2005年第02期-第11章
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老朱婆子的两眼有些发直，话却多了，又倒了一小碗，一口干了：
“有些事就是怪，那天的事，如今想起来，还觉着怪。那天他上三班，两点多钟，我就给他收拾饭。他磨磨悠悠，围着我转，有用的没用的，一个劲儿和你嘞嘞，还帮你撮煤，帮你择菜，黏黏糊糊的，往常他可不那样。我说你上屋坐那儿等着去，熟了还不给你吃，围着锅台转，跟个老娘儿们似的。也不知是咋的，那天我就是心烦，脸子肯定不好看。吃了饭，他点上根烟抽着，我收拾碗，冷不防，他在身后把我抱住了。我知道他想要那个，以前那事白天也常有——他三班倒，赶上夜班，可不能干靠着。我看看点，都快到他该走的时候了，就说这急三火四的，等你下班回来吧……那天我真昏了头了我，生就没觉出他跟往日不一样……”
突然老朱婆子发出“咕咕咕”的声音，是那种掩着嘴，怕满嘴的饭菜喷出来的声音，不知道是哭，还是笑：
“那天他走出家门，就没再回来……”
香捧紧眨眨眼睛，泪水还是流了出来，连忙低头去看照片。
老朱婆子干瞎瞎的两眼没有泪，有些鼻涕流了下来。她擦一把抹一把的，嘴里还在说着什么；听语气好像是在自言自语，也许是在跟他们老杨说话：
“要是那天……半个钟头……大眼……回来……”
如果那天听老杨的话，办了那事再走，赶过去半个小时，老杨肯定就不会掉大眼去了，就能回来……香捧听得出来，老朱婆子是在深深地追悔和自责。
这么多年了，当年的事，老朱婆子再没有忘记，还在追悔和自责，她一直在这么深深地追悔和自责吗？
相册里有一些她两个儿子的照片。老杨没时，她的两个儿子和涛涛丽丽大小差不多，不知她花了多少心血、气力，供他们哥儿俩—个上了中专，一个读完了大学，如今都工作生活在外地，却谁也没有子承父业。有人说这是老朱婆子的安排，也有人说是孩子们自作主张，反正他们谁也没报考煤炭院校，都远离了煤矿。老朱婆子到儿子家去过，两个儿子的家都去过，又回来了。
“扔下老杨一个人在这边，他太孤单了……”老朱婆子回来后常常这样说。
但也有人说，她那两个儿子的家，根本就没有她栖身的地方。
老朱婆子领着遗属生活费，她的儿子们也常寄钱给她。这么说来，她的生活应该是有保障的，可为啥她还天天出去卖菜呢？
耳边响起了鼾声。香捧抬头一看，老朱婆子四仰八叉躺在桌旁，已经睡着了，她的那只猫也依偎在她身边睡着了。
杜造说起了抚恤金的问题。
刚张口时说的是楼房：
“你看，咱们还住着这破房子，我那几个同学，都住上楼了，七八十平……”
杜造是在香捧身上说这些话的。他们刚开始。这个开始，已经酝酿了两天，开始时像是香捧单方面的酝酿。为了经营这个开始，香捧费尽了心机。不回自建房，不说戗茬的话，上街花自己的钱给杜造的女儿买了双凉鞋，给下班回来的杜造倒好了洗脸水（下班回家洗脸洗脚，是香捧给杜造建立起来的习惯）。杜造草草地洗了洗，扬起脸说：“老伴儿，弄点酒呗。”脸上有点笑意，话也亲热了些。香捧“哎哎”连声，小跑着弄菜找酒，心想一会儿自己也喝上点。都弄利索了，倒一盅端过去，没想到杜造接过去后，真倒了一盅给她，两个人都端了起来，还碰了碰，一饮而尽，那时香捧就美美地想今天太阳这是从西边升起来了。
果然早早就开始了，而刚开始杜造就说起了楼。
“我可没说你必须有楼……”香捧还以为杜造心生歉意了呢。
