红楼梦-第69章
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担骸鞍樟耍媚棠堂牵降怪谌送�'，那赵姨奶奶原有些倒三不着两，有了事都就赖他．你们素日那眼里没人，心术利害，我这几年难道还不知道？二奶奶若是略差一点儿的，早被你们这些奶奶治倒了．饶这么着，得一点空儿，还要难他一难，好几次没落了你们的口声．众人都道他利害，你们都怕他，惟我知道他心里也就不算不怕你们呢．前儿我们还议论到这里，再不能依头顺尾，必有两场气生．那三姑娘虽是个姑娘，你们都横看了他．二奶奶这些大姑子小姑子里头，也就只单畏他五分．你们这会子倒不把他放在眼里了。”
正说着，只见秋纹走来．众媳妇忙赶着问好，又说：“姑娘也且歇一歇，里头摆饭呢．等撒下饭桌子，再回话去。”秋纹笑道：“我比不得你们，我那里等得。”说着便直要上厅去．平儿忙叫：“快回来。”秋纹回头见了平儿，笑道：“你又在这里充什么外围的防护？〃一面回身便坐在平儿褥上．平儿悄问：“回什么？〃秋纹道：“问一问宝玉的月银我们的月钱多早晚才领．〃平儿道：“这什么大事．你快回去告诉袭人，说我的话，凭有什么事今儿都别回．若回一件，管驳一件，回一百件，管驳一百件。”秋纹听了，忙问：“这是为什么了？〃平儿与众媳妇等都忙告诉他原故，又说：“正要找几件利害事与有体面的人开例作法子，镇压与众人作榜样呢．何苦你们先来碰在这钉子上．你这一去说了，他们若拿你们也作一二件榜样，又碍着老太太，太太，若不拿着你们作一二件，人家又说偏一个向一个，仗着老太太，太太威势的就怕，也不敢动，只拿着软的作鼻子头．你听听罢，二奶奶的事，他还要驳两件，才压的众人口声呢。”秋纹听了，伸舌笑道：“幸而平姐姐在这里，没的臊一鼻子灰．我赶早知会他们去。”说着，便起身走了．
接着宝钗的饭至，平儿忙进来伏侍．那时赵姨娘已去，三人在板床上吃饭．宝钗面南，探春面西，李纨面东．众媳妇皆在廊下静候，里头只有他们紧跟常侍的丫鬟伺候，别人一概不敢擅入．这些媳妇们都悄悄的议论说：“大家省事罢，别安着没良心的主意．连吴大娘才都讨了没意思，咱们又是什么有脸的。”他们一边悄议，等饭完回事．只觉里面鸦雀无声，并不闻碗箸之声．一时只见一个丫鬟将帘栊高揭，又有两个将桌抬出．茶房内早有三个丫头捧着三沐盆水，见饭桌已出，三人便进去了，一回又捧出沐盆并漱盂来，方有待书，素云，莺儿三个，每人用茶盘捧了三盖碗茶进去．一时等他三人出来，待书命小丫头子：“好生伺候着，我们吃饭来换你们，别又偷坐着去。”众媳妇们方慢慢的一个一个的安分回事，不敢如先前轻慢疏忽了．
探春气方渐平，因向平儿道：“我有一件大事，把宝钗的话说了．王夫人点头叹道：“若说我无德，不该有这样好媳妇了。”说着，更又伤心起来．薛姨妈倒又劝了一会子，因又提起袭人来，说：“我见袭人近来瘦的了不得，他是一心想着宝哥儿．但是正配呢理应守的，屋里人愿守也是有的．惟有这袭人，虽说是算个屋里人，到底他和宝哥儿并没有过明路儿的．〃王夫人道：“我才刚想着，正要等妹妹商量商量．若说放他出去，恐怕他不愿意，又要寻死觅活的，若要留着他也罢，又恐老爷不依．所以难处。”薛姨妈道：“我看姨老爷是再不肯叫守着的．再者姨老爷并不知道袭人的事，想来不过是个丫头，那有留的理呢？只要姊姊叫他本家的人来，狠狠的吩咐他，叫他配一门正经亲事，再多多的陪送他些东西．那孩子心肠儿也好，年纪儿又轻，也不枉跟了姐姐会子，也算姐姐待他不薄了．袭人那里还得我细细劝他．就是叫他家的人来也不用告诉他，只等他家里果然说定了好人家儿，我们还去打听打听，若果然足衣足食，女婿长的象个人儿，然后叫他出去。”王夫人听了道：“这个主意很是．不然叫老爷冒冒失失的一办，我可不是又害了一个人了么！〃薛姨妈听了点头道：“可不是么！〃又说了几句，便辞了王夫人，仍到宝钗房中去了．
