外国中短篇科幻小说１０００篇 (第三辑)-第34章

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　　“听着，”鲁思说道，“他们来自于另一个星球。”
　　“你在说什么呀？”玛吉迫不及待地说着，话音中流露出非同一般的恐惧。
　　“鲁思，”我说道，“你阅读的书籍太多了……怪诞的小说……当然……但是……”
　　“请你不要再重复那些陈词滥调了，”她又把话接了下去，“听着，是我觉察了这幢大楼的不寻常情况；是我给你谈及了那些大型的引擎；是我发现了那个看守人的诡秘行踪并看到了他的第三只眼睛。好啦，事实证明：我对了三次！现在你究竟愿不愿意听我继续讲下去呢？”
　　我无言可答。
　　“我们可以这样设想，”她说道，“他们来自另外一个星球。他们拟得到一些地球人，他们已经选中了我们，准备对我们进行观察并作出试验。”
　　我在深思着。从另一星球来的，长有三只眼睛的守门人及他的同伴们正在对我们进行探索。对此，我深感不悦。
　　“他们如何得到地球人呢？”鲁思继续说着，“他们制造了一艘大楼式的宇宙飞船，里面设置了一套套富丽堂皇的公寓房间，用最低廉的租价招来了全部住户。接着，在某一天的清晨，正当人们酣睡之际……飞船升空……再见啦，地球！”
　　我思虑万千。她怎么会讲出这件事情呢？是异想天开？还是言之有理？可她确实已经对了三次。我估计，她这一次的判断很可能再次证明是正确的。
　　“但是，这是一幢完完整整的大楼哪。他们怎么可能把它……把它……送往太空呢？”菲尔说着。
　　“他们既然能从另一个星球来此，当然有办法返回。”
　　菲尔依然觉得不可思议：“可它看上去一点也不象飞船呀。”
　　“大楼的石墙只是飞船的外层覆盖物，”我说道，“也许，飞船本身只是包含了许多卧室。他们不需要别的任何东西。卧室嘛……在某个清晨，人们都在里面熟睡之际……它就……”
　　“不见得，”鲁思说道，“他们不可能把那么厚实的石墙敲掉，要不，街上的人们均会清晰地听到响声的。”
　　我们都已处在极度的紧张、恐怖、惊吓和慌乱之中。
　　“听着……”鲁思说道。
　　我不愿意听取，但我非得聆听不可。
　　“听着，我认为，这确实是大楼，但它存在于飞船之中。”
　　“不过……”玛吉已经发急了，显得魂不守舍，无所适从，“大楼外面什么也没有……没有……对吗？”
　　“不，”我说道，“我们的想法越来越杂乱无章了。不过，请大家不要忘记，有些事实是肯定的：大楼的底下确实安置着巨大的宇宙火箭；那个看守人确实长有三只眼睛。鉴于上述原因，我认为，我们得立即离开，离得远远的。现在立即行动！”
　　对此，我们终于取得了一致的看法。
　　“我们最好让大楼里面所有的住户知悉此事，”鲁思提议，“我们不能把他们丢在这儿不管哪！”
　　“那可要花费很多时间呢。”玛吉说道。
　　“不，我们一定得通知大家，”我说，“鲁思，你快整理行装，我去告诉他们。”

　　（十）

　　我冲向屋门，扭动着门把手。
　　门把手已经无法转动了。
　　“这是怎么回事啊？”玛吉的声音在颤抖着，她几乎要绝望地哀号起来。
　　“它不管用了，门无法打开！有人已从外面把它关紧了。”我说道。
　　“我说的竟全都是事实！”鲁思说道，“啊，上帝，这些已经全部成为真的了！”
　　我继而冲向了窗户处，此时，整个住房开始摇晃起来，桌上的杯碟在打转翻滚，终于全部掉到了地板上，我们还听到厨房里的一张椅子倒地的声响。
　　“这是怎么回事啊？”玛吉再次高叫着。
　　玛吉开始嚎啕大哭起来，菲尔迅即奔向了她。鲁思扑到了我的身旁，我们紧挨在一起站立着。
　　此时，我们脚下的地面已在大幅度地摆动着。
　　“宇宙火箭！”鲁思倏地喊叫起来，“他们已经发动啦！”
　　“它需要预热一段时间！”我高声地说，“我们仍然有可能逃出去！”
　　我有某种直觉，那些窗户也准已被紧紧地顶住了。我顺手拎起了一张椅子，向窗玻璃狠命地砸了过去。
　　此时，整个地面摇晃得更为剧烈和可怕。“快！”我使劲地喊着，“快从砸碎的窗户中爬出去！奔向太平梯！接着就可拾级而下，冲向楼外面！”
　　鲁思、玛吉和菲尔跌跌撞撞地在晃动着的地板上奔跑着，扑向了窗户，我则从后面把他们从破碎的窗户中推了出去。
　　玛吉的裙子撕碎了，鲁思的手指割破了，我在最后面钻出了窗外。一片碎玻璃划破了我的大腿，可我几乎未曾觉察到疼痛。
　　我们沿着太平梯匆匆而下，玛吉的鞋子掉了，她的半个身子已经倒在了桔黄色的金属楼梯上，面如土色，不寒而栗。鲁思和菲尔跟在她的后面，我在最后压阵。
　　我们听到了楼上、楼下窗玻璃的破裂声，看到了其他从砸碎的窗户之中跳出来的人们。
　　鲁思疾速地回首瞧了我一眼，说了一声“你快跟上”。她的脸色刷白，声音在可怖地颤抖着。
　　“我就在你的后面。”我上气不接下气地说道。
　　太平梯的梯级似乎永远也没有个尽头。
　　我们见到一位老太太重重地跌倒在地上，她的腿扭伤了，不由得高声地哼叫起来，她的老伴立即蹲下将她扶起。此时，整幢大楼犹如婴儿的摇篮那般剧烈地晃动着。我们看到了从砖石之间进发出的团团尘土。
　　我们都在异口同声地嘶喊着：“快跑！”
　　“我在前面走吧。”我疾速地说着。
　　鲁思迅即闪到了一旁，我脚下的石质地面宛如敲击着的大锤子。
　　我伸出一只手臂扶住了鲁思。
　　鲁思身后的一个男人边在怒吼，边把鲁思推到了一边。
　　“给我滚开！”他似一头野兽般地狂吼着。
　　如果我身边有枪支，我真想对着他开火。
　　那个人自己却不慎跌倒了，鲁思则给他让了一条道。他猛地蹦跳了起来，没命地逃窜着。
　　墙上的砖石正在摇落下来。
　　引擎发动时的巨大震响不绝于耳。
　　“鲁思！”我在高声呼唤着。
　　所有的人都已气喘吁吁。
　　我的胸侧正在阵阵剧痛。
　　我们终于奔到了街上，我瞬间就见到了警察约翰逊。
　　人们在街道上狂乱地奔跑着，惨叫着。
　　约翰逊正在竭尽全力指挥着将人们聚在一起。
　　“停下来！”约翰逊高叫着，“你们都会平安无事的！你们都会平安无事的！请不要乱跑！请不要乱跑！”
　　我们冲到了他的跟前。
　　“约翰逊，”我说道，“这艘宇宙飞船，它……”
　　“宇宙飞船？”他以一种奇异的表情问道。
　　“这幢大楼！那是宇宙飞船，它……”
　　整个土地翻江倒海般地震晃起来。
　　约翰逊转过头去，抓住了一个人的胳膊。
　　此时，我就象挨了一个晴天霹雳，倒抽了一口凉气，似木桩般地“钉”在了原处。鲁思则闪电般地用双手掩住了脸庞。
　　原来，约翰逊的头部后面也长有一只眼睛，那只眼睛正在瞧着他们！
　　“不！”鲁思用她那虚弱无力的、撕裂般的嗓音呼喊着，“啊，不！不！”
　　约翰逊的第三只眼睛慢慢地被头发所遮盖住了。
　　我环顾了一下周围，妇女们宛若受惊的野兽般地哀叫着。
　　我们周围的墙壁正在向上升起。
　　“啊，上帝！”鲁思绝望地叫着，“我们谁也跑不了啦。宇宙飞船岂止包含着大楼，而且包含着整个街区哪！”
　　接着，宇宙飞船升向了太空。




《怪兽》作者：吉恩·利兹

　　作者简介
　　来自堪萨斯城的吉恩·利兹不仅是一位作家，还是一位艺术家。她在堪萨斯州立师范学院主修英语，副修艺术。她参加过她所在城市举办的多期写作培训班。她故事中的主要背景来自梦境。
　　吉恩对科幻小说创作的偏爱，据她自己说，是来源于这样一个事实：即这种小说形式不受约束，作者可以凭自己的想象力去任意发挥。可是接下来她又说——一位作家会这样说的，科幻写作使她能够看到真实以下所蕴含的东西，并了解这种蕴含中具有的真正的深层内容。这看上去合乎逻辑吗？就我们的观点来看，这是完全正确的。这是内在才智的培育，是作家想象力的应用。正是以这种对幻想的世界及其极度的美的生动而又现实的描绘，吉恩·利兹露示出她一贯的风格……

　　韦恩知道自己是在朝什么方向开去。他对此并不感到快乐。十五年里我干了四种工作；每一次我都是冒险，我对此已经厌倦了，韦恩自言自语地说道。
　　在冬日的天空下，道路、围栏和电话线杆沿铁锈色的丘陵精致而规则地交织着。韦恩无心欣赏这大草原的景物：沿一条条小溪生长的三角叶杨树林中的鹌鹑、丛林狼和鹿；它们躲藏在空旷的草原上各自的藏身处，望着他在车后扬起团团尘雾匆匆开过。韦恩觉得，他是这黯然失色的荒野中的一个孤独的赶路人。
　　他感到寂寞，感到难耐和厌倦。他喜欢群山，高耸的紫色的群山，山上有乳白色的积雪和青翠的松林，山谷中蓝色的湖反射着全部的景观。他们家里的沙发面上就有这样一幅图案，那沙发是詹妮斯选购的。
　　我需要某种东西，一种新的挑战，或者是一辆新车，或许是一段假期，韦恩自言自语地说着。某种东西，某种东西，车轮也在低语着。在牧场的牧草和牧场外的杂草中都隐藏着神秘和奇异，如果韦恩要看个究竟，他就不得不把车停下来耐心等待。“宝贝儿，宝贝儿，”收音机里唱道，接着歌声消失在静电干扰中。韦恩骂了一句将收音机关掉，于是他只能听到从两边的车窗呼啸而过的寒风了。
　　韦恩没有看到在车顶上空滑翔的那只红尾鹰，它正看着从汽车排气管中排出的烟升向空中；但他看到了被风驱赶着的风滚草挂在了围栏上，他想到，它们很像那些拼命地迅跑试图逃离这片丘陵地带的棕色动物。要不是这道路必须不断地呈上坡和下坡以穿越这一地区，他本来是不会注意到这种丘陵地形的。
　　汽车前部右侧的仪表板内开始发出嘎啦嘎啦的声音。真见鬼，我需要一辆新车，韦恩自言自语道。一个男人怎么竟然会年复一年地工作而总是身无分文？钱都到哪里去了？钱啊，钱啊，车轮在低声吟唱着。
　　公路越过了最后一个小山丘。在牧场的牧草和荒野的野草之间，围栏蜿蜒着伸入一片建筑物；他最后终于找到了它：那座小镇以周围的丘陵同样的风格排列组合，与丘陵同样呈枯草的棕色。这小镇正在死去，同那些农场一样一片衰败。
　　居然破败到这个地步，韦恩在心里说道。
　　主大街两侧的建筑物紧密地连在一起，建筑物上的黑洞洞的窗口似乎是在观察着他。他把车停在哈特尔农家商店的门前，接着他嚼了几块口香糖并积极地思索了一阵。如果销售额还不很上升他会再次失业的，而且詹妮斯会变得更加可怕地难以容忍。
　　我在过去五年里挣的钱比她原来的男人一辈子挣的钱还要多，韦恩自言自语道。她没有什么可抱怨的。
　　从车里出来时他感到双腿僵硬，这是他屈膝坐在方向盘后面开车多年的后果。在商店里，他看到了一位女士在键盘上飞舞着指甲抹得鲜红的手指在盘点存货并清理过期账款。韦恩听说她叫玛薇斯。他发现玛薇斯能卖些电池和螺栓之类的东西，但她不能承接定货，因为定货的事由哈特尔先生管。哈特尔先生送他的孩子去最近的、位于科林斯的诊所去了，那诊所离此地三十多英里，
