谋士当自强-第25章
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曹远龇牙。
由远至近的脚步声解救了此时的曹远，见楚淮青端着药碗进来，秦策收回了视线，自觉地让开了位置。
没有再感觉到大魔头的视线，曹远紧绷的脸颊顿时松了下来，待闻见楚淮青手中药汁的苦味，又忍不住绷紧了脸，委屈巴巴地盯着楚淮青。
楚淮青态度坚决地将药递过去，直接放进曹远的手掌中，不给他一点钻漏的机会，药凉了一会，不至于烫手。
曹远捧着碗，异常艰难地吞咽着，碗壁挡住了曹远的视野，楚淮青乘机给了秦策一个眼神示意，秦策一怔，随后眉梢扬起，含着淡淡的笑意。
灌完药的曹远眉头直接紧成了一团，视线飘来飘去，看起来迫切想找什么可以解苦的东西，正巧旁边递来一个摊开的纸包，曹远看也没看，抓起里面的蜜饯就往嘴里塞。
过了一会，他全身僵直，看着递给他蜜饯的秦策，嘴里含着的碎屑吐也不是咽也不是。
秦策将油纸包交给楚淮青：“屋子里闷，我出去走走。”
楚淮青心中忍不住笑，点点头，等秦策出门之后，向曹远问道：“再吃一点？”
“。。。。。噢。”
要说秦策今天的心情，大抵是再次见着先生的喜多于先生身边又有了一个（伪）小孩的怒，不过上天向来是喜欢挑在你措不及防的时候再给你一碗水端平，眼见着一个曹远不够力度，立马又派来了一个谢富。
“淮青，淮青，听说你真找了一个小孩回来玩？”谢富满脸笑意地进了本草堂，大致一扫，像是惊讶了一下，快速变为了公事公办的认真，“不知殿下今日归来，有失远迎，还请殿下恕罪。”
秦策微微笑。
别以为我没看到你刚才眼里闪过的郁闷。
“富何时来的？也不让药童通传一声。”楚淮青推门走出里屋，丝毫没有掩饰自己面上的喜悦，直迎而上。
“谁让你连回来了都不告诉，我再不来窜窜门，兴许你就会忘记我这个旧日友人咯。”谢富负着手，一脸揶揄。
“你这又是说哪的话。”楚淮青笑着，左右打量发现谢富的精神尚好，便道：“回来时去找过你，见你太累便没有打扰，现在可是忙完了？”
“边关城的事务只是繁琐并无困处，暂时是忙完了。”谢富对着秦策笑道，“况且现在殿下回来了，剩下的事也不必我来操心，也能多些时间好好游玩一下边关城的景致。对吧，殿下？”
对于幸灾乐祸的谢某人，秦策回以一个‘感谢’的笑：“当然——不对，谢先生才华过人，必施以重用、委以重任，不然如何叫我忍心，让珠玉蒙尘。”
谢富的嘴角几不可闻地僵了一下，眼观鼻，鼻观心，毕恭毕敬地答道：“属下尚有自知之明，政务之事多要细究，非谨慎小心不可为之，实在不是属下所能驾驭的，还是殿下来更得心应手一些。”
“谢先生何必自谦，我一直相信谢先生的能力，谢先生再要退却，莫不是想告诉我，方才只是繁琐并无困处这话，只是说与先生哄着听的？”
“当知殿下一贯能处理得井井有条，属下不应为自己所做之事自得夸耀，是属下惭愧。”
一个淡定，一个冷静，虽能听得出互不相让，但也小心避开了那些不该触碰的线，只是越说越激动，有了些不依不饶的架势。
亲眼见证两人是如何没有丝毫诚意却能脸不红心不跳地将对方夸上天，楚淮青今天也算是大开眼界，想着言语劝开可能要费些功夫，便左右一看，道了声抱歉，将谢富拉了过去，附耳说着什么。
秦策照常是淡淡地看着，只是觉得自己的胸口有些气闷，手也有些痒。
就在秦策纠结着要不要冒着楚淮青恼怒发火等一系列可能出现的风险将楚淮青一把揽入怀里时，窃窃私语的两人终于分开，谢富瞄了秦策一眼，乐呵地摇着扇子进了里屋。
秦策尽量让自己的表情自然一些：“先生方才与他说了些什么？”
“殿下既然想将曹远收入旗下，这样僵着总归不是办法。”楚淮青道，“方才只是拜托谢富帮我劝说一下。”
秦策倒是有些诧异：“先生与曹远好歹相识，谢富在这之前却没见过曹远，连先生也无法劝动那人，谢富如何可以？”
“这是殿下的福运，能够收纳谢富这样的奇才。”楚淮青由衷感叹道，“在这方面，我自愧不如。”
前世秦策手下有两个武将因一些私事闹得不可开交，甚至到了要上生死台的地步，上门劝道的人也不少，出来的时候几乎都摇头称罢，唯独谢富只去了一两天，便让双方消了仇恨，后来似乎还成为了酒逢千杯的知己，变化之大，让其他人看得直咂舌。
正说着，谢富已经走了出来，身后跟了咬着酥饼的曹远，前后用时不到半炷香时间，而楚淮青两人也看清曹远手中的酥饼正是秦策所买但曹远却拒绝去吃的。
果真劝说成功了。
秦策并不否认自己在此时的意外，更让他意外的是啃完了酥饼的曹远竟主动走到他的面前，凝视他问道：“能不能让我追随你？”
收敛情绪后的秦策又像极了一名威严的统治者，不咸不淡地反问道：“你想要哪种追随？”
曹远：“得力干将。”
秦策：“你认为自己有那个能力？”
曹远没有退缩：“我有，即使没有，我也可以很快学会。”
秦策：“如果你学不会？”
曹远：“没有如果。”
这边楚淮青小声地问着谢富：“你是怎么做到的？”
谢富耸了耸肩，被友人拿佩服的眼神看着，心中舒畅得很：“只是与他说了两句话。”
“什么话？”
“吃的东西是花你的钱买的，他若不吃便是浪费。”谢富道，“我又告诉他，殿下对手下一向看重，若他能成为得力干将，又为殿下立下功劳，尽可在众人面前提出与殿下切磋的要求，殿下不可能不应，届时大庭广众之下，想做什么都是各凭武艺的事。”
楚淮青沉默地看着谢富，怀疑他是真的想看秦策大失颜面的样子。
然而谢富表现得无辜又真挚。
楚淮青又转眼，瞅了瞅正在满脸肃穆的秦策和曹远，最后还是决定向秦策瞒下谢富与曹远交谈的内容。
其实春节已过，现在吃家宴已经有些迟了，不过秦策没回来，楚淮青也吃得不安心，现在人回来了，身边也逐渐多了前世熟识的一些人，正是举办家宴最好的时间。
秦策只想和楚淮青过两个人的家宴，不过楚淮青喜欢热闹，秦策自然无条件放人进门。于是乎，一只谢富不请自来，一只曹远闻香赶来，一只李岳雄带着一小只李衡只是上门拜访却被楚淮青热情地招呼到了里屋，留下一只看着满屋子人的秦策倚着门沿，望天微叹。
“殿下。”楚淮青唤他。
“什么？”秦策转身。
一个囊袋状的东西被塞到了秦策的手里，是用喜庆的红色打底，绣的金丝福纹，微微用力，能捏到里面的五个小金元宝，与柔顺的布料相隔，极好的手感。
楚淮青笑道：“很抱歉，迟了四年才交予殿下。”
秦策单手捧着福袋，愣愣地看着楚淮青。
——殿下，给，新年快乐。
——先生，这是什么？
——这是压岁钱，能保殿下驱邪避鬼，佑护平安。
——我…。。从没收到过这个，母妃也没给过。
——以后属下会一直为殿下准备压岁钱。
自那以后，楚淮青说到做到，每年新春都会为秦策准备一个小金元宝。四年，加上今年，一共是五个，连带秦策妥善珍藏的另外五个，是十个。
原来他与先生已经认识了十年了。
边关城百姓特地为秦策而推迟的灯会终于开始了，在震耳欲聋的鞭炮声中，楚淮青不得不说得大声：“殿下，新年快乐。”
“新年快乐……。先生。”
能听清新年快乐和先生，但总感觉自己漏了什么，楚淮青又问了一遍，秦策却是笑着摇了摇头，将楚淮青拉回暖气正盛的里屋。
他们的身后，无数烟花在夜幕中齐放，流光溢彩，千家欢庆，绽放的光辉耀人眼睛。
新年快乐，我的先生。
作者有话要说：下一更在两点左右，云城正在努力码字中
第四十四章
立春之后便是雨水，农人尚好的播种时节，由于土地的原因，边关城的百姓更在意往来贸易，对耕种反而都不是很注重，这就导致他们直到过了许久才从树上枯黄的嫩芽中发现——似乎已经很久没下过雨了。
秦策屋内。
榻上摆着偌大的地图，几乎标明了盛乾所有的州县，古时地图珍贵，像这样囊括整个国家的地图一般非君王所不可得，当然珍贵的不是图纸，而是寓意，所以旁人若是拥有此物，只象征着一件事。
正如楚淮青三人正在做的这件事。
修长有力的手指将最后一枚棋子落下，配着地图上布满的棋子，格外地使人触目惊心，因为棋子上刻着的，正是清一色的‘乱’字。
楚淮青收回了手，又将毛笔拿起，大致将几所城池勾在一起：“这些地方，被乾宁帝任以州牧。”又用另一种线条勾了一些城池，“这些，只派遣了少数兵马。”
余下两人已经在不断的惊讶中习惯，至少不再询问楚淮青为何会知道得这么详尽。谢富拿起旁边放着的一叠木牌，大致看了看，取出少数搁置在地图上，又一副请求讨教的乖巧模样将余下的递给了楚淮青，楚淮青失笑，接过木牌。
木牌上标的是灾害，谢富放下的都是众所周知的地处，楚淮青则将其多加完善，将近期会发生的也标明了出来，待楚淮青放好之后，整个盛乾的局势登时一览无遗。
楚淮青开始为两人讲解。
“横河大水、聂阳与东都暴风、幽都大旱，这些地方已成重灾，不过离边关城较远，不需理会。我们近处的青州虽然雪难已过，但也是元气大伤，要修整还需要一段时间，朝中外戚正与乾宁帝纷闹，恐怕乾宁帝腾不出精力拨款救济，青州挨不过，必向周遭州县求助。”
秦策：“先生是说，青州牧会向我们求助？”
“只能说是病急乱投医。”楚淮青道。
细想也是，青州要比昌州大上一半的地界，而且物资齐全，况且现在秦策只在边关城有实权，这也是徐真所知晓的，要说求助，应当是秦策求助于徐真才是。
“那照先生看来，我们帮还是不帮？”
楚淮青的手中拿着一张木牌，有字的一面被压在掌心：“殿下，你认为边关城的近况如何？”
秦策道：“胡虏不犯，百姓勤恳，尚有富足，只不过……”
谢富接道：“只不过已有十五日未曾下雨。”
“正是如此。”楚淮青将木牌搁在边关城的地处，明晃晃的‘旱’字映入三人的眸里，“若我所料不错，这次昌州的旱情，怕是会持续许久。”久到他们需处处谨慎，不能走错一步。
秦策不会怀疑楚淮青的话，看着那个字，神色不免凝重起来，楚淮青见此宽慰道：“边关城傍湖而存，那些水已经足够城中百姓度过此次旱情，殿下不必担心。”
紧蹙的眉梢稍缓，单纯只为楚淮青的宽慰，秦策沉吟道：“城中百姓的用水虽不用担心，但受旱情波及的昌州不止有边关城，还有淮安，边关城不善种作，以往粮食均从淮安购来，若旱情当真持续得久一些，淮安必定自顾不暇，届时只能从较远的州县去购买粮食，我只怕百姓们等不及。”
谢富反笑道：“殿下可忘了淮青的存在？”
像是突然想到了什么，秦策迅速转头看向楚淮青，若他没有记错，先生承包的产业中似乎还有几所粮店？
楚淮青笑道：“属下已经准备妥善，一共三十万石粮食，足够边关城百姓大吃大喝上一年半载。”
“不过这些粮食还不能拿到明面上来，要是传出去，恐怕会有人谏言殿下居心叵测。”楚淮青又道，“我让人备了一种北方的植作，虽然味道苦涩，但不需要过多的水，只要有土地便可存活，殿下可呼吁城中百姓一起种植，明面上以这种植作当掩护，暗里再派发粮食。”
这一刹那，秦策真想抱着楚淮青狠狠地亲上一口。
“既然我们粮食富足，青州的请求自然是要应下。”谢富道，“只是不能多应，只能少应。”
秦策明悟：“周怀民送的那几车粮草，随意分去一车应当足够，毕竟在外人眼中，我们也是要吃饭的。”
楚淮青笑了笑：“属下想法与殿下一样。”
秦策立马又开始心猿意马，浮想联翩。
“又是暴。乱又是灾害不断，上头那人怕是要如坐针毡。”谢富乐呵地摆弄着棋子，“也不知道他还能坐多久。”
“不会有多久。”
楚淮青再次拿起一个小旗帜，这个旗帜上标的不是盛乾的国号，而是一个崭新且不知名的名号。
谢富看清了上面的字，不免诧道：“也是暴。乱？”
“其余地方的百姓还没被逼到绝境，所以只能说是暴。乱，一旦派遣兵马强制镇压，不满数月就会不了了之。”看着地图中的某处，楚淮青眸色渐深，“而这个地方，大旱，贪污，贼寇肆意，官兵欺男霸女，活不下去的百姓太多，皆将化身豺狼虎豹。”
“——这会是真正的起义。”
言毕手落，旗帜直插平州的正中。
鞭子连声而落，在一个男人的身上落下数道血口，男人十分瘦弱，几近可以称得上是皮包骨头，根本挨不住这样的狠打，他想要躲闪，却被鞭打的官兵一脚踩中，紧接着鞭子落得更狠，打得男人不住痛嚎，官兵大笑起来，将他一把踹开：“躲啊，再给我躲啊！”
周遭搬运东西的人被吓得一抖，却都是垂下了头继续干活，不敢站出来斥责官兵的暴行，与地上的男人一样，他们大都穿着褴褛破烂，体格消瘦，眼中更是带着无尽的憔悴与麻木不仁。
男人已经奄奄一息，只剩出气没了进气，官兵听不到男人的哀叫声，自然觉得没劲，将鞭子收回，边挥着鞭子，边朝着那些人吼道：“都给我听清楚了，季大人能够收留你们这些贱民，给你们一口饭吃，这全是你们的福气，如果再被我抓到企图偷懒的人，紧着点身上的皮！”
鞭梢扫到了另一个男人的背，那个男人一个踉跄，差点没抗稳肩上的麻袋，官兵轻嗤一声，又是一鞭子抽了上去：“会不会干活？这么点小事都做不好，要你何用！”
男人连忙诺诺应是，扛着麻袋朝前快步走去，他不经意地扫了眼地上的人，对方涣散而干净的瞳孔默默凝视着他，倒映着他仇恨与阴鹜交加的双眼。
午饭时间，一众杂役围拥在勉强能够挡风的棚子里，将不大的地方塞得满满当当，想要挤进去的人几乎都要垫着脚尖走。
“哎呀我去谁挤我！”
“让着点，让着点，麻烦让着点。”
“我有位置在里面，让让……不是新来的！我兄弟们就在那边！”
有点肉的曾平大概算是这帮苦役中最强壮的人了，蛮力与拼劲共进，终于挤到了男人的身边，男人旁边还坐着个贼眉鼠眼的瘦筋骨，他边仔细舔着碗壁边问道：“张老三怎么样了？”
张老三就是先前被官兵鞭打的那个男人，曾平叹了一口气，坐到小凳子上：“不大好，看样子是活不过今晚了。”
瘦筋骨舔碗的动作一顿。
曾平又是一叹，坐了下来，待看清碗里盛放的东西时，怒火终于蹿上了头顶：“又是稀粥！？”
“不都习惯了么。”瘦筋骨将碗放了下来。
“可是这也太少了点吧！”曾平努力压抑自己的音量，“每天要干五六个时辰的苦力活，顿顿只给稀粥配半个馒头，这是想饿死我们吗！”
“你觉得那些人会在意我们的死活吗？”瘦筋骨笑呵呵的，桌下的手却将筷子捏得咔擦作响，阴阳怪气地拖长了音调，“毕竟我们只是想要多少就有多少的贱民啊~”
曾平泄了气，将碗端起，突然注意到了男人碗里仿佛没有动过的稀粥：“曾梁，你怎么不吃啊？”
曾梁收回视线，问道：“这几个月我们死了多少人？”
“不清楚，大概二十几个吧。”看曾梁脸色不对劲，瘦筋骨疑惑道，“咋啦？�
