帝孽作者:陆白蓝-第26章
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负责指挥士兵工作的，是海元帅的副将，此人看见安宁侯驾临，立即迎请他到休憩处安坐。兰玫抬手表示谢绝，表示自己尚未需要休息，同时示意众将士继续该干嘛干嘛，不必理会自己。然而副将得知是元帅让侯爷前来，便料想侯爷是来监督自己工作的，於是亲自引导安宁侯视察，兰玫便由著他领著自己。
“那些安南人，都是为何要排队到这里来？”兰玫质问。
“回侯爷的话，经过今日一役，如今这赛恭城便是我大天朝的领土了。”副将恭恭敬敬地回答：“於是按照老祖宗们的规矩，这去芜存菁的习俗，是必须要的。”
兰玫哦了一声，站在一旁观察著士兵的一举一动。掘土挖坑的任务基本算是完成了，一个兵团的团长前来向副将报告，後者便告知对方可以开始了。团长一声令下，二十位从阵中挑选出来的，身材特别健硕的士卒听候命令，各自按一定距离赤膊站在土坑边上，手里拿著一个锋利的大刀。
城里的人地被叫到刽子手的跟前跪下，面朝著巨大的土坑。由於安南乃天朝附属国，而且赛恭城乃该国的第三大城镇，居民基本通晓汉文。
“降不降？”站著的刽子手在下跪的人头顶上喊道。
“宁死不降！”说话的是一位安南的男子，看得出是一位热血男儿。
话音未落，刽子手便抡起大刀往下砍去，只见那人的头颅便掉在深坑里，刽子手一脚便把无头的尸体也踹了下去。
就这样，兰玫便目睹那一具具的尸体掉在坑里，其中有男有女，有老有幼。这些个尸体越掉越多，越掉越多，直到快要把这巨坑填满。
“降不降？”刽子手机械地问著同样的话。
“降降降，我投降，”一位中年男子大声地，用哀求的语气喊道：“别杀我，别杀我……”
刽子手便放了他下去，旁边有士兵拖著这个人离开。中年男人从侯爷身边经过的时候，兰玫望著他一副惊魂未定的模样，眉头不禁皱在一起。
“咱们每攻下一座城池，都要这麽来一次？”兰玫询问。
“侯爷英明，确实如此。自征服汉地开始，我朝便有了这个规矩。”言下之意，天朝在一统之初，中原大地几乎每座城池都有那麽一个万人坑。副将还得意洋洋地说道，这确实起到了很好的杀鸡儆猴的效果，好像他自己不是汉人似的。
兰玫对副将的嘴脸颇为侧目，却没有说些什麽。汉人与安南人虽为邻里，却是世仇。安南是那个人想要将其纳入版图的地方，然而他可知道，征服以後还要以此非常手段对待黎民吗？安宁侯摇了摇头，笑话，那个人出生就是太子，从小便在军机处耳濡目染，岂会不知道。
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经过赛恭城一役，海岚清亲眼目睹自己徒弟在实战中的行动，表现尚可。作为元帅，他也很放心把二十万士兵交给兰玫。於是，安宁侯便带领军队西行，再次杀入山区歼灭匪寇。不过，这次上山杀敌的情况跟上一次相比有了很多改变。兰玫已经熟悉了安南西部山区的地形地貌，对匪寇的老巢所在地摸得一清二楚。进山之前，安宁侯早已跟副将交代清楚，山区内哪些地方会有泥潭沼泽，哪些地方经常有豺狼虎豹出没，以及如何抄近道，避开狩猎的陷阱等等。
因此，甫一进入西部山区，大军在侯爷的带领之下，一路顺利抵达哈扎村。哈扎村的贼寇们远远的便发现了天朝兵马的踪影，便迅速号召附近其他村寨联合抵抗。住在寨子里的人们，可不比东部城镇的百姓好拿捏，个顶个的都是好勇斗狠的主儿。兰玫曾经作为战俘住在其中的哈扎村，看见对方严阵以待的模样，不自觉地忆起了那时候艰苦的日子，愈发恨得咬牙切齿。
安宁侯一声令下，一众骑兵便冲锋陷阵，仗著人数上的优势，分别将匪寇以小单位围攻。山寇们在人数上占不到便宜，本来想要依靠别的村寨的支援，积沙成塔，痛击对手。如今却被兰玫识破计谋，被天朝骑兵团逐个击破。同时，侯爷有令，拿下匪寇首领唬札者，赏白银一百两。众将士得令，便愈发卖力斩杀敌人，不留一个活口。
战罢，军队踏著匪帮们的尸首继续前进，占领所有山寨村落。安宁侯恩准，全体士兵在这十几个村寨里面，烧杀抢掠得到的财物无需上缴，统统归自己所有。不过有一前提，西部的山民生性狡猾多诈，必须把所有村民一一杀光，不留任何後患。将士们无不感恩戴德，辛苦了这麽长的日子，好不容易等到这麽一个机会，於是他们便纷纷闯进村庄里大抢特抢，凌辱妇女，屠村烧寨。
噶梗巫女收容了很多无家可归的人留在自己的住处，这些老弱妇孺都战战兢兢地躲这里，一边观看著巫女大人祈祷做法，期望天降神迹歼灭侵略者，一边等待著出战的亲人安全归来。然而，天不从人愿。这些可怜的村民们，并没有等来神迹，也没有看到一个活著回来的亲人。迎接他们的，是一个个杀得兴起两眼通红的，来自天朝的侵略者。这些陌生的男人们，是有多长时间没碰过女人，一闯进噶梗的屋里，发现这里躲著如此之多的女人，马上便兽性大发地抓起一个个负隅顽抗的女子，拼命地极尽侮辱之能事。特别是那位身穿鲜豔彩绢的孕妇，虽然挺著微涨的腹部，但长相出挑，士兵们看得眼馋，更是争著侵犯，後面轮候的人一个劲地叫唤前面的尽快了事好让自己上。
噶梗死命地抵抗著，却没有起到丝毫的作用。男人们一个接一个地压住自己，凌辱自己的身体，无论自己怎麽地哭喊，甚至到了最後不停地求饶，他们都不肯放过自己。
“呜……阿郎……救我……救救我……还有我们的孩儿……”巫女无力地自言自语著，泪水沾满了巫女的脸庞，“阿郎……呜呜……你现在在哪儿啊……快救救我和孩子……呜呜……”
直到不知道到底是第几个男人压在噶梗身上完事以後，对方一刀抹过巫女的脖子，给了她一个痛快的了结。
里江城，安南国的京都，同时也是安南国最大的城市。不过，如今这座城已经天朝吞并，纳入其版图之中了。
当初兰赦的兵马在前往里江城的路上之时，安南国的国主曾经以外交手段向南方大国天竺求救，希望天竺能够提供援兵抗击天朝兵马。然而，彼时恰好是天竺公主与天朝皇帝大婚不久，两国关系正处於蜜月时期。同时，天竺国王受到来自婆罗门的压力，一众活佛警告武士阶层，刹帝利的国王不要涉足。再者，天竺国王也根本没有破坏与天朝之间的友好邻邦关系的打算。於是，天竺国王派使者告知安南国主，安南乃是天朝属国，此次战争属於天朝内政，孰是孰非天竺国毫不知情，因此不方便干预。
晋王站在安南国皇宫中最高的城楼之上，鸟瞰这座安南明珠，华灯初上，灯火通明。完成了去芜存菁以後的都城，在繁华之中带著秩序，这是我大天朝管辖下才能呈现的景致。
兰赦带兵攻占里江城以後，立即上表京师，得到皇帝下达圣旨，要其四十万大军继续镇守里江城，以及邻近的中小城镇。虽然如今已经斩杀了所有不愿意投降的刁民，但皇帝还是要求晋王千万不能大意，谨记生於忧患死於安乐的道理。
兰赦则在上表中表达了自己的思乡情切，皇帝表示理解，同时已经昭告天下，旧日的附属国如今已是天朝最南面的行省。天子又派遣了文武官员前往安南，即将进行常规化的管辖，如今他们已经在路上了。皇帝向晋王许诺，一旦官员抵达里江城，完成交接程序之後，十一皇兄便可立即启程，返回京师。
这皇宫之中，所有金银财帛，兰赦早已命士兵们统统妥善打包，以便送回京师，献给皇上。那些个奇珍异宝，在兰赦眼中只是等闲物事，并不及自己此刻项上佩戴玉牌的万分之一。独自一人的时候，晋王总要把玉牌从衣服底下掏出来，置於眼前无比认真地欣赏著，异常爱惜地摩挲著，珍而重之。很快的，自己就可以回到京城，去看望那个温婉可人的男子，真是念想得很啊。
“王爷，晚膳已经准备好了。”进来的人是陆军师。
陆显是兰玫的门客，跟安宁侯一起被俘到哈扎村。机智的陆显成功说服了前来寨子收购药膏的贩子，让他向陆显寄居的那户人家购买自己。陆显向贩子保证，只要把他带到天朝军队驻扎的地方，便有人给贩子大大的赏钱。贩子在心中敲了敲算盘，觉得这买卖有赚头，便跟陆显一拍即合。到了里江城，贩子便将陆显送到军营里。兰赦认得对方正是安宁侯的门客，便让副将给贩子赏钱。晋王问陆显关於兰玫的事，後者说，侯爷被那山寨的女头目看上了，被关在那女人的家里，任何人都不能接触，因此，小的没能帮助侯爷逃脱虎口。兰赦并没有追究陆显，知道十八弟仍然尚在人世，对圣上算是有一个交待了。晋王看见姓陆的衣衫褴褛的可怜模样，便让人给他换一身衣裳，留在自己身边办事。
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京城之内，皇帝终於等到了晋王的归来，然而回来的不是活人，而是兰赦的尸体。在里江城就地取材，赶制而成的黄花梨棺木之内，正躺著被挖去所有脏器的晋王。经过十八日马不停蹄，终於将王爷的尸身一路护送，带回京城的陆显，解释之所以挖走王爷的内脏，是因为安南气候湿热，王爷的身体腐烂得很快，於是才出此下策。
兰政听著跪在面前的陆显禀告，并没有呵斥对方办事不周。皇帝嘱咐总管太监郭逢春，务必要内务府把丧礼安排得妥妥当当，让晋王风光大葬，走完最後一程。
在众多皇兄之中，十一王爷兰赦是对当今圣上最为忠心的亲兄弟。当初兰政尚未登基，身为齐王的自己被派遣至西北应对狄人，恰逢西南之乱，先帝想要从数位皇子之中挑出合适的人选，前往西南镇压地方豪酋。王皇後适时地在兰苍耳边提及兰赦，遂有了後来十一皇子封王进爵，华贵人母凭子贵的事迹。这母子俩自然视王天莲为观世音再世，再者兰赦那包衣出身的生母颇有自知之明，儿子被封为亲王已是莫大的荣光，封禅登基更是想都不敢想。因而，华贵人便答应与先帝谋合一处，使兰赦作为未来皇位的有力竞争者，置於与鲁王一争长短的明处，吸引皇位争夺者们的视线，让齐王在正式登基以前一直得到保护。
哎，十一皇兄对自己忠心耿耿，如今竟然客死他乡，临死之前没有一位亲人陪伴。兰政心中除了失去皇兄的哀痛，还有几许愧疚。行军打仗，死伤在所难免，作为国家的统治者，可以以如此借口宽慰失去亲人的官员百姓，然而等到与亲人阴阳相隔的事实轮到自己的时候，兰政算是真真切切地感受到，战争带给这个国家的每一个人的伤害。死亡的阴影不会因为参与战争的人，他们的身份高低而有所偏颇眷顾，阎罗王只会无情地夺走战争中一条又一条的性命。
据侍奉晋王的随从所言，王爷去世的那个晚上，跟往常没两样。陆军师亲自把晚膳送到王爷所在的安南宫室，王爷进餐以後，没多久就跟平日一样下榻稍睡片刻。不过，王爷的这一次下榻，就没能再醒过来了。而周围侍候的人不敢斗胆骚扰晋王的清梦，直到翌日日上三竿之时，人们才发现已经归天的王爷。经过军医诊断，推测王爷的死因大致上跟这段日子以来，劳碌奔波风餐露宿的生活有莫大的关系。而且，王爷带领军队行军打仗，每日劳心劳力，每晚夜不能寐，突发性的猝死虽是意料之外，却是情理之中。
宫人们为晋王肚子里面空空如也的尸身换上寿衣以後，准备把和田白玉雕刻的猪型玉握放入亡者双手。弄好左手这一边，宫人却发现原来王爷的右手一直保持著紧握成拳的状态。负责丧礼的宫人费了九牛二虎之力，终於将兰赦的手掰开，原来握在掌心里的是一件晶莹温润的玉牌。宫人把玉牌放在手上仔细观察，觉得此物品相极佳，绝对是宫中的宝物，便立即请示总管郭公公。眼毒得很的郭逢春拿过玉器，看了一眼，没有什麽表示，只是让宫人将玉牌塞回王爷掌中，将这件宝物列入陪葬品的行列。在宫中摸爬滚打数十年的郭逢春，怎麽可能看错呢，这不正是贵妃娘娘的玉牌嘛！那可是陛下亲自构思以及绘出图样，命造办处务必认真选材，精心琢磨喜鹊纹样的玉牌，宫中就只有这麽一件。郭逢春知道央贵妃跟晋王交好，他们二人之间的虚虚实实，自己一个当奴才的，又岂能擅自探听呢？不过，平日受得太多贵妃的照顾和恩德，吃拿卡要什麽的，央贵妃总是对自己睁一只眼闭一只眼。如今，算是自己还贵妃娘娘一个人情吧。於是，郭逢春让宫人噤声，别对第三个人透露自己今日的所见所闻，这件事便算是糊弄过去了。
兰赦归天，阵中不可无将，歼灭西部匪寇以後，安宁侯闻讯立即赶赴里江城主持大局，让自己亲信的陆军师负责护送王爷的遗体回京入殓。然後，兰玫将晋王原有的兵马归入自己麾下，一视同仁。待到奉命管辖安南的官员抵达之时，大军便随侯爷返回故土，与家乡的亲人团聚。
坐镇里江城的安宁侯，接到快马传递的来自宫中的信件。兰玫翻开细细阅读，字里行间，满满的全是皇帝失去手足的悲痛之情，兰玫仿佛能够看见执笔时兰政的脸上是多麽的痛苦。粗略地浏览一遍以後，不忍细读的兰玫，便将信件折叠好，草草写下寥寥安慰数笔，权当回信。
接下来，安宁侯便拆开来自陆军师的密报。白纸黑字，却是全篇的胡言乱语。信中的大意就是，冬天快要来了，要积谷防饥，那腊鸭子已经被厨子们掏出内脏，风干彻底，而且厨子早早被人买通，没有人会知道真相的。还有，那家里死了一只母鸡的大爷表示，他们家族愿意借出点米粮，供咱们过冬。万事俱备，只欠老师。这封乱七八糟的来信，让兰玫看得哭笑不得，仅仅回信知道了三个字。
数天以後，文官武将经已奉命接管安南这个帝国的新行省，正式进入了正常统治管理的秩序之中。而海元帅以及安宁侯麾下，经过数次增援以後，身负开疆拓土之功的大军，已经百万人之众。现在，也到了他们功成身退的时候了。
海岚清与兰玫两路大军相约在里江城回合一同班师回朝，然而天有不测风云。往南距离里江城三百里，海元帅的兵马竟然在此处遭遇安南军队的残余力量。在两山之间狭窄的山道处，安南人仗著居高临下的优势，他们的射手远远便使出百步穿杨，将海岚清射杀於阵中。天朝兵马一时群龙无首，仓惶无措之间带著元帅的尸首一路往北狂奔，终於来到了里江城。
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当安宁侯目睹恩师遗体出现在自己眼前的时候，兰玫惊愕不已，海岚清的死於自己而言，无异於晴天霹雳般的打击。然而，兰玫明白自己不能光顾著沈浸於悲痛之中，眼下还有很多事情需要自己去主持去处理。兰玫决定将恩师安葬在里江城郊的山坡上，坟墓倚山向海而建，北望京师。灵柩入土以後，安宁侯带领数位多年来跟著海元帅出生入死的将军们，一同在海岚清的坟前叩首，作最後的道别。在海岚清的墓前，众将士一致推举侯爷为元帅，统领百万兵马班师回朝。
此刻临阵执掌帅印的兰玫，成为这百万雄师的最高司令官了。兰元帅首先向京师上表一封，陈述海元帅在二路大军集结的路上，遭到安南军队余勇的伏击，死於阵
