drift from two shores(漂流)-第19章

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　　　　　A　dead　silence。　

　　　　　The　　　Doctor　　　（addressing　　　space　　　generally）　　　〃Yes；　　　sir；　　　it　　　WAS　　　a　　　mighty　

queer　story。〃　

　　　　　Still　the　same　reposeful　indifference。　　　　　　　　　　　We　all　knew　the　Doctor's　skill　

as　a　raconteur；　we　all　knew　that　a　story　was　coming；　and　we　all　knew　that　

any　interruption　would　be　fatal。　　　　　　　　　　　Time　and　time　again；　in　our　prospecting　

experience；　　　had　　　a　　　word　　　of　　　polite　　　encouragement；　　　a　　　rash　　　expression　　　of　

interest；　even　a　too　eager　attitude　of　silent　expectancy；　brought　the　Doctor　

to　　　a　sudden　　　change　of　　　subject。　　　　　　　Time　　　and　　　time　　　again　have　　　we　　　seen　　　the　

unwary　　　　　　　stranger　　　　stand　　　　amazed　　　　　　and　　　　bewildered　　　　　　between　　　　　our　　　　own　

indifference　and　the　sudden　termination　of　a　promising　anecdote；　through　

his　　　own　　　　unlucky　　　　　interference。　　　　　So　　　　we　　　　said　　nothing。　　　　　〃The　　　　　Judge〃　

another　　　　　instance　　　　of　　arbitrary　　　　nomenclaturepretended　　　　　　　　　to　　sleep。　　　　Jack　

began　　　to　　　twist　　　a　　　cigarrito。　　　Thornton　　　bit　　　off　　　the　　　ends　　　of　　　pine　　　needles　

reflectively。　

　　　　　〃Yes；　sir；〃　continued　the　Doctor；　coolly　resting　the　back　of　his　head　on　

the　palms　of　his　hands；　〃it　WAS　rather　curious。　　　　　　　　　　　　　　　　　All　except　the　murder。　

THAT'S　what　gets　me；　for　the　murder　had　no　new　points；　no　fancy　touches；　

no　　　　sentiment；　　　　no　　　mystery。　　　　　Was　　　　　just　　one　　　of　　the　　old　　　style；　　'sub…head'　

paragraphs。　　　　　　Old…fashioned　　　miner　　　scrubs　　　along　　　on　　　hardtack　　　and　　　beans；　

and　saves　up　a　little　money　to　go　home　and　see　relations。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Old…fashioned　

assassin　sharpens　up　knife；　old　style；　loads　old　flint…lock；　brass…mounted　

pistol；　walks　in　on　old…　fashioned　miner　one　dark　night；　sends　him　home　to　

his　　　relations　　　away　　　back　　　to　　　several　　　generations；　　　and　　　walks　　　off　　　with　　　the　

swag。　　　　　No　mystery　THERE；　nothing　to　clear　up；　subsequent　revelations　

only　　　impertinence。　　　　　　　Nothing　　　for　　　any　　　ghost　　　to　　　dowho　　　meant　　　business。　

More　than　that；　over　forty　murders；　same　old　kind；　committed　every　year　

in　Calaveras；　and　no　spiritual　post　obits　coming　due　every　anniversary；　no　

assessments　made　on　the　peace　and　quiet　of　the　surviving　community。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

tell　　　you　　　what；　　　boys；　　I've　　　always　　　been　inclined　　　to　　　throw　　off　　　on　　　the　　　Cave　

City　ghost　for　that　alone。　　　　　　　　It's　a　bad　precedent；　sir。　　　　　　If　that　kind　o'　thing　is　

going　to　obtain　in　the　foot…hills；　we'll　have　the　trails　full　of　chaps　formerly　

knocked　over　by　Mexicans　and　road　agents；　every　little　camp　and　grocery　

will　have　stock　enough　on　hand　to　go　into　business；　and　where's　there　any　



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security　for　surviving　life　and　property；　eh？　What's　your　opinion；　Judge；　as　

a　fair…minded　legislator？〃　

　　　　　Of　　　course　　　there　　　was　　　no　　　response。　　　　　　Yet　　　it　　　was　　　part　　　of　　　the　　　Doctor's　

system　of　aggravation　to　become　discursive　at　these　moments；　in　the　hope　

of　　　interruption；　　　　and　　　he　　　continued　　　　　for　　some　　　　moments　　　　　　to　　dwell　　　　on　　　the　

terrible　　　possibility　　　of　　　a　　　state　　　of　　　affairs　　　in　　　which　　　a　　　gentleman　　　could　　　no　

longer　　　　　settle　　　a　　dispute　　　　with　　　　an　　　enemy　　　　　without　　　　　being　　　　subjected　　　　　to　

succeeding　　　　　　　spiritual　　embarrassment。　　　　　　　　But　　　　all　　this　　digression　　　　fell　　upon　

apparently　inattentive　ears。　

　　　　　〃Well；　　　sir；　　after　　　the　　　murder；　　　the　　　cabin　　　stood　　　for　　　a　　　long　　　time　　　deserted　