　　恭维女人总是划得来的；韦恩戏弄了一会儿玛薇斯，但始终是以高雅的方式，并且小心翼翼地注意着不把自己的收入全花光。
　　要是再在那冷冰冰的汽车里坐上一个半小时我会吃不消的，韦恩自言自语地说道，一边向周围巡视着想找点儿别的事做。商店里惟一的另个人是一位老者，正用一个干拖把清扫着油地毡。他穿着一条粉蓝色的涤纶喇叭裤，后裤口袋和裤子只连着一点儿，裤脚拖在地上，擦拭着他没有扫净的灰尘。
　　“喂朋友，”韦恩问道，“这城里有没有可以坐一坐喝杯咖啡的地方？”
　　老者呆滞的双眼的深处闪现出某种神秘的东西，带着灰白胡茬的脸上露出懒洋洋的微笑。“沿这条街一直向前走，走过一个街区后就会找到哈里咖啡馆。在那里你可以喝上一杯咖啡，如果你有钱，哈里还可以领你到楼上去。他曾带我上去过一次。”
　　“楼上有什么，朋友？”
　　老人已说完了他要说的所有的话。并收敛了笑容。他转过身去背对着韦恩继续清扫地板。韦恩打开门，跨入外面尘土飞扬的寒冷中。风卷起尘埃和风滚革推着韦恩沿街走去。韦恩经过一幢橱窗已上了木板的楼房时，发现门上挂着一个告示牌，上面写着“此楼出租”。那告示牌和木板都已陈旧。韦恩感到牙齿在打颤；他停在哈里回头客咖啡馆前，希望至少能喝上一杯像样的咖啡。
　　一个女人从南边向他走来，这是他在街上看到的惟一的另一个人。她穿着一件肮脏的假毛皮镶边的绿色长外套，一顶农家帽一直压到耳边。一阵风将她的外套吹开，显露出里面的衬衫和一双笔直的腿，双腿从脚踝到膝盖的部分看上去很粗壮。她走到韦恩跟前停了下来。“吸血鬼，”她冲着那家咖啡馆说道。
　　发疯的老太婆，韦恩在心里暗暗说道。
　　哈里回头客咖啡馆在柜台边为顾客设有小木凳，在窗边还设有小座间。在位于后部的、笼罩在阴影中的小座间里坐满了经常是一脸恶相的男人。他们似乎是以长时间地坐在那里等待为职业。
　　谢天谢地，我不必在这里生活，韦恩暗自在心里说道。
　　作为一个临时路过、并非常来的顾客，韦恩选了一个靠柜台的木凳坐下，并向周围看了看。三十年过了，这里没有增加任何东西，只是放在落满灰尘的柜台上的报纸上印的是今天的日期。报纸上的大字标题是：据传首都已成了卖淫电话中心。咖啡壶上方的一条告示写的是一旦发生敌方空袭时该如何行动的说明。在柜台后面门厅的上方还有一条更大更新的告示，其内容是用魔笔书写的手写体：请看星际怪兽强暴神秘蛮女。
　　“请来杯浓咖啡，不加奶油。”韦恩对柜台后的那个男人说道。他红光满面，白胖的手指上戴着光灿灿的戒指，看样子生意不错，他倒了一杯不加奶油的咖啡递给韦恩。
　　“告诉我，朋友，”韦恩说道，“这周围的情况都像看上去那么糟吗？”
　　“哦，说糟也糟，说不糟也不糟。一个头脑精明，善于研究行情的经营者不管在什么局面下都能赚钱。请问您是做什么生意的？”
　　“我来哈特尔农家商店为我们公司洽谈定货。这是我的名片。”
　　那个男人仔细看了看韦恩的名片。“你看看坐在我这咖啡馆后边的那些贫穷的失败者，韦恩。你知道吗，他们只付得起一杯可以一上午免费添加的咖啡。哈里有一颗比他们所有的人加在一起还要大的慷慨之心，”他用白胖的手指指着自己的胸脯说道。“我让他们坐在这暖洋洋的地方，他们可以穷困潦倒地聚在一起，而不必坐在自家的厨房里听老婆为钱的事而呼叨个没完。”他提高嗓门以便让在后面阴郁地沉默着的人们听道，“不是这样吗，伙计们？你们不喜欢我