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第42章

双阙-第42章

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如觪所言,母亲也许真的需要时间,这日之内,她没有派人过来。不过,第二天一早,寺人衿就出现在我的宫里,说母亲要我到她那里去用大食。

我应下,将穿戴收拾齐整,随她离开了宫室。

刚进母亲宫门,正遇到一名寺人端着陶盂从前堂出来,见到我,躬身行礼。

我看看那空空的陶盂,问他:“夫人刚服过药。”

“正是。”寺人答道。

我沉吟一会,又问:“这两月可曾间断?”

寺人说:“夫人每日服药,从无间断。”

我点点头,往堂上走去。

母亲的宫室依旧静谧,我一进门便望见了榻上的母亲,她鬓发齐整,一身素净常服,正低头专心地做着针线。我讶然,记忆中,母亲是向来不爱干这些事的。

“姮来了。”母亲抬眼看见了我,停下手中的活。

“母亲。”我行礼。

她露出淡淡的微笑,让我在旁边的席上坐下,继续做活。我偷眼打量,母亲神色一如既往的平静,似乎不曾为什么事心绪不宁。我往她手上望去,只见缝着的是一件絺衣,半旧的颜色,质地看着很柔软。

“这是你君父的,”母亲忽而开口了,边缝边说:“他夏日里最爱这絺衣,今年取出,发现衣袂残旧,临走前嘱我缝补。”

“如此。”我颔首。心中好奇,宫中侍奉之人这么多,父亲却一定要母亲来缝。看看母亲,她两眼专注地看着絺衣,一针一针缝得仔细。她的脸至今消瘦,却觉得那苍白中此时有些说不出的柔和。

四周一片寂静,我和母亲谁也没有说话,只余针线穿过衣料的细微声音。线渐渐短去,母亲打结断下,重新纫针。她把线头捻尖,却怎么也穿不进针眼。母亲微微皱眉,我起身坐到她身旁,接过针线,帮她纫好。

“到底是年轻人。”母亲笑道。我将针线递还给她,她接过,视线在我的手上停留了片刻,唇边浅浅莞尔:“姮不久也将为夫君缝衣了。”

我的心提了提。母亲将针线和絺衣放在一旁,转过身来,面对着我:“彀父说,你与晋侯撤去了婚约?”

我点头:“然。”

母亲看着我,目光复杂。“为何?”她轻轻地问。

我动动嘴唇,没有回答。

母亲注视了好一会,没有追问下去。她将身体靠向旁边的小几,道:“姮不说也罢。母亲曾忧你执于情爱,将来自苦,如今看来……”她叹了口气,露出一丝苦笑:“姮,有时觉得你像极了母亲,却又偏偏懂得适可而止。”

我诧然望着她。

“那时,她也是公女这般年纪……”蓦地想起挚任那番话,母亲的既往如同罩着一层面纱,似乎可以隐隐地分辨出轮廓,却依旧朦胧而神秘。

“虎臣舆待你若何?”母亲忽然问道。

我一怔,终于提到了。“虎臣舆待姮甚好。”我回答说。

“如此。”母亲笑了笑,道:“虎臣舆年轻勇武,得王室委以要职,彀父也盛赞其为人纯直。想来,”她看着我:“虎臣是爱极了姮,否则也不至于当众强贽。”

我不语。

母亲缓缓道:“母亲也想过了,虎臣虽无父母,只是畿内诸侯,却前途远大,不失为上佳人选。且,这婚姻乃他辛苦求来,日后定珍惜待你,姮嫁去,家中地位必可无忧。母亲之意,你可明白?”

堂上一片寂静。

母亲的分析永远这样理性。

稍顷,我颔首道:“明白。”

母亲微笑,一贯的慈祥。自始至终,她没有提起过王姒的事,这似乎成了我们之间心照不宣的秘密,触碰不得。

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下午,我遵照母亲的吩咐,再去同她一起用小食。出乎意料地,在宫门外,我遇到了姝。

她已经及笄了,长长的头发拢作层叠的发髻,配上窈窕的身形,脸上虽未施朱粉,却掩不住天生的明艳和妩媚。

两人照面,姝没有一丝表情,规矩地与我见礼,然后看也不看我一眼地走了。

堂上,母亲还在缝着絺衣,神色自若。

“姝来此何事?”我问。

母亲淡淡地说:“来答课业。”

我点了点头。“母亲,”迟疑了一会,我说:“将陈妫释出吧。“

母亲看了我一眼,面色无波,仍旧穿针引线:“为何?”

