the unknown guest(陌生客)-第13章

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which　was　presented　to　the　court　by　the　mother　of　the　murdered　girl；＇1＇　A。　

J。　　　C。　　　Kerner：　　　Die　　　Scherin　　　von　　　Prevorst　　　141　　　＇1＇　　　the　　　gypsy　　　who；　　　also　　　in　

writing；　foretold　all　the　events　in　Miss　Isabel　Arundel's　life；　including　the　

name　　　of　　　her　　　husband；　　　Burton；　　　the　　　famous　　　explorer；＇2＇　　　the　　　sealed　　　letter　

addressed　　　to　　　M。　　　Morin；　　　vice…president　　　of　　　the　　　Societe　　　du　　　Mesmerisme；　

describing　the　most　unexpected　circumstances　of　a　death　that　occurred　a　

month　　　　　　later；＇3＇　　　the　　　famous　　　　　〃Marmontel　　　　　　　prediction；〃　　　　　obtained　　　　　by　　　Mrs。　

Verrall's　cross…correspondences；　　which　gives　　a　vision；　two　months　　　and　　　a　

half　　　before　　　their　　　accomplishment；　　　of　　　the　　　most　　　insignificant　　　actions　　　of　　　a　

traveller　in　an　hotel　bedroom；＇4＇　and　many　others。　

　　　　　＇1＇　Light；　1907；　p。　219。　The　crime　was　committed　in　Paris　and　made　a　

great　stir　at　the　time。　

　　　　　＇2＇　Lady　Burton：　The　Life　of　Captain　Sir　Richd。　F。　Burton；　K。C。M。G。；　

vol。i。；　p。253。　

　　　　　＇3＇　Journal　of　the　Society　for　Psychical　Research；　vol。　ix。；　p。　15。　

　　　　　＇4＇　Proceedings；　vol。　xx。；　p。　331。　

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　　　　　I　　　will　　　not　　　review　　　the　　　various　　　and　　　very　　　often　　　grotesque　　　methods　　　of　

interrogating　　　the　　　future　　　that　　　are　　　most　　　frequently　　　practised　　　to…day：　　　cards；　

palmistry；　crystal…gazing；　fortune…telling　by　means　of　coffee…grounds；　tea…　

leaves；　magnetic　needles　and　white　of　egg；　graphology；　astrology　and　the　

rest。　　　These　　　methods；　　　as　　　I　　　have　　　already　　　said；　　　are　　　worth　　　exactly　　　what　　　the　

medium　who　employs　them　is　worth。　They　have　no　other　object　than　to　

arouse　　　the　　　medium's　　　subconsciousness　　　and　　　to　　　bring　　　it　　　into　　　relation　　　with　

that　　　of　　　the　　　person　　　questioning　　　him。　As　　　a　　　matter　　　of　　　fact；　　　all　　　these　　　purely　

empirical　　　　　　　processes　　　　　are　　　but　　　　so　　　many；　　　　　often　　　puerile　　　　　forms　　　　of　　　self…　

manifestation　adopted　by　the　undeniable　gift　which　is　known　as　intuition；　

clairvoyance　or；　in　certain　cases；　psychometry。　I　have　spoken　at　sufficient　

length　of　this　last　faculty　not　to　linger　over　it　now。　All　that　we　have　still　to　

do　is　to　consider　it　for　a　moment　in　its　relations　with　the　foretelling　of　the　

future。　A　large　number　of　investigations；　notably　those　conducted　by　　M。　

Duchatel　and　Dr。　Osty；　show　that；　in　psychometry；　the　notion　of　time；　as　

Dr。　Joseph　Maxwell　observes；　is　very　loose；　that　is　to　say；　the　past；　present　



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and　future　nearly　always　overlap。　Most　of　the　clairvoyant　or　psychometric　

subjects；　when　they　are　honest；　do　not　know；　〃do　not　feel；〃　as　M。　Duchatel　

very　ably　remarks；　〃what　the　future　is。　They　do　not　distinguish　it　from　the　

other　　　　tenses；　　　　and　　　consequently　　　　　　they　　　　succeed　　　　in　　　being　　　　prophets；　　　　but　

unconscious　prophets。〃　In　a　wordand　this　is　a　very　important　indication　

from　the　point　of　view　of　the　probable　coexistence　of　the　three　tensesit　

appears　that　they　see　that　which　is　not　yet　with　the　same　clearness　and　on　

the　same　plane　as　that　which　is　no　more；　but　are　incapable　of　separating　

the　two　visions　and　picking　out　the　future　which　alone　interests　us。　For　a　

still　stronger　reason；　it　is　impossible　for　them　to　state　dates　with　precision。　

Nevertheless；　the　fact　remains　that；　when　we　take　the　trouble　to　sift　their　

evidence　and　have　the　patience　to　await　the　realization　of　certain　events　

which　are　sometimes　not　due　for　a　long　time　to　come；　the　future　is　fairly　

often　perceived　by　some　of　these　strange　soothsayers。　

　　　　　There　are　psychometers；　however；　and　notably　Mme。　M；　Dr。　Osty's　

favorite　　　medium；　　　who　　　never　　　confuse　　　the　　　future　　　and　　　the　　　past。　　　Mme。　　　M　

places　her　visions　in　time　according　to　the　position　which　they　occupy　in　

space。　Thus　she　sees　the　future　in　front　of　her；　the　past　behind　her　and　the　

present　　　beside　　　her。　　　But；　　　notwithstanding　　　these　　　distinctly…graded　　　visions；　

she　also　is　incapable　of　naming　her　dates　exactly；　in　fact；　her　mistakes　in　

this　　　　respect　　　are　　　so　　　general　　　　that　　Dr。　　　Osty　　　　looks　　　　upon　　　　it　　as　　a　　pure　

chronological　　　coincidence　　　when　　　a　　　prediction　　　is　　　realized　　　at　　　the　　　moment　

foretold。　

　　　　　We　should　also　observe　that；　in　psychometry；　only　those　events　can　be　

perceived　which　relate　directly　to　the　individual　communicating　with　the　

percipient；　for　it　is　not　so　much　the　percipient　that　sees　into　us　as　we　that　

read　　　in　　　our　　　own　　　subconsciousness；　　　which　　　is　　　momentarily　　　lighted　　　by　　　his　

presence。　　　We　　　must　　　not　　　therefore　　　ask　　　him　　　for　　　predictions　　　of　　　a　　　general　

character；　　　whether；　　　for　　　instance；　　　there　　　will　　　be　　　a　　　war　　　in　　　the　　　spring；　　　an　

epidemic　in　the　summer　or　an　earthquake　in　the　autumn。　The　moment　the　

question　　　　　concerns　　　　　events；　　　however　　　　　　important；　　　　with　　　which　　　　we　　　　are　　not　

intimately　　　　　connected；　　　　　　he　　is　　bound　　　　　to　　answer；　　　　as　　　do　　　all　　the　　genuine　

mediums；　that　he　sees　nothing。　

　　　　　The　area　of　his　vision　being　thus　limited；　does　he　really　discover　the　



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future　　　　　in　　it？　　After　　　　three　　　years　　　　of　　　numerous；　　　　　　cautious　　　　　and　　　　systematic　

experiments　with　some　　　twenty　　mediums；　Dr。　　　Osty　categorically　　declares　

that　he　does：　

　　　　　〃All　the　incidents；〃　he　says；　〃which　filled　these　three　years　of　my　life；　

whether　　　wished　　　for　　　　　　　　by　　　me　　　or　　　not；　　　or　　even　　　absolutely　　　contrary　　　to　　　　　　the　

ordinary　　　routine　　　of　　　my　　　life；　　　had　　　always　　　been　　　foretold　　　to　　　me；　　　not　　　all　　　by　

each　of　the　clairvoyant　subjects；　but　all　by　one　or　other　of　them。　As　I　have　

been　practising　these　tests　continually；　it　seems　to　me　that　the　experience　

of　three　years　wholly　devoted　to　this　object　should　give　some　weight　to　

my　opinion　on　the　subject　of　predictions。〃　

　　　　　This　　　is　　　incontestable；　　　and　　　the　　　sincerity；　　　scientific　　　conscientiousness　

and　　　high　　　intellectual　　　value　　　of　　　Dr。　　　Osty's　　　fine　　　work　　　inspire　　　one　　　with　　　the　

most　　　entire　　　confidence。　　　Unfortunately；　　　he　　　contents　　　himself　　　with　　　quoting　

too　summarily　a　few　facts　and　does　not；　as　he　ought；　give　us　in　extenso　the　

details　　　of　　　his　　　experiments；　　　controls　　　and　　　tests。　　　I　　　am　　　well　　　aware　　　that　　　this　

would　　　be　　　a　　　thankless　　　and　　　wearisome　　　task；　　　necessitating　　　a　　　large　　　volume　

which　a　mass　of　puerile　incidents　and　inevitable　repetitions　would　make　

almost　　　readable。　　　Moreover；　　　it　　　could　　　scarcely　　help　　　taking　　　the　　　form　　　of　　　an　

intimate　and　indiscreet　autobiography；　and　it　is　not　easy　to　bring　one's　self　

to　make　this　sort　of　public　confession。　But　it　has　to　be　done。　In　a　science　

which　　　is　　　only　　　in　　　its　　　early　　　stages；　　　it　　　is　　　not　　　enough　　　to　　　show　　　the　　　object　

attained　and　to　state　one's　conviction；　it　is　necessary　above　all　to　describe　

every　　　　　　path　　　　that　　　has　　　been　　　　　taken　　　　and；　　　　by　　　an　　　　incessant　　　　　and　　　　infinite　

accumulation　　　of　　　investigated　　　and　　　attested　　　facts；　　　to　　　enable　　　every　　　one　　　to　

draw　　　his　　　own　　　conclusions。　　　This　　　has　　　been　　　the　　　cumbrous　　　and　　　laborious　

method　of　the　Proceedings　for　over　thirty　years；　and　it　is　the　only　right　one。　

Discussion　　　　　　　　is　　possible　　　　　and　　　　fruitful　　　only　　　　at　　　that　　　price。　　　In　　　all　　　these　

extraconscious　　　matters；　　　we　　　have　　　not　　　yet　　　reached　　　the　　　stage　　　of　　　　　　　　　　　definite　

deduction；　we　are　still　bringing　up　materials　to　the　scene　of　operations。　

　　　　　Once　more；　I　know　that；　in　these　cases；　as　I　have　seen　for　myself；　the　

really　convincing　facts　are　necessarily　very　rare；　indeed；　nowhere　else　do　

we　meet　with　the　same　difficulty。　If　the　medium　tells　you；　for　instance；　as　

Mme。　　　M。　　　seems　　　easily　　　to　　　do；　　　how　　　you　　　will　　　employ　　　your　　　day　　　from　　　the　

morning　　　onwards；　　　if　　　she　　　sees　　　you　　　in　　　a　　　certain　　　house　　　in　　　a　　　certain　　　street　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　UNKNOWN　GUEST　



meeting　this　or　that　person；　it　is　impossible　to　say　that；　on　the　one　hand；　

she　is　not　already　reading　your　as　yet　unconscious　plans　or　intentions；　or　

that；　　　on　　　the　　　other　　　hand；　　　by　　　doing　　　what　　　she　　　has　　　foreseen；　　　you　　　are　　　not　

obeying　　　　　　a　　suggestion　　　　　　against　　　which　　　　　you　　　could　　　　not　　　fight　　　except　　　　by　

violently　doing　the　opposite　to　what　it　demands　of　you；　which　again　would　

be　　　a　　　case　　　of　　　inverted　　　suggestion。　　　None　　　therefore　　　would　　　have　　　any　　　value　

save　　　predictions　　　of　　　unlikely　　　happenings；　　　clearly　　　defined　　　and　　　outside　　　the　

sphere　of　the　person　interested。　As　Dr。　Osty　says：　

　　　　　〃The　ideal　prognostication　would　obviously　be　that　of　an　event　so　rare；　

so　sudden　and　unexpected；　implying　such　a　change　in　one's　mode　of　life　

that　the　theory　of　coincidence　could　not　decently　be　put　forward。　But；　as　

everybody　　　is　　　not；　　　in　　　the　　　peaceful　　　course　　　of　　　his　　　threatened　　　by　　　such　　　an　

absolutely　　convincing　　　event；　　　the　　　clairvoyant　　　cannot　　　always　　　reveal　to　　　the　

person　experimentingand　reveal　it　for　a　more　or　less　approximate　date　

one　　　　of　　those　　　incidents　　　　whose　　　　　accomplishment　　　　　　　　would　　　　carry　　　irresistible　

conviction。〃　

　　　　　In　　　any　　　case；　　　the　　　question　　　of　　　psychometric　　　prognostications　　　calls　　　for　

further　　　enquiry；　　although　　　it　　　is　　　easy　　even　　　at　the　　　present　　　day　　to　　　forsee　　　the　

results。　



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　　　　　Let　　　us　　　now　　　　return　　　to　　our　　spontaneous　　　　　　premonitions；　　　　　　in　　which　　　　the　

future　comes　to　seek　us　of　its　own　accord　and；　so　to　speak；　to　challenge　us　

at　　　home。　　　I　　　know　　　from　　　personal　　　experience　　　that；　　　when　　　we　　　embark　　　upon　

these　disconcerting　matters；　the　first　impression　is　scarcely　favourable。　We　

are　very　much　inclined　to　laugh；　to　treat　as　wearisome　tales；　as　hysterical　

hallucinations；　as　ingenious　or　interested　fictions　most　or　those　incidents　

which　give　too　violent　a　shock　to　the　narrow　and　limited　idea　which　we　

have　of　our　human　life。　To　smile；　to　reject　everything　beforehand　and　to　

pass　　　　by　　　with　　　averted　　　head；　　　　as　　was　　　done；　　　I　　remember；　　　　　　in　　the　　time　　　of　

Galvani；　and　in　the　early　days　of　hypnotism；　is　much　more　easy　and　seems　

more　　　　　　respectable　　　　　and　　　　prudent　　　　　than　　　　to　　　stop；　　　admit　　　　　and　　　　examine。　

Nevertheless　we　must　not　forget　that　it　is　to　some　who　did　not　smile　so　

lightly　that　we　owe　the　best　part　of　the　marvels　from　whose　heights　we　are　



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