“不，我想买！”杜造边动着边说，口气不容置疑。
“那我可沾光啦。”香捧双臂箍紧杜造的腰。
“你把你那钱，拿出来吧。”杜造停住不动了。
“什么钱，我有什么钱？”香捧—愣。
“抚恤金呀，你不存着五六万的抚恤金吗？”灰暗中杜造目光灼灼。
“……”香捧手松开了。杜造不说，香捧几乎忘了，在她的名下，是有一笔抚恤金存着，那是贵山的卖命钱，五万块多一点，刚领到手时，看着两个想爸爸哭睡了的孩子她暗暗立下誓：自己就是病死饿死也不能动，就用它来供涛涛丽丽上大学，算死去的爹对孩子的一个交代，也算自己对死去的丈夫的一个交代。她把自己的誓言写在纸条上，领着孩子上后山，跪在贵山墓前念叨着烧了。她把那笔钱存成了死期，去年娘家侄子结婚来借她都没借，怎么能拿出来买楼呢？
“那钱，让我存成死期的了……”
“就算你先借给我……”杜造退了一步。
“这么多年，你就没存下点儿？”
“有是有过点儿，老大结婚，他妈住院，都花了。”
“咱先不忙买那房子，啊？我一个月能开几个，你有那个店……”
“别老盯着我那店，我那店进不了几个钱。不像前些年了，前些年，人们穿的鞋假的多，几天就得修一修，钱来得多。这工夫可好，那鞋穿上不坏，光是钉个掌，挣不着钱。原来一块钱的活没人干，现在五毛的都抢。光靠攒钱买楼，猴年马月能买上……”
“我看这房子挺好的……”
“我看你就没真心想跟我过……”
没奈何，香捧只得将那钱的用场说了出来，包括烧那张纸条的事。杜造也有话说：“先把楼买上，等他们上了大学，我要有钱，能不管吗？”
“那钱，我不想动。”香捧还是不吐口。
“我看你就真没真心和我过！”杜造又说了一遍。
“咱今儿个先不说这个，啊？”早已凉锅冷灶，香捧动了动，示意将爱进行到底。谁知杜造竟一扭身下去了，什么也没说，转过身睡了，把她一个人晾在黑暗中。毛巾被不知扯到哪儿去了，光着身子的香捧直挺挺地躺着，脑子一片空白。窗户是开着的，夜的风撩起窗帘吹进来。香捧起了一身鸡皮疙瘩，打了个冷战，抱着冰凉的肩膀，嘤嘤地哭起来了。
这事来得太突然，香捧一点心理准备都没有。结婚这么长时间了，他们这是头一回谈钱。回家时，母亲曾给她出过主意，“让他把钱交给你”，她没听。杜造手里有多少钱，店里一天能挣多少钱，杜造没说过，她也没问过。她在井口干临时工一个月开多少钱，她和两个孩子一个月的生活费多少钱，她跟杜造念叨过，杜造没吱声。每天的零花钱，杜造没给过，她也没要过，用着花，就拿自己开的钱。和贵山过时不是这样，那时候一开支，贵山就如数把钱交给她，家里的财政大权由她一人掌管。她也知道现在这样不是回事，一家人，日子不能这样过，好像一家两制，心想可该跟杜造说说了，却一直没有开口，怕杜造说别的，总是想等两个人的感情厚厚再说，谁知杜造倒先提起来了。
杜造肯定生气了！香捧长时间地哭着，心惴惴的，有点怕，莫名其妙地怕。香捧还没看过杜造生气，不知道事情会闹成啥样。
班上的活儿是薅草，薅那些可薅可不薅的草。
一天，香捧正和刘素改薅草，门口开进来一辆面包车。丛主席迎上前去，领着从车上下来的人在院里转。那些人穿得都挺洋气，一人手里一个照相机，其中一多半人戴着眼镜，有人的眼镜上还拴着亮晶晶的细链儿。从她们身边走过的时候，有的人还对准她们“咔咔咔”照了好几下。
那些人走过去一会儿，丛主席就跑过来了，叫香捧跟他走。丛主席对香捧说，这些人是从山下那个城市来的，摄协的，到井口来采采风，专门让你去呢。
香捧跟着丛主席走，一跟跟到选煤楼仓上。采风的人正端着相机让仓上的女工摆姿势。一个穿咖啡色西服戴细链眼镜的采风人，让香捧换上仓上女工的工作服，戴上仓上女工的卫生帽，伸手将鬓发往外扯一扯，左看右看，侧看仰看，突然击掌叫好。
“我叫许达一，”那人伸过手来，“请你多多配合。”
香捧忍不住笑了（她听成了“许大姨”），也说了自己的姓名，不自然地伸出手，和许达一握了握。
许达—让香捧在好几处地方摆出好几种姿势作出好几种表情，一一“咔咔”照下，又一次握手，扔下无数句“谢谢”，最后腾出手来将披落下来的长长的头发撩上去，倒退着，上车走了。
香捧觉得这个人挺啰嗦挺好笑。
那天深夜，窗上一道闪电亮起，接着传来整座山被劈开似的雷声。
“涛涛！涛涛现在正干啥呢？睡着了吗？”香捧—下子想起了涛涛。涛涛长这么大，就怕打雷，一阴天就往家跑，一打雷就往大人怀里扎。香捧起身，撩开窗帘看，又有一道闪电划过黑暗，晃得人眼睛都花了，随后是一串连环雷声滚动着在很低的空中炸响。
穿衣下地，摸了把伞，出门就走。
风雨像堵墙一样推阻着她，雨落在身上沁心地凉。
怕河中下来洪水，绕远走石桥，进自建房时，虽然有伞，浑身也已湿透。
熟悉的街道，熟悉的木板门。一阵猛敲。开门出来的人拿着手电，被风雨撕碎的光亮后面，隐约看出是董林。董林让她快快进院，她站着没动，问：“涛涛呢？”董林略转开身，涛涛就在董林身后，瑟瑟地一手牵着董林衣角。
“涛涛，别怕！”她大声说。
“……”涛涛没说话，好像是点了点头。
一种复杂的异样的感觉袭来，那是一种自己成了局外人的酸楚，儿子变得陌生了的疼痛，这感觉首先在心头上尖锐地生成，很快就蔓延到整个的心。是的，她隐隐约约地觉出，涛涛对自己有点冷漠、疏远了。两天没回来了，这两天，你都干了什么，想了些什么？香捧陷入了深深的自责中。
“傍晚时候，我就过来了，投让涛涛害怕……”董林解释着。
“唔……”她含糊地回应一声。看样子，涛涛和董林已经很亲近了。
多多少少放下了些心。如果涛涛要她进家，这个晚上她会住下的，可涛涛已经回屋了。香捧对董林说了声“谢谢你了”，转身往回走。
一转身的时候，香捧就哭了，雨水泪水满脸地流。
特别孤单，特别无助。
到这边家门口时回头，看见不远处有个黑影，她看出那是董林，一路护送自己回来。如果杜造能护送自己就好了，可她知道，杜造不会这样做的。
香捧没有马上进院，一直目送着董林走远。
第二天，香捧回去找人安了个电话，有啥事好能尽快找到涛涛。
接下来的日子，香捧好像没能再正面看过杜造的脸，没能再听杜造说过话。香捧总是扬着一张笑脸，找着和杜造说话，却都没有得到回应。她又作过许多解释，低声下气的，好像承认那钱是应该拿出来给他买楼房的，而没能拿出来是自己的过错，求杜造看在两个孩子和孩子们死去的爹的面子上，就别再花那钱了……但这些话都像说给了虚空或墙壁。
语言既已无法沟通，香捧便尝试用行动。酒买来，菜炒好，整整齐齐一桌子弄好，请坐在一旁抽烟的“当家的”人席，杜造一胳膊全扫到了地上，叫道：
“谁是你‘当家的’，你少给我来这—套！”
天天夜里对着一个脊梁骨，还有那股皮革味。香捧装作不小心，一收腿，蹭了他腚。杜造没反应。或是睡着了，或是没在意。香捧乐于将这理解为沉默，又将沉默理解为默许，便得寸进尺，缓缓伸手，轻轻推了推他背。没料到那家伙转身便是一拳，开口便骂了起来，全是脏话，香捧气得登时就哭了起来。那些话不仅无法入耳，而且恶毒，令你觉得自己无耻、下贱，啥也控制不住，还给你指出了自虐的办法和途径。
八月底，香捧离开杜造，回到了自建房。
身心有一种轻松，更多的是疲惫。
忘不了杜造吹胡子瞪眼咆哮：“你给我滚，哪儿来的滚哪儿去！”
香捧也恶语相迎：“你姓杜的就是磕着头留，我也不呆了！”
于是就回来了，也没什么可以留恋的了。但心中那种让人家撵回来的羞窘，终究难以消除。怕遇上熟人，怕人问“衣香捧，你这是忙啥呢”。
进家第一件事，是打开衣柜里的一个小匣子，翻出两张纸来，一遍遍看。这就是她那两张存折，上面存着那笔抚恤金，导致杜造翻脸的抚恤金。
长长的出口气，就急急忙忙找烟。哆哆嗦嗦点上一支，大口大口抽起来。从这天起，戒了一个多月的烟，就这么捡起来了。
进了涛涛住的西屋，一眼看见了两屉桌上摆着贵山的照片，香捧转身就出来了。靠在墙上，平息不下来心里的惶乱：你现在算贵山的什么人？
在翻尚了三天，才到井口上班。
上班是上班，香捧还走不出杜造的影子。和杜造在一起的日子，像一沓日历，本不算厚，便拿在手上，想起来就翻，一天一天的翻，没遍数地翻。
在杜造心目中，你远远没有那些钱重要。也许杜造就是冲抚恤金来的。
翻来翻去，香捧心里越来越没底了，也越来越看不起自己。
干着干着活，她会对自己说：“衣香捧，你是个没人要的女人喽……”
刘素改挨打了。头部包着，露出纱布的眼睛像枯井，黑黑的，深深的，样子吓人。好几天过去了，刘素改的这副惨样香捧还无法忘记。
刘素改深眼窝，长得像南方人。比香捧大四五岁，心直口快，没心没肺，却又干净利索。房前那么小的一块地方，年年种的莱吃不了，这家送、那家给的，年年给香捧拿来菜籽，有空就过来帮着莳弄。又是个热心肠，有求必应，借出去的钱很多都要不回来了，男人活着的时候总骂她傻。男人小她两岁，就怕男人说她老，天天就像莳弄小菜园一样莳弄自己的脸，一张本来年轻的脸生生让她给折腾老了。男人是瓦斯熏死的。“我们家虎生可没受着罪，就跟睡着了似的……”男人没了五六年了，这句话她一直说着。她不敢正视失去丈夫的苦痛，自己本来已身陷苦海，却把这句话当木板，趴在上面，不想沉下去，就这么一直逃避着。香捧想说“睡着了似的不也醒不了了吗”，又一想有点恶毒，就没说出来。
男人死后，已经上了高中的儿子说什么也不再念了，跟着叔叔学着开起了车，她没怎么过问，儿子要怎样就怎样了。开始时赌咒发誓，这辈子就守着儿子过了，不到半年就张罗着找老头。别人都是偷偷地找，她是又张扬又透明，八字还没一撇呢，就跟人家逛上大街了。同样是不想再找下井的，谁都光做不说，她却挂在口头上：“再找个下井的？他就是队长、井长，也没人稀罕了！”几年间，老头找了好几个，都是她被甩了，说起来她都说是她甩了对方。每“甩”一个，她都大哭大闹一场，不是哭闹对方，而是跟自己过不去——不想活了。香捧每次去看她，都见她眼睛深陷，出来开门时身子打晃，折腾得没个人样了，但她生命力特强，用不了几个月，就又缓过来了。
“还科学家呢，”电视里正介绍着一个科学家，她对香捧说，“科学家他咋不研究出一种药，让女的吃上，就不再想男的了，省得有这些烦恼。”
香捧说：“就算真的有那种药，你也未必肯吃。”
她满眼含泪，尖起小拇指说：“我要不吃，我是这份的！”
最后这一个，是个开小煤窑的。啥手续�
