theologico-political treatise p1(神学与政治专题研究1)-第8章

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away　Elijah；　wished　to　persuade　Elisha　that　he　had　been　taken　somewhere　

where　they　would　find　him；　showing　sufficiently　clearly　that　they　had　not　

understood　God's　revelation　aright。　

　　　　　（62）　There　is　no　need　to　set　this　out　more　amply；　for　nothing　is　more　

plain　in　the　Bible　than　that　God　endowed　some　prophets　with　far　greater　

gifts　of　prophecy　　than　　others。　　（63）　　　But　　　I　　　will　show　　in　　　greater　　　detail　and　

length；　for　I　consider　the　point　more　important；　that　the　prophecies　varied　

according　to　the　opinions　previously　embraced　by　the　prophets；　and　that　

the　prophets　held　diverse　and　even　contrary　opinions　and　prejudices。　（64）　

（I　speak；　be　it　understood；　solely　of　　　matters　speculative；　for　in　regard　to　

uprightness　and　morality　the　case　is　widely　different。）　（65）　From　thence　I　

shall　　　conclude　　　that　　　prophecy　　　never　　　rendered　　　the　　　prophets　　　more　　　learned；　

but　left　them　with　their　former　opinions；　and　that　we　are；　therefore；　not　at　

all　bound　to　trust　them　in　matters　of　intellect。　



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　　　　　（66）　Everyone　has　been　strangely　hasty　in　affirming　that　the　prophets　

knew　everything　within　the　scope　of　human　intellect；　and；　although　certain　

passages　　　　　　of　　Scripture　　　　plainly　　　affirm　　　that　　　　the　　prophets　　　　　were　　　　in　　certain　

respects　　　　　ignorant；　　　　　such　　　　persons　　　　　would　　　　　rather　　　say　　　　that　　　they　　　do　　　　not　

understand　　　the　　　passages　　　than　　　admit　　　that　　　there　　　was　　　anything　　　which　　　the　

prophets　did　not　know；　or　else　they　try　to　wrest　the　Scriptural　words　away　

from　their　evident　meaning。　

　　　　　（67）　If　either　　of　these　　proceedings　is　allowable　　we　may　　as　well　　　shut　

our　　　Bibles；　　　for　　　vainly　　　shall　　　we　　　attempt　　　to　　　prove　　　anything　　　from　　　them　　　if　

their　　　plainest　　　passages　　　may　　　be　　　classed　　　among　　　obscure　　　and　　　impenetrable　

mysteries；　or　if　we　　　may　put　any　interpretation　on　them　which　we　　　fancy。　

（68）　For　instance；　nothing　is　more　clear　in　the　Bible　than　that　Joshua；　and　

perhaps　　　　　　also　　　the　　author　　　　who　　　　　wrote　　　　his　　history；　　　thought　　　　　that　　　the　　sun　

revolves　round　the　earth；　and　that　the　earth　is　fixed；　and　further　that　the　

sun　for　a　certain　period　remained　still。　（69）　Many；　who　will　not　admit　any　

movement　in　the　heavenly　bodies；　explain　away　the　passage　till　it　seems　to　

mean　something　quite　different；　others；　who　have　learned　to　philosophize　

more　correctly；　and　understand　that　the　earth　moves　while　the　sun　is　still；　

or　at　any　rate　does　not　revolve　round　the　earth；　try　with　all　their　might　to　

wrest　this　　　meaning　　　from　　Scripture；　　　though　　　plainly　　nothing　　　of　　　the　　　sort　　　is　

intended。　　　（70）　　　Such　　　quibblers　　　excite　　　my　　wonder！　　　（71）　Are　　　we；　　　forsooth；　

bound　to　believe　that　Joshua　the　Soldier　was　a　learned　astronomer？　or　that　

a　miracle　could　not　be　revealed　to　him；　or　that　the　light　of　the　sun　could　

not　remain　longer　than　usual　above　the　horizon；　without　his　knowing　the　

cause？　　　（72）　　　To　　　me　　　both　　　alternatives　　　appear　　　ridiculous；　　　and　　　therefore　　　I　

would　　　　　　rather　　　say；　　　that　　Joshua　　　　　was　　　ignorant　　　　　of　　the　　　true　　　cause　　　of　　　the　

lengthened　day；　and　that　he　and　the　whole　host　with　him　thought　that　the　

sun　moved　round　the　earth　every　day；　and　that　on　that　particular　occasion　

it　　　stood　　　still　　　for　　　a　　　time；　　　thus　　　causing　　　the　　　light　　　to　　　remain　　　longer；　　　and　　　I　

would　say；　that　they　did　not　conjecture　that；　from　the　amount　of　snow　in　

the　air　（see　Josh。　x：11）；　the　refraction　may　have　been　greater　than　usual；　or　

that　there　may　have　been　some　other　cause　which　we　will　not　now　inquire　

into。　

　　　　　（73）　So　also　the　sign　of　the　shadow　going　back　was　revealed　to　Isaiah　



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according　　　　　　to　　　his　　understanding；　　　　　　that　　　is；　　as　　proceeding　　　　　　from　　　　a　　going　

backwards　of　the　sun；　for　he；　too；　thought　that　the　sun　moves　and　that　the　

earth　　　is　　　still；　　　of　　　parhelia　　　he　　　perhaps　　　never　　　even　　　dreamed。　　　（74）　　　We　　　may　

arrive　　　at　　　this　　　conclusion　　　without　　　any；　　　scruple；　　　for　　　the　　　sign　　　could　　　really　

have　come　to　pass；　and　have　been　predicted　by　Isaiah　to　the　king；　without　

the　prophet　being　aware　of　the　real　cause。　

　　　　　（75）　With　regard　to　the　building　of　the　Temple　by　Solomon；　if　it　was　

really　dictate　by　God　we　must　maintain　the　same　doctrine：　namely；　that　all　

the　　　　　measurements　　　　　　　　were　　　　　revealed　　　　　according　　　　　　to　　　the　　　　opinions　　　　　and　

understanding　of　the　king；　for　as　we　are　not　bound　to　believe　that　Solomon　

was　a　mathematician；　we　may　affirm　that　he　was　ignorant　of　the　true　ratio　

between　the　circumference　and　the　diameter　of　a　circle；　and　that；　like　the　

generality　of　workmen；　he　thought　that　it　was　as　three　to　one。　（76）　But　if　it　

is　　　allowable　　　to　　　declare　　　that　　　we　　　do　　　not　　　understand　　　the　　　passage；　　　in　　　good　

sooth　I　know　nothing　in　the　Bible　that　we　can　understand；　for　the　process　

of　building　is　there　narrated　simply　and　as　a　mere　matter　of　history。　（77）　If；　

again；　it　is　permitted　to　pretend　that　the　passage　has　another　meaning；　and　

was　written　as　it　is　from　some　reason　unknown　to　us；　this　is　no　less　than　a　

complete　　　subversal　　　of　　　the　　　Bible；　　　for　　　every　　　absurd　　　and　　　evil　　　invention　　　of　

human　perversity　could　thus；　without　detriment　to　Scriptural　authority；　be　

defended　　　and　　　fostered。　　　（78）　　　Our　　　conclusion　　　is　　　in　　　no　　　wise　　　impious；　　　for　

though　　　Solomon；　　Isaiah；　Joshua；　　&c。　　　were　　　prophets；　　they　　were　　　none　　　the　

less　men；　and　as　such　not　exempt　from　human　shortcomings。　

　　　　　（79）　According　to　　　the　　understanding　　　of　　　Noah　it　　　was　　　revealed　to　　　him　

that　God　as　about　to　destroy　the　whole　human　race；　for　Noah　thought　that　

beyond　the　limits　of　Palestine　the　world　was　not　inhabited。　

　　　　　（80）　Not　only　in　matters　of　this　kind；　but　in　others　more　important；　the　

about　the　Divine　attributes；　but　held　quite　ordinary　notions　about　God；　and　

to　these　notions　their　　revelations　were　adapted；　as　　　I　will　demonstrate　by　

ample　Scriptural　testimony；　from　all　which　one　may　easily　see　that　they　

were　praised　and　commended；　not　so　much　for　the　sublimity　and　eminence　

of　their　intellect　as　for　their　piety　and　faithfulness。　

　　　　　（81）　Adam；　　　the　　　first　　　man　　　to　　　whom　　　God　　　was　　　revealed；　　　did　　　not　　　know　

that　He　is　omnipotent　and　omniscient；　for　he　hid　himself　from　Him；　and　



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attempted　to　make　excuses　for　his　fault　before　God；　as　though　he　had　had　

to　do　with　a　man；　therefore　to　him　also　was　God　revealed　according　to　his　

understanding　　　…　　　that　　　is；　　　as　　　being　　　unaware　　　of　　　his　　　situation　　　or　　　his　　　sin；　　　for　

Adam　heard；　or　seemed　to　hear；　the　Lord　walling；　in　the　garden；　calling　

him　and　asking　him　where　he　was；　and　then；　on　seeing　his　shamefacedness；　

asking　　　　　him　　　　whether　　　　he　　　had　　　eaten　　　of　　　the　　forbidden　　　　　fruit。　　（82）　　　Adam　

evidently　only　knew　the　Deity　as　the　Creator　of　all　things。　（83）　To　Cain　

also　　　God　　　was　　　revealed；　　　according　　　to　　　his　　　understanding；　　　as　　　ignorant　　　of　

human　　　affairs；　　　nor　　　was　　　a　　　higher　　　conception　　　of　　　the　　　Deity　　　required　　　for　

repentance　of　his　sin。　

　　　　　（83）　　　To　　　Laban　　　the　　　Lord　　　revealed　　　Himself　　　as　　　the　　　God　　　of　　　Abraham；　

because　Laban　believed　that　each　nation　had　its　own　special　divinity　（see　

Gen。　xxxi：29）。　（84）　Abraham　also　knew　not　that　God　is　omnipresent；　and　

has　foreknowledge　of　　　all　things；　　　for　when　he　heard　　　the　sentence　　　against　

the　inhabitants　of　Sodom；　he　prayed　that　the　Lord　should　not　execute　it　till　

He　had　ascertained　whether　they　all　merited　such　punishment；　for　he　said　

（see　Gen。　xviii：24）；　〃Peradventure　there　be　fifty　righteous　within　the　city；〃　

and　in　accordance　with　this　belief　God　was　revealed　to　him；　as　Abraham　

imagined；　He　spake　thus：　〃I　will　go　down　now；　and　see　whether　they　have　

done　altogether　according　to　the　cry　of　it　which　is　come　unto　Me；　and；　if　

not；　I　will　know。〃　（85）　Further；　the　Divine　testimony　concerning　Abraham　

asserts　　　nothing　　　but　　　that　　　he　　　was　　　obedient；　　　and　　　that　　　he　　　〃commanded　　　his　

household　　　after　　　him　　　that　　　they　　　should　　　keep　　　the　　　way　　　of　　　the　　　Lord〃　　　（Gen。　

xviii：19）；　it　does　not　state　that　he　held　sublime　conceptions　of　the　Deity。　

　　　　　（86）　　　Moses；　　also；　　was　　　not　　　sufficiently　　aware　　　that　　　God　is　　　omniscient；　

and　directs　human　actions　by　His　sole　decree；　for　although　God　Himself　

says　that　the　Israelites　should　hearken　to　Him；　Moses　still　considered　the　

matter　doubtful　and　repeated；　〃But　if　they　will　not　believe　me；　nor　hearken　

unto　my　voice。〃　（87）　To　him　in　like　manner　God　was　revealed　as　taking　no　

part　in；　and　as　being　ignorant　of；　future　human　actions：　the　Lord　gave　him　

two　signs　and　said；　〃And　it　shall　come　to　pass　that　if　they　will　not　believe　

thee；　neither　hearken　to　the　voice　of　the　first　sign；　that　they　will　believe　the　

voice　of　the　latter　sign；　but　if　not；　thou　shalt　take　of　the　water　of　the　river；〃　

&c。　　　　（88）　　　Indeed；　　　　if　　any　　　one　　　considers　　　　without　　　　prejudice　　　　the　　　recorded　



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opinions　of　Moses；　he　will　plainly　see　that　Moses　conceived　the　Deity　as　a　

Being　Who　has　always　existed；　does　exist；　and　always　will　exist；　and　for　

this　cause　he　calls　Him　by　the　name　Jehovah；　which　in　Hebrew　signifies　

these　three　phases　of　existence：　as　to　His　nature；　Moses　only　taught　that　

He　　　is　　　merciful；　　　gracious；　　　and　　　exceeding　　　jealous；　　　as　　　appears　　　from　　　many　

passages　　　in　　　the　　　Pentateuch。　　　（89）　　　Lastly；　　　he　　　believed　　　and　　　taught　　　that　　　this　

Being　　　　　　was　　　　so　　different　　　　from　　　　all　　　other　　　beings；　　　　that　　　He　　　　could　　　　not　　　be　

expressed　　　by　　　the　　　image　　　of　　　any　　　visible　　　thing；　　　also；　　　that　　　He　　　could　　　not　　　be　

looked　　　upon；　　　and　　　that　　　not　　　so　　　much　　　from　　　inherent　　　impossibility　　　as　　　from　

human　　　infirmity；　　　further；　　　that　　　by　　　reason　　　of　　　His　　　power　　　He　　　was　　　without　

equal　　　and　　　unique。　　　（90）　　　Moses　　　admitted；　　　indeed；　　　that　　　there　　　were　　　beings　

（doubtless　　　by　　　the　　　plan　　　and　　　command　　　of　　　the　　　Lord）　　　who　　　acted　　　as　　　God's　

vicegerents　…　that　is；　beings　to　whom　God　had　given　the　right；　authority；　

and　　　power　　　to　　　direct　　　nations；　　　and　　　to　　　provide　　　and　　　care　　　for　　　them；　　　but　　　he　

taught　that　this　Being　Whom　they　were　bound　to　obey　was　the　highest　and　

Supreme　God；　or　（to　use　the　Hebrew　phrase）　God　of