中华外史-第81章
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听了丈夫的消息后，叶美子用中文问道：“你是说，如果国内真的对英国宣战，那么今年鸦片的价格会直线下降”？由于周林是中国人，叶美子已经习惯把自己也看成是中国人。
“是的，只要宣战，鸦片的价格肯定会大幅度下降。根据我的判断，战与不战，十天内就会有结果。只要开战，整个鸦片贸易都会受到很大损失”！周林肯定的给予回答。
“那我们怎么办？难道让这些鸦片放在家里等明年再卖吗”？对于丈夫的肯定回答，叶美子有些担心。她不是担心自己饿着，而是担心自己的希望破灭。因为周林答应过叶美子，只要今年收成好，周林就将带她去非洲的乞力马扎罗山去玩，在那里听说可以见到白雪，叶美子已经快十年没有看见雪是什么样子了。而且，周林还答应给她从国内购买一个价值超过两百华元的钻戒！如果今年鸦片卖不出好价钱，这一切都将不会实现，弄不好，在除去农民的工资后，还有可能亏损。
看着妻子失望的表情，周林拉住叶美子的小手安慰道：“傻丫头，不要担心。这一切都是暂时的。你应该清楚，以现在国内的实力要打败英国人将非常容易，虽然英国也装备几艘铁甲舰，但根本不是国内舰队的对手。我可以给你保证，当战争开始以后，只要一个月，英国的所有舰队都将去喂鱼！到哪个时候，你想国内会放弃庞大的英国市场吗？要知道，现在整个英国可有1550万人口！”
“哦，这么说，我们不要为打战操心了，但你怎么这次这么急赶回来呢”？叶美子对于丈夫急忙赶回家还是有些不理解，既然不要为打战操心，丈夫总不至于担心战争会烧到京都国吧！
“看来你还真是个傻丫头”，周林狠狠的在叶美子的额头上用手指按了一下。“这么和你说吧，战争的发生已经不可避免，现在我们要做的是尽快把这个消息宣扬出去，只要让大家都知道，整个京都国和江户国的鸦片价格都会疯狂的下跌，到那时候，我们就可以利用家里的余钱把这些鸦片收购进来，甚至把还没有收割完的鸦片也收购，只要有资本。当战争结束，由于英国的市场将被打开，那时候，鸦片的需求量将比现在高出很多。我们再高价卖出，这样，可比仅仅出售我们自己产的鸦片赚的钱要多得多”！
听见周林这一翻解释后，叶美子的心才放下来，同时也更加佩服丈夫的能力和计划。看着自己的美貌妻子向自己投来羡慕的眼光，周林也很开心。“美子，现在家里总共有多少存钱？全部是银子吗”？高兴过后，周林开始计划自己这次能赚多少钱。
“大概有两钱华元，是的，全部是银子。”听了周林的话，叶美子想了想回答。
“那就好，这几年我做生意也赚了不少，我准备这两天就把所有的货都清出去，全部换成银子，这样加起来也有八千左右。你呢，这几天就把国内要和英国人开战的这个消息透露出去，说得越恐怖越好，明白吗”？
听见周林吩咐，叶美子开心的点着头。几天后，在周林和叶美子的策划下，这个消息迅速在整个京都国和江户国流传开来，而从中国而来的商人也证实了这个消息确实属实。一时间，听见这个消息的许多种植鸦片的日本人纷纷开始低价卖出鸦片存货，甚至有人开始把还没有收割完的整片整片的鸦片卖出去，只要有人要！但也有和周林一样想法的日本人决定利用这个机会好好赚上一笔，只是数量很少。
1817年8月5日，中国第一联合舰队在中国对英国宣战十天后，带着它从里斯本出发的2。5万名官兵出现英吉利海峡的最西端，第一联合舰队的司令是英国的老熟人原印度洋第二分舰队副队长的刘杰。作为舰队司令的刘杰站在卧龙号热气球母舰的飞行甲板上注视着自己身边的庞大舰队，感慨万千。第一联合舰队共有6艘月级战舰、5艘日级战舰、1艘热气球母舰和10艘装载着第一陆战师（1。5万人）和其他后勤物质的运输舰。想想自己几年前用两艘战舰和英国人在印度洋捉迷藏，刘杰就觉得有意思。而今天，自己手中有了22艘战舰，就轮到英国人和自己捉迷藏了！
按照战前的安排，刘杰把第一战选择在普利茅斯，这是英国在英吉利海峡西部最重要的港口。只要自己能顺利攻占普利茅斯，然后用陆战师登陆控制，这样就可以让自己的大军能同时在海陆两个方向牵制英国人，不怕英国人不就范。
8月6日清晨，中国第一联合舰队出现在距离普利茅斯五十海里的外海，对于中国人在宣战后可能第一个攻击普利茅斯没有出乎英国人的预料。为在第一时间抗击住中国人的进攻，在英国首相坎宁和英国国防大臣的安排下，英国早已经在普利茅斯摆好架势，总共向普利茅斯派遣了215艘战舰！这些战舰中包括100艘战列舰、109艘快速帆船和全部6艘铁甲舰！虽然到1816年，整个英国的财政收入已经萎缩到两千万英镑，但英国人还是保持了250艘战舰的庞大海军规模。而现在，215艘战舰被集中到普利茅斯，这已经是英国海军总规模的86％！而战力更是在90％以上！
其实，对于这次和中国人撕破脸，英国首相坎宁是不愿意的，但无奈鸦片的走私已经开始动摇英国的国本。如果说，以前中国人对自己进行全面封锁是打击英国的经济，那么现在走私鸦片则是要灭绝整个英国！坎宁有些想不通，虽然大量欧洲贵族涌入英国，给英国人带来了巨大财力，但还到不了和中国人直接对抗的地步。如果中国人要对付英国，只要把海军派来就足够了，用不着走这些弯路，如果要找理由，也许是直接攻打代价要大些吧。这次，海军攻击走私商船，本想是要杀一儆百，却没有料到是中国人的商船，更可恶的是中国人拒绝赔款，而是对英国宣战！如果英国在这次战争中失败，那么必将面临任由中国人宰割的局面。好在，从各方面收集的情报来看，中国的正规军只有25万人，被分成十个什么联合舰队，负责全球的驻扎。而今天，到普利茅斯来的正是负责西欧防务的第一联合舰队，共2。5万人！而坎宁自己，则在普利茅斯集中了215艘战舰，总人数超过五万，这还不包括在陆地上的十万陆军！为防止意外，坎宁更是让国防大臣把全部6艘铁甲战列舰都派了上去！
当刘杰的第一联合舰队被英国人发现的那一刻，总共213艘英国战舰从普利茅斯倾巢而出。刘杰看见情况，为减少自己的伤亡，命令运输陆战师的10艘运输舰和热气球母舰在两艘月级战舰的保护下全部后撤，其他舰队则排成1字型，直向英国舰队扑去，热气球母舰上的海军热气球航空兵则一艘艘从母舰上起飞跟在出击战舰的上空，直到10艘热气球全部升空。
按照刘杰的打算，他可不想这次象在印度洋一样把战舰一艘艘分开去冲击英国人的舰队，而是排成1字型，这样可以使自己旁边的英国战舰能够被多艘中国战舰同时打击，以提高击沉英国战舰的几率。10艘热气球部队也攻击中国战舰旁边的英国战舰，使其混乱。
当然，英国人也有他们的打算，自从坎宁和旻宁合作后，英国的造船水平和大炮的射程都得到很大提高。就那大炮来说，射程从当初的5公里提高到7公里，但这还是比不上中国战舰最远10公里的射程。对于这次普利茅斯决战，在国防部和海军的安排下，整个213艘战舰被分成二十五个部分，其中6艘铁甲舰作为一个部分，它们的目的就是去冲散中国人的舰队，然后，其他24个英国小舰队则每个舰队跟上一艘中国战舰进行包围攻击，即使不能击沉，也要登上这些中国战舰，消灭这些中国人！这是英国人的算盘。
当双方还有九公里的时候，海战正式开始，此时许多英国战舰还没有完全展开。为发挥自己火炮射程远、火力大，战舰速度快的优势，在刘杰的指挥下，9艘中国战舰快速向英国舰队冲去，与此同时，每艘战舰上的大炮几乎同时开火，56门大炮尽情的宣泄着自己的怒火，对于试图接近的英国战舰，则用30毫米的速射炮进行攻击。一时间，普利茅斯的外海上炮弹横飞、汽笛争鸣。战争双方都在全力使战争形式按照自己的打算进行下去。
不过，最让英国人没办法的就是那些天上飞的热气球，对于这种新事物，英国人自己也研制过，只是在控制和大型化上一直找不到很好的解决办法。但英国人也不是完全没有准备，他们在每艘战舰上都安排了十多个火枪手，希望能用这些火枪把这些热气球打下来。然而，效果并不好，当战舰上的英国人用火枪攻击后，这些天上飞的热气球就提升高度，直到英国人的火枪够不着，不过这也让从热气球上丢下的炸弹准确性少了很多。不过，事情并没有就此而完，当中国人把热气球的高度提升后，和炸弹一起被丢下的还有中国人从热气球上发射的火枪子弹，这给英国战舰上的人带来了不少麻烦，为防止伤亡过大，英国战舰在速度和转向灵活性方面降低了不少，这为中国战舰的打击提供了很大方便。
半小时后，中国第一联合舰队的八艘战舰成功穿破英国人的阻击，但还是有一艘战舰被英国的铁甲舰拦了下来，好在刘杰命令其他战舰及时救援，才避免了被击沉或者被俘获的命运。这一回合，虽然中国战舰都得以保存，但还是付出伤亡二十余人的代价。而英国人的损失就要严重得多，总共有二十余艘战舰被击沉，人员伤亡超过五千！但英国人并不想就此罢休，而是立即调转船头，杀了过来。对于英国人这种打法，刘杰决定先不向普利茅斯进发，而是缓慢挥兵北上，拖住敌人，等到自己士兵休息一下后，再回过头冲击英国人的战舰。
对于中国人准备挥兵北上，英国人坐不住了，如果中国人就此去攻打伦敦，那么一切都完了。于是，所有英国战舰全部把速度提到最高，试图拦截中国战舰。不过，当中国舰队调转回头后，英国人才发现这是自己一场惊虚。就这样，两支舰队在英吉利不宽大的海面上进行这人类有史以来规模最为庞大的一次大海战。战争双方在此总共来回不下十回合，战争也持续了一整天。到夕阳西落，才宣告结束。
是役，中国第一联合舰队有两艘战舰被击伤，失去战斗力，好在没有沉没，人员伤亡超过两百人，其中有54人阵亡。英国人有163艘战舰被击沉，包括3艘铁甲舰，人员伤亡超过1。5万，其中有八千人直接死亡。其他英国战舰也多数受伤，看着胜利无望，不得不向东北撤离，退出普利茅斯外海……
第一百一十九章 鸦片战争（下）
第二天一早，刘杰在安排失去战斗力的两艘战舰返回里斯本后，其他战舰则一起投入到配合第一陆战师登陆普利茅斯的战斗中来。在战舰主炮和30毫米速射炮的攻击下，再加上在前一天的战斗中，英国战舰惨败退出战场，导致普利茅斯十万英国陆军士气低落。第一陆战师只用一个小时就完全攻占了整个普利茅斯，十万英国陆军也撤离向东北而去，第一陆战师没有乘势追击，只是安排控制整个普利茅斯。
8月15日，休息多日的8艘中国战舰带着5艘运输舰运输的第一陆战师一个旅和其他后勤物质从普利茅斯出发东去，一路上对伯恩茅斯、扑茨茅斯和多佛尔等地发动进攻，都顺利取得胜利。在此期间，英国海军也组织起几次抵抗，但无奈大势以去，根本无能抵抗中国舰队的进攻。而留在普利茅斯的第一陆战师两个旅在两艘战舰的配合下，对普利茅斯的周边地区也发动进攻，使得英国人两头难以相顾。到8月23日，13艘中国战舰出现在伦敦东边的外海，并乘英国人来不及在泰晤士河和其河边拦截时，及时安排陆战旅登陆，并在4艘战舰的掩护下，直接开进泰晤士河，威逼伦敦。英国政府匆忙组织抵抗，近十万大军被源源不断的从各地调来。但中国军队在4艘战舰火力的掩护下，还是一步步向伦敦推进。到24日中午，距离伦敦仅仅只有十公里之遥，按照这种速度，再过24小时，中国陆战旅的子弹就可以打到伦敦市！这让英国政府头痛不已。
中国军队如此快速的推进能力，让整个英国朝野震惊，许多伦敦市民开始撤离伦敦，英国王室也计划离开，英国首相坎宁在朝野的一致声讨声中不得不引咎辞职。他的老对头卡斯尔雷成为代首相，负责和中国人谈判。对于卡斯尔雷来说，这几年，他从一个自大的政治家已经变成一个成熟的外交家。现在，中国人威逼伦敦，他知道，这绝对不是中国人所说的为死去的两名中国走私商人讨回公道那么简单，而是要英国开放市场，其中包括鸦片市场。对于这个要求，卡斯尔雷知道它的后果，但如果不答应，那么整个伦敦都将被中国人血洗一空。在多方考虑后，卡斯尔雷决定先谈谈看。对于英国人要谈判，刘杰为防止这是英国人缓兵之计，开出了条件。‘要英国女王来中国的战舰上做客，而4艘在泰晤士河中的战舰和陆战旅则要求开到伦敦的郊区’。
对于这样的条件，卡斯尔雷很痛快的答应，只是苦了英国女王，她估计从来都没有想到今天居然要被中国人绑架！26日，中英谈判正式在英国白金汉宫举行。在中国战舰的大炮威慑下，经过半个月的谈判，双方达成以下条件，称为《伦敦条约》，条约规定：
1，宣布结束战争，两国关系由战争状态，进入和平状态。
2，英国政府开放伯恩茅斯、扑茨茅斯、多佛尔、利物浦、都柏林等五处为通商口岸，实行对英国单方面出口的贸易政策，准许中国派驻领事，准许中国及其家属自由居住。
3，英国政府向中国赔款2100华元，其中600万元赔偿被焚鸦片，1200万元赔偿中国军费，300万元偿还商人损失。其在1年内交纳清楚，倘未能按期交足，则酌定每年百元应加利息5元。
4，英国政府将普利茅斯割让给中国。
5，英国政府将以公平的原则颁布一部新的关税则例，以便华商按例交纳。
6，废除贸易保护政策，准许华商与英商自由贸易。
英国在鸦片战争中的失败，《伦敦条约》的签定，极大影响了英国人。在英国的一份报纸上一个英国人对《伦敦条约》有如下评价：‘《伦敦条约》是中国人强加在英国人身上的第一个不平等条约。中国以武力侵略的方式迫使英国接受其侵略要求，这就使英国主权国家的独立地位遭到了破坏。强占普利茅斯，损害了英国领土的完整。通商口岸成为中国对英国进行殖民掠夺和不等价交换的中心，更使鸦片贸易合法化。巨额赔偿加重了英政府的财政负担，同时转嫁到英国人民的身上，使他们的生活更加艰苦。从此，英国逐步沦为半殖民地半封建社会。往日的英帝国如今将成为中国的殖民地，这也让大英帝国的子民万分羞愧！’
《伦敦条约》的签定极大提高了新任中央政府在国内的威望，原以为新任中央政府不会象前政府那样强势，现在看来，这些担心是多余的。其实，对于民间这些看法，他们忽视了一个基本问题，那就是利益驱动，这对现代国家来说是绝对的，只要有利益在，任何国家都是向往的，不管什么道德基础。况且，在对英战争这种小代价巨利益的诱惑面前，任何国家领导人都不能例外！
当然，除了国家，这还有民间的利益，英国人开放市场，使鸦片贸易合法化，导致许多中国商人纷纷开�
