。所以虽然朱美不知道那种药究竟有没有效，但传说、迷信现在依然具有影响力吧。
　　朱美大略说明自己的想法，尾国说：“嗳，是啊。以前真的有。”
　　“你的意思是……？”
　　“就是取儿肝哪，我想过去真的诱拐小孩的吧，以前有这门生意的。因为虽然名称不尽相同，全国每一个地方都有这样的传说吧。如果做坏事，妖怪回来哟……，拐小孩的回来哟……”
　　“那是妖怪吧？”
　　“就是妖怪啊。要是送来恐吓信的话，那就是犯罪，不过就算拐走小孩，就这么杀掉，也没有人知道是谁干的，即使拐走小孩的是人，但因为不知道究竟是谁怪走的，所以还是妖怪。小孩被拐走的现象本身就是妖怪。不过迷路饿死，或是摔下谷底而死，这些也都被当成拐走吧。若非如此，才不会有那么多怪人的妖怪呢。朱美嫂……我记得你是信州出身的吧？”
　　“嗯。”
　　“那么你听说过蒙牟或牟蒙嘎（注一：“蒙牟”及“牟蒙嘎”皆为音译，原文为“モンモ”（monmo）　“モモソガ”（momonga））吗？”
　　“什么……？”
　　这是什么？觉得好像曾经听过。
　　尾国举起双手，张开指头弯曲，然后张大嘴巴，说道：“牟蒙嘎！”
　　“哎呀，讨厌啦……，你又不是妖怪。”
　　“就是妖怪啊，你小时候被这么吓过吧？”
　　“呃……”
　　朱美只记得背布袋的。可是……虽然不是记得很清楚，但是既然只看一眼，就明白尾国在模仿妖怪，表示朱美也认定那种动作和叫声是属于妖怪的。毫无突兀之感。
　　“我记得信州一带是这么传的，是我记错了吗？我是佐贺出身的，小时候常被这么吓：刚勾、刚勾（注二：此为音译，原文为“ガソゴウ”（gingo））！”
　　“刚勾？”
　　“牟蒙嘎和刚勾都是妖怪的名字。算是名字都是这么称呼妖怪的。是小孩子的话，就像猫叫做喵喵，狗叫做汪汪那样吧。那么……这是妖怪的叫声吗？嘎——，牟——，听起来也像叫声。这叫声的却很可怕吧。”
　　“妖怪的叫声吗？”
　　“嗯。干我们这一行的，陪小孩也算工作之一。说怀柔有点难听，但是被讨厌就麻烦了，所以都会带些玩具。因为这样，再加上巡回全国的关系，我们的记住各地孩童的用语。北方的妖怪大概都叫牟，牟牟或牟蒙爷；南方叫做嘎勾。地方不同，有时候交嘎勾，有时候则叫做嘎刚哞，一些地方也叫做嘎勾杰。然后有些地方混合在一起，叫做嘎牟。根据我个人的推测，这原本应该是卡牟吧。卡牟的卡占上风的话，就叫做嘎嘎什么，牟占上风的话，就叫做牟牟什么。”
　　“什么是……卡牟？”
　　“就是咬上去的意思（注三：日文中的“咬上去”发音为“卡牟”。）呀。”
　　尾国牙齿咬得咯咯作响。
　　“把你咬来吃哟——是这种意思吧。小孩子被拐走，然后被吃掉……”
　　“哎呀……”
　　“说到吃人，大部分都认为是野兽干的，但是这似乎不是野兽，而是妖怪。野兽是不会吃活的猎物的。初春的熊虽会吃人，但正确来说是攻击人。日本也没有老虎或狮子，不管怎么样，野兽吃的都是尸体。没有哪种野兽会一碰上猎物就大口大口吃起来的，一开始都会先攻击。所以虽然同样都的防范，但防范的方法不一样，也能够回避。不过妖怪的话，只是黄昏走在路上，有时候就会碰到。然后一碰上就会被抓，也不会有尸体。”
　　“然后……消失不见。”
　　“没错，妖怪和绑架犯不一样，拐人的目的不是钱。一旦被拐，就回不来，就这么消失不见。若非如此，被吃掉这种形容方式就很奇怪了。而且啊，熊就是熊，狼就是狼，不会把他们干的事特意赖在妖怪头上。我们也不会说：做坏事的话熊会来哟……，唔，或许有些地方会这么说，但我从来没听说过。而且姑且不论深山，熊并不会来到村子或城镇的。所以我认为过去应该有拐人这门行业的。”
　　“拐人……”
　　“我想就是因为过去日本有过这样的人，吃人的怪物和拐人的怪物才会如此横行吧。然后，这些人应该不是当地人，所以村人得警戒旅人。而我们这些卖药的，在村人看来，只是单纯的旅人哪。”
　　“所以卖药郎才恐怖……？”
　　“我觉得即便他人认为我们很恐怖也没办法。因为换个角度来看，我们就像刚勾一样，是妖怪的同类。”
　　——妖怪。
　　——拐人贩子。
　　——卖药郎。
　　“从过去不就有买卖人口这样的行业吗？我不晓得现在怎么样，不过在不久前，到处都还有人卖女儿。就算不拿去吃，人也一样可以拿来作为商品。那样的话，就得找地方进货才行。一般来说，是从父母那里买来。可是如果进货价是零，那可就赚翻了吧……”
　　“朱美嫂，你怎么了？”尾国说，他平坦光滑的脸转过去。
　　朱美谨慎地说：“是关于……那位村上先生……”
　　村上害怕卖药郎的理由。
　　朱美昨晚听到了其中的理由。
　　朱美回想起窝囊上吊男的脸。
　　村上说他出生在纪州熊也，据说是为在和歌山县与三重县间，一个叫新宫的地方。约莫十五、六年前，村上年仅十四，就离开了老家。说是离开，也不是被送去给人做雇工或是让人收养，而是离家出走。
　　村上说：
　　——我害怕严格的父亲，憎恨只眷顾弟妹的母亲。
　　——我讨厌傲慢的哥哥，受不了啰嗦的亲戚。
　　——我不喜欢家业，乡下的风土也不和我的脾性。
　　——所有的一切都让我厌恶。
　　——我家是个农家，但是非常平穷贫穷。
　　——土地也很贫瘠，种不出什么作物。
　　——也做过抄纸的工作，但是不管怎么拼命工作……
　　未来都看不到希望。村上深感绝望，结果逃离了家里、村子与生活。
　　朱美心想：十四岁，那是个不上不下的年纪。
　　已经不是孩子了，但也无法自食其力。近年教育制度似乎逐渐建立，所以中间出现了学生这种不是孩子也不是成人的位置，不过当时并非每个人都能够升学，那样的话，就只能安于半大人这种无可奈何的身份。
　　朱美也出身贫苦，十三岁就离家替别人帮佣了。
　　一个半大人，是没有能力选择人生的。
　　村上可能是痛恨这一点吧。
　　少年过去也曾经试着离家出走过几次。
　　每当他离家出走，就会被带回来。他再怎么说都只是个少年，行动范围有限，这也是没办法的事。顶多只能在村子郊外徘徊，根本无法逃离家的约束。
　　但是……
　　村上说，当时是早春。
　　他说无法明确的回忆起是昭和十二年还是十三年。　　　
　　一如往常，村上与家人发生激烈口角，“我再也受不了啦！我要离开这里！”他气冲冲的丢下这句话，奔出了家里。
　　父亲气得涨红了脸，追了上来。
　　村上头也不回的拔腿狂奔，所以不晓得父亲追了多远，他心想父亲应该很快就会折回去了。
　　总是这样。父亲和母亲知道村上会跑去哪里，所以不会认真追赶，这让村上有些不甘心。不过逃亡者也觉得之多在河边或村子郊外就会被逮住了——村上这么述往。
　　真的完全一如往常。
　　那个时候，村上逃离神社的境内。
　　那座神社叫做阿须贺神社。
　　他缩起脖子，钻进鸟居。
　　可以躲藏的地方不多，村上过去也曾淘金这里几次。上次他在社殿右侧被抓到，所以这次他绕到左边去。
　　左侧称为上御，右侧称为下御。
　　“不过不知道为什么会这么称呼。”村生说。
　　虽然不知道由来，但村上逃进了被称为上御的神域。
　　哪里有两颗巨大的神木，就像鸟居般耸立着，村上从中穿过。社殿后方数目繁茂，是一座小丘陵，哪里叫做蓬莱山。
　　两颗神木正中央祭祀者高约五、六尺的立石。立石上挂着围裙般的东西，下面用河原石排成圆形环绕，内侧铺满了小石头。
　　据说那块石头叫做“子安石”。
　　村上躲在它后面，石头后方长满了不可思议的树木。他就像家在树木与石头之间蹲着，就这样躲了一会儿。由于没有人追来的迹象，村上把背靠在石头上，伸长了腿坐下。
　　不知道过了多久。村上的记忆力，约莫是一个小时，但是当时没有时钟，这部分相当暧昧。
　　毫无人的气息，却突然传出声音。——你在做什么？
　　少年吓瘫了不是比喻，他真的吓到腿软了。那道声音尽管低沉，却锐利的宛若贯穿脑门。声音接着说：
　　——这里古来就是神域。在我国尚未得名之前，就是个神圣的场所……
　　——非闲杂人等擅入之处……
　　村上理所当然地以为是神官。他屏住呼吸，缩起身子，望向声音传来的方向。然而站在那里的并不是神官。
　　他看见黑色的伊贺裤（注：伊贺当地人常穿的一种宽筒窄口裤。）及绑腿。他往上望去，上面一样是黑色的义务。两个三角形重叠、竹笼眼般的纹路　令他印象深刻。
　　没有这种神主。
　　这么一想，村上突然感到恐怖。
　　——怎么了？
　　男子狰笑。
　　——村上兵吉，用不着害怕。
　　发不出声音。
　　——你又不学乖地离家出走了吗？
　　男子悠然走近，紧挨着村上屈下身子，附耳说道：
　　——真是个坏孩子。
　　“虽然莫名其妙，但我觉得自己一定会被杀。”村上形容但是得心情，觉得自己遭到了天谴。
　　男子慢慢的抬起头来，遥望不可思议的树木。
　　——这叫做天台鸟药，是长生不老的药。不过是假货。
　　——你的祖先为了寻找这种树木，从远方来到这块土地。你知道吗？
　　不知道。
　　这个人是谁？
　　——我……
　　——对，我是卖药的。
　　——寻找长生不老仙药的药商。
　　明明没问出口，男子却这么说。
　　药商……，拐人的卖药郎……，要是做坏事……
　　就在尖叫涌上喉咙的瞬间，喊起了“兵吉、兵吉”的呼叫声。
　　是父亲。
　　一瞬间，村上想要大叫“爸”，却吞了回去，在极短的时间内以惊人的速度寻死起来。自己是离家出走的，怎么能为了这点小事向那个讨厌的父亲求救？自己是那么没用、无法独当一面的男人吗？
　　一身黑衣的男子直盯着村上。可能当场识破了村上的内心挣扎吧，他朝着父亲声音传来的方向望了一眼，说：
　　——你想逃走吗？
　　村上遥望，实现对上了。
　　——我带你逃走吧。
　　——过来。
　　男子抓住村上的手，吧他拉起来，带领他到天台鸟药树后面，蓬莱山的树木中。兵吉、兵吉，我知道你在这里！你给我差不多一点！——父亲的声音接近了。男子分开丛生的树木，潜入里面，眼前出现了一块巨大的岩板。
　　岩板直直的裂开来，有一个勉强仅容一人通过的裂缝。村上心想，男子可能就是从这里出来的。
　　——这里……
　　里面就像洞窟。
　　——这里并没有那么古老。
　　——不过，神社的人也不晓得有这样的地方。
　　男子说着，点燃了蜡烛。
　　村上说，他看见了几尊佛像。神社境内有佛像，这实在相当荒唐，但村上记得那确实是佛祖的模样。
　　这是，父亲的声音又远远的传来了。村上心想，父亲一定正在寻找子安石一带。
　　他暂时压低呼吸声，竖起耳朵。
　　等父亲的声音完全小时候，几乎令人窒息的紧张感也解除了。村上总算发得出声音了。
　　——你……是谁？
　　他的声音颤抖、沙哑。
　　我是药商……男子再次说道。
　　你怎么会认识我？——村上又问，男子笼罩着浓浓阴影的脸笑开了。
　　——这没什么，我又不是只认识你一个人。
　　——我对于这一带的每一个人都了若指掌。
　　——从祖宗八代、家业到家庭关系，全都调查过了。
　　——所以你经常离家出走这件事，我也早就知道了。
　　——不必担心。如果你真心想离开家，我可以帮你。
　　处于干燥的洞窟内部，男子说话的回音，一次又一次震动着鼓膜。
　　——你真的抛弃得了家吗？
　　抛弃的了家吗抛弃得了家吗抛弃得了家吗？
　　那种父亲。那种家。那种村子。
　　“现在想想，我不懂自己那个时候到底谁是在痛恨些什么。”床上的村上垂着头说。朱美心想，每个人一定都有过这样的时期。
　　想要离开家、讨厌父母，这些牢骚其实只是借口吧。尽管不明所以，宗旨就是想要反抗——朱美觉得这才是真实的。
　　愤怒的源头并不在外侧。
　　可是在种时期，很少有人能注意到幸福与不幸其实都不在自己之外。因为事实上，性口就是充满了无处排遣的愤怒，所以才会向外寻求反抗的对象。会怪罪于父母或环境，只是为了向自我正当化罢了。
　　但是，在向外侧寻找理由的时候，问题永远得不到解决。有时候，被压抑的冲动会带来巨大的扭曲——尽管如果能够隐忍过去，它其实是非常微不足道的消失，甚至可以当做不曾发生过。
　　村上年少时，怎么样都无法忍耐吧。讨厌讨厌讨厌——莫名其妙的厌恶感在黑暗中膨胀，结果村上少年对男子点头了。
　　男子狂妄的笑了。
　　——好骨气。这座神社豪臣熊野三所权限（注一：日本纪伊国东牟娄郡熊野山，因山中有熊野坐神社、熊野速玉神