021火星公主 作者:[美] 埃德加·赖斯·伯勒斯-第5章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


百万绿色火星人都多。　　　　　　　　　　
《火星公主》作者：＇美＇　埃德加·赖斯·伯勒斯　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
第七章　火星上的育婴工作　　　　
　　吃过早饭之后（这顿早饭和前一天我吃的那顿饭一模一样，实际上当我在火星上和绿色火星人住在一起的时候，每顿饭都是以此为标准），索拉陪我到广场去，我发现全杜区的人都忙于把三轮战车套在体形庞大的动物身上。大约有250辆战车，每辆车由一匹动物拉，从那些动物的庞大壮硕外表看来，拉动满载的战车是不成问题的。　
　　战车大而宽敞，装饰得很华丽。每辆战车里都坐着一个女火星人。她们戴满了金属饰物，还穿戴着珠宝、绸缎和毛皮，而拉战车的每只兽背上都高坐着一个年轻的火星人。像武士们骑的动物一详，这些拉车的动物既没有嚼子，也没有缰绳，它们完全靠心灵感应的方法来引导。　
　　不可思议的是，所有的火星人都能掌握和使用这种能力，这大部分是由于他们的语言简单，由于他们交谈的口语比较少，即使在很长的会话中用词也不多。　
　　这种语言是火星上通用的语言，在这个与众不同的奇怪世界里，高等动物和低等动物能够通过这种语言媒介在不同程度上进行交际，交际的程度是由某种动物的知识范围和每个动物的智力发展情况而决定的。　
　　当这列车队采用进军的队形排成一个纵列时，索拉拇我拉进一辆空战车，我们和队伍一起前进，向着前一天我进城的那个地点走去。车从前面大约有二百个骑动物的武士，五人一排，车队后面也有同祥数目的武士殿后；而大约二十五到三十个骑士则排在我们的两侧抢护我们。　
　　除了我以外，每个火星人——男人、女人和小孩——都全副武装，每辆战车后面都有一条火星狗跟着车跑，我自己的警卫狗也紧跟在我们的战车后面跑（事实上，我在火星上度过的整整l0年中，这条忠实的动物从来没有自愿地离开过我）。我们的前进路线是先经过那城市前面的一个小山谷，再通过群山，最后走进死海的底部。我当初曾经穿过这个海底。事实证明，孵卵房是我们这一天旅行的终点，而一当我们到达海底的辽阔的平地时，整个车队就发狂似地飞驰起来。　
　　到了目的地以后，战车就按照军事原则精确地停在围墙的四边，由大首领带头、包括塔斯·塔卡斯和其也几个较小的首领在内的十个武士下了坐骑，向着目标前进。我能看出塔斯·塔卡斯向大首领说明什么事情，顺便说一下，大首领的名字可以尽可能近似地翻译成英语：洛夸斯·普托梅尔，大首领是他的称号。　
　　我立刻了解他们谈话的题目，因为塔斯·塔卡斯叫索拉，示意她把我带到他那里去。这时我已经掌握了在火星的条件下步行的错综复杂的技术，便很快地依从他的命令，向孵卵房的那一边（也就是武士们站立的地方）前进。　
　　我到达他们那一边的时候看了一眼，只有很少几个蛋孵化出来，孵卵房因为有这几个丑得可怕的小魔鬼而显得很有生气。他们的高度从三英尺刭四英尺，他们片刻不停地在围墙里到处跑，好像寻找食物似的。　
　　当我走到塔斯·塔卡斯面前的时候，他指着孵卵房的上方说，“跳”。我明白他是要我把昨天的表演重复一次，让洛夸斯·普托梅尔开开眼界。我得承认我对自己的本领感到很满意，因而立刻作出反应，完全跳过远在孵卵房那一边的停着的战车上方。我回来之后，洛夸斯·普托梅尔对我咕哝着说了些仟么，然后转向他的武士，向他们发出关于孵卵房的几个字的命令。他们不再提防我，允许我留在他们近旁观看他们的行动，其中包括在孵卵房的围墙上打开一个口子。这口子要大到能容许年幼的火星人走出来。　
　　在这个出口的两旁，妇女和较年轻的火星人（男孩和女孩）排成两列。出口这边小火星人像鹿那祥眺跳蹦蹦，高兴得发狂似地，当他们从两列人墙中穿过，到达末端时，行列中最后一个人便把他或她带走，这祥一个一个带下去，直到所有的小家伙都离开围墙，被某个青年或妇女带去，回到她们各自的战车里去。　
　　我看到这个仪式（如果它能够被尊称为仪式的话）结束了，便在人群中寻找索拉。我发现她在战车里，手臂里紧抱着一个丑得可怕的小生物。　
　　火星人养育年轻一代的工作仅仅在干教他们说话，教他们使用战争用的武器，在他们出生第一年就把武器发给他们。在蛋里经过5年的孵化期，他们破壳而出，除了体形小以外，他们出壳时已发育成熟。他们完全不知道母亲是谁，她们也很难指出孩子的父亲是谁，他们是社区公有的孩子，当他们离开孵卵房时碰巧抓住他们的那些女人就负责教育他们。　
　　他们的养母甚至可能还没有生过蛋，例如索拉就是这样。她还没有开始下蛋，不到一年以前她当上丁另一个妇女的后代的养母。但是在绿色火星人中间，这种情况是无足轻重的，因为火星人根本不知道亲子之间的爱，不像我们大家都知道这种爱。　
　　我认为已经实行了很多代的这种可怕的制度就是这些可怜的生物失去所有那些美好的感情和较高级的人类本能的直接原因。他们一生下来就不知道父爱或母爱，他们不知道“家”这个词的意义。他们受的教育是，他们要靠体格和凶猛来表示他们是适于生存的，否则就只有受苦。如果他们有任何形式的肢体损坏或缺陷，就要立刻遭到枪杀。从他们最年幼的时候起，即使他们经厉了很多残酷的折磨，也从来没有流过一滴眼泪。　
　　我的意思不是说成年火星人对幼年火星人的残酷是不必要的，或者是故意的。　
　　他们的残酷是为了在一个正在死亡的行星上生存而进行艰苦的和无情的斗争。火星上的自然资源已经减少到这种程度：每逢要养活一个新增加的生命，就意味着这生命使所加入的社区增加了一份负担。　
　　每个成年的女火星人每年大约生十三只蛋，而那些在大小、重量和特殊重力等方面达到检验标准的蛋就被保藏在某个地下室的深处，那里的温度很低，不能孵化。这些蛋每年由二十个首领组成的委员会仔绸检查，每年除了大约一百个最完美的蛋以外，其余的蛋统统被毁灭。五年之后大约有五百个最完美的蛋从生下来的数以千计的蛋中选择出来。于是，这些好蛋被放进几乎密不通风的孵卵房里，由太阳光来孵化。今天我们亲眼看到的孵化是，有相当的代表性的，大约有百分之一的蛋两天后才能孵化出来。　
　　但火星人不需要它们，因为它们的后代可能会遗传和留下延长孵化期的倾向。　
　　这就打乱了火星人维持了很多代的制度，这种制度使成年的火星人能估计回到孵卵房的准确的时间，误差几乎不超过一小时。　
　　孵卵房造在遥远的僻静处所，很少有被其他部落发现的可能。否则就将意味着在另一个五年中社区没有孩子。　
　　我的命运所寄托的绿色火星人构成这个杜区的个部分，这个社区是由三万人组成的。他们在一大片干旱或半干旱的土地上漫游，这片土地在南纬40度到80度之间，东边和西边的边界上有两大块肥沃的土地。他们的司令部设在这个地区的四南角，靠近两条所谓火星运河交叉的地方。　
　　由于这个孵卵房造在远离他们领土的无人居住并且人迹很少的北方地区，我们面前有一条很长的旅程要完成，对这条旅程我当然一无所知。　
　　当我们回到死城以后，我比较空闲地度过了几天。我们回来的第二天，所有的武士一早就跨上坐骑前进，直到正好天黑之前才回来。我后来才知道，他们是到藏蛋的地下室去把蛋运到孵卵房去，然后，把孵卵房封闭起来，在孵化的五年时间内很可能再也没有人来看望这个孵卵房。　
　　在把蛋运到孵卵房之前，那些蛋一直藏在地下室里，它座落在孵卵房南面很远的地方。由20个首领组成的委员会每年都要到这些地下室去。他们为什么不把他们的地下室和孵卵房造在离家较近的地方，这对我一直是个神秘的事情，这个问题用地球人的推理和思维是没法解决的。　
　　索拉现在有两个任务，她既要照顾那个年幼的火星人，又要照顾我，但是我们都不需要很多的照顾，同时由于我们在火星人的教育程度方面是大约相同的，于是索拉便担我们放在一起训练。　
　　她所抓住的那个小火星人是个男婴，身高约4英尺，非常强壮并且身体毫无缺陷，此外，他学得还很快。我曾经说过，火星人的语言是非常简单的，一星期后我就能使人懂得我所需要的一切东西，同时对人家向我说的几乎每件事都能听懂。　
　　同样，在索拉教导下，我提高了我的心灵感应的能力，所以不久就能真正感知周围发生的每件事情。　
　　最使索拉感到谅奇的是，我能很容易地从旁人那里得到心灵感应的信息，并且常常是当他们并不想让我得到信息的时候得到的。可是在任何情况下，他们谁也不能从我心里得到一点信息。起初这种现象使我感到苦恼，可是后来我却很高兴我具有这种特色，因为它毫无疑问地使我胜过火星人。　　　　　　　　　　
《火星公主》作者：＇美＇　埃德加·赖斯·伯勒斯　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
第八章　一个从天空抓来的美丽的俘虏　　　　
　　孵卵房仪式结束后的第三天，我们就启程回家。但是队伍刚进入城市前面的开阔地时，就得到立刻散开的命令。火星人立刻像烟雾一柞散开了，跑进了附近大搂的宽阔的门口，在不到三分钟的时间内，全部战车、巨兽和乘坐骑的武士都看不见了。　
　　索拉和我走进了城市正面的一所大楼，就是我碰见猿的那所大楼，我想了解一下到底是什么东西造成这种突然的退却，便走上搂去，从窗户向外了望。我看出了它们突然急勿匆地隐蔽起来的原因。　
　　一只长而低的、涂成灰白色的大飞船摇摇摆摆地慢慢飞过最近的那座小山的山顶。　
　　眼着这只飞船后面的是第二只、第三只、第四只……一共二十只飞船，它们摇摇摆摆地在地面上低飞，慢慢地、庄严地向我们飞来。　
　　每只飞船都带有一面奇怪的旗帜，飞船的船头上都绘有一种奇怪的图案，在阳光下闪闪发光，即使和我们相隔这么远，也看得很清楚。我能看见飞船上有很多人。我不能说他们是否发现了我们，或者只是路过这个无人居住的城市。但是不管怎么说，他们却受到了粗鲁的接待，因为绿色火星人武士在不预先警告的情况下就突然一齐射出猛烈的子弹。一大队飞船正横过小山谷毫无敌意地飞着，他们没料想到会遭到子弹的袭击。　
　　最前面的飞船立刻把侧面朝向我们，用火力来回答我们的火力，然后又转过头来，显然是想飞一个完整的大圆圈，以便再一次反击，其他飞船跟在后面，当每只飞船飞到便于射击的位置时就向我们开火。我们的火力一直没有减弱。我从来没有看到这样精确的射击，似乎每射出一粒子弹，飞船上就有一个人被击倒。　
　　飞船的火力没有多少效力。这是因为我们第一次的齐射是突然进行的，飞船上的人毫无准备，不能抵御我们的精确射击。　
　　第一次排枪齐射二十分钟以后，这支庞大的飞船队就向着它初来时的方向摇摇摆撂地飞回去，越飞越远。好几只飞船显然受了伤，它们的射击已经全部停止，似乎把全部力量集中在逃跑上面。于是火星武士们冲到楼顶上，用猛烈的火力连续不断地齐射那个退却的飞船群体。　
