失控的玩具 泡坂妻夫-第6章

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　　“去乡下的时候，常常在晴朗的夜空看到流星耶。”
　　“宇内小姐，你猜一天有多少流星飞过？”
　　“一小时两三个吧？”
　　“对，不过这只是肉眼所能看到的。在地球上空，如果把肉眼看不见的流星也算进去，一天之中飞来地球的流星，超过了数十亿个。”
　　“数十亿——这么多？”
　　敏夫也被这个数字吓了一跳。
　　“没错。像这种流星不会消失，他们只是像尘土般不断落到地上。因此地球的质量每年都不断增加，约四百万吨。还有人计算过，地球诞　生以来堆积的流星尘数量，已经可以覆盖地表三公尺了。”
　　“这么说，也有很多流星变成陨石坠落到地上来罗。”
　　“这倒没有你想象得那么多。构成流星的物质几乎都只有米粒大，像方糖那样就算是很大的了。刚才我也说过，这玩意一进入空气中就会　立刻蒸散。偶尔也会有较大的物质，变成陨石掉落地面，不过数目极少，据说一年顶多只有五百个。”
　　“这样还有五百个？”
　　“地球的三分之二是海洋，所以掉到地上的大概只有一百五十个吧。如果要算出确定数目，可能比这个更少。”
　　“其中也有相当大的陨石吧。”
　　“对。最大的陨石是在西南非发现的霍巴（Hoba）陨石，重量高达六十九吨，可说是相当惊人。至于日本国内，在一八八五年于大津市发现　的田上陨石，有一百七十四公斤，算是最大的。最近的话，在一九七五年某日的傍晚七点，曾经有人目击比满月大上数倍的火球，掉进濑户内　海。如果找到了，那应该是吨级的大陨石，已经先替它取了名字叫做高见岛冲陨石，目前还在搜查当中。”
　　“这种东西要是掉到大都市，就会造成大灾害了。”
　　“如果砸到石油储油槽或是新干线列车，那绝对会是重大事故。不过幸好到目前为止还没有发生这样的惨剧。不过这也不能说绝对不会发　生。据说以前义大利的僧侣就曾经被陨石击中当场死亡。一九五四年掉落在美国阿拉巴马州的陨石，也砸穿了民宅的屋顶，使屋内的女性受伤　。掉落在歧阜的笠松陨石，也把民宅屋顶整个掀翻了。这次的车祸也一样，都应该说是奇祸中的奇祸吧。”
　　“被陨石打到的人，该不会是做了什么天大的坏事吧。”
　　福长呵呵笑了。彷佛在说，如果说到做坏事，那我也有份噢。
　　“这次遭到意外的那个人，他的公司叫做向日葵工艺，那是什么样的公司？”
　　舞子故作不知的问道。福长略带得意的眯起眼睛。
　　“是玩具制造业。我以前曾经在玩具业界杂志混过，对玩具业的圈子很熟。”
　　“你对每一行都很熟。”
　　舞子趁机捧他一句。
　　“我也没那么厉害啦，不过这家向日葵工艺，虽然不是大公司，历史却相当悠久。也算是老店吧。马割家搬至横滨，在农忙之馀夫妻俩开　始制造小人偶，是从嘉永（1848～1858）末年开始的。这个人叫做马割作藏，他老婆是横滨本地人，作藏是哪里人我就不知道了。马割家似乎是　刻意隐瞒这一点。我因为编辑业界名册的关系，所以记得很清楚，创立向日葵工艺的是作藏的儿子马割东吉，后来他改名自称蓬堂。不过，之　前他父亲作藏只是鹤寿堂这家小玩具店的老板，这点是千真万确的。”
　　“你是说，向日葵工艺不希望大家知道它的前身是鹤寿堂吗？”
　　“也不能这么说，实际情况我也不清楚。企图隐瞒作藏来历的，似乎是作藏本人和他儿子蓬堂。据我猜想，作藏可能是哪个藩主的下级武　士，因为某种纰漏被赶出藩城，才会搬来妻子的故乡。原因大概是什么不名誉的事吧。作藏来到妻子的故乡，就在妻子娘家附近，为了糊口开　始做起玩具。”
　　“堂堂一个武士做玩具？”
　　“一般人常会觉得很意外，其实武士和玩具的因缘还相当深呢。仙台的乡土玩具中，有一种堤人偶。你知道吗？”
　　“不知道。”
　　“那是东北地方相当具有代表性的陶器。它那种充分反映东北的风土人情，带着哀愁的美感，深受人偶爱好家的重视。这种人偶起初是下　级步兵当做副业而起的。堤这个地方，正好位于陆羽街道的要冲。伊达家在这里部署了步兵营。步兵的俸禄很少。如果不从事副业，根本无法　生活，于是便和当地陶匠一起作出了堤人偶。这种例子还有别的。明治维新来临，新政府诞生后，产生更多穷困的武士。明治初年，那些武士　早已开始靠典当维生。如果要典当，你猜他们首先会卖什么？”
　　“应该是——奢侈品吧。”
　　“对，据说当时平民区大街上摆满了武士夫人的嫁妆，如高价的雏人偶（注：女童节时装饰的小型人偶）等等。有奢侈品可卖算是好的，很　多下级武士连可典当的东西都没有，所以便开始做玩具。在名古屋，还有名古屋土人偶这种乡土玩具。”
　　“那也是武士创出来的吗？”
　　“对。尾张德川藩的武士们失去职业，就开始学习京都伏见人偶（注：京都伏见区生产的土偶，堪称日本土偶的代表）的技术。种类繁多，　包括了雏人偶和戏偶、装饰马及土铃等等。在明治末期达到最颠峰，不过最近好像做的人越来越少了。至于关东地区的人偶，要数琦玉县的岩　衬最有名。”
　　“这个我就知道了。雏人偶大部分都是岩衬生产的，对吧。”
　　“岩衬人偶会发展到现在这么繁荣的地步，多少也是由于明治维新的关系。大仓留次郎这个人本来也是武士，后来得罪了藩主出亡江户，　才开始涉足人偶制造业。这时明治维新开始，他听说官兵来袭，就跑到岩衬避难。当时岩衬早已在制造人偶。这个地方位于日光街道的要道上　，日光东照宫完工后，工匠们就留在岩衬定居，开始制造人偶，所以才兴起了人偶制造业。据说大仓留次郎便留在当地，教导大家制作人偶衣　裳的技术。今天，他被视为岩衬人偶的大功臣，永流青史。”
　　“没想到时代的变革，竟然意外的创造出玩具。”
　　“有意思的是，后来世界大战时也是一样。当时有许多工匠被疏散到岩衬。他们和岩衬当地人被征调到军需品工厂劳动。这可说是岩衬人　偶业的运气。战争结束后，人偶师们重操旧业，岩衬的人偶制造技术，就此有了突破性的进展。”
　　“历史是会不断重演的。”
　　“说到没落的武士创造的玩具，还有一样不能不提，就是金助毽。大一点的毽子，有六七十公分。那当然不是拿在手上玩的，而是用来当　作女童节的装饰用品。用红白丝绢缝合，上面用金银绣线绣上牡丹、狮子、皇室车驾、松竹梅等等图案。我想应该是布毽类中最豪华的了。这　种毽子也是鹿儿岛下级武士家中的妇女做的手工副业。女童节即将来临前，这些妇女就用紫色御高祖头巾蒙着脸，沿街叫卖金助毽，这已经成　了当地的名产。”
　　“这简直是拍成戏剧的好题材。”
　　“应该可以入画吧。有一天，有位太太在路上被人叫住，她抬头一看对方，你猜怎么着，原来是年轻时的情人，现在成了商家的老板。当　初被迫嫁给武士，没想到丈夫因为废藩失去俸禄，自己只好这样沿街叫卖布毽。虽说世事难料，这种重逢也未免太难堪了……”
　　“武士们发明的玩具，还有别的吗？”
　　舞子打断他的话。因为福长越扯越远了。
　　“嗯，还多的是。山形地区的板狮子（注：木制狮子），就是座内藩的武士发明的。四国的高松张子（注：纸偶玩具），是高松藩的家臣棍川　正吉创始的。松江藩则有大姐儿（注：和纸做的纸娃娃），富山藩有土偶……”
　　“那马割作藏呢？”
　　“噢，我差点忘了。嘉永末年，作藏搬到大绳定居，在农忙之馀开始制造小玩具。作藏似乎懂得金属加工的技术。起初他接一些金饰师傅　发下的工作，制造神乐铃（注：跳祭神之舞时所用的铃）和铁的琶琶笛。”
　　“琶琶笛是什么东西？”
　　“那是高约十公分的铁制玩具。头上是个圈圈，身体是一根铁丝，还有两只脚。只要把圈圈含在嘴里，用手指去弹铁丝，就会发出啪迸的　声音。在文政年间（1818～1830）大为流行，不管大人小孩都爱玩。之后还出现了给大人用的高级银制品，有段时间曾遭到禁止。到了明治时代　（1868～1912），仍被当作儿童玩具继续生产。”
　　“以前还有这么不可思议的玩具啊。”
　　“对，这种玩具吸引了横滨的外国人。尤其是充满异国情调、制作精巧的日本玩具，据说特别吸引外国商馆注目。玩具出口就是这样跨出　第一步的。据说竹蜻蜓、水中花（注：将藤茎或木芯着色后压缩而成，一放入水中即会浮现美丽的花鸟人物）、小伞等等，是最早出口的商品。　作藏也在这股风潮中自立门户，开了鹤寿堂这家店。他卖的主要商品是不倒翁、玩具啄木鸟、七巧板等等。一部分被向日葵工艺原封不动的仿　制，甚至到现在还在制造。鹤寿堂的玩具都是小东西，不过品质极佳。利用发条弹力制造啄木鸟，把镀金技术用在玩具制造上，据说都是鹤寿　堂最先开始的。向日葵工艺到现在还有镀金工厂。”
　　“啄木鸟？现在他们有卖喀搭喀搭鸟这种玩具。”
　　“那就是根据啄木鸟改良的。本来不是用什么沙子，只有弹簧片而已。这个玩具，据说是现在的向日葵工艺董事长马割铁马，改良创意后　让它复活的。”
　　“马割铁马是蓬堂的孙子吧。”
　　“对，在谈他之前，我们应该先从作藏的儿子东吉开始说起，因为这个东吉是向日葵工艺的创始人。刚才我也说过了，东吉后来自号蓬堂　。这个蓬堂可说是一代奇人，一生留下了许多奇行。蓬堂基本上是个非常讨厌玩具的人。”
　　“玩具商居然讨厌玩具，那不是惨了吗？”
　　“蓬堂才不会为这种事伤脑筋。他从小就是贫穷父亲的得力助手，乖乖听命做玩具。对他来说，玩具是痛苦的象征。就是因为他有这种经　验，所以才会变得讨厌玩具。”
　　“那他对玩具业并不热心罗？”
　　“相对的，他涉足黑市交易，据说赚了不少钱。”
　　“黑市？”
　　“就是当时在墨西哥铸造的银币，由于品质低劣，幕府为了对抗，又铸造了和洋银同质的安政一分银。这种劣质的墨西哥银币被称为黑银　。黑市就是指横滨的黑银拍卖市场。蓬堂似乎很有做投机生意的天分。据说他的奇行之一，就是把这样赚来的钱全换成天保钱，装在坛子里。　”
　　“你说的天保钱，是那种椭圆形的大铜钱吗？”
　　“对，就是天保六年初次铸造的天保通宝，一百文可以换一枚天保钱，可是到了明治初期，只能当作八匣用。就因为还不到一钱，所以人　们就把不中用的人叫做天保钱。换言之，蓬堂不是真的在存这种天保钱，而是做了太多足以被称为天保钱的行为。其中之一，就是在大绳当地　建了一座荒唐的屋子。那座建筑物既不是西式风格，也非日式或中式风格，品味简直怪异得难以形容，所以当地的人都把它称作怪屋。”
　　“怪屋啊……”
　　“他们在背地里都叫蓬堂老怪物，所以老怪物盖的房子就叫做怪屋喽。那栋房子还在大绳，现在应该是铁马在住。不过，就某种角度来说　，也可以说蓬堂很适合做玩具这一行。简单的说，你只要看战后呼拉圈和抱抱娃娃（注：塑胶制的小黑人娃娃）那股疯狂流行也知道，玩具业的　投机性相当强。蓬堂就很善于抓住这种投机性。到了大正时期，发条玩具大为盛行，缔造了破纪录的出口成长额。售价一美元，俗称Onedollar　的玩具，变成出口的主力。着名的德国莱尔尼尔玩具火车，在当时一台就要一千日圆，你可以想见日本玩具有多便宜了。蓬堂就是成功抓住了　这股风潮，要不然他哪有能力随意去盖那种怪屋。”
　　“蓬堂有小孩吗？”
　　“有一个儿子叫做座一郎，后来继承了向日葵工艺，可是经营得不像蓬堂那么好。向日葵工艺向来是照蓬堂一个人的意思经营，所以蓬堂　死了以后，座一郎必定束手无策。另一方面，进入昭和以后，玩具业也逐渐复苏，应用腊烛产生的碰碰丸、靠发条走路的企鹅、会翻身的老鼠　，跳来跳去的小鸡等杰作相继登场，大量出口供欧美耶诞节及复活节之用。结果向日葵工艺却还在慢条斯理的做着旧时代的玩具。座一郎很早　就抽手，把向日葵工艺交给两个年轻的儿子掌管。那就是马割铁马和龙吉这两兄弟。”
　　“也就是现在的董事长罗。”
　　“对，这两人既有才干，也很努力工作，可惜时代不对。尤其是昭和十三年，内销的铜、黄铜、钢铁制玩具遭到禁止，成为一大打击。出　口额也滑落到一半以下，可说是相当惨。最后陀螺也被陶制品取代，玻璃纸制的气球也改为纸做的，就连橡皮球都消失了。兄弟两人被征调到　军用品工厂，一直到战争结束为止。”
　　“战后，玩具业的复苏不是很快吗？”
　　“对，但是出口不见得顺利。由于汇率的变动，和劣质玩具引起的问题，中间的过程十分曲折。向日葵工艺的第一个畅销商品是喀搭喀搭　鸟，据说是铁马的点子。在那前后，弟弟龙吉病死了。龙吉有一个独生子，就是这次惨遭横祸的朋浩。”
　　“福长先生的博学真是令人叹为观止。”
　　“因为我以前常跑铁马那里嘛。”
　　福长微微一笑。
　　“唉，他是个老顽固，死也不肯答应接受我的采访，所以我拚命想找出他的弱点。”
　　“结果找到弱点了吗？”
　　“没有，结果还是我输了。他没有露出任何弱点或把柄。我算是上了一课。”
　　舞子带敏夫去宇内经济研究会的母公司。
　　公司位于开车约需三十分钟的商店街上，一楼是中国餐馆。大楼的规模和西木大楼几乎一样，但是大东征信社占了整个四楼楼层。四、五　个男人正在工作。舞子绕过桌子一一向众人介绍敏夫。每个人的年纪都已介于五、六十岁之间，但丝毫未减那种大男人的粗犷气息。
　　舞子最后把敏夫带到坐在最后面的白发男人面前。那是大东征信社的横沼社长。
　　横沼用柔和的目光看着敏夫。
　　“你以前是做什么的？”
　　敏夫不大想提起过去的事。他正在努力勉强自己忘记。
　　“他是拳击手。”舞子代他回答。
　　“噢……”横沼重新审视敏夫，却没有再追问下去。即使不问，他似乎也都理解了。
　　“你们谁比较强？”横沼来回看着二人。
　　“别开玩笑了。”舞子笑了。
　　“舞子以前是柔道三段吧？”
　　“别在这种地方扯这个了。”
　　“对了，昨天交通课的京堂刑警好像打过电话来是吗？他有什么事？”
　　“他知道我在跟踪马割朋浩的事了。”
　　“这跟那场车祸没关系吧。”
　　“对。不过，京堂先生还是一样罗唆。我也有话想跟他说，所以我打算待会去找他。”
　　“是吗？见到他替我向他问好。”
　　走出大东征信社，已经是中午了。
　　舞子说要吃午饭，就冲进附近的小餐馆。
　　“吃咖哩饭，可以吧。”
　　和昨天在咖啡店里的口气一样。敏夫点点头，舞子却露出不满的表情。
　　“你应该养成习惯，清楚说出自己的喜好才行。”
　　敏夫苦笑一下，说他想吃猪排饭。
　　“这样就对了。”