狂风沙-第31章
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“你总该拿点什么主意了罢？”鸭蛋头团长转朝第三营营长说：“你若是再不拿主意，咱们为保脑袋，只有打伙开小差了！”
“依我看，这场火打不得，”第三营营长说：“您知道的，咱们这个团……连着闹过几回事儿了，就好比是一窝野鸟，关在笼子里养得，拔开笼门它准飞光，即使替他们鼻尖上抹糖，告诉他们盐市上有油水，要他们白捡，谁都会抢着捡，可是，若要他们顶着对方的枪子儿去捡，那算是白费心机——天底下，要钱又要命的人多得很，要钱不要命可不多。我的意思是，咱们先着人去盐市，暗里通通气，转告他们大帅的意思，劝他们甭把事儿闹大了，只消把保盐抗税的贴儿撕几张，交卅来杆破铜烂铁的土造枪铳，咱们拍个电报呈上去，大帅他一乐就没事了。……这是双方不失面子，和气生财的做法。”
“嗯，不错，嘿嘿，和气生财的做法，这和……气……生……？——不成！”鸭蛋头团长把一脸肥肉笑得抖抖的，忽然一家伙又冻住了：“我说不成！盐市上既然撕下脸来，你不咬他，他准会掉头咬你，若想使他们买账，非亮亮军威不可，中不中，猛一冲，冲了再谈，盐市上尝过滋味，话就好说了！”
“要冲，可也不能单冲。”第一营营长吞了两粒羊屎蛋儿似的干烟泡儿之后，挤着眼说：“非得请人来帮打不可，虽说要先花些本钱，但是若能攻开盐市，十八家盐栈替它掠个精光，那可就……一本万利了！”
“论及帮打，非找朱四判官不可。”第二营营长说话时，两只手在桌子底下没命的搓着裤裆，好像他那黄呢马裤上落了一粒烟灰，不搓就会烧出个窟窿那样忙法。
鸭蛋头团长原对帮打满有兴致，伸长脑袋在听，一听说朱四判官，叹了口气，把脖子又缩回去了。“我的老天，我它奶奶花不起那多钱！那位人王，有理没理钱朝钱，狮子大开口惯了的，非到万不得已的辰光，我不当那种冤大头。……如今咱们不论打得打不得，先把架势摆开，试试再讲，好在这跟盐市只隔一条河，怕兵勇们临阵脱逃，咱们可挑一个连出来，架起机关炮督战，谁跑就剃他的头！”
“行！这督战官我干了！”第一营营长说：“我回去吩咐弟兄，把烟铺抬上河堆，烧它几个泡儿，跟您躺在那儿督战。”
“我的兵由副营长带上去开战。”第二营营长说：“若有胆小畏缩的，听由团长您枪毙，至于我，不得不告个病假……”
“我去盐市说降去！”第三营营长胸有成竹的说：“背后既有团长您撑腰，不怕它盐市不给面子。”
“好，好，”鸭蛋头团长说：“就这么办就得了！……浓茶，热手巾把儿，妈特个巴子！”
在大营外面的小街上，一群群一簇簇的防军兵勇们麇聚着，有的敲开酒铺的门，一把撮住睡眼惺忪的店主，使大洋扔在柜台上，吩咐把他们的水壶里装满了老酒。有的把茶楼的门敲开来，催着店主升火煮茶，有的在街廊下插起硬纸牌儿来，大喊着标售衣物，有的像出大恭似的蹲在石级间，闷吸着土制烟卷儿，皱着眉，红着眼，就仿佛枪子儿真会找着他们一样。
清晨的微蓝的雾氛在街头袅绕着……
平素只管吃喝玩乐的北洋防军，一旦遇上战事就是这个样儿，无论那战事是大是小，那怕开一营下乡镇压土匪呢，明明是一枪不发捉迷藏，可在兵勇们心眼里，也像是天崩地塌，大祸临头一样。
“开战喽，就要开战喽！”一个拎酒壶的家伙把一壶酒全装到肚里去了，歪腔歪调，脚步跄踉的一路喊过去：“兄弟伙，连屎肠儿卖的人，趁队伍还没拉上去，得乐且乐罢，操它娘，谁知谁明早喝不喝得成稀饭？！”
“我把我的姘头（即姘妇。）跟谁赌？——跟谁赌？！”一个紫脸膛，脸颊汗毛很密的家伙，手里抓着一把蚕豆子说：“五块大洋赌热被窝，随意抓把蚕豆，逢单就赢，逢双就算输！趁它娘集合号还没响，早些钻进去，还来得及弄它一火两火……”
“算了罢，张三，”另一个伸手抹对方后脑杓一把，嘲谑说：“谁稀罕你那个破鸟盆？三年不解裹脚布，臭脚丫巴子里头能茁生豆芽来！”
“脚小屁股肥，你不要还有旁人要。”张三说：“你小子拉上去捱一枪，留着大洋啥鸟用？还不如乐一乐倒也罢了。”
渺笑着，笑声近乎疯狂的在一撮撮冻得嘶嘶哈哈张嘴喝风的人群里传染着，口没遮拦的把祖宗八代全搬出来嘲谑着，自觉卑微，自觉祖宗八代也都像自己一样陷在卑微的麻木的处境中活过，嘴里嘲谑着的是别人，心里却嘲谑着自己，甚且对生自己的祖先也有着恨意，——他们活该捱骂，为什么他们求仙拜佛、拚死拚活的要生下一个跟孙传芳干北洋的、八辈子没出息的家伙……仍笑着，想把笑声尽量捏得自然些，宏亮些，在麻木和空茫相混所形成的绝望中，驱赶掉这么一种疯狂的想法，可惜办不到，每个人都把内心满积着的惨凄随着那样无端突发的笑声挤出来，染着眼前的大气。开初是笑得那样高亢、那样猛烈，突然沉落下去，沈进渺渺茫茫不着边际的哀愁，就像一把流咽的胡琴突然断了弦索，一堆旺火转眼化为灰烬。
【0054】
一群喝醉的北洋兵勇们就在冰冷的石级上蹲身围聚着赌起牌九来，赌注比平常大得多，谁都没把输赢放在心上，命它妈还不知能到几时呢，甭谈银钱身外之物了！一个大脑袋的兵勇把几年积聚的一点儿钱，在不到三把大注上输光了，他却笑说：“风吹鸭蛋壳，操它的！……财去人安乐，上阵不碰上黑枣，自有洋财动担挑，……踹开盐市，就像一头钻进财神爷的口袋，还愁没钱给老子们花？！……假如万一，那它奶奶就有金山银山也没鸟用啦！”
“假如真它妈碰上子弹，一家伙揍在脑壳上，两眼一闭腿一伸就没了事儿，那还算是福气呢！”一个马瘦毛长猥琐不堪的小个儿，使下唇裹着上唇，吸得特、特的响，抱着屈起的膝盖说：“假如一枪打得你半死不活，爬不动，挨不动，那才真倒胃口呢，打赢了火，或许还有人顾到你，打输了，像鸭蛋头那号人，你就有口游漾气，他也会把你当着死人埋。”
骰子在冰冷的石台间旋转着，命运在眼前旋转着，分不清的点子，在么和六之间，兵勇们把银洋铜子儿押出去，仿佛那不再是钱，而是自己。……大部分人全打过火，当将军帅爷们喝酒闲谈弄红了脸的时刻，当他们在鸦片烟榻上穷极无聊打上赌的时刻，谁拐走了谁的姨太太，谁缴了谁的一股儿枪，一声妈特个巴子，他们就得像线牵的木偶般的被排列在广场上，结起断了的草鞋带儿，各领三五发枪火，然后听号音吹响，目送将军肥肥的马屁股远去，然后就开上火线去开战一番。有时战线很辽远，他们得歪呀拐呀的行军三五天，逗上火暴暴的夏午，四野像密不透风的大蒸笼，太阳能晒塌人的头皮，也得走，也得听带队官“谁它妈的掉队（即落了伍。）就毙谁！”的叱喝声！逗上秋雨连绵的日子，天也哭着，地也哭着，许多陷在烂泥地上的黄叶子，许多又冷又湿的死亡，呻吟不绝的草鞋和草鞋，一样的踏过去，也像滑踏滑踏的踩在发霉的人心上。雨如烟。雨如雾、如云。灰霾染着两眼，心湿成那种样：像一枚满生黄色水锈和黯色铜绿的古钱，什么样的前尘往事都在潮湿里翻现出来了！……路有多么长，只有起泡的脚掌知道，夜晚歇在不知名的村檐下，眼里满噙着火也烤不干的眼泪，妈在坟里，没有人会听得见裹在笑声里的哭泣声。
然后，草壕把人装满，新掘的壕堑把人装满，新土的气味使人两眼望得见新堆的坟墓，插着一面面略带歪斜的白木牌子，墨迹淋漓的名字禁不得一场风雨，然后那些名字便成为一片荒草，没有人会去坟里挖掘什么样哀凄的故事。枪炮声响了，新土染上血就会变茶褐色，略带半分黯紫。枪子儿像大群惊惶的田鼠，刨掘着堑壁的积土，死亡是风，吹荡在人紧缩的身体上，死亡永远抹掉一些面孔，却抹不掉花名册上不变更的名字：李得胜和张得功……
“下注呀，你它妈妈的，甭像根傻鸟，不拉屎空占着毛坑！”
开战的消息像有耳报神报着一般的灵通，不到一会功夫，从县城里来的收买旧货的，高价换金饰的，粗眉大眼脂粉搽有一分厚的土窑姐儿，兜售吃食的，卖花荷包和吉祥符的，全来了，全来了。小街上满挤着人，满挤着兵，这是老例子，北洋防军在开战前总让兵勇们花花胡胡醉一番，连鸭蛋头也相信兵勇们喝了酒才壮得心胆，才敢睁着眼放枪……他当年初上战场，喝了半斤高粱，等醒酒时，一觉睡成了班长。
尽管督战队业已在东西两面河堆上布了机枪岗，还有些兵勇逃了，鸭蛋头团长嚷着要毙逃勇，督战队长没办法，抓了两个单帮客来毙一毙应个景儿，不过后来他主动又毙了两个——因为他觉得多毙几个可以多落几包纯白的细纱和麻葛布，夏天来时能卖得极好的价钱好替自己多准备半缸烟土。
卖吉祥符的地摊上人头乱滚着，兵勇们不论价钱，抢着抓；吉祥符装在丝绣的小小的荷包袋里，传说能避子弹的。那个马瘦毛长猥琐不堪的小个儿赢了一衣兜钱，忽然不甘心轻易拿脑袋去碰子弹了，就转身挤过来，想买个吉祥符佩佩，总觉不佩个吉利东西安不下这颗心。
“开差罢，你这傻鸟！”大脑袋套着他耳朵吹气说：“你又不是升官发财的命，何不开差，拿这笔钱回乡做个小买卖去？！甭说做买卖了，光是睡倒身吃，也够你吃上三年的！”
“你想当逃勇？”小个儿说：“街口躺着四个，一个拖着肠子，那三个脑瓜全叫打炸……了……”
“傻鸟不傻鸟？！”大脑袋说：“你不论朝东朝西，只要跟布岗的塞一把钱，谁都不会追你，王二麻子走了好半晌，如今怕在十里关外了！”
小个儿突然凄眯着眼，扯开领口来。
“就因我不是傻鸟我才不开差，你看看这儿，你伤疤，上下两个洞，正在琵琶骨两边，是它娘抓兵的替我穿的洞，姆指粗的铁炼儿穿在锁洞里，血疤钉在铁环上，我它妈还有这精神开差回乡去，让他们使攮子挑老疤？！……买个吉祥符佩佩算了，这场火打不死，我它妈进窑子换它一百个女人。”
好容易买到一只小荷包，醉眼朦胧的捏在手里看着，不知是那个巧手的闺女刺绣的，苹果绿的软缎面儿，四面镶着一圈狗牙花，底下还贴着一排短短的黄流苏，飘漾飘漾的刮着……苹果绿绿得透明的，拿什么能比呢？怕只有春来时刚抽芽的嫩叶儿能比它，老家就在杨柳河的河岸边，老家的春来时，满眼只见苹果绿，苹果绿的垂杨软而亮，软得使人想着就觉心酸。荷包面上绣着一对小布人儿，男的穿着长袍马褂，红顶的瓜皮小帽，女的梳着大扁髻，白脸红唇，穿着绿袄儿，袄下系着百褶大红裙……那世界原是自己的，但如今比云还远。
“想什么来？小个儿。赢了钱不请客，死了照样睡不了大棺材！”
小个儿缩缩肩膀，那世界在醉眼里波荡着，绿袄红裙的新媳妇是杨柳河最美的，夜晚搂着她，又软又热又香甜，可惜只有三个月的时光，他被铁炼锁着琵琶骨拖离那块绿土时，她还没脱下她的红裙……她的白脸在荷包上笑着，就像掀开她头盖时，她斜睨着自己笑着一样，她黑眼亮亮的，又羞涩又明媚，跑遍各地的娼户，十张脸上的笑合起来都捏不成那种模式来，也没有什么样的红唇像那样，开口吐话都闻得着轻轻淡淡的薄荷香……
他想着，鼻尖酸酸的流着眼泪……
“吉祥符，吉祥符，保佑我。——她脸上没有一丝寡妇相，让她穿着那领红裙唱‘小寡妇上坟’吗？她爱唱各种俚俗的小曲儿；‘杨柳青青’，‘千里寻夫’，‘五更天’，可就不爱唱‘小寡妇上坟’，她最忌讳这个……我若死在这儿，她连哭全找不着坟苞儿啦！”不能想，不能想，想起来心就凉了半截儿，抬起袖子抹抹眼，才发现荷包面上湿了一大片。
“咱们为啥要跟盐市开火呢？”谁在那边说。
“为啥？！”爱抬杠的总有杠子抬：“开火就是要开火，不开火就是不开火，吃粮的还配问这个？！难道每回开火全它妈有道理？真是？！你算是黄河心的沙子——淤到底儿了。”
“让开！让开！”有人一路喊过来：“营长的大烟铺要抬上河堆去了！”
几个挂盒子炮的马弁在前头喝着道儿，八个兵勇像蚂蚁扛米粒儿似的抬着那张黑漆的烟榻，歪歪晃晃的一路抬了过去，烟铺后面，一匹瘦马上驼着虾米似的营长，两眼困得水汪汪的勉强睁着，嘴里还裹着一颗提神的烟泡儿。马后的督战队也出发了，横背枪的，竖背枪的，倒吊着枪的，宽沿硬帽扯得很低，一路上叽哩呱啦的谈笑着，显得很开心，——那全是因为督战队不须上火线顶枪子儿的关系。
集合号还没有响，鸭蛋头团长亲自护送着他的情妇小菊花回县城荷花池巷的小公馆里去还没有回来，他雇的那辆黑色蓬车里，除了小菊花之外，还装足了三大箱银洋。全团里，也只有一个自愿率人进盐市说降的第三营营长精神最足，他领着全营七十几杆枪，举着白旗儿，大明大白的从南边的洋桥口开进盐市去了。昨夜晚，方胜就差人来跟他谈过枪火买卖，——他这是进去送货，货款到手后，他去鄂北，一个朋友把他介绍给吴大帅，新差事是没有兵的上校团长。 等鸭蛋头团长回来，等集合号吹响，业已到黄昏时分了。 号音在隔着一道黄河的盐市上人们的耳朵里，听起来就没有那般雄壮了。然而，盐市上还是在准备着，兵来将挡，水来土掩，头场火非打赢了壮壮声威不可。坝上虽说形势孤，可却占着地利，尽管严冬时分老黄河水浅滩多，防军能趟水过河，但他们必得在枪口下面仰攻那座高堆，所以窝心腿方胜把坝东棚户上所有的枪支都集到高堆来，交给铁扇子汤六刮统着。
甭看粗壮黧黑的汤六刮是个蛮汉，蛮汉却有蛮主意，他交待领着棚户枪队的齐二叔，把枪墩儿全堆在堆顶上，无论有人没人，堆得愈多愈密愈好。
“防军的官儿全是胆小鬼，”他笑出一口白牙说：“让他们隔河先数数枪垛儿，他们的小腿就会转筋啦！”
他让齐二叔督工挖枪垛儿，又吩咐人到盐市的闹街去扯布做旗儿，不论那些布疋是什么颜色，只要质料轻软，能随风舞动就成。人多好办事，不到晌午时，几百面长杆挑着的长旗就做妥了，汤六刮亲自督促着把它们一面面埋在堆顶上，每隔三五座枪垛就立着一杆长旗，从东到西一道长长的高堆，在不到半天的功夫就变了样儿，枪垛儿密连着枪垛，长旗飘接着长旗，太阳照耀在旗上，幻化成一道接连七里的缤纷灼亮的彩云，北风拍动旗面，刷刷的横飞横舞着，那响声震人心胆。
【0055】
“人说程咬金有快三斧，我汤六刮也有快三刀！”汤六刮拎着酒瓶跟大�
