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第20章

断阳春-第20章

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  姜独活听完,愣了好一会儿,蹙眉摇头,「那几年我在苗疆一带采药炼丹,与中原不通音信,菀丫头几时嫁人经历何事全不知情,待回来时便只见师妹与她的坟茔,竟不知这其中有这许多曲折。」
  怀风将前因后果讲得明明白白,神色又绝无作伪之态,姜独活已信了十之八九,看过来的眼神都和蔼了几分。
  「老前辈,你可知我生父是何来历,我父亲家中可还有别的亲人吗?」
  怀风方才自他话语中猜出老者是外祖母的师兄,只是不知如何称呼,便含混叫一声老前辈,姜独活一听,瞪他一眼,「菀丫头一向管我叫舅舅,你该当叫我声舅公才对。」
  怀风已然举目无亲,如今乍然遇到一位如此亲近的长辈,自然而然生出股孺慕之情,见他如此吩咐,当下改口唤道:「舅公。」
  他叫的情真意切,姜独活听了也自欢喜,微笑颔首,只是笑过后又不免满面戚容,「若是师妹嫁了我,你该当是我孙儿才对。」
  他于师妹别嫁一事始终耿耿于怀,言语间时刻流露出一股伤心不忿,这等陈年情债怀风又怎敢置评,只是尴尬不语。
  姜独活叹完,想起怀风问话,摇摇头,「你生父我从未见过,名字更是闻所未闻,只是能让菀丫头看上的小子,想来定有些过人之处。」
  怀风听了大是失望,脸色瞬即黯淡下去。
  姜独活看出他沮丧,将玉佩放进他手里,轻轻拍拍他头,「莫要伤心,舅公陪你慢慢打听就是。」
  他适才破口大骂时激狂偏狭。这时却一派和蔼可亲,自然是因师妹之故爱屋及乌了。
  怀风一路上备受煎熬,此刻听了这话,知道自己算是找着家人了,怔怔半晌,两颗泪珠终是忍不住滚落颊边。
  他两人闹了这么一场,天际已透出几缕晨曦,庄外隐隐传来几声鸡叫。怀风昨晚便没怎么吃东西,这时腹中空空,肚子咕噜噜叫起来,姜独活一愕后哈哈大笑,「哭什么,还不去拾柴烧饭,咱爷儿俩好生填饱肚子是正经。」
  怀风摸摸肚子,脸上一红,悲戚之情去了大半,起身去拾柴生火。
  他在军中也曾做过这些活计,不一会儿便在院子里燃起火堆,只是这饭却是从未做过,一时无从下手,只得从行李中掏出几张干饼和肉脯,要架在火上烘烤。
  见了他这架势,姜独活冷哼一声,劈手夺过吃的,喝道:「连饭也不会做,恁般不中用,罢,你去打桶水来,叫你尝尝舅公的手艺。」
  一会儿水打回来,姜独活从自己行囊中掏出只铁锅架上烧水,待水开,将肉脯和干饼撕碎了扔进锅里,又加些盐巴等物,转眼便是一锅热腾腾香喷喷的杂烩汤。
  怀风见他手势纯熟,行囊中诸般物什层出不穷,大是服气,待捧了舅公递来的一只木碗喝上汤,更是赞不绝口。
  姜独活听得高兴,得意一笑,「你舅公本事多得很,小子好生学着些。」
  吃了几口,忽又怅惘叹道:「唉,本事再大又有何用,想我医毒双绝文武兼修洗衣做饭样样精通,师妹还不是喜欢上了别人,留下我孤苦伶仃的一个儿,连陪着吃饭的人也没有。」
  怀风大是好奇,问道:「舅公没有家人吗?」
  「我和师妹俱是孤儿,让师父捡回来抚育,我身边最亲近之人只得他两个,后来师妹嫁人,我伤心得很,不愿娶别人,也就没有妻儿。师父过世后我行医四方,却没碰上一个聪明伶俐的可收作徒弟传承衣钵,菀丫头于医道上倒是极有天分,我将她看作自己女儿,一身本事尽传给了她,出去转了一圈,回来后却得知她死了,只觉老天爷尽喜欢折腾我,摆明了不肯让我享这天伦之乐,心也就凉了,这些年只管四处游荡,碰到师妹生辰之日才来这里祭奠一番。」
  他语气淡然,却不难听出其中心酸,怀风不知说些什么安慰,只是捧着碗发愣,一片沉寂中,只有柴火燃烧时发出些噼啪声响。
  两人便这么坐在火堆旁,黯然不语埋首吃饭,待一锅杂烩汤喝了个干净,姜独活从怀中掏出瓶药丢与怀风,「你方才受了我一掌,内腑恐有些不妥,这药每日吃上一粒,连服十日也就好了。」
  怀风打开瓶塞倒出一粒,只见黑豆大小的一粒药丸颜色赤红,入鼻是淡淡一股清香,他小时常见母亲配药的,也识得一二,看得出这药里含了血竭、三七等物,于内伤大有疗效,赶忙吞了下去。
  吃过饭,两人重又回祠堂里坐下,姜独活见了他铺的地铺,毫不客气便往上面一躺,问道:「你除了晓得生父姓名,可还知道些什么,打算去哪里打听消息?」
  怀风怔怔出神,过了一会儿,黯然摇头,「哪里也不用去了。我父亲家中若还有其他亲人,又怎会将娘托与好友照应,他死后,娘亲因无处可去这才跟我养父成亲,还让我改了姓氏,若我父亲家中当真还有亲人在世,想来也绝非可以托付之人,如今便是找到了又有什么用。」
  姜独活思忖片刻,点点头,「不错,确是这般。」
  顿了顿,忽道:「既如此,你自是无处可去的了,不如跟着我回出岫谷吧。我老了,懒得再东游西逛,只想回谷里颐养天年,只是一个人过日子未免冷清,你若是肯来,咱爷儿俩也好有个照应。」
  怀风眨眨眼,唇角渐渐弯起来,轻轻应道:「好,我便来给舅公做伴。」
  他一路凄凄惶惶,此刻终于寻到落脚之处,又有亲人可依,一颗心登时落到实处,这许多天里头一次心怀喜悦,笑了出来。
  他这一笑露出左颊酒窝,姜独活看见,喃喃道:「菀丫头也是左边生着个酒窝儿,都说养儿似母,倒真没错。」
  他奔波数日才赶回来,神倦身疲,话音才落便扯起鼾声,竟是顷刻间睡着了。
  怀风也是一宿不曾好睡,此时吃饱了肚子便觉困顿,撑了一会儿,头一歪,倒在姜独活脚边,也睡了过去。

  第三十四章

  出岫谷便在湖南路武陵山中,怀风跟着姜独活一路游山玩水,足足走了月余,方踏进谷中。
  湖南古称潇湘,湘山多秀湘水多情,这出岫谷便集了两者精华,所邻山川秀丽多姿,一道小小飞瀑自山壁迤逦而下,坠入方圆亩许的碧潭,入谷处一片竹木遮住了谷口,若非姜独活带路,绝难知道这里竟是别有洞天。
  两人走到潭边,姜独活指了岸上一溜五间的木屋,道:「这便到家了。」
  他几年不归,木屋竟也未见糟腐失修,屋顶上用的俱是不曾去皮的松木,整整齐齐,倒像是新的般,姜独活略扫一眼便笑出来,「韩老四倒真是个老实人,这屋子照护得不错。」
  见怀风不解,讲道:「从这儿往东七八里有个韩家村,百十户人家,我以前时常去村子里买些东西,顺道给村人看病,这韩老四是村里的木匠,婚后多年无子,吃了我的方子后生了个大胖小子出来,险些拿我当菩萨供着,我这些年不在谷中,嘱他照应这里器物,倒真是没托错人,这屋顶簇新,想来便是他修缮的了。」
  说着推门而进。
  这屋子正中一间厅堂,木桌木椅俱收拾得干净,想是时常有人打扫,壁上挂着一副画轴,画中是个年约七十的布衣老者,白眉苍髯,面目瞧来极是慈祥。
  「师父,徒儿回来了。」
  姜独活一面说一面冲着画轴跪下,恭恭敬敬磕了三个头,站起后对怀风道:「你外祖母是我师妹,菀丫头一身医术传自于我,虽无师徒名分,却是我入室弟子,你是菀丫头所生,也算是我出岫谷的传人,我师父便是你太师祖,你也需跪下磕头。」
  待怀风磕完,微微笑着点一点头。
  「走,看看你外祖母住过的屋子去。」
  姜白薇旧时闺房便在左首第二间,靠窗一张妆台,虽然不若大家闺秀房中的精致,但上面脂粉镜匣却也一应俱全。北墙边一具木榻,上面铺着粗麻织成的一床薄褥,床角还有一条棉被,叠得整整齐齐。
  「这定是韩老四叫他媳妇儿过来拾掇的。」
  姜独活扯开被子瞅了瞅,笑道:「嗯,这被褥都是新洗的,干净的很,倒省了咱爷儿俩一番手脚。你今后便睡在这儿吧。」
  怀风自小到大还未住过这样简陋的屋宇,却因是外祖母旧时闺房,反觉亲切。
  他此时心境已不同于初离平京之时,虽不似旧日般飞扬跳脱,却也恢复了几分开朗的性子,不似先前愁眉不展的模样,进了屋便东摸西看,面带好奇。
  「舅公,你和外祖母是怎生遇见太师祖的?」
  姜独活坐在床边,摸着师妹旧日用过的枕头被褥,神驰天际。
  「我是湖州人,小时家乡闹水灾,十里八村没几个活人,恰好师父经过我住的村子,救下我性命,又见我双亲都死了,便带在身边,本打算寻个厚道的人家送养了事,后来见我聪明,便起了收徒的心思,带我到了这出岫谷居住。我那时还小,不记得自己父母姓氏,便随了师父姓姜,师父说那村子里只活了我一个,又说我是天生学医的料子,便给我取名独活。我八岁那年跟师父出谷行医,在一片野地里捡着了你外祖母。薇薇那时才只四岁,身上一件破袄烂的不成样子,手脚上都是冻疮,想是家里养活不下去,扔了她出来。」
  说到这里,眼中俱是温柔笑意,「薇薇小时便生的讨喜,一双眼睛大大的,小脸蛋让风嗖的通红,红苹果似。我一抱起她,她便管我叫哥哥,声音脆脆的,叫人舍不得放手,师父也极喜欢,便带了回来养育,待她大些,自然也就跟着师父学医识药了。」
  姜独活许久不曾对人说起旧事,讲完,好一阵儿不能回神,良久,方抹去眼角泪花,起身道:「把行李收拾好,下厨烧水去,打今儿起我教你做饭,日后咱爷儿俩的饭食可都着落在你身上。莫指望舅公伺候你。」
  怀风暗里吐一吐舌头,扔下行囊到床上,跟着姜独活出门去。
  这屋子除了三间卧房外,最右边便是药室和厨房。一推门,便见西面两只锅灶,余下三面墙俱是一人多高的药柜,满室药香。
  闻见这药气,怀风蓦地忆起母亲气息,也是这般药香袅袅的味道,刹那间心念一动,问道:「舅公,我想学医,你教我好不好?」
  姜独活瞥他一眼,「我出岫谷门人岂可不会医道,你便不说我也是要逼你学的,你既自愿,那是最好。你太师祖一代奇才,医术兵法武学无所不通,似慕江源在武林中得了那般大名头,还不是照样跑来向你太师祖请教。你舅公不才,只学得了他老人家皮毛,不过教你也尽够了。小子想学什么只管说便是,舅公自然不会藏私。」
  怀风大喜,「谢舅公!」
  山中阴冷,到了晚间,屋里冷得厉害,怀风毫无内力,纵是盖了棉被亦不觉暖和,冻得缩成一团。这时已是初冬,若在平京,他屋里已生起地龙,出岫谷却连取暖的炭火也未准备,更不用说锦褥狐裘,躺了半天仍旧手脚冰凉,便是合了眼也一时冷得睡不着,不免胡思乱想,忆起王府中的日子,想到往日里银翘必然已给他翻出大毛的衣裳备下,入睡前怀舟定然要到他房中坐上片刻,摸摸他手脚是否暖和,不知不觉间泪水夺眶而出。
  他以往在怀舟面前装哭撒赖不知凡几,每一流泪定然换得兄长心软,不是免了惩戒便是软语哄慰,这时黑漆漆屋子里只得他一人,泪水流得再多亦无人将他搂在怀里疼惜。姜独活便在隔壁,怀风不敢惊动,拿被子蒙了头,缩在里头悄无声息泪流不止,脑子里尽是同怀舟在一起时的情景。草原上为他疗伤,回府后教他练武,他先前对这兄长惧恨不已,怨他强逼自己乱伦败德,这时突然省起怀舟诸般好处,疼爱自己的点点滴滴倏地塞满胸臆,一颗心突然憋闷得喘不过气。
  他哭了半宿方迷迷糊糊睡着,天亮时两只眼睛肿得桃子似,姜独活见了一愣,倒也没说什么,只是拿了盒药膏让他敷上。
  怀风接了药膏,羞愧的头都抬不起来,痛恨自己软弱,暗自骂道:「日后切切不可再做那等哭哭啼啼的小儿女态,没的丢了男人脸面,叫人看了笑话。」
  怀风立定心思学医,自这日起便跟着姜独活自《黄帝内经》学起。
  他天性聪明,又是自小跟在母亲身边耳濡目染的,辨识药草诊脉开方上进境极快。两三月功夫,数百种草药便是闭了眼都嗅得出不同气味来,喜得姜独活连连称赞,「不愧是我出岫谷传人,天生便是学医的根苗。」
  怀风听了只淡淡一笑。
  他现下已不是安王府中的小侯爷,除了行囊中剩下的几十两银子,再无长物,若非遇上姜独活,连如何谋生都不知道,如今有名师在侧,自然需学得一技之长才好。这一番心思,又怎么好意思直言相告。
  姜独活一身本事,以医术为最佳,除此之外武学亦足称道,得了怀风这样一个聪明伶俐的弟子,自是恨不能倾囊相授。教完医术,便教怀风打坐练气,教他内息运行之法。
  怀风自知习不得内功,却又不便申明缘由,只是吱吱唔唔道自己不宜习练。
  姜独活大是诧异,捉住他手腕把脉半晌,觉出有异,再看怀风脸色惨白,知道必有难言之隐,也就不再勉强,只是不免暗暗惋惜。
  便在这一教一学中,转眼已到年根儿,两人去谷外村镇上采买了诸般年货回来预备过节。
  谷中没有仆役,万事皆需自己动手,怀风这数月中已让姜独活操练的烧水煮饭洗衣打柴无所不会,虽仍不时干出些菜炒焦粥烧糊的糗事,比之以前十指不沾阳春水的少爷款儿无疑已是大为长进。
  姜独活似是精神头儿在西域这几年用尽了,回到谷中后越发懒怠动弹,只动动嘴皮子,将怀风指使得滴溜儿乱转,炸年糕、炖猪肉、制腊肠……一个光说不做从旁指点,一个手忙脚乱满头大汗,着实忙活几天,竟也收拾出满桌菜肴,除夕夜爷儿两个举杯对饮,喝了个酣畅。
  清幽山谷中一片寂静,只木屋中透出一点灯光。
  姜独活喝醉了,躺到床上打鼾,怀风收拾了残羹剩饭,回到自己屋中点起火盆,因今日累过了头,一时睡不着,便拾起一包银针对着具铜人认穴习练。
  他适才饮了小半坛酒,又吃了许多油腻之物,口中燥得厉害,这时只想吃些清甜爽口之物,似桃子那般鲜果才好。
  他一念才动,蓦地便忆起去年过节时那五只桃子来,一下便怔住了,举着银针发呆,脸上一时铁青,一时煞白,渐渐身子都抖起来,心里乱糟糟扭成一团,也说不清是个什么滋味。
  这般呆坐半晌,却是连一根银针也没扎准,索性也不练了,熄了灯,扯开被子蒙头便睡,只是又怎么睡得着,脑海中翻来覆去尽是那些与怀舟□颠倒的场景,更兼酒气上涌,身子一阵发烫,恨不能有人抱紧自己抚慰一番,渐渐忍耐不住,终于伸出手摸到下面去,抚弄两下,却只有更形难受。
  他这般辗转反侧到后半夜,方朦朦胧胧睡了,只是睡梦中犹自难安,梦里只听见一声声叹息,「怀风……怀风……」,又是缠绵又是酸楚,不禁痛彻心扉,睡梦中流下两行清泪。

  第三十五章

  暮春时节接连下了几场雨,浇得出岫谷一片青翠。一大早,怀风便背了药箱到韩家村里看诊,路上泥泞的很,走到村子时,两只鞋子上已糊了几层泥。
  正是田事正忙的时候,村中壮丁俱已下地干活去,只剩了老人妇孺在家,见怀风来了,一个个都迎出来叫,「阴大夫来了,快请屋里坐。」
  自诈死离开平京,怀风已不能

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