　　那些飞船一只一只地突然隐没到远处群山的山峰下面，最后只看到一只能够勉强飞行的飞船。这只飞船受到火力的正面射击，似乎一个人也没有，因为在它的甲板上看不到一个活动的人。它慢慢地偏离它的航道，飘忽不定地、可怜巴巴地向我们盘旋飞回。我们的武士立刻停止射击，因为那只飞船显然己经失控，它不但毫无伤害能力，而且不能逃跑了。　
　　当它飞近城市时，武士们就冲到广场上去迎接它。它在离地面大约五十英尺的地方飘浮，后面跟着太约一百名武士。另有一批武士已经奉命回到屋顶来对付可能飞回的飞船队援军。很明显，这只飞船会撞上我们阵地南面太约一英里的那几幢大楼，我看到几个武士疾驰前进，跨下坐骑奔进了飞船似乎注定会撞上的那所大楼。　
　　当飞船靠近大搂，即将碰掉上之前，火星武士就从各个窗户伸出身体，用他们的长矛缓和碰撞的震动，不久他们又抛出抓船的钩，把大飞船拉到地面上来。　
　　把飞船固定之后，他们就蜂拥到飞船的两舷，并且从船头搜素到船尾。我能看见他们检查死去的船员，看看他们是否有活着的迹象，一队火星人从飞船上走下来，他们拖着一个小生物，那个生物的高度不到绿鱼火星人武士高度的一半。　
　　从阳台上，我能够看到它用两腿直立行走，便猜测它是火星上的新怪物，是我迄今还不知道的怪物。　
　　他们把俘虏带到地面上来，然后开始对飞船进行有组织的抢劫，用了好几辆战车来搬运战利品，其中包括武器、弹药、绸缎、毛皮、珠宝、雕刻得很新颖的石器，还有相当数量的固体食物和液体，其中包括很多桶水，这些东西是我到火星以来第一次看到的。　
　　最后一车货物搬走之后，武十们就紧靠着飞船排成几行，把它向西南方拖去。　
　　然后几个武士登上飞船，忙着把形形色色的大玻璃瓶里的东西倒在船员的尸体上，倒在飞船的各个地方。　
　　这个行动结束之后，他们就急忙爬过船舷抓住牵索滑到地面上。最后一个离开甲板的武士转过身来，把一件东西扔到飞船上去，他等待了一会儿，看看他这个动作的结果。当他扔出的东西落在飞船上爆发出淡淡的一团火焰时，他就翻过船舷，很快地落到地面上。他刚落到地面牵索就解开了。大飞船由于里面的东西搬去了，重量减轻，便向天空飞去，变成一团呼啸着的火焰。　
　　它向西南方，慢慢飘去，越来越高，我爬到大楼顶上，注视着它，看看它穿过火星孤寂的空间，无目的地、空无一人地飘浮着，直到最后消失在远处这景象是非常可怕的。这个死亡和毁灭的遗弃物象征一个活生生的故事，命运使它落到这些奇怪而凶猛不友好的生物的手里。　
　　我意气消沉地（对我来说，这种消沉是不可理解的）慢慢回到大街上。我感觉到在我的灵魂深处有着一种向往那些未知的敌人的奇怪的思慕之情，同时我心里涌现出一个希望，希望飞船队会回来和绿色武士们算帐，这些武士曾经残酷而又野蛮地攻击过它。　
　　紧跟着我的是那只警卫兽伍拉，它现在已经养成跟着我的习惯了。当我在街上出现的时候，索拉就冲到我面前，好像我已经成为她寻找的目标似的。车队正在回广场，那天回家的进军仪式已经不举行了。　
　　洛夸斯·普托梅尔是位很精明的老武士，他不容许他带领的战车和队伍在开阔的平原上被敌人发现，所以我们一直留在荒凉的城市里，直到危险似乎过去之后才出来。　
　　当索拉和我进入广场时，我所看见的景象使我全身充满了百感交集的感情，希望、恐惧、狂欢和沮丧同时涌现出来，但是最主要的感情是一种精细的宽慰感和幸福感。因为，当我们走近那一群火星人时，我看见了从飞船上抓来的那个俘虏，她正