外国中短篇科幻小说１０００篇 (第三辑)-第80章

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　　在吉布森·普雷兹的房里，道奇探员进来了，道奇看着窗户。他感到十分失落。
　　道奇说：“窗户甚至没有打开。一个成年男人和一个男孩怎么就消失了？”道吉特向上看天花板。
　　史卡丽走进另外一间房间，这间房间的厕所门打开了，斯金纳走了出来。
　　斯金纳叫：“史卡丽探员。”
　　史卡丽拿枪对着他。他们用平静的语调说话。
　　斯金纳说：“没问题，他在我这里。吉布森。”
　　史卡丽问：“你们怎么到这里来了？你怎么带他来这间屋子的？”
　　斯金纳说：“我们从天花板上过来的。我不知道该相信谁。”
　　史卡丽问：“他在哪里？”
　　斯金纳说：“他在这里。他们会找到他的。”道奇在原先的屋子里，看到碎裂的天花板。他在天花板上找到了昏迷的斯金纳，他的眼睛伤得很厉害。
　　史卡丽慢慢地靠向“斯金纳”指的地方，在镜子里看到了吉布森·普雷兹。男孩看到她，使劲地摇头。当她要做出反应的时候，“斯金纳”抓起她的喉咙，把她扔到房间撞碎了一面玻璃墙。吉布森·普雷兹跑进房间去帮忙，他分散了“斯金纳”的注意力，这使得史卡丽有充分时间可以拿起枪向他的喉咙开枪。
　　在走廊外，道奇和助手们，赶到这里。
　　道奇叫：“史卡丽探员！”
　　“斯金纳”倒在地上，变成了外星赏金猎手，绿色的液体泡泡从子弹伤口处流出。之后，史卡丽和吉布森·普雷兹看着他分解成有毒的绿色液体。道奇和其他探员进来，他先看了史卡丽，之后看到脚下恶心的绿色液体。
　　道奇说：“探员需要帮助！”他走向史卡丽，把她抱在怀里，靠在他的腿上。她开始哭，眼里充满了困窘。
　　道奇对门外喊：“我说了，探员需要帮助！”
　　史卡丽继续哭，手盖在脸上。道奇尽力搂着她。吉布森。普雷兹站在旁边。只有道奇和吉布森·普雷兹在她哭的时候陪在她身边。

　　＇ＦＢＩ办公室＇

　　道奇在克什的办公室里。克什看着案件的医院照片，说：“我能说的就是，幸好所有的都发生一切在一所医院中。”
　　道奇说：“很幸运，是的，先生。”
　　克什说：“我认为造成这个事件的危险物质或者化学制品一定是药品。”
　　道奇说：“它还没有被确定，先生。”
　　克什说：“这里太多的事情没有被确定，穆德的下落也是。但你的一些事实，例如‘一个男的从悬崖上掉下去而且消失了’，以及‘一个探员的喉咙被一个消失在空气中的攻击者捏碎了’，读起来好像热门的科幻小说。”
　　道奇说：“你是说他看起来像×档案。但那是你故意的，是不是，先生？”
　　克什说：“我会问问题的，约翰。你只是告诉我了一些没用的答案。搞定前不要回来。”

　　＇医院＇

　　史卡丽在医院里休息。
　　当一个康复卡片放在她手中的时候，史卡丽醒了。她看着卡片，之后看到道奇坐在她旁边。
　　道奇说：“我爸爸常说不是谁赢了或输了，而是谁被打惨了才算数。”
　　史卡丽说：“也就是说我该高兴了？”
　　道奇说：“我认为如此。但之后我再也看不到你的对手了。”
　　史卡丽说：“你不会的。你还是不相信我。”
　　道奇说：“我不相信的是，他们要让你在这里呆多久。”
　　史卡丽说：“哦，他们必须要做一些检查，嗯，确认一些事。”
　　道奇说：“好的，有些事情我想你也许想看看。斯金纳副局长情况稳定，安静地在休息，等待着诊断和进一步检查。蓝道探员也是。吉布森·普雷兹在被国家保护着，但我要求特别保卫，我想你愿意亲自做。”
　　史卡丽说：“你在这里做什么呢？”
　　道奇说：“告诉你案件的信息。”
　　史卡丽说：“这不是你的工作。”
　　道奇说：“最终地，正式地，它是的了。我，嗯，被分派到×档案。”
　　看起来，史卡丽很难接受。道奇低下头准备离开屋子。
　　道奇说：“我会找到它的，史卡丽探员。”
　　在史卡丽的注视下，道奇出去了。
　　飞船里，穆德躺在台子上。６个外星赏金猎手在围拢着他。




《好心的机器人》作者：罗伯特·谢克里

　　房间传感器向加斯顿报告：外面有个邮递员机器人来访，说是有个邮包必须他本人签字。
　　于是加斯顿裹着浴巾走了出来，邮递员实际上是个很大的圆柱体，下面装着轮子和履带，漆成了红、白、蓝三种颜色。打圆柱形的躯体内送出了收据条和圆珠笔，加斯顿签宁以后，机器人眨了眨指示灯表示感谢，接着它背上打开了个小门，一个很大的邮包滑落在地上。
　　加斯顿猜到了，这是他上周订购的迷你式飞行器。他急不可待地在凉台上撕去了包装外壳，露出了里面的部件。一会儿，呈现在加斯顿而前的是一个像是由铝条编成的篮子，上面带有简单的控制面板，一个当作座椅的橙黄色匣子，既是放蓄电池的地方，又能接收当地动力装置发出的电波能量藉以飞行。
　　“太好了，这家伙既轻便又简单。”加斯顿欣喜地想。他穿好衣服就跨进了篮里并按下了按钮，接收动力的指示灯马上亮出了红色的信号，加斯顿轻轻一扳控制杆，这个小小的装置就上升到了空中。
　　在达到一定高度以后．他已经遏制不住自己而向埃维尔国家公园驶去，在左面他能看到大西洋弯曲的海岸，右面则是广阔无垠的郁邯翘葱的国家公园自然保护区。他几乎一直飞到了接近沼泽地区中心的地方，这时指示灯突然闪烁了三下并熄灭了，飞行器也随之猛冲而下。这个时候加斯顿才突然想起，昨晚电视里通知过今天有短暂的停电、说是线路要整修。
　　他想，微机系统应该及时把电能输往蓄电池组，但指示灯却一直没亮。加斯顿有一种可怕的预感，他查看了蓄电池匣，果然，里面什么都没有，除了一张购买蓄电池的广告！
　　加斯顿继续朝这片灰绿色的平原沼泽地带掉落下去，下面荒无人烟，长满了各种各样的树丛和杂草。在最后一秒钟他又想起了自己根本没系好安全带和戴上头盔，然后飞行器就跌落在水面上，接着又被反弹进灌木丛里，加斯顿失去了知觉。
　　他昏过去不过几分钟，醒来后发观自已位于一个长满荆棘矮树的小孤岛上，四周流水环绕，飞行器紧卡在千缠百绕的树枝之中，正是它们的弹性才救了加斯顿一命．
　　糟糕的是，他躺在篮子里感到极不舒服，当他试图抬起左腿时，一阵钻心股的疼痛，使他差点又昏厥过去，可以看得见腿骨在断裂处形成的翘曲。
　　情况够严重的，只能等待急救人员的到来，但他们能来吗？没人知道他在这儿，就算是邮递员机器人瞧见了他升空，但是人们从不会要求机器人报告它的所见所闻的。
　　再过一小时就是他和好友马丁约好打网球的时间，如果他不到，马丁一定会打电话上他家去，自动电话告诉马丁他不在家，但不会说出更多的东西。
　　马丁在晚些时候会再打电话去，也许再过一天才会感到事态严重。他有加斯顿家的备用钥匙，也可能会去他家看看．或者在看到飞行器的包装盒后知道加斯顿飞走了。但他怎么会知道是飞往什么方向呢？马丁没有任何理由想到加斯顿在自然保护区内遇了险。
　　沼泽地笼罩着下午的寂静，偶尔有只大雁飞掠而过。微风吹动水面荡起阵阵涟漪，接着又是一片沉静。有个什么灰东西慢慢浮向加斯顿，是鳄鱼吗？后来才弄清那只不过是根烂木头。
　　加斯顿嘴里感到阵阵干渴，喉咙里面好像被砂纸打磨过似的疼痛，周围只有一只小蟹用凸眼瞄了他一阵又横行潜入水中。
　　但是他很快听到了一阵马达声，他忘记了痛楚而咧嘴笑了。是救生飞机，可能从一开始就有人用雷达在注视他的行动，毕竞现在已经不是人类可以随便失踪的时代了。
　　马达声变得越来越响，一架飞行装置滑过水面向他而来。但这不是救牛飞机，倒像是一所从前的行军厨房，在方向盘后面坐着一个人形机器人，穿着白色的牛仔裤和开领运动衫。
　　“欢迎，”加斯顿的声音微弱得像吃醉了酒，“你是做什么买卖的？”
　　“我是多功能的流动售货机。”机器人回答说，“我为葛来侬公司工作，我们的口号是：为最特殊的地区提供最周到的服务。所以我们的顾客遍布在国家公园内的荒凉丛林、高山峻岭甚至像这里的沼泽地带，我叫雷克斯。先生，您要什么？香烟、灌肠，还是柠檬汽水？”
　　“我非常高兴见到你，雷克斯。”加斯顿说，“我出了不幸的事故”
　　“谢谢您告诉我这条新闻，先生。”雷克斯答道，“要热的灌肠吗？”
　　“我不需要灌肠。”加斯顿说，“我跌断了腿，需要急救。”
　　“我衷心希望救援人员很快就来。”机器人说，“那么再见了，先生，祝您走运！”
　　“等一下，”加斯顿急问，“你上哪儿去？”
　　“我得继续去推销了，先生。”机器人回答。
　　“你会向救护站报告我的意外事故吗？”
　　“恐怕我不会这样做，我们是机器人，是不报告有关人类活动之类的事情的。”
　　“但我自己请求你这样去做呢？”
　　“对不起，我应当遵循机器人法典。和您说话非常愉快，先生，但是我现在实在要……”
　　“等一等。”当机器人后退时加斯顿嚷道，“我要买点东西！”
　　“您能肯定吗？”机器人又退了回来小心翼翼地问道。
　　“是的，肯定要！我要热灌肠和柠檬汽水。”
　　“好像您曾说过不要灌肠……”
　　“我现在想要！还有汽水！”
　　加斯顿很快就干了一杯，又要了一杯。
　　“刚好八美元，先生。”雷克斯说。
　　“但是我怎么也摸不到皮夹子，”加斯顿浇，“它们就在我身了底下，而我却卡得连动一下都不行。”
　　“别担心。”雷克斯答道，“我被编上了帮助高龄老人及残废者的程序，他们有时也会提出类似的问题。”
　　加斯顿还来不及反问，机器人就已伸出它那长长的像皮革制品般的触手，拿到了钱包，在算清找头以后又还到了原处。
　　“还有什么？先生。”它向停在附近水中的那台大篷车退步并问道。
　　“如果你不帮助我。”加斯顿说，“我会死的。”
　　“请原谅，先生。”雷克斯说，“但是对丁我们机器人来说，死亡并非一件特别重要的事情，我们干脆称之为‘关机’。最后总还会有人蘑新来打开我们。如果没有人的话，连我们自己也不知道会怎么样。”
　　“但是对人来讲完全是另一码事！”
　　“这一点我不知道，先生。人会有什么感觉？”
　　“怎么这样说话？主要的是你别飞走，我还要买点东西。”
　　“先生，为了这点小买小卖我浪费了许多时间了。”
　　突然，加斯顿想出了个新主意。
　　“我想这次买卖会使你高兴的，我打算买下你现有的全部存货。”
　　“这是个代价很大的决定，先生。”
　　“我的信用卡不成问题，你先算一下总价。”
　　“算好了，先生，”雷克斯说，然后又从加斯顿的皮夹子里拿出张支票，打印上总价并递给他签字。加斯顿用圆珠笔歪歪扭扭地签下自己姓名的大写第一字母。
　　“我把商品放在哪儿？”
　　“就整排地垛在旁边。然后，再去运这么多来。”
　　“整套整套的吗？”
　　“不错。这得花费多少时间？”
　　“我得先回仓库，把积压的定货送出去，然后再尽快地回到这啦．大约要化三天工夫，至多四天，只要我的主人不另外给我编制新程序。”
　　“这么长吗？”加斯顿倒抽了口冷气。
　　他本来希望，当机器人往返于仓库与沼泽地之间．一天内上十次地搬运货物时，会有人注意到这一点，并飞来了解出了什么事。
　　但是一次得花三到四天——这就不行了。
　　“我改变了主意。”加斯顿说，“别把货物卸在这儿。我请求你把它们作为礼物送给我的朋友，朋友的名字叫马丁·费恩。”
　　机器人记下了马丁一家的地址，又问道：“也许您想附张便函在礼物里面？”
　　“你不是说机器人没有权利传递信息吗？”
　　“不过对附在礼物上的便条，那是另外码事，只要它上面的内容是无害的。”
　　“那当然。”加斯顿说，又燃起了希望之火，“你记下来并交给马丁，就说我的迷你式飞行器在埃维尔围家公园坠落了。我没有如愿以偿地折断两条腿，只折断了一条”
　　“就这些，先生？”
　　“还要添上，我准备过一二天在这里死去．如果这对他并不造成太大麻烦的话。”
　　“写好了。现在只要道德委员会同意以上内容，我就把它和礼物一齐送去。”
　　“什么道德委员会？”
　　“这是个非正式的机构，它指导机器人，使我们不至于受骗上传送重大甚至机密的消息。再见，先生，祝您成功。”
　　机器人飞走了。

　　加斯顿的腿痛越发厉害，他也更加焦虑不安：道德委员会能通过他的便条吗？如果送去了，马丁能猜到这便条并非在开玩笑吗？如果猜到了，又得花多少时间来救援他呢？加斯顿想得越多．就越为他的前途而担心。
　　他想稍微挪动一下身子以便躺下，不料腿部又是一阵剧痛，他重新失去了知觉。
　　醒来后已经是在医院的病房里，床的上方挂着自动输液管，一种药水正慢慢地滴进他的手臂。医生问他能不能说话，他点点头。病房里进来了位高大的男子，穿着国家公园林区管理员的制服。
　　“我是弗莱特。”他说，“您太走运了，加斯顿先生。当我们飞到现场的时候，鳄鱼差点把您给吃了。”
　　“怎么找到我的？马丁得到消息了吗？”
　　“不，加斯顿先生。”这是一个熟悉的声音，在床的另一侧正站着机器人雷克斯。
　　“我们的道德委员会不允许我传送您的便条，他们猜测，您是在戏弄我们。”
　　“那你是怎么做的？”
　　“我研究了机器人法典，尽管我们不能帮助个别人，甚至是处于危险中的人，但完全没有禁止我们反萁道而行之。所以我把您的大量罪行通知了联邦当局。”
　　“什么罪行？”
　　“用飞行器的碎片污染环境，在没有许可证的情况下在公园内露营野宿，此外，您还被怀疑企图非法地喂养动物，特别是那些鳄鱼。”
　　“当然这些都不能使您上法庭。”弗莱特笑着说，“但下一次您可千万别忘了检查一下蓄电池。”
　　门上有礼貌地响起了敲门声。
　　“现在我该走了。”雷克斯声明说，“这是来捉我的修理队。他们裁定我已受了非程序化的主动精神的影响，这被认为是一种严重的故障，能导致意志独立化。”
　　“那又怎么样？”加斯顿问．．
　　“这是一种日益发展的疾病，最后能破坏整个复杂的系统，惟一的治疗方法——就是把我彻底关掉并抹去记忆。”
　　“不！”加斯顿嚷着，从床上带着输液管一跃而起，“你所做的一切都是为了我！他们却要杀你！我不答应！”
　　“请别激动，先生。”雷克斯轻轻把他送回到原处，“死亡对人来说是最严重的伤害，但对于机器人来说，只不过是在仓库里短暂休息一下而已。再见，加斯顿先