花颜错.几重花落几重棺 作者:柳扶疏(文秀网14.05.31完结)-第3章

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水滴中的毒性极强，久未消弥，虽然已经被药性所克制，逼回伤口处，不再顺着血液蔓延，但若是不及时从体内清除出，等药性一散，又回重新侵入体内，危险万分。
她欲为他清除伤口中的毒素，然而手指方一触及伤处，他的身子便颤了一下。
那一刻，她的心亦颤抖了一下。她闭上眼，前些时间在凤鸾池边上的那一幕掠过心头，清晰地重现在眼前。
楚延歌，本是不必受伤的。
在那些剧毒的水滴飞掠而来的一刻，她本可以在极短的时间内凝成一面幻墙，将它们抵挡开去。
然而，她迟疑了。
自小的经历使阿棺变得淡薄、多疑，她很少相信他人，更何况是这个萍水相逢的白衣男子，来去如风的江湖中人。
叔叔曾告诫过她，若是没有到到万不得已的时刻，除了初级的术法，别的不要随意施展，否则可能招致灾祸。初见他的时候，她所施的霰雪术乃是最初级的幻术，为了一试他的深浅。然而前后两次，他都清楚地明白她的意图，她不由暗自惊心，知道眼前的人不可小觑。因此他虽未表现出恶意，她依然对他小心提防。
阿棺没有料到，他竟先后两次救了她的命，甚至因此身受重伤。
而这一切，都只是因为她一瞬间的犹豫。
她不敢再触及他的伤口，怕引发他难以忍受的疼痛。就在她思量着该怎样将毒清除出来的时候，楚延歌的呼吸忽然急促起来，眉头蹙得更深。阿棺心头一惊，知道药效已经快要过去，连忙去拿药，这才发现方才喂他服下的已是最后一粒能够克制毒性的药。
她将指尖搭在他的脉搏上，他的脉搏跳动开始紊乱，其中又隐藏着逐渐变弱的趋势。情况已刻不容缓，必须立刻将毒清除出来，否则他性命堪忧。
她蹙眉了片刻，终于下定了决心，寻来一块干净纱布覆在他的伤口上，然后缓缓地俯下身去。
血液的腥甜混合着浸月香的芬芳，说不出的味道萦绕在鼻尖。她的唇附在他的伤口上，男子温热的肌肤紧贴着她的脸颊，微微起伏着。
第一次与男子如此接触，况且还是一个只有一面之缘的陌生男子，阿棺的脸倏然红了，仿佛春日微醺的暖风拂过脸庞，心脏亦在胸膛里剧烈地跳动着，带着微微的不安。但她无暇去顾及这些，闭上眼，迫使自己忘掉现在身处的情景，只是轻轻地、一下一下往外吸着伤口中的毒液。
“唔……”
楚延歌的喉间发出含混的低吼，身子轻微颤抖，双手抓紧着身下棉褥的边缘。虽然仍在昏睡中，看得出他依然在本能地克制着，不让自己因疼痛而发出叫喊或呻吟。
若不是亲眼所见，她一定不敢相信眼前这个坚强而隐忍的男子，就是片刻前那个戏谑地让她唤他“恩公”的人。
人世间的角色，总是转变得太快。
毒液的味道并没有想象中的那般苦涩，混在血液中，反倒是有一丝奇异的甜味，甚至有些像清明时节弥漫在桑间陌上的槐花的味道。阿棺尽量将动作放得轻缓些，以减轻他的痛苦。
终于，所有伤口中的毒素都已经清除干净，她漱了漱口，想拿些止血的药来敷在上面。谁料那毒药竟如此猛烈，她刚一起身便觉得头晕目眩，脚步一个虚浮，摔倒在地。
“啊……”
身后忽然传来了低低的惊呼，阿棺吃了一惊，立即转身过去，看到楚延歌依然紧闭双眼沉睡着，这不过是一声梦呓，这才放下心来。
她不敢想象，方才的一切若是被他发现，她将如何面对他，又将如何面对自己。
她强撑着站起来，为他的伤口上药、包扎，然后熄了浸月香，给沉睡中的人盖好被子。做完这些，她觉得筋疲力尽，头脑中昏昏沉沉，便走出屋外去透风。

☆、二、雪落（2）

