秘密的承诺-第13章
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“我不想打扰你，”茱丽接过皮包正想放在桌上，才发现根本没地方。因为凳子上也是衣服，她只好把皮包放地上。“你母亲有礼物要给你，贝娜，还有信。但我乐于等你病好一些再过来。”
“她没生病。”韦恩说道。
“那她为什么躺在床上？”茱丽问。
韦恩显然吃了一惊，她猜自己可能太鲁莽了。
“她随时会临盆。”韦恩解释。
茱丽转身一看，发现贝娜眼中都是泪。“你要生了吗？”
贝娜猛烈地摇头。茱丽蹙着眉。“那你为什么躺在床上？”她再问一次，试着了解。
韦恩无法理解这英格兰女人怎么问这种愚蠢的问题，强作耐心地回答道：“她要保留体力。”
如果莫妮听见这种扭曲的逻辑，一定会气得心悸。她对贝娜一笑，转身注视她的丈夫。
“为什么士兵作战前不保留精力？”
韦恩掀高～眉，依恩面露微笑。“士兵必须随时锻炼身体，以备作战，”韦恩回答。“缺乏经常性操练，将使土兵体衰而懦弱，难道英格兰人不是这样训练士兵吗？”
茱丽耸肩以对。她的注意已经转向放在门边的坐式生产检。她立即走过去，想仔细看看那巧妙的设计。
韦恩察觉她的兴趣所在，同时想到自己有事未了。“依恩，你能帮我抬它出去吗？它令贝娜沮丧，”他低语地说。“明天早上我再把它送回去给艾妮。”
椅子的设计和手工令茱丽着迷不已。它事实上是一个马蹄形的椅子，弧型靠背高而坚固，符座是狭窄的架子，用来支撑住产妇的双腿。两侧的木质把手镶着金薄片，上面还雕看天使的图型。
她试着隐藏自己的好奇心。“想不想看看你母亲送的礼物，贝娜？”她问。
“好，拜托。”
茱丽将皮包拿到床上，自己站在一旁，微笑地看着贝娜的喜悦和快乐。
“你的父母身体很健康，”她说道。“玛姬叫我告诉你，你的表妹贝嘉将于秋天嫁入司徒家。”
贝娜用一方丝帕擦拭眼角的泪水，她皱着眉，双手揪紧棉被低低吁口气，一颗颗的汗水出现在额头。茱丽拾起她刚放下的手帕，倾身拭去她额上的汗水。
“你不太舒服，对吗？”她低语。
贝娜摇摇头。“晚餐吃大多了，”她也低声回答。“可是我好饿。我真希望他肯让我下床走一走。你为什么在这里呢？”
这个随便询问的问题出乎茱丽意料。“把你母亲的礼物和口信带给你。”
“不，我是问你为何来高地。”她解释。
“我的朋友嘉琳请我来，”茱丽回答。“你为什么要放低声音？”
妇人露出笑容，然后韦恩突如其来的摧毁她刚萌芽的好心情。
依恩打开大门，韦恩把坐式生产符抬到屋外去。贝娜立即又泪涟涟，直等到依恩关上门之后才说道：“嘉琳也很害怕，对吗？”
“贝娜，临盆之前的产妇通常都有点会怕，是不是椅子令你沮丧呢？”
贝娜点点头。“我木想用它。”
一谈到生产，她的反应和嘉琳一模一样，茱丽和贝娜相交不深，却依然为她感到遗憾，她的恐惧显而易见。
“椅子的功能不再折磨人，”茱丽说。“莫妮告诉我，那些产妇很喜欢这种舒适的设计，你这里有一把是你的运气。”
“舒适？”
“是的，”茱丽回答。“她说椅子的设计恰好能支撑双腿和背。”
“莫妮是谁？”
“我所认识的一位接生婆。”
“她还说了什么？”贝哪询问，双手已经停止扭棉被。
“莫妮和我住了六星期，”茱丽解释。“她给我好些有关生产的建议。”
木屋的零乱使某丽心烦，她～边复述接生婆的建议，一面动手折迭衣物，整齐地在床脚迭成一迭。
“你应该起来走一走，”茱丽说着转身收拾桌上的杂物。“新鲜空气、长距离的走路和平静的心灵是同等的重要。”
“韦恩担心我会摔倒。”
“那就请他陪你，”茱丽建议。“整天关在屋里会使我发狂呢，贝娜。”
贝娜的笑声弥漫室内，“我也一样。”她承认道，一手拉开棉被伸脚下床。
“你在英格兰替人接生吗？”
“老天，不，”茱丽回答。“我甚至还没结婚呢。我只是想由经验丰富的接生婆身上，尽可能收集资料，以便帮助嘉琳。”
“你是说在英格兰，未婚少女能公开讨论这种隐密的话题？”
贝娜语带惊骇，茱丽忍不住笑了。“不，根本不能讨论，如果母亲知道我在学什么一定非常不高兴。”
“她会处罚你吗？”
“是的。”
“你为朋友冒了不少的危险。”
“她也会这般待我。”
贝娜凝视她许久，才缓缓点头。“我不了解女人之间的这种友谊，但是我羡慕你对嘉琳存有这样的信心。你为她冒险，还说她也会这般对你，我非常羡慕这种忠诚心。”
“难道你小时候没有朋友吗？”
“只有亲戚，”贝娜回答。“当然还有我母亲。等我长大能帮她忙时，有时候，她也像我的朋友。”
贝娜站起来并探手取格纹布。她的头顶只及茱丽的下巴，而她的肚子似乎有嘉琳的两倍大。
“你在这里有朋友吗？”
“韦恩就是我最亲爱的朋友，”贝娜回答。“这里的妇女对我很和气，但我们各自忙于家务，少有社交的时间。”
茱丽惊奇地注视妇人熟练的把长条布一圈又一圈地里住自己，整理完毕后，已经从肩头到脚踝披着格子呢，平均的呢格使她隆起的肚腹更显宽大。
“你是很好的谈话对象，”贝娜赧然地低语。“嘉琳一定很高兴有你陪伴。她需要和派特以外的人谈一谈，”她补充。“她在这里的地位有些艰难。”
“怎么说呢？”
“有些老妇人认为她很傲慢。”
“为什么？”
“她不与人交际，”贝娜解释道。“我猜她是想家。”
“你也会想念你的家人吗？”
“偶尔，”贝娜承认。“但是令恩的婶婶对我非常仁慈。你能告诉我那位接生婆还有什么其它的建议吗？她主张使用生产的吊钩吗？”
贝娜转身拉平棉被，但茱丽已经看见她眸中的恐惧。“你怎么知道那个东西？”
“艾妮拿给我看过。”
“老天！”茱丽忍不住低语，她深吸一口气压住怒气，自己不是来这里惹麻烦，由她批评本地接生婆使用的方法也不恰当。“莫妮反对使用吊钩，”她保持平稳而近乎愉快的语气。“她说那是野蛮的东西。”
贝娜对这个解释没有任何反应，反而继续问茱丽问题，不过每过一会儿，她会咬住下唇，眉头涌出汗水，茱丽心想是这些讨论令她沮丧烦乱。
当茱丽提及韦恩和依恩仍然没有回来时，贝娜再次笑了。“我丈夫或许正享受外面的宁静，近来我一直暴躁而难以取悦。”
茱丽微笑以对。“这一定是通病，贝娜，不到一小时前嘉琳也说过同样的话。”
“她怕艾妮吗？”
“你呢？”
“是的。”
茱丽厌烦地吁口气。天哪！她也开始怕起那个女人了，艾妮听起来好象怪物一样，难道她毫无同情心？
“你什么时候生？”
她回答时不肯直视茱丽。“大约一或两星期。”
“明天我们再谈。你愿意去嘉琳家吗？或许我们三个人可以一同解决这种对艾妮的忧虑。贝娜，我是完全欠缺经验，甚至没见过生小孩。但是我知道知识越丰富，越能减轻恐惧，对吗？”
“你会帮我？”
“当然，”茱丽回答。“我们为何不现在出去？你可以呼吸新鲜空气。”
贝娜欣然同意。茱丽正要开门时，韦思走进来。他对莱丽点点头，然后蹙眉地注视怀孕的妻子。
“你为什么下床？”
“我需要呼吸新鲜空气，”她回答。“你把生产椅搬回去给艾妮了吗？”
他摇摇头。“明天早上才搬。”
“请把它搬回来。”她要求道。“看见它我比较安心。”她对某丽一笑，然后向一脸迷惑的韦恩解释。
“可是你不想看到它，”他提醒道。“你说……”
“我改变主意了，”贝娜打断他的话。“我刚想起礼貌。晚安，依恩大人。”她招呼道。
茱丽走出去站在依恩旁边，但不肯看他。她对贝娜和韦恩点点头，然后举步往嘉琳家走。
依恩在山坡上赶上她。“韦恩和贝娜感谢你带来玛姬的礼物，你还清理他们的木屋，对吗？”
“是的。”
“为什么？”
“因为它需要清理。”她冷淡地说。
依恩背着手走在她身边。“茱丽，别使这一切难上加难，好吗？”他尖声低语。
她步伐快得近乎跑。“我不是故意的，”她回答。“我们应该远离彼此别见面，我已经克服这种琐屑微不足道的吸引力，甚至不记得吻过你。”
当她说出这些过火的谎言时，两人正走到中庭前面通往嘉琳木屋的树林。
“你忘了才有鬼。”他嘟唤地攫住地肩膀强迫她转身，然后握住她的下巴把脸抬高。
“你以为自己在干什么？”她质问。
“提醒你的记忆力。”说完，他的嘴向下压，封住她可能有的任何抗议。
老天！这是怎样的一吻。他的嘴炙热饥渴，舌尖温柔但坚持地探进去。她双膝发软，幸而没有跌倒，于是挨靠着他。他的手臂揽住她的腰把她拉过，嘴唇一次又一次的肆虐，似乎永远要不够。她带着同等，或许更多的热情响应这一吻，脑中唯一残留的念头是依恩的确知道如何媳灭她的怒火。
派特打开大门，眼前这一幕令他失声发笑。依恩对弟弟视而不见，茱丽除了楼住她的男人之外，忘却周遭的一切。
他终于退开，高傲而愉悦地俯视怀中的美女。她肿胀的嘴唇呈玫瑰红，双眸仍因激情而氤氲，他突然想再吻她一次。
“进去吧，茱丽，趁我现在还有自制力。”
她不了解他言下之意，和他眉心打结的表情。“如果你这么讨厌吻我，为什么还做？”
她不悦的表情令他哈哈大笑，她立即起了反感。“现在你可以放开我了。”她命令道。
“我已经放开了。”
茱丽发现自己依然挨着他，立即退开身体。她拂开肩上的秀发，转身进门，才瞥见派特就站在门口，她只觉得脸儿发烫。
“别多心，”她宣称。“依恩和我甚至讨厌彼此。”
脚踢主人未免太无礼，她心想，因此她只是皱眉明他一眼，和他擦身而过。派特的挪榆还没完。“是的，在我看来，你们两位可很喜欢对方哩，茱丽。”
“你差点就唬过我啦。”派特懒洋洋地说道。
依恩转身正朝上坡走，听见派特的评语立即又回头。“别闹，派特。”
“等一下，”派特喊道。“有话和你讨论。”说着，他急忙关上身后的门。
茱丽感谢眼前的私密性，甚至更感谢已经熟睡的嘉琳，否则看见刚刚那一吻，她一定追问不休，而茱丽实在不知该怎么回答好。
派特在桌椅后面的墙角摆着一扇高大的屏风，里面有张小床，上面是翠绿色棉被。她的行李整齐地放在衣柜旁边，一个白瓷水瓶和同色的碗放在柜子上，一侧还有插着新鲜野花的花瓶。
嘉琳实在有双善于布置卧室的巧手。派特不会想要插野花，也不会拿出她的梳子和化妆镜，这两样东西就摆在床脚的凳子上。
好友的细心和体贴令茱丽会心～笑。直到她试着解开衣裳上方的丝带时，才发现她的双手还在抖，这都是由于依恩的热吻。老天！她究竟该拿他怎么办？根据嘉琳所谈到的麦、马两族的宿仇，茱丽猜想如果他知道自己是仇人之女，誓死不会碰她一下。
她想到自己说依恩会保护她，现在她倒急切地需要想保护自己远离他。她不想爱上他，噢，千头万绪，寸寸难解，她真想大哭一场，却也知道那解决不了问题。
漫长的旅程和这一整天使她累得无法理智思考这件事，晨光中的问题总是比较容易解决，不是吗？
她有好一会儿辗转难眠，等她终于撇开对依恩渐生情愫的担忧时，大脑又开始为嘉琳烦恼。
贝娜恐惧的表情一直浮现眼前。当某丽终于飘入梦乡时，却又陷入生产用吊钩和尖叫声的恶梦中。
她在沉静的深夜被叫醒，睁开眼睛发现依恩单膝跪在旁边。她伸手摸摸他的脸，然后再次闭上双眼，以为自己做了个十分逼真的梦。
依恩不停的戳她。第二次睁开眼睛时，她发现派特也在小室内，就站在依恩后面，嘉琳则站在她丈夫身边。
茱丽的注意力转向依恩。“你现在要带我回家了吗？”
这个问题不合理，但是他的出现也一样。
“韦恩要我来找你。”依恩解释。
她徐徐坐起。“为什么？”她问道，整个人颓然倒在他身上，再次闭上眼睛。
“茱丽，醒一醒。”依恩以稍微强硬的语气唤道。
“她累坏了。”嘉琳指出显而易见的事实。
茱丽摇摇头，把棉被拉到下巴。“依恩，这不合宜，”她低语。“韦恩找我做什么？”
他起身解释。“贝娜请你过去，她的阵痛刚开始。韦思说你的时间很充裕，阵痛并不强烈。”
茱丽突然清醒过来。“接生婆到了吗？”
依恩摇头以对。“她不让她们知道。”
“她要你，茱丽。”嘉琳解释道。
“我不是接生婆。”
依恩柔柔微笑。“显然现在是了。”
第七章
他以为她要晕倒了。她脸上血色尽失，几秒钟内她的脸色变得像她身上的睡衣一样苍白。她推开棉被下床，然后双膝突然发软，他抓住她跌回床上的身体。
他突如其来的消息令兼丽目瞪口呆，全然忘记自己衣着不整。棉被掉在地上，而她只穿着一件薄薄的睡衣，领口虽然不至太低，仍对他产生刺激。见鬼！这个女人即使身着布袋，他仍会认为她美丽动人。他自觉下流无比，可是天杀的，他是男人，而她是美丽的女人。温柔隆起的胸脯令他分心，他探手抓住她脖子上项链的唯一原因，就是试图让自己不去注意她的娇躯。
他拉高项链，俯视红宝石金戒好一会儿，戒指的图案有些熟悉，但是一时记不起来何时见过它。他心中唯一肯定的一件事是——这是男人的戒指，而她戴着它。
“这是战士的戒指。”他低语地说。
“什么……”她根本无心听他的话，充当接生婆的事已经使她头昏眼花。这个男人无疑神经失常，但她决心让他了解自己能力有限。“依恩，我不可能——”
他打断她的话。“这是战土的戒指，茱丽。”
她这才发觉他正抓着父亲的戒指，遂迅速扯回来，让它垂在胸口之间。
“看在老天份上，谁在乎戒指？请你听我说好吗？我毫无经验怎能帮贝娜接生？”
为了让他专心听下去，她急切地拉住�
