the unknown guest(陌生客)-第25章

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without　　　　　hesitation　　　　what　　　　　he　　　tells　　me；　　　and；　　　　in　　the　　　presence　　　　　of　　this　

phenomenon　　　　　　　　which；　　　　for　　　the　　first　　time　　in　　　man's　　　existence；　　　　gives　　　us　　a　

sentence　that　has　not　sprung　from　a　human　brain；　I　ask　myself　whither　we　

are　tending；　where　we　stand　and　what　lies　ahead　of　us。。　。　。　



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　　　　　After　dinner；　the　experiments　begin　again；　for　my　host　is　untiring。　First　

of　all；　pointing　to　me；　he　asks　Muhamed　if　he　remembers　what　his　uncle's　

name　is。　The　horse　raps　out　an　H。　Krall　is　astonished　and　utters　fatherly　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　UNKNOWN　GUEST　



reprimands：　

　　　　　〃Come；　take　care！　You　know　it's　not　an　H。〃　

　　　　　The　horse　raps　out　an　E。　Krall　becomes　a　little　impatient：　he　threatens；　

he　implores；　he　promises　in　turn；　carrots　and　the　direst　punishments；　such　

as　sending　for　Albert；　the　groom；　who；　on　special　occasions；　recalls　idle　

and　inattentive　pupils　to　　　a　sense　of　duty　　and　decorum；　for　Krall　himself　

never　　　chastises　　　his　　　horses；　　　lest　　　he　　　should　　　lose　　　their　　　friendship　　　or　　　their　

confidence。　So　he　continues　his　reproaches：　

　　　　　〃Come　　　now；　　　are　　　you　　　going　　　to　　　be　　　more　　　careful　　　and　　　not　　　rap　　　out　　　your　

letters　anyhow？〃　

　　　　　Muhamed　obstinately　goes　his　own　way　and　strikes　an　R。　Then　Krall's　

open　face　lights　up：　

　　　　　〃He's　right；〃　he　says。　〃You　understand：　H　E　R；　standing　for　Herr。　He　

wanted　　　to　give　　　you　　　the　　　title　to　　　which　　　every　　man　　　wearing　　　a　　　top　　　hat　　　or　　　a　

bowler　has　the　right。　He　　　does　it　only　very　rarely　　and　I　had　forgotten　　　all　

about　it。　He　probably　heard　me　call　you　Herr　Maeterlinck　and　wanted　to　

get　　　it　　　perfectly。　　　This　　　special　　　politeness　　　and　　　this　　　excess　　　of　　　zeal　　　augur　　　a　

particularly　　　good　　　lesson。　You've　　　done　　　very　　　well；　　　Mohammed；　　　my　　　child；　

you've　done　very　well　and　I　beg　your　pardon。　Now　kiss　me　and　go　on。〃　

　　　　　But　Mohammed；　after　giving　his　master　a　hearty　kiss；　still　seems　to　be　

hesitating。　Then　Krall；　to　put　him　on　the　right　track　observes　that　the　first　

letter　of　my　name　is　the　same　　　as　the　first　letter　of　his　own。　　Mohammed　

strikes　a　K；　evidently　thinking　of　his　master's　name。　At　last；　Krall　draws　a　

big　　　　M　　　on　　　the　　black…board；　　　　　whereupon　　　　　　　the　　horse；　　　like　　　one　　　suddenly　

remembering　a　word　which　he　could　not　think　of；　raps　out；　one　after　the　

other　and　without　stopping；　the　letters　M　A　Z　R　L　K；　which；　stripped　of　

useless　　　　vowels；　　　　represent　　　　the　　curious　　　　corruption　　　　which　　　　my　　　name　　　　　has　

undergone；　since　the　morning；　in　a　brain　that　is　not　a　human　brain。　He　is　

told　that　this　is　not　correct。　He　seems　to　agree；　gropes　about　a　little　and　

writes；　M　A　R　Z　L　E　G　K。　Krall　repeats　my　name　and　asks　which　is　the　

first　letter　to　be　altered。　The　stallion　marks　an　R。　

　　　　　〃Good；　but　what　letter　will　you　put　instead？〃　

　　　　　Mohammed　strikes　an　N。　

　　　　　〃No；　do　be　careful！〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　UNKNOWN　GUEST　



　　　　　He　strikes　a　T。　

　　　　　〃Very　good；　but　in　what　place　will　the　T　come？〃　

　　　　　〃In　the　third；〃　replies　the　horse；　and　the　corrections　continue　until　my　

patronomic　comes　out　of　its　strange　adventure　almost　unscathed。　

　　　　　And　the　spelling；　the　questioning；　the　sums；　the　problems　are　resumed　

and　follow　upon　one　another；　as　wonderful；　as　bewildering　as　before；　but　

already　a　little　dimmed　by　familiarity；　like　any　other　prolonged　miracle。　It　

is　important；　besides；　to　notice　that　the　instances　which　I　have　given　are　

not　to　be　classed　among　the　most　remarkable　feats　of　our　magic　horses。　

Today's　is　a　good　ordinary　lesson；　a　respectable　lesson；　not　illumined　by　

flashes　　　　of　　genius。　　　　But　　　in　　the　　presence　　　　of　　　other　　witnesses　　　　　the　　horses　

performed　more　startling　exploits　which　broke　down　even　more　decisively　

the　barrier；　which　is　undoubtedly　an　imaginary　one；　between　animal　and　

human　　　　　　nature。　　　One　　　　day；　　for　　　instance；　　　Zarif；　　　the　　scamp　　　　of　　　the　　party；　

suddenly　stopped　in　the　middle　of　his　lesson。　They　asked　him　the　reason。　

　　　　　〃Because　I　am　tired。〃　

　　　　　Another　time；　he　answered：　

　　　　　〃Pain　in　my　leg。〃　

　　　　　They　　　　　recognize　　　　and　　　identify　　　　pictures　　　shown　　　　　to　　them；　　　　distinguish　

colours　and　scents。　I　have　made　a　point　of　stating　only　what　I　saw　with　my　

own　eyes　and　heard　with　my　own　ears；　and　I　declare　that　I　have　done　so　

with　the　same　scrupulous　accuracy　as　though　I　were　reporting　a　criminal　

trial　in　which　a　man's　life　depended　on　my　evidence。　

　　　　　But　　　I　　　was　　　practically　　　convinced　　　of　　　the　　　truth　　　of　　　the　　　incidents　　　before　

going　to　Elberfeld；　and　it　was　not　to　check　them　that　I　made　the　journey。　I　

was　anxious　to　make　certain　if　the　telepathic　theory；　which　was　the　only　

one　　　　that　　I　　considered　　　　　admissible；　　　　would　　　　　withstand　　　　the　　　tests　　which　　　　I　

intended　to　apply　to　it。　I　opened　my　mind　on　the　subject　to　Krall；　who　at　

first　did　not　quite　grasp　what　I　was　asking。　Like　most　men　who　have　not　

made　a　special　study　of　the　questions；　he　imagined　that　telepathy　　meant　

above　　　　　all　　a　　deliberate　　　and　　　conscious　　　　transmission　　　　　of　　thought；　　　　and　　　he　

assured　me　that　he　never　made　any　effort　to　transmit　his　and　that；　for　the　

most　part；　the　horses　gave　a　reply　which　was　the　exact　opposite　of　what　he　

was　　　expecting。　　　I　　　did　　　not　　　doubt　　　this　　　for　　　a　　　moment；　　　in　　　fact；　　　direct　　　and　



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deliberate　　　　　transmission　　　　　　of　　thought　　　　is；　　even　　　among　　　　　　men；　　　a　　　very　　　rare；　

difficult　and　uncertain；　phenomenon；　whereas　involuntary；　unpremeditated　

and　　　　　unsuspected　　　　　　communications　　　　　　　　between　　　　　　one　　　subconsciousness　　　　　　　　and　

another　can　no　longer　be　denied　except　by　those　who　of　set　purpose　ignore　

studies　and　experiments　that　are　within　the　reach　of　any　one　who　will　take　

the　trouble　to　engage　　　in　them。　I　was　　　persuaded　therefore　that　the　　　horses　

acted　　　　　exactly　　　　like　　　　the　　　〃tipping…tables〃　　　　　　which　　　　　simply　　　　　translate　　　　the　

subliminal　　　　　　ideas　　　　of　　one　　　　or　　another　　　　of　　　those　　　present　　　　by　　　the　　　aid　　　of　

conventional　little　taps。　When　all　is　said；　it　is　much　less　surprising　to　see　a　

horse　　　than　　　a　　　table　　　lift　　　its　　　foot　　　and　　　much　　more　　　natural　　　that　　　the　　　living　

substance　of　　　an　　　animal　　　rather　　　than　　　the　　inert　　　matter　　　of　　　a　　thing　　　should　　　be　

sensitive　and　susceptible　to　the　mysterious　influence　of　a　medium。　I　knew　

quite　well　that　experiments　had　been　made　in　order　to　eliminate　this　theory。　

People；　for　instance；　prepared　a　certain　number　of　questions　and　put　them　

in　　　sealed　　　envelopes。　　　Then；　　　on　　　entering　　　the　　　presence　　　of　　　the　　　horse；　　　they　

would　take　one　of　the　envelopes　　　at　random；　　open　it　and　　　write　down　　　the　

problem　on　the　black…board；　and　Mohammed　or　Zarif　would　answer　with　

the　same　facility　and　the　same　readiness　as　though　the　solution　had　been　

known　　　　　　　to　　all　　　the　　　onlookers。　　　　　But　　　　was　　　　it　　really　　　unknown　　　　　　　to　　　their　

subconsciousness？　Who　　　could　　　say　　for　　　certain？　Tests　　　of　　this　kind　　　require　

extraordinary　　　precautions　　　and　　　a　　　special　　　dexterity；　　　for　　　the　　　action　　　of　　　the　

subconsciousness　is　so　subtle；　takes　such　unexpected　turns；　delves　in　the　

museum　of　so　many　forgotten　treasures　and　operates　at　such　distances　that　

one　is　never　sure　of　escaping　it。　Were　those　precautions　taken？　I　was　not　

convinced　that　they　were；　and；　without　pretending　to　decide　the　question；　I　

said　to　myself　that　my　blissful　ignorance　of　mathematics　might　perhaps　be　

of　service　in　shedding　light　upon　some　part　of　it。　

　　　　　For　　　this　　　ignorance；　　　however　　　deplorable　　　from　　　other　　　points　　　of　　　view；　

gave　　　me　　　a　　　rare　　　advantage　in　this　　　case。　　　It　　　was　in　　　fact　extremely　　unlikely　

that　my　subliminal　consciousness；　which　had　never　known　what　a　cubic　

root　was　or　the　root　of　any　other　power；　could　help　the　horse。　I　therefore　

took　from　a　table　a　list　containing　several　problems；　all　different　and　all　

equally　unpleasant　looking；　covered　up　the　solutions；　asked　Krall　to　leave　

the　　　stable　　　and；　　　when　　　alone　　　with　　　Zarif；　　　copied　　　out　　　one　　　of　　　them　　　on　　　the　



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black…board。　In　order　not　to　overload　these　pages　with　details　which　would　

only　　　be　　　a　　　repetition　　　of　　　one　　　another；　　　I　　　will　　　at　　　once　　　say　　　that　　　none　　　of　　　the　

antitelepathic　tests　succeeded　that　day。　It　was　the　end　of　the　lesson　and　late　

in　　　the　　　afternoon；　　　the　　　horses　　　were　　　tired　　　and　　　irritable；　　　and；　　　whether　　　Krall　

was　　　there　　　or　　　not；　　　whether　　　the　　　problem　　　was　　　elementary　　　or　　　difficult；　　　they　

gave　only　absurd　replies；　wilfully　〃putting　their　foot　in　it；〃　as　one　might　

say　　　with　　　very　　　good　　　reason。　　　But；　　　next　　　morning；　　　on　　　resuming　　　their　　　task；　

when　I　proceeded　as　described　above；　Mohammed　and　Zarif；　doubtless　in　

a　better　temper　and　already　more　accustomed　to　their　new　examiner；　gave　

in　rapid　succession　correct　answers　to　nearly　every　problem　set　them。　I　am　

bound　in　fairness　to　say　that　there　was　no　appreciable　difference　between　

these　results　and　those　which　are　obtained　in　the　presence　of　Krall　or　other　

onlookers　　　who；　　　consciously　　　or　　　unconsciously；　　　are　　　already　　　aware　　　of　　　the　

answer　required。　

　　　　　I　　　next　　　thought　　　of　　　another　　　and　　　much　　　simpler　　　test；　　　but　　　one　　　which；　　　by　

virtue　　　of　　　its　　　very　　　simplicity；　　　could　　　not　　　be　　　exposed　　　to　　　any　　　elaborate　　　and　

farfetched　suspicions。　I　saw　on　one　of　the　shelves　in　the　stable　a　panel　of　

cards；　about　the　size　of　an　octavo　volume；　each　bearing　an　arabic　numeral　

on　　　one　　　of　　　its　　　sides。　　　I　　　once　　　more　　　asked　　　my　　　good　　　friend　　　Krall；　　　whose　

courtesy　is　inexhaustible；　to　leave　me　alone　with　his　pupil。　I　then　shuffled　

the　cards　and　put　three　of　them　in　a　row　on　the　spring…board　in　front　of　the　

horse；　　　　　without　　　　　looking　　　　　at　　them　　　　myself。　　　　　There　　　　was　　　　therefore；　　　　　at　　that　

moment；　not　　　a　human　　　soul　　　on　　　earth　　　who　knew　　the　　figures　　　spread　　　at　the　

feet　of　　　my　　companion；　　　this　　　creature　　　so　　　full　　　of　　　mystery　　that　　　already　　I　　　no　

longer　dare　call　him　an　animal。　Without　hesitation　and　unasked；　he　rapped　

out　correctly　the　number　formed　by　the　cards。　The　experiment　succeeded；　

as　often　as　I　cared　to　try　it；　with　Hanschen；　Mohammed　and　Zarif　alike。　

Mohammed　　　did　　　even　　　more：　　　as　　　each　　　figure　　　was　　　of　　　a