狂风沙-第47章
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机钮，独眼龙只消挺挺肚皮，翘翘屁股，它便煞有介事的刨动蹄子，悬空走动起来，配上一只敲响的木鱼，连蹄声全听得见了；小纸驴的头也点着，两耳和长尾也摇着，直比活驴还要活三分。
独眼龙耍小驴是盐市庙会上的一绝，他扮成一个又老又丑偏又风情撩荡的寡妇，脑后梳着个柿饼儿髻，脸上搽抹着胭脂粉，眉动眼开的摇着芭蕉扇儿，满嘴风凉话，颠倒淫冶，配上滑稽得离奇的动作，逗得人手捧肚子笑得直朝地下蹲。
两个扮成花子头形状，翻戴着羊皮帽子的汉子打着叉喇机儿，（竹制的响器，四川又称作“金钱棒儿”。）他们一边把一支竹筒心系满铜钱的响器在肩胛和膝头上不断敲打，敲迸出一串串有节奏的沙沙声，一面歪腔歪调的唱着：
“太太嗳，
不好了来……了不成啦，
五百银子红包没送到，把咱们
青天大老爷气得心口疼哟！
前堂上大拍惊堂木
明明有宽也不肯替他申，咱们
青天大老爷……他……他……他……
还口口声声要杀……人……”
这样类似于莲花闹的小曲儿，竟惹得关八爷仰天长叹起来，俗说为官不廉民腾怨，像北洋这种靡烂的官府，怎能不使万民腾怨，戾气冲天？！假若能舍身化除这些戾气，把它转汇成一股抗暴除奸的怒火，那就算万民有幸了……
“接……神……驾！”一条粗沉宏亮的嗓子吆喝着。
“接……神……驾……啊！”许多条嗓子应和着。
在神驾没临之前，气氛就顿然肃穆起来，锣鼓声转成一种缓慢庄严的节奏，稳稳的敲打着，高高敞顶神舆上，端坐一尊威风凛凛的神像，神舆前后，拥着几十个持着刀枪剑戟，斧棍锤叉的天兵天将，这些神前护驾们一路翻着空心筋斗，并齐齐的发出巨大的吼声。人们一见着神舆抬来，便忙着焚香燃蜡，屈膝俯首，一行行的跪拜下去。
“二班会快过来了罢，方爷。”关八爷望了望天色，默算着时辰说。
“还早。”方胜说：“等朱四判官离方场，天怕过午了，他们是第廿二班会，正好排在尾巴上，……他们进来后，前面各班会都已撒至镇外，足够把盐市箍紧，假如不出意外，他是难得飞脱的！”
头班会压尾，跟着许多奇特的“叩头会”中的信徒，男女老幼都有，这些人全都穿着黄色土布，拜神专用的宽大袍服，肩上斜背着香火袋儿，手腕间缠着铁炼，扮成神前罪犯的样子，每个人双手端着一只小板凳，凳面漆得油光灼亮，两端包着红黑布，叩头会上的信徒们像是一群甲虫，全是哀声祷告着，在地上爬着走的，每爬一步，就放下小板凳儿，在凳面上碰的叩一个响头，同时把散碎的香火，一路抛撒在路上。……还有一种更奇异的拜羊会，他们抬着一张八仙桌，上面抬着一只用木头雕成涂上油彩的弯角老羊，老羊身边围一圈香炉，燃着浓郁的檀香，咚咚的打着双环巨鼓，群起围拜着，拜老羊的人叩头的快慢，是根据鼓声快慢而定的，鼓声慢的时候，叩头还