我不紧不慢地说:“母亲,婚姻之义,在于修二姓之好,倘新妇对母家心怀怨忿,不知又当如何?”

母亲顿住,抬头看着我。

“母亲,”我轻声说:“姮闻陈妫禁足以来,啼哭不止,姝也因此憔悴不已。惩而戒之,本无可厚非,然,过而生忿则适得其反。且,新妇出嫁而不得见生母,旁人不知其中事由,必生议论,免不了要误解母亲。而若是此时将陈妫释出,乃合人情之举,薄惩已施,而上下折服于母亲仁厚之心,岂不更好?”

母亲沉吟,若有所思,良久,缓缓颔首:“确是有理。”她注视着我,眉间舒展开,低低地叹道:“姮竟有这般见识,母亲将来也安心了。”笑容噙在唇边,深遂无比。

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第二日,丘告诉我,陈妫从室中出来了。

“那散发跣足之态,哪里还有庶夫人的样子。”她不以为然地说。

宫中议论纷,不出所料,我听到不少人说,若非君主姝要出嫁,陈妫怎会轻易得释。宫人们还说,姝见到陈妫后,两人痛哭了好久。

觪猜到了这件事的底细,见到我,啧啧摇头。“稚子,”他一脸恨铁不成钢:“你这般心软,姝却未必领情。”

我笑笑,说:“她不必领情,我不欠她了便好。”

几日后,我再次碰见了姝。

我正要去看母亲,她从陈妫的宫室那边过来,两人在宫道的岔口上相遇了。

姝看到我,停住脚步。见礼后,她脸上竟浮起微笑,对从人们说:“我二人有话要说,尔等且退下。”

“诺。”她身后的从人答道。

我身后的两名寺人一脸犹疑,姝仍旧笑,只将目光瞅来。我对他们点点头,他们应诺,退开几步。

原地只剩下我和姝,两人没靠太近,静静地对视。

“此次吾母得释,是姮求的情?”姝开门见山地问。

她竟打听到了。沉默片刻,我答道:“然。”

姝笑了起来,声音娇柔。

“‘嫡’字真好啊,”她望着前方,轻声叹道:“我母女二人是聚是散,不过姮一句话罢了。”

我看着她:“姊姊要说的就是这些?”

姝莞尔,没有回答。她看向不远处的寺人,露出一丝嘲讽:“你可是要去看夫人?耽搁了又成我母女的不是。”说着,她瞥了我一眼,转身带着从人离开了。

我看着她的身影,不明所以。她刚才的话诡异得很,似有意味,却令人捉摸不透。我深吸口气,罢了,反正也没指望她会有什么好态度,4020下个月大概就再也见不着她了,不必放在心上。

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下旬时,父亲从鲁国回来了。

见到我,他吃了一惊。母亲跟他解释,说月初时身体不适,思念起我,便让觪将我接回。

“不适?”父亲怔了怔,看着母亲:“为何不来人告知?”

母亲淡笑:“并非重疾,修养两日即无恙。”

父亲颔首。

当晚,父亲在母亲宫中用膳。觪和齐央也来了,和我一起陪在下首。饭后,父亲谈起在鲁国遇到的趣事,正说着,他像是记起什么,对母亲说:“是了,要备贺礼往齐国。”

母亲讶然:“往贺何事?”

父亲说:“齐侯之女将婚配,”他看看我,说:“嫁与晋侯。”

我的心像被揪了一下,整个人定住。

堂上鸦雀无声,席上的每一双眼睛都看了过来。我不知道自己脸上的表情是怎样,似乎莫名的镇定,只觉除了心跳的咚咚声,什么也进不了耳朵。

接下来,觪转移开话题,问起了什么,父亲回答,笑意重又染上每一个人的脸。抬头,齐央的目光正正投来,惊疑不定。

我不知道宴席是何时结束的,自己走出宫外,站在台阶上,一轮明月挂在当空。

“……三年内我平定戎狄之患,彼时姮之心若依然如故,燮定当迎娶。”

心中压抑了许久的钝痛,这时一齐阵阵袭来。

“……我二人从此携手,一生不离,春来到山野中看杏花,秋来到晋水旁观日落,赏尽世间美景,可好?”

“……姮,人生渺渺,岂有万全之事,姮将来忆起今日,但愿无悔于心。”

泪水霎时涌起,顺着眼角,在颊边泛滥不绝。

“姮。”身后,一个声音轻唤。

我回头,迷蒙中,觪的脸出现在眼前。

“阿兄……”我哽咽着,喉头发疼:“阿兄,我不曾后悔,也知道终有这一日,可,”我指指心口:“这里还是痛,痛得受不住。”

“姮……”觪叹着,抬手替我抹去脸上的泪水。我抓住他的袖子,将脸埋在上面,再也抑制不住地大哭起来。

觪搂过我的肩膀,用手抚着我的背,温声道:“莫哭莫哭。”

我仍旧是哭,无论如何停不下来。

头顶传来他无奈的声音:“姮,晋侯迟迟不婚,国中宗长大臣早已不满,如今你撤去婚约,岂容他再等?”

我还是抽泣不止。

觪摸摸我的头,说:“这事来得也正好,君父明日便可答应子熙了。”

我好一会才反应过来,抬起头,疑惑地看觪:“什么?”

觪眨眨眼睛:“梓土媒人今日已至,正在宾馆中候见。”

纳采

我愣愣地看着觪。

他瞥瞥涕泪狼藉的袖子,苦笑着拿出手帕,替我拭去脸上的泪水。

我犹自哽咽着。想起那天在周道上,姬舆对我说“媒人随后就到”。心中算了算,从离开王畿到现在,不过半个月而已。

“这么快。”我小声道。

觪微微颔首,看着我,忽而叹道:“子熙这般心急,来年春时,阿兄便见不着姮了。”

我望向远处,没有说话。皎洁的月光下,宫殿的庑顶重檐在夜幕中依稀可辨。贵族多在春季嫁娶,我出嫁之时,燮和齐萤大概也要完婚了……

第二天,父亲在公宫中见媒人。

母亲陪在父亲身边,一同会见,我则一早被唤了来,坐在偏室中等候。

“老妇从未见过这么肥的雁,”丘打听清姬舆的身份,大为高兴,赞道:“到底是王畿的贵人!”

我左耳进右耳出地听着她唠叨,脑子里不停地想着事。父亲如果同意了,今天就行纳采和问名。之后,媒人返梓,占卜后,择日再纳吉,再返梓,再纳征、再请期……如此往返间,快的话,秋天到来之前,除亲迎外的五礼也许就能完成了。依礼,我也要准备及笄,在公宫中习礼三月。

但是,话说回来,这事也不是没有变数。

比如说,父亲也许会不同意。不过,如果明白了我的处境,他应该不会拒绝,何况还有母亲在。

再比如说,问名占卜不顺。这个我曾跟觪讨论过,他却胸有成竹地说我和姬舆定是大吉。“该不是阿兄卜的?”我睨着他,说:“今年春旱,阿兄若能卜得何时落雨当是大善。”觪不以为然:“天地鬼神之事自有掌卜来管,为兄向来只卜人命。”

我学着他扬扬眉毛,觪又是一脸贼笑。

“君主。”一个声音从门口传来,我望去,一名寺人站在那里。他说:“国君请君主到堂前。”

我应下,起身离开了偏室。

公宫的堂上,媒人已经离开,父亲和母亲端坐在上首。

“姮,”见礼后,父亲看着我,道:“梓伯遣媒人前来求娶于你,我已允下。”那声音平淡,无喜无忧。

意料之中的结果。

“敬诺。”我行礼答道。

父亲点头,转向母亲,道:“纳吉之后,及笄习礼之事便有劳夫人。”

母亲含笑应道:“诺。”

父亲没再说什么,交待完之后,回正宫去了。

我看着他的背影,有些愕然,简简单单的几句话,好像说的不过是些无关紧要的小事。回头看向母亲,她也注视着堂外,目光复杂。

良久,她回过视线,看着我,唇边牵了牵,似嘲讽似无奈地说:“他只有他的大夏。”

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媒人当日便启程返回王畿。

由于未及占卜,我的婚事不算定下,一切都很低调,宫中只有少数几人知道。

其中包括齐央。

下午,她出现在我的宫中,带来了一盒蜜枣。

“这是上月齐使捎来的,姮尝尝。”齐央笑得灿烂,将漆盒放在案上打开。精美的黑底上,颗颗硕大的果子金黄澄亮,散发着甜丝丝的香气。

我谢过她,好奇地拿起一颗尝了尝,果然可口。不过,杞国也产枣,制成蜜饯,味道并没什么差别。

“长嫂何须千里迢迢捎来?”我说:“蜜枣宫中每年都新腌不少,长嫂若想吃,吩咐取来便是。”

齐央盯着我,脸色阴晴不定。

“姮可是不喜齐国?”过了一会,她轻轻地问。

我愣了愣。

齐央咬咬唇:“姮可怨我姊妹?”不等我回答,她又急着开口道:“吾姊年已十八,那时正逢鲁候为公孙来聘,她又要推辞,我一时心急便将你与晋候之事说了出来。”她低声道:“吾姊说愿意不计名份,不想……”她望着我,满脸歉意。

我听着她说完,默然不语。

这个问题我也曾自问过,怨吗?

沉吟片刻,我说:“长嫂,若说不介怀那是假的。”

齐央睁大眼睛。

我叹了口气,继续说道:“然,我与晋侯撤去婚约,究其根本不在你二人,若说怨,却也无从可怨。”

齐央懵然,道:“此话何意?”

我没有回答。

齐央表情疑惑,过了不久,眉间忽又展开:“姮不说也无妨,有方才那话我便安心了。”她看着我,想了想,嗫嚅道:“姮不必伤心,嗯,虎臣其实也是很好的。”

我讶然。

齐央脸颊微红,说:“那时我在齐国初见晋侯,也觉得他是天下第一的人物,可在成周见到虎臣之后,方知晓世上还有更好的人。”

我瞅着她,想起两年前,她两眼发光地看着姬舆,接着,我记得……

“自然,太子最好。”她满面通红地补充道。

我无语。

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月末之际,媒人竟再度携雁来到了杞国。

这一次,宫中没有对任何人保密,宗族中的长老全都邀请到了公宫见证纳吉。消息迅速传开,去年周王来杞国的时候,姬舆吸引了不少眼球,如今,他再度风靡,所有的人都在谈论这件婚事。

“如何?”觪自得地笑道:“我说定是大吉。”

当日黄昏,母亲在宫中备下盛宴,邀来了后宫众妇和子女。

堂上好不热闹,陈妫也在其中。她打扮得仍旧光鲜,却掩不住面上的消瘦,见到母亲,也多了些谨慎。

父亲刚回来时,看到她,大为惊诧。得知事由之后,他称赞母亲贤德明理。母亲脸上挂着一贯浅笑,轻描淡写地客套。

我发觉父亲身上的衣服有些眼熟,仔细看去,却是母亲那日缝的絺衣。父亲很高兴的样子,和颜悦色与母亲谈笑风生,看着竟好似年轻了不少。看着他们两人的笑容,我忽然有种感觉,母亲对父亲的态度,像是和善了许多。她不再是那副不冷不热的神气,缝衣在过去是不可能的,这样从容说笑也是极少有,甚至有时还会主动与父亲聊起些往事……

“姮,”觪在旁边提醒我:“还未与君父见礼。”

我答应一声,走到父

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