未曾想到，竟落了雪。
月亮被通云遮住，光亮全无，屋檐下挂着的灯笼散发着柔和的橘色光芒，给这寒冷的冬夜平添了一丝温暖。借着灯笼的微光，她看到雪花纷纷扬扬自天空中飘落下来。雪并不大，像是江南纤秀的小雪，在风中婀娜地舞着。树上有几只鸟雀，安静地停在枯枝上，一切都显得如此静谧，像一幅素色的水墨画。
然而，她的眼中，却有水雾氤氲。
叔叔……
阿棺抱膝坐在梨树下，抬头，仰望着灰暗的苍穹，忽然觉得有奇异的温暖在身体中荡漾开来，伴随着困意一阵阵袭来，她靠着树，觉得自己快要睡着。
这样的温暖，仿佛儿时在叔叔怀抱中的时候。
小时候，搬家对于叔叔与阿棺来说，是一件再也平常不过的事。
由于路途劳顿，他们不得不减少行李，幸而他们也并没有多少东西可带，大都只是些随身细软。然而有两样东西，叔叔却是视若珍宝，从不离身的。一样是一幅红梅傲雪图，另一样是一个桃花色的小瓶子。
每到达一个新的村庄，叔叔与阿棺都居住会在离村里人很远的地方，尽量少同他们往来，但尽管如此，依然麻烦不断。
从小时候起，阿棺就知道自己不是一个寻常的孩子，她能看到蒿草丛中像纸片一样薄的小鬼，能看到黑夜到来时河里的鲛人将头从水面探出，追逐着流萤来来去去。她将所看到的这一切说给叔叔听，叔叔微笑着听她讲完，然后说，阿棺，不要告诉别人。
她点点头。叔叔笑了，眼睛温和得像脉脉的月光一般。
叔叔虽有修为在身，身子却依然不佳，尤其是在每月朔日那天。白天尚无大碍，只是身子虚弱些，以及轻微的头痛。然而随着夜晚的到来，那痛楚便越发严重，眉间甚至萦绕着隐隐的黑气。这种痛楚在子时达到最盛，因此，每个朔夜叔叔都会出去，直到天明方才回来，脸色苍白，一言不发。他没有告诉阿棺他究竟去了哪里，阿棺也不曾问过，因为她明白这既然是叔叔不愿让她知道的事，问再多遍他也是不会说的。
她相信叔叔，知道他有苦难言，然而别人却并不一定这样想。时间久了，便有无数的流言纷至而来，搅得小小的村庄不得安宁。
阿棺还记得曾经的一天，在一个临山的小村庄里，须发皆白的村长对叔叔说：“箫先生，您来敝村三月有余了，不知过得可还好？”
叔叔的名字，叫做箫映弦。
叔叔温和地笑着：“有什么话，直说无妨。”
村长叹了口气：“箫先生，其实我也十分为难，我知道您是身负奇术的高人，但我们这庙小，容不下您这大菩萨啊……”
叔叔颜色未改，依旧微笑着：“您放心，我们明天就搬离贵地，绝不会让您为难。”
村长离开后，阿棺问他：“叔叔，为什么我们要搬家？”
“阿棺，你现在还小，以后再告诉你吧。”屋外花影浮动，叔叔独身在一树繁花之下立了很久，很久。
后来，他们搬了许多次家，阿棺每次都会这样问叔叔，而叔叔每次也总是这样的回答。
随着年龄的增长，叔叔开始教给阿棺一些简单的咒语和法术，而她也终于明白了他的身份——渡魂师。
人死之后，形骸消亡，魂魄要去往冥界轮回转世，然而有些亡灵由于种种原因迷失了方向，在阳世徘徊。渡魄师的任务就是要为这些亡灵引领方向，将之渡往彼岸。
她觉得很是悲哀，渡魂师引渡亡灵，助于阴阳天理、万物循环，然而这样的身份在寻常人的眼里，竟是唯恐避之而不及的。
再后来，阿棺长大了一些，又问：“叔叔，为什么别的女孩子都叫做阿灵、阿红，而我却叫做阿棺？”
叔叔初时并没有回答这个问题，经不住她再三询问，终于轻叹一声，说：“因为你的娘亲。”
听到这里，阿棺心头一颤。自从记事起，她就和叔叔生活在一起，他说他们是彼此唯一的亲人。对于爹娘，阿棺完全没有任何印象，甚至不知道他们究竟是谁，每次问及叔叔这个问题，他都避而不答，不料这次却主动提起。
“你的娘亲在生你的时候因难产而亡，家人将她殓入棺中，谁知在下葬时却听到棺中有婴儿啼哭的声音，开棺一看，原来竟是你大难不死，奇迹般地活着。因你在棺中出生，便起名叫做阿棺。”
“那后来呢？我爹娘如何了？”她急急追问。
“她生气已绝，回天乏术了。”他的视线落在空气中，迷离而没有焦点，“你家人遭到仇敌报复，满门覆灭，我赶到的时候为时已晚，只救出了襁褓中的你。”
叔叔说道这里便顿住了，她等着他继续说下去，然而他却只是叹了口气，摸了摸她的头：“哎，阿棺……”
阿棺曾问过叔叔与她的娘亲是什么关系，那一刻，他眼中的光芒陡然一灿，却只是一瞬，仿佛亿万星辰映在深夜平静的海面，随即沉入了海底。
“知己故交。”他如是说。
然而她知道不是这样。人的眼睛是不会骗人的，在他说出这句话的刹那，她分明看到他的眼底掠过了一丝酸楚。
雪夜里，奇异的温暖渐渐散去，阿棺靠坐在树下，周围陡然一片黑暗。恍然间，黑暗中出现了一片茫茫水域，她置身其中，意识一片混沌。呼吸渐渐艰难起来，她拼命地挣扎，却终究只是徒劳。
她顿时绝望。
须臾间物换星移，她忽然来到了一片苍茫雪原。在那雪原上，有一株梅花傲雪开放，花色极红，初看竟如鲜血一般。
先前那黑色的水再次弥漫，梅树被水所淹没，渐渐淡去。阿棺看到了一张女子的脸，她的黑发如海藻般散在水中，眼睛是那么悲伤。她拼命地想看清她的模样，然而就在她靠近的那一刹那，女子却倏然远去了。
“不要走……”
阿棺睁开眼，发现自己竟坐在院中的枯树下睡着了，做了一场亦真亦幻的梦。
枯枝上的鸟雀似是被什么惊倒，扑棱着翅膀飞走了。阿棺感到身前不远处的一角，那丛青竹里，似乎隐藏着什么。她拼命地去思考着，然而毒性显然已经愈加强烈，她已经无法控制自己的思维，脑海中一片空白，也无法顾及是否会有危险。
她的眼皮渐渐合上，世界出奇地静谧。
就在这时，阿棺听到有脚步声轻轻响起，从竹丛深处出现，离她越来越近，最终在她身前停下。
她努力地想睁开眼睛，然而身体却仿佛不受思维的控制，完全无能为力。
“真傻。”
周围极静，雪花簌簌而落的声音异常清晰。那个人的声音伴着雪花飘然而下，那样轻柔，又那样怜惜。
“为了一个素不相识的人，值得？”他的语调一转，多了些冰冷。
恍惚中，她觉得这个声音如此熟悉，仿佛时常出现在回忆里、梦境里，然而再细一辨认，却又觉得是陌生的。
“唉……”他的叹息响起在她的身前，而不是头顶上方，或许是他蹲了下来。他托起了她的下巴，她感觉有什么温润的东西被放入了口中，继而滑落喉咙。
不知为什么，她却并竟不惊慌，也没有想过要将之吐出。很奇怪地，她对那个人仿佛既熟悉又陌生的人充满了莫名的信任，相信他不会伤害自己。
“这样傻，教人如何放心呢？”
他的最后一句话响起的时候，她的意识终于彻底模糊，再也无法顾及眼前的一切，睡了过去。
有风拂过屋檐，檐下的竹风铃发出几声清脆的声音，然后默不作声，一切都归于沉寂。没有人看到，窗户后面的黑暗中，有另一双眼睛正无声地看着外面所发生的一切。
夜阑人寂，雪落无声。

☆、二、雪落（3）

那一觉阿棺睡得很安稳，梦里俱是纯白的莲花，除此之外，再无其他。
早上醒来的时候已是日中时分，她发现自己竟不是坐在枯树下，而是躺在卧房内。昨夜她置于楚延歌床边的暖炉已不知何时被移到了自己的身旁，炉火已经熄灭，但尚有余温。
她看了看身边的青棠佩，它的颜色已由血红变成浅红，这才稍稍放下心来。
青棠佩，原本是叔叔的随身之物。
阿棺推开窗，惊讶地发现昨夜浅秀的小雪竟不知何时变成了大雪。雪后初霁，处处银装素裹，俨然一片冰雕玉砌的世界。
院中，那个白衣的男子正躬身将阶前的雪扫到一旁去。身后梨树下，置了一张桌子，红泥小火炉上正煨着一壶酒，满院酒香四溢，那味道竟有些熟悉。
“醒了？”楚延歌直起身来，对她一笑。
“昨夜……是你将我送回房内的？”
“我沉睡一夜，今早醒来时见你已睡下，想必是倦极而眠，我看你睡梦正酣，便没有叫你。”他说，“你操劳了那么久，想必定然极饿，快来尝尝这些。”
阿棺踏雪而行，积雪深过脚踝，踩在脚下咯吱作响。从屋前到树下，不远的距离，留下一行深浅不一的足迹。
“分明已扫出了一条小径来，怎么却还要在雪上走？”楚延歌为她斟了一杯酒，又将桌上的小碟移到了离她稍近的位置。碟中放着几种糕点，种类虽不多，却各有特色，阿棺一眼便认出一种梅花糕上印有“锦和居”的字样。
“锦和居？”她有些惊讶。
“我看到屋中桌上有锦和居包裹糕点用的油纸，猜测或许是你爱吃的。我曾来过这里，认得去锦和居的路，便去了一趟。”
锦和居的糕点确实是阿棺的最爱，但锦和居离这里甚远，地处于数十里之外的桐溪城内，往返一番要费去许多功夫。
“无妨，我早上本就无事，加之原本又会轻功，倒不如物尽其用。”楚延歌不以为意地笑着，“只是我未经许可便自行将桌椅等搬出来，却是有些不妥，希望你万勿见怪。”
阿棺握着酒杯，温热的触感萦绕在指尖。
“你的伤如何了？”她问他。
“早起运功时发现毒素已经除了大部分，剩下的大都是皮肉之伤，没有大碍。”他顿了顿，郑重拱手，“多谢姑娘救命之恩。”
“叫我阿棺便是。”阿棺转过脸，看着院中积雪，“若是伤好了，就早些离开吧。”
“啊，那个……”楚延歌一愣，似是万分后悔刚才的话，“虽然是皮肉之伤，但还是需要调养一段时日的。”
“都可以跑去桐溪城买糕点了，这点皮肉之伤还在话下吗？”
“你很讨厌我吗？这么急着赶我走？”
“并非急着赶你走，而是我有重要的事情要去做。”
“什么事？或许我可以帮你。”
阿棺抬头看了他一眼，然后摇了摇头，轻叹。
“来，尝尝这酒。”楚延歌举起酒杯，打破了沉闷了气氛，“这酒叫做沉花酒，由各种花瓣和数味草药酿制而成，芳香无比，有扶正祛邪的功效，我在阁中时常饮，没想到今早竟在桐溪城偶然遇见，真是意外之喜，便买了来。”
“你伤口未愈，酒是活血之物，还是少喝为妙。”阿棺蹙了蹙眉，然而“沉花酒”三个字依然触动了她的心弦。脑海中忽而一片朦胧，一片漆黑中，她看到了那个女子的容颜。
沉花酒之名她虽早已听说过，但因叔叔平时并不饮酒，她亦极少有机会接触到酒，因此说起品尝来，这算是首次。
“怎么了？”
“你可知道这酿酒之人是谁？”
楚延歌摇了摇头：“这酒在二十年前由一个名唤流湘的女子所创，那女子家中后来遭遇横祸，满门覆灭，唯有这酿酒技艺却不知如何流传了出来，誉满天下，这些都是江湖旧事了。你忽然问起，莫非知道流湘？”
她看着他，没有回答。
流湘，流湘……
这个名字，阿棺当然是知晓的。因为，流湘，便是她的娘亲。
从小到大，阿棺没有过过一个生日。她的生辰正是朔夜子时，她出生的时候，正是叔叔箫映弦身上的痛楚强烈到极致的时候。
最重要的是，她的生日，就是娘的忌日。
每年在娘的忌日之后几天，叔叔身体稍有好转的时候，便会带着阿棺去看望娘亲，娘长眠的地方在蒲罗山脚。蒲罗山，阿棺总是觉得这名字与苎萝村有些相似，于是便莫名地多了几分亲切之感。在她与叔叔所居住过的村庄中，在苎萝村的时间是最长的，很久以后她才知道叔叔为什么要选择这样一个僻静的村子。