and　　　　tenantless。　　　　　Popular　　　　　opinion　　　　　was　　　against　　　　it。　　One　　　　　day　　　a　　ragged　

prospector；　　　savage　　　with　　　hard　　　labor　　　and　　　harder　　　luck；　　　came　　　to　　　the　　　camp；　

looking　for　　　a　place　　　to　live　　　and　　　a　chance　to　prospect。　After　the　boys　　　had　

taken　his　measure；　they　concluded　that　he'd　already　tackled　so　much　in　the　

way　of　difficulties　that　a　ghost　more　or　less　wouldn't　be　of　much　account。　

So　they　sent　him　to　the　haunted　cabin。　　　　　　　　　　　　　He　had　a　big　yellow　dog　with　him；　

about　as　ugly　and　as　savage　as　himself；　and　the　boys　sort　o'　congratulated　

themselves；　from　a　practical　view…point；　　that　while　they　were　giving　the　

old　ruffian　a　shelter；　they　were　helping　in　the　cause　of　Christianity　against　

ghosts　and　goblins。　　　　　　　　　They　had　little　faith　in　the　old　man；　but　went　their　

whole　pile　on　that　dog。　　　　　　　　　That's　where　they　were　mistaken。　

　　　　　〃The　house　stood　almost　three　hundred　feet　from　the　nearest　cave；　and　

on　dark　nights；　being　in　a　hollow；　was　as　lonely　as　if　it　had　been　on　the　top　

of　Shasta。　　　　　　If　you　ever　saw　the　spot　when　there　was　just　moon　enough　to　

bring　out　the　little　surrounding　clumps　of　chapparal　until　they　looked　like　

crouching　figures；　and　make　the　bits　of　broken　quartz　glisten　like　skulls；　

you'd　begin　to　understand　how　big　a　contract　that　man　and　that　yellow　dog　

undertook。　

　　　　　〃They　went　into　possession　that　afternoon；　and　old　Hard　Times　set　out　

to　cook　his　supper。　　　　　　　　When　it　was　over　he　sat　down　by　the　embers　and　lit　

his　　　pipe；　　　the　　　yellow　　　dog　　　lying　　　at　　　his　　　feet。　Suddenly　　　'Rap！　　　rap！'　　　comes　

from　the　door。　　　　　　　'Come　in；'　says　the　man；　gruffly。　'Rap！'　again。　　　　　　　　　　　　　　'Come　in　

and　be　dd　to　you；'　says　the　man；　who　has　no　idea　of　getting　up　to　open　

the　　　door。　　　But　　　no　　　one　　　responded；　　　and　　　the　　　next　　　moment　　　smash　　　goes　　　the　



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only　sound　pane　in　the　only　window。　Seeing　this；　old　Hard　Times　gets　up；　

with　　　the　　　devil　　　in　　　his　　　eye；　　　and　　　a　　　revolver　　　in　　　his　　　hand；　　　followed　　　by　　　the　

yellow　dog；　with　every　tooth　showing；　and　swings　open　the　door。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　No　one　

there！　　　　But　as　the　man　opened　the　door；　that　yellow　dog；　that　had　been　so　

chipper　before；　suddenly　begins　to　crouch　and　step　backward；　step　by　step；　

trembling　　　　　　and　　　shivering；　　　　and　　　at　　last　　crouches　　　　　down　　　　　in　　the　　　chimney；　

without　even　so　much　as　looking　at　his　master。　　　　　　　　　　　　　　　　The　man　slams　the　door　

shut　again；　but　there　comes　another　smash。　

　　　　　This　time　it　seems　to　come　from　inside　the　cabin；　and　it　isn't　until　the　

man　　　looks　　　　　around　　　　and　　　sees　　　everything　　　　　quiet　　　that　　　he　　gets　　up；　　without　

speaking；　and　makes　a　dash　for　the　door；　and　tears　round　outside　the　cabin　

like　　　mad；　　　but　　　finds　　　nothing　　　but　　　silence　　　and　　　darkness。　　　　Then　　　he　　　comes　

back　swearing　and　calls　the　dog。　　　　　　　　　　　　But　that　great　yellow　dog　that　the　boys　

would　have　staked　all　their　money　on　is　crouching　under　the　bunk；　and　has　

to　be　dragged　out　like　a　coon　from　a　hollow　tree；　and　lies　there；　his　eyes　

starting　from　their　sockets；　every　limb　and　muscle　quivering　with　fear；　and　

his　very　hair　drawn　up　in　bristling　ridges。　　　　　　　　　　　　The　man　calls　him　to　the　door。　

He　drags　himself　a　few　steps；　stops；　sniffs；　and　refuses　to　go　further。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

man　　　calls　　　him　　　again；　　　with　　　an　　　oath　　　and　　　a　　　threat。　　　Then；　　　what　　　does　　　that　

yellow　dog　do？　　　　　　　　He　crawls　edgewise　towards　the　door；　crouching　himself　

against　the　bunk　till　he's　flatter　than　a　knife　blade；　then；　half　way；　he　stops。　

Then　that　dd　yellow　dog　begins　to　walk　gingerlylifting　each　foot　up　in　

the　air；　one　after　the　other；　still　trembling　in　every　limb。　　　　　　　　　　　　　　　Then　he　stops　

again。　Then　he　crouches。　　　　　　　　　　　Then　he　gives　one　little　shuddering　leapnot　

straight　forward；　but　up；clearing　the　floor　about　six　inches；　as　if〃　

　　　　　〃Over　something；〃　interrupted　the　Judge；　hastily；　lifting　himself　on　his　

elbow。　

　　　　　The　　　Doctor　　　stopped　　　instantly。　　　　　　〃Juan；〃　　　he　　　said　　　coolly；　　　to　　　one　　　of　　　the　

Mexican　packers；　〃quit　foolin'　with　that　riata。　　　　　　　　　　　　　　You'll　have　that　stake　out　

and　that　mule　loose　in　another　minute。　　　　　　　　　　　　　Come　over　this　way！〃　

　　　　　The　　　Mexican　　　turned　　　a　　　scared；　　　white　　　face　　　to　　　the　　　Doctor；　　　muttering　

something；　　　and　　　let　　　go　　　the　　　deer…skin　　　hide。　　　　We　　　all　　　up…raised　　　our　　　voices　

with　　　　one　　　　accord；　　　　the　　　Judge　　　　most　　　　penitently　　　　and　　　apologetically；　　　　　and　

implored　the　Doctor　to　go　on。　　　　　　　　　　　〃I'll　shoot　the　first　man　who　interrupts　you　



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again；〃　added　Thornton；　persuasively。　

　　　　　But　the　Doctor；　with　his　hands　languidly　under　his　head；　had　lost　his　

interest。　　　　〃Well；　　　the　　　dog　　　ran　　　off　　　to　　　the　　　hills；　　　and　　　neither　　　the　　　threats　　　nor　

cajoleries　of　his　master　could　ever　make　him　enter　the　cabin　again。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

next　day　the　man　left　the　camp。　　　　　　　　　　　What　time　is　it？　Getting　on　to　sundown；　

ain't　it？　　　Keep　off　my　leg；　will　you；　you　dd　Greaser；　and　stop　stumbling　

round　there！　　　　　　Lie　down。〃　

　　　　　But　we　knew　that　the　Doctor　had　not　completely　finished　his　story；　and　

we　waited　patiently　for　the　conclusion。　　　　　　　　　　　　　Meanwhile　the　old；　gray　silence　

of　　　the　　　woods　　　again　　　asserted　　　itself；　　　but　　　shadows　　　were　　　now　　　beginning　　　to　

gather　in　the　heavy　beams　of　the　roof　above；　and　the　dim　aisles　seemed　to　

be　narrowing　and　closing　in　around　us。　Presently　the　Doctor　recommenced　

lazily；　as　if　no　interruption　had　occurred。　

　　　　　〃As　I　said　before；　I　never　put　much　faith　in　that　story；　and　shouldn't　

have　told　it；　but　for　a　rather　curious　experience　of　my　own。　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　in　the　

spring　of　'62；　and　I　was　one　of　a　party　of　four；　coming　up　from　O'Neill's；　

when　　　we　　　had　　　been　　　snowed　　　up。　　　　　　　It　　　was　　　awful　　　weather；　　　the　　　snow　　　had　

changed　to　sleet　and　rain　after　we　crossed　the　divide；　and　the　water　was　

out　everywhere；　every　ditch　was　a　creek；　every　creek　a　river。　　　　　　　　　　　　　　　　We　had　lost　

two　　　　horses　　　　on　　the　　　North　　　Fork；　　　we　　　were　　　　dead　　　beat；　　　off　　the　　trail；　　and　

sloshing　round；　with　night　coming　on；　and　the　level　hail　like　shot　in　our　

faces。　Things　were　looking　bleak　and　scary　when；　riding　a　little　ahead　of　

the　party；　I　saw　a　light　twinkling　in　a　hollow　beyond。　　　　　　　　　　　　　　　My　horse　was　still　

fresh；　　　and　　　calling　　　out　　　to　　　the　　boys　　　to　　　follow　　　me　　　and　　　bear　　　for　　　the　　　light；　　　I　

struck　out　for　it。　　　　　　In　another　moment　I　was　before　a　little　cabin　that　half　

burrowed　　　in　　　the　　　black　　　chapparal；　　　I　　　dismounted　　　and　　　rapped　　　at　　　the　　　door。　

There　was　no　response。　　　　　　　　　　I　then　tried　to　force　the　door；　but　it　was　fastened　

securely　from　within。　I　was　all　the　more　surprised　when　one　of　the　boys；　

who　had　overtaken　me；　told　me　that　he　had　just　seen　through　a　window　a　

man　reading　by　the　fire。　　　　　　　　　Indignant　at　this　inhospitality；　we　both　made　a　

resolute　onset　against　the　door；　at　the　same　time　raising　our　angry　voices　

to　a　yell。