鬼谷子的局(出书版) 作者:寒川子-第151章

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　　“是的，”庞涓点头，“你在黄池战中，斩十二首，朝歌战中，斩九首，身负两伤，本将念你作战勇敢，升你军尉。去年与楚战于陉山，你身先士卒，勇夺楚人粮库，斩十四首，再立战功。本将论功行赏，升你司库，让你掌管左军库粮，论职衔已是偏将。”
　　“大将军提携大恩，苟仔念念不忘！”苟仔再次顿首。
　　“好吧！”庞涓缓缓说道，“你就如实告诉本将，你是如何做到念念不忘的？”
　　苟仔听出话音不对，急忙叩首：“末……末将……”
　　“哼！”庞涓爆出一声冷笑，话锋一转，“大丈夫敢作敢当，自己做的事，自己说吧，何必在此吞吞吐吐？”
　　苟仔佯作一怔：“苟仔愚痴，不知大将军叫苟……苟仔说……说什么？”
　　“看来，不见棺材你是不肯掉泪呀！”庞涓从袖中摸出一封书函，啪的一声甩在几案上，“苟仔，这下该说了吧，几个月来，你共克扣多少军饷？”
　　看到那个信函，苟仔顿时脸色惨白，连连叩首：“苟……苟仔知罪，苟仔一时糊涂，共克扣军粮三百五十一石，马草一百二十三车，得一十八金！”
　　听闻此言，庞涓怒从心起，震几骂道：“你个败家子，这些粮草少说也值五十金，你却只卖十八金，即使做生意，也是亏大了！说，十八金都作何用了？”
　　苟仔浑身打颤：“赌……赌了……”
　　“赌了？”庞涓愈加震怒，指着他的鼻子骂道，“本将为了三军粮草，不知发过多少愁苦，恨不得连家底都搬到库中，好不容易弄来这些粮草，你却拿去赌了！本将问你，依照大魏律令，克扣军粮一石、马草一车者，该当何罪？”
　　苟仔叩首如捣蒜：“大将军饶命，苟仔再也不敢了！”
　　庞涓提高声音：“本将问你该当何罪？”
　　“该……该……该处斩……斩刑！”
　　“知道就好！”庞涓冷笑一声，“念你战功累累，本将赏你一个全尸，改作绞刑。说吧，你有什么需要交待？”
　　苟仔拼命叩首，额头出血，泣道：“大将军，苟仔真……真的不敢了，苟仔求大将军饶……饶苟仔一条狗命！”
　　“本将听说，”庞涓缓缓说道，“你刚娶新妇，家中还有一个老母。”
　　“大将军——”苟仔泣不成声。
　　庞涓起身，在帐中踱有几个来回，重重地叹出一声：“唉，你作战勇敢，是个人才。本将爱才，可以饶你不死。只是——你不能再做司库了！”
　　苟仔再三磕头：“大将军活命之恩，苟仔必以狗命相报！”
　　“知恩就好！”
　　“大将军——”苟仔泣下如雨，“要苟仔做什么，您就直说吧！苟仔即使做牛做马，赴汤蹈火，断无一句怨言！”
　　“不过——”庞涓并不睬他，伸手拿起几案上的信函，摆弄几下，“这事儿眼下也是闹大了，你犯下的是死罪，本将虽要救你，对三军也不能没有交待。趁本将未及追查，你马上潜逃，先潜至本将府中，隐姓埋名，万不可露面。本将见你逃走，自领一个治军不严之罪，替你还上亏空的粮草，挡过眼前这一阵再说。至于今后之事，你可躲在本将府中，一来暂避风头，二来也可帮本将做些小事。”
　　“大将军——”苟仔五体投地，泣不成声。
　　庞涓提笔写下一函，交给苟仔：“到本府之后，你将这个交予家宰，他会妥善安置你的食宿。”
　　“小人领命！”
　　秦使一行赶至驿馆，稍稍安顿下来，樗里疾按照邦交程式，带好名帖赶至上卿府，求见朱威。
　　闻秦使至，朱威出门相迎，与樗里疾见过礼，引他步入客厅，分宾主坐下。
　　樗里疾拱手道：“秦使樗里疾启禀上卿大人，魏、秦两国一衣带水，唇齿相依，早在春秋年间即有秦晋之好。数十年来，魏、秦有所摩擦，皆因河西之争。争来争去，魏也好，秦也罢，谁也未能得到好处，唯留教训深深。这个教训就是，和则两兴，争则两伤。秦公有意与大魏陛下结盟睦邻，沟通函崤、临晋等处边关，促进流通，互惠互利。秦公为此特使在下出使贵邦，转呈沟通善意。”略顿一顿，从袖中掏出国书，双手呈上，“此为秦公手书，万望上卿大人转呈陛下御览！”
　　朱威双手接过，置于几上，拱手道：“秦公美意，在下已经知悉。上大夫可在大梁稍待数日，待在下奏过陛下，再行回复。”
　　樗里疾拱手道：“谢上卿大人！”缓缓起身，“上卿大人公务繁忙，在下不打扰了，在下告辞！”
　　朱威送至门口，拱手道：“上大夫慢走！”
　　翌日是大朝。
　　散朝之后，庞涓候上孙膑，邀他前往军营巡查。
　　孙膑与庞涓驱车径至逢泽军帐，庞涓引他巡查过几处演兵情况，于后晌申时回至中军大帐。刚在帐前坐下，有侍从端上两碗羹汤。二人正自啜饮，参将急进，将一封密函呈予庞涓。庞涓看过，放下汤碗，抿一下嘴巴，笑对孙膑道：“孙兄，楚国这场好戏，看来就要演到高潮了。”
　　“哦！”孙膑亦放下碗，“探报怎么说？”
　　庞涓将密函递予孙膑，孙膑看过，凝眉正欲思考，庞涓笑道：“孙兄，请这儿来！”
　　庞涓引孙膑走至大沙盘前，手拿短棒，指着云梦泽边的一大片地域：“孙兄请看，这儿是溳水，这儿是汉水，这儿是沧浪水，向南是茫茫一片的云梦泽，这儿向北，是崇山峻岭，越人舟、陆二十万大军被困在这方圆数百里之内，欲进不得，欲退不能。此番楚人倒是突然学乖了，既不进攻，也不逼迫，只将越人困在那儿。”指向夏口，“孙兄再看，这儿是夏口，楚人在江水下面打入深桩，结以网绳，又扎数里水寨，更有数万楚军持火弩利矢，严阵以待，越人上千艘船只全被锁在夏口之上，根本突不过去，只好终日游荡在汉水里。船上运载的粮草早已食尽，许多船只欲从云梦泽入沧浪水，却又陷进淤泥里，整个成了死船。再说这岸上，方圆数百里内，楚民尽撤，莫说是粮草，即使一只活鸡也未留下。不过，越人虽断粮草，却会捉鱼，因而片刻不离云梦泽边，一日三餐，全赖泽中的鱼虾、泥螺、水草、莲藕等物，眼看就要撑不下去了。”
　　“嗯，”孙膑点头，“贤弟所言甚是。”
　　“唉。”庞涓望着沙盘，吁出一声富有乐感的长叹。
　　孙膑听出这声长叹别有意味，抬头问道：“贤弟何以长叹？”
　　“唉，”庞涓又叹一声，“无疆所犯之错与愚弟所犯之错一般无二，岂不可叹？”
　　孙膑笑问：“无疆之错，与贤弟何干？”
　　“记得前日之棋乎？”庞涓抬头望向孙膑，“孙兄已成大势，愚弟却是不自量力，不顾孙兄劝阻，孤意涉险，深入孙兄腹地，结果是满盘皆输。今观无疆，同病相怜，能无悲夫？”
　　孙膑点头，由衷赞道：“贤弟能出此叹，膑心甚慰。孙武子曰，‘知可以战与不可以战者胜。’无疆不知，当有此败。”
　　闻听此言，庞涓心中一动：“说起孙武子，愚弟想起一事。孙兄有幸得读《孙子兵法》，精进神速，实令愚弟望尘莫及。愚弟敢问孙兄，何时得空，亦将《孙子兵法》讲予涓听。”
　　“贤弟，”孙膑沉思有顷，缓缓说道，“先生有言，‘书为死，用为活。’《孙子兵法》是本好书，但其精要，不在其文，而在其道。仅看词句，纵使全背下来，亦无用处。”
　　庞涓脸色一沉，嘿然笑出一声：“孙兄不教也就罢了，何必多言？”
　　“这——”孙膑略怔一下，“贤弟实意要读，倒也不难。待膑空闲之时，将之背诵下来，抄作一册，送予贤弟就是。”
　　庞涓转脸一笑，揖道：“但愿孙兄不失此言！”
　　“贤弟难道信不过膑吗？”
　　“当然信了！”庞涓哈哈大笑几声，携孙膑之手踅回几案前，分别坐下，两眼凝视孙膑，缓缓说道，“孙兄，愚弟一直在外奔波，很少过问孙兄之事，这些日来，不知孙兄过得可好？”
　　“膑过得甚好，谢贤弟挂念。”
　　“细算起来，孙兄离开卫地，已近七年了！”
　　“是啊，六年多了！”孙膑吁出一声长叹。
　　“听孙兄这声长叹，别是想起什么人了？”庞涓笑问。
　　“不瞒贤弟，”孙膑苦笑一声，“在这世上，除去先生、大师兄、蝉儿、苏秦、张仪，再就是贤弟你，膑实已无人可想了。”
　　“孙兄在卫地别无亲人了？”
　　孙膑轻轻摇头。
　　“愚弟当年下山时，曾听孙兄言及一人，要愚弟遇到难处时可去寻他。听孙兄语气，想是与那人关系甚笃了。”
　　“贤弟说的是楚丘守丞栗平栗将军。栗将军与先父是至交，膑对他甚是敬重。栗将军本为帝丘守丞，那年抗魏，卫公将他调往楚丘，后来一直是楚丘守丞。”
　　“对对对，是栗将军。”庞涓附和道，“不过，愚弟得知，此人在卫甚不得志。”
　　“哦？”孙膑一怔，“此是为何？”
　　“卫公被陛下贬爵一级，近又割去平阳，气病交加，不久前驾崩，谥号成侯。卫国太师辅政，以神谕之名废去太子姬宪，立公子姬韦，姬宪及其他诸公子纷至列国避祸，栗将军等老臣不服，亦受太师排挤。”
　　孙膑点点头，轻叹一声：“唉，看这光景，卫国气数似是尽了。”
　　“栗将军既是令尊挚友，孙兄当以长辈事之，”庞涓眼望孙膑，“眼下正值用人之际，栗将军在列国也是将才，以愚弟愚见，孙兄可使人迎他至此，同事陛下，一可共成大业，二可成全孝心。”
　　孙膑垂泪道：“谢贤弟挂念！只是贤弟有所不知，栗将军本性刚烈，一朝事卫，必鞠躬尽瘁，死而后已，断不会离弃旧主。不瞒贤弟，正因如此，膑自至魏邦，一直未曾捎书予他，恐他劝我弃魏。”
　　“哦？”庞涓眼睛圆睁，“栗将军难道会劝孙兄弃魏至卫？”
　　“非也！”孙膑摇头道，“膑本为齐人，世受齐恩，在齐仍有家庙。栗将军早听先父讲及此事，曾劝先父弃卫事齐。鉴于卫公甚是器重先祖父，先祖父为义所动，不肯离卫，先父以孝为重，亦不忍辞卫，致使孙氏一门为卫尽忠。在下临别时，前往告别栗将军，将军劝膑说，卫国势小，难成大事，一旦学有所成，要膑不可回卫，最好是叶落归根，为故土效力。”
　　“孙兄在齐仍有家庙，敢问今在何地？”
　　“就在甄城，离此不远。当年在卫时，膑听先祖父说，齐公甚想让先祖父回齐，因而一直为孙门保留家庙。孙门在齐也算世家，人丁旺盛，今日剩膑一人，流离失所，竟连一点牺牲也不能供奉！”话及此处，孙膑再度垂泪。
　　庞涓亦抹泪道：“你我既已结义，孙兄家事，当是愚弟家事。人生在世，以孝为大。孙兄若是思念故土，愚弟这就奏请陛下，恩准孙兄回甄城一趟，寻到家庙，祭拜列祖列宗。俟孙兄了此心愿，也就了无牵挂，一心可为陛下尽忠了。”
　　“谢贤弟关照！”孙膑拱手揖道，“只是膑若回齐，一则举目无亲，二则两手空空，并无任何建树，有何颜面去见列祖列宗？”
　　“此言差矣！”庞涓劝道，“功业与孝心完全是两码子事。若照孙兄之说，寻常百姓没有功业，岂不是无法祭祀了？再说，孙兄此番伐楚建功，在魏更是高位显爵，陛下也甚器重，难道这些还不够吗？”
　　“贤弟所言也是。只是——”孙膑沉思有顷，“眼下正值冬训，事务繁忙，回乡祭祖一事，膑实张不开口。”
　　“这个好办！”庞涓笑道，“孙兄但有此心，余下之事交予愚弟好了！”
　　“不扰贤弟了，”孙膑抱拳谢道，“只待忙过眼前这阵儿，膑即乞请陛下恩准，赶在清明之前回甄祭拜。若是时间宽余，膑还想回卫一趟，将先祖父、先父、仲叔一家的尸骨一并移葬，让亲人魂归故土。”
　　“如此甚好，”庞涓回揖道，“待来年清明，愚弟得空，也陪孙兄一道回乡祭祖。”
　　孙膑再次拱手：“贤弟乃百忙之身，膑这私事——”
　　“孙兄说哪儿话？”庞涓打断他道，“事莫大于宗祠。愚弟既与孙兄结义，孙兄先人亦即愚弟先人。先人魂归故里，愚弟岂有不去之理？”
　　“贤弟——”孙膑眼中湿热，声音多少有些哽咽。
　　“孙兄，不说这个了！”庞涓呵呵一笑，抱出一叠竹简，一堆儿摆在几案上，“这些是各城邑集中冬训的奏报，愚弟爱忙粗活，这些细事就请孙兄代劳了。哪些做法不妥，孙兄只管批在上面。待孙兄阅过，愚弟只看批文就是了。”
　　“这本是膑该做之事，贤弟不必客气。”孙膑收起奏报，别过庞涓，驱车回城。
　　一到府上，孙膑即闭门谢客，一心一意地审阅各地军演奏报，时而凝眉苦思，提笔写在奏报上。
　　翌日黄昏时分，孙膑批完全部奏报，正欲出门活动一下腿骨，家宰进来禀道：“主公，有人到访！”
　　“哦，”孙膑问道，“何人来访？”
　　“是个陌生人。奴才问他，他说是主公的一个故人。”
　　“故人？”孙膑略略一怔，“快请！”
　　不一会儿，家宰领着一身卫人打扮的苟仔走入书房，孙膑迎住，将他上下打量，正欲问话，苟仔先道：“先生可是孙将军？”
　　孙膑点头：“正是。”
　　苟仔扑通一声跪于地上：“小人总算寻到将军了！”
　　孙膑更是惊愣：“壮士——”
　　苟仔禀道：“回将军的话，小人名唤刘清，楚丘人，前年投军，眼下是栗将军帐前侍卫。栗将军听闻将军在魏，左等右等，一直未得将军实信，甚是思念，亲写书信一封，托小人捎来。小人从未出过远门，来到大梁，七询八问，方才寻到将军。”从袖中摸出一封密函，双手呈上，“此为栗将军书信，请将军查验！”
　　“壮士请起，”孙膑接过书信，亲手扶起苟仔，感慨道，“这些年来，膑也一直思念栗将军。自先父过世，家人罹难，膑在卫地再无亲人了，唯有栗将军，膑早晚记挂。昨日在大帐，膑还与庞将军议及此事，说是来年清明回乡祭祖，而后即去望他，不想栗将军倒是先来信了。”
　　孙膑说着话，手已将信打开，见上面写道：
　　〖孙将军：
　　光阴如矢，弹指间，离别已有数载。先君驾崩，小人当道，卫室凋零，在下处境甚是尴尬，唯以银枪长弓为伴，苟延残喘。近有传闻，言将军学业有成，在魏谋职，在下既喜且叹。所喜者，将军学有大成；所叹者，将军事魏，当是明珠投暗。魏寇袭卫，平阳屠城，孙氏一门尽皆罹难，难道将军全然忘乎？孙操将军生前多次言于在下，欲回故土效力。卫室小弱，自非将军用武之地。将军何不回归故土，既展胸中所学，又践将军先父遗愿！据在下所知，齐国富民强，文化厚重，齐王更是胸有大志，任贤用良，继位后国家大治，或可不负将军所学。将军若能在齐有所成就，亦可告慰孙氏一门在天之灵……
　　栗平拜上〗
　　栗将军本是孙操挚友，与孙膑交往并不多，孙膑自也辨不出字迹真伪。见信中语气与栗将军的一般无二，孙膑信以为真，未及读完，已是泪水模糊，泣涕出声。
　　苟仔听得真切，再拜道：“临行时栗将军吩咐，要孙将军见信之后，早作决断，给栗将军一个实信！”
　　孙膑点头道：“壮士请起，看茶！”
　　苟仔起身谢过，坐在几前品茶。
　　孙膑走进书房，取过几片竹简，立修回书一封，将之交给苟仔：“壮士一路辛苦，可在此处休养几日，再将此信呈送栗