看见袭人泪痕满面，薛姨妈便劝解譬喻了一会．W袭人本来老实，不是伶牙利齿的人，薛姨妈说一句，他应一句，回来说道：“我是做下人的人，姨太太瞧得起我，才和我说这些话，我是从不敢违拗太太的。”薛姨妈听他的话，〃好一个柔顺的孩子！〃心里更加喜欢．宝钗又将大义的话说了一遍，大家各自相安．
过了几日，贾政回家，众人迎接．贾政见贾赦贾珍已都回家，弟兄叔侄相见，大家历叙别来的景况．然后内眷们见了，不免想起宝玉来，又大家伤了一会子心．贾政喝住道：“这是一定的道理．如今只要我们在外把持家事，你们在内相助，断不可仍是从前这样的散慢．别房的事，各有各家料理，也不用承总．我们本房的事，里头全归于你，都要按理而行。”王夫人便将宝钗有孕的话也告诉了，将来丫头们都劝放出去．贾政听了，点头无语．
次日贾政进内，请示大臣们，说是：“蒙恩感激，但未服阕，应该怎么谢恩之处，望乞大人们指教。”众朝臣说是代奏请旨．于是圣恩浩荡，即命陛见．贾政进内谢了恩，圣上又降了好些旨意，又问起宝玉的事来．贾政据实回奏．圣上称奇，旨意说，宝玉的文章固是清奇，想他必是过来人，所以如此．若在朝中，可以进用．他既不敢受圣朝的爵位，便赏了一个〃文妙真人〃的道号．贾政又叩头谢恩而出．
回到家中，贾琏贾珍接着，贾政将朝内的话述了一遍，众人喜欢．贾珍便回说：“宁国府第收拾齐全，回明了要搬过去．栊翠庵圈在园内，给四妹妹静养。”贾政并不言语，隔了半日，却吩咐了一番仰报天恩的话．贾琏也趁便回说：“巧姐亲事，父亲太太都愿意给周家为媳。”贾政昨晚也知巧姐的始末，便说：“大老爷大太太作主就是了．莫说村居不好，只要人家清白，孩子肯念书，能够上进．朝里那些官儿难道都是城里的人么？〃贾琏答应了〃是〃，又说：“父亲有了年纪，况且又有痰症的根子，静养几年，诸事原仗二老爷为主．〃贾政道：“提起村居养静，甚合我意．只是我受恩深重，尚未酬报耳。”贾政说毕进内．贾琏打发请了刘姥姥来，应了这件事．刘姥姥见了王夫人等，便说些将来怎样升官，怎样起家，怎样子孙昌盛．
正说着，丫头回道：“花自芳的女人进来请安。”王夫人问几句话，花自芳的女人将亲戚作媒，说的是城南蒋家的，现在有房有地，又有铺面，姑爷年纪略大了几岁，并没有娶过的，况且人物儿长的是百里挑一的．王夫人听了愿意，说道：“你去应了，隔几日进来再接你妹子罢．〃王夫人又命人打听，都说是好．王夫人便告诉了宝钗，仍请了薛姨妈细细的告诉了袭人．袭人悲伤不已，又不敢违命的，心里想起宝玉那年到他家去，回来说的死也不回去的话，〃如今太太硬作主张．若说我守着，又叫人说我不害臊，若是去了，实不是我的心愿〃，便哭得咽哽难鸣，又被薛姨妈宝钗等苦劝，回过念头想道：“我若是死在这里，倒把太太的好心弄坏了．我该死在家里才是。”
于是，袭人含悲叩辞了众人，那姐妹分手时自然更有一番不忍说．袭人怀着必死的心肠上车回去，见了哥哥嫂子，也是哭泣．
第五十六回敏探春兴利除宿弊时宝钗小惠全大体
话说平儿陪着凤姐儿吃了饭，伏侍盥漱毕，方往探春处来．只见院中寂静，只有丫鬟婆子诸内Р近人在窗外听候．
平儿进入厅中，他姊妹三人正议论些家务，说的便是年内赖大家请吃酒他家花园中事故．见他来了，探春便命他脚踏上坐了，因说道：“我想的事不为别的，因想着我们一月有二两月银外，丫头们又另有月钱．前儿又有人回，要我们一月所用的头油脂粉，每人又是二两．这又同才刚学里的八两一样，重重叠叠，事虽小，钱有限，看起来也不妥当．你奶奶怎么就没想到这个？〃平儿笑道：“这有个原故：姑娘们所用的这些东西，自然是该有分例．每月买办买了，令女人们各房交与我们收管，不过预备姑娘们使用就罢了，没有一个我们天天各人拿钱找人买头油又是脂粉去的理．所以外头买办总领了去，按月使女人按房交与我们的．姑娘们的每月这二两，原不是为买这些的，原为的是一时当家的奶奶太太或不在，或不得闲，姑娘们偶然一时可巧要几个钱使，省得找人去．这原是恐怕姑娘们受委屈，可知这个钱并不是买这个才有的．如今我冷眼看着，各房里的我们的姊妹都是现拿钱买这些东西的，竟有一半．我就疑惑，不是买办脱了空，迟些日子，就是买的不是正经货，弄些使不得的东西来搪塞。”探春李纨都笑道：“你也留心看出来了．脱空是没有的，也不敢，只是迟些日子，催急了，不知那里弄些来，不过是个名儿，其实使不得，依然得现买．就用这二两银子，另叫别人的奶妈子的或是弟兄哥哥的儿子买了来才使得．若使了官中的人，依然是那一样的．不知他们是什么法子，是铺子里坏了不要的，他们都弄了来，单预备给我们？〃平儿笑道：“买办买的是那样的，他买了好的来，买办岂肯和他善开交，又说他使坏心要夺这买办了．所以他们也只得如此，宁可得罪了里头，不肯得罪了外头办事的人．姑娘们只能可使奶妈妈们，他们也就不敢闲话了。”探春道〃因此我心中不自在．钱费两起，东西又白丢一半，通算起来，反费了两折子，不如竟把买办的每月蠲了为是．此是一件事．第二件，年里往赖大家去，你也去的，你看他那小园子比咱们这个如何？〃平儿笑道：“还没有咱们这一半大，树木花草也少多了。”探春道：“我因和他家女儿说闲话儿，谁知那么个园子，除他们带的花，吃的笋菜鱼虾之外，一年还有人包了去，年终足有二百两银子剩．从那日我才知道，一个破荷叶，一根枯草根子，都是值钱的。”
宝钗笑道：“真真膏粱纨绔之谈．虽是千金小姐，原不知这事，但你们都念过书识字的，竟没看见朱夫子有一篇《不自弃文》不成？〃探春笑道：“虽看过，那不过是勉人自励，虚比浮词，那里都真有的？〃宝钗道：“朱子都有虚比浮词？那句句都是有的．你才办了两天时事，就利欲熏心，把朱子都看虚浮了．你再出去见了那些利弊大事，越发把孔子也看虚了！〃探春笑道：“你这样一个通人，竟没看见子书？当日《姬子》有云：‘登利禄之场，处运筹之界者，窃尧舜之词，背孔孟之道．'〃宝钗笑道：“底下一句呢？〃探春笑道：'如今只断章取意，念出底下一句，我自己骂我自己不成？〃宝钗道：“天下没有不可用的东西，既可用，便值钱．难为你是个聪敏人，这些正事大节目事竟没经历，也可惜迟了。”李纨笑道：“叫了人家来，不说正事，且你们对讲学问。”宝钗道：“学问中便是正事．此刻于小事上用学问一提，那小事越发作高一层了．不拿学问提着，便都流入市俗去了。”
三人只是取笑之谈，说了笑了一回，便仍谈正事．探春因又接说道：“咱们这园子只算比他们的多一半，加一倍算，一年就有四百银子的利息．若此时也出脱生发银子，自然小器，不是咱们这样人家的事．若派出两个一定的人来，既有许多值钱之物，一味任人作践，也似乎暴殄天物．不如在园子里所有的老妈妈中，拣出几个本分老诚能知园圃的事，派准他们收拾料理，也不必要他们交租纳税，只问他们一年可以孝敬些什么．一则园子有专定之人修理，花木自有一年好似一年的，也不用临时忙乱，二则也不至作践，白辜负了东西，三则老妈妈们也可借此小补，不枉年日在园中辛苦，四则亦可以省了这些花儿匠山子匠打扫人等的工费．将此有余，以补不足，未为不可。”宝钗正在地下看壁上的字画，听如此说一则，便点一回头，说完，便笑道：“善哉，三年之内无饥馑矣！〃李纨笑道：“好主意．这果一行，太太必喜欢．省钱事小，第一有人打扫，专司其职，又许他们去卖钱．使之以权，动之以利，再无不尽职的了。”平儿道：“这件事须得姑娘说出来．我们奶奶虽有此心，也未必好出口．此刻姑娘们在园里住着，不能多弄些玩意儿去陪衬，反叫人去监管修理，图省钱，这话断不好出口。”宝钗忙走过来，摸着他的脸笑道：“你张开嘴，我瞧瞧你的牙齿舌头是什么作的．从早起来到这会子，你说这些话，一套一个样子，也不奉承三姑娘，也没见你说奶奶才短想不到，也并没有三姑娘说一句，你就说一句是，横竖三姑娘一套话出，你就有一套话进去，总是三姑娘想的到的，你奶奶也想到了，只是必有个不可办的原故．这会子又是因姑娘住的园子，不好因省钱令人去监管．你们想想这话，若果真交与人弄钱去的，那人自然是一枝花也不许掐，一个果子也不许动了，姑娘们分中自然不敢，天天与小姑娘们就吵不清．他这远愁近虑，不亢不卑．他奶奶便不是和咱们好，听他这一番话，也必要自愧的变好了，不和也变和了．〃探春笑道：“我早起一肚子气，听他来了，忽然想起他主子来，素日当家使出来的好撒野的人，我见了他便生了气．谁知他来了，避猫鼠儿似的站了半日，怪可怜的．接着又说了那么些话，不说他主子待我好，倒说‘不枉姑娘待我们奶奶素日的情意了．'这一句，不但没了气，我倒愧了，又伤起心来．我细想，我一个女孩儿家，自己还闹得没人疼没人顾的，我那里还有好处去待人。”口内说到这里，不免又流下泪来．李纨等见他说的恳切，又想他素日赵姨娘每生诽谤，在王夫人跟前亦为赵姨娘所累，亦都不免流下泪来，都忙劝道：“趁今日清净，大家商议两件兴利剔弊的事，也不枉太太委托一场．又提这没要紧的事做什么？〃平儿忙道：“我已明白了．姑娘竟说谁好，竟一派人就完了。”探春道：“虽如此说，也须得回你奶奶一声．我们这里搜剔小遗，已经不当，皆因你奶奶是个明白人，我才这样行，若是糊涂多蛊多妒的，我也不肯，倒象抓他乖一般．岂可不商议了行。”平儿笑道：“既这样，我去告诉一声。”说着去了，半日方回来，笑说：“我说是白走一趟，这样好事，奶奶岂有不依的。”
探春听了，便和李纨命人将园中所有婆子的名单要来，大家参度，大概定了几个．又将他们一齐传来，李纨大概告诉与他们．众人听了，无不愿意，也有说：“那一片竹子单交给我，一年工夫，明年又是一片．除了家里吃的笋，一年还可交些钱粮。”这一个说：“那一片稻地交给我，一年这些顽的大小雀鸟的粮食不必动官中钱粮，我还可以交钱粮。”探春才要说话，人回：“大夫来了，进园瞧姑娘。”众婆子只得去接大夫．平儿忙说：“单你们，有一百个也不成个体统，难道没有两个管事的头脑带进大夫来？〃回事的那人说：“有，吴大娘和单大娘他两个在西南角上聚锦门等着呢。”平儿听说，方罢了．
众婆子去后，探春问宝钗如何．宝钗笑答道：“幸于始者怠于终，缮其辞者嗜其利。”探春听了点头称赞，便向册上指出几人来与他三人看．平儿忙去取笔砚来．他三人说道：“这一个老祝妈是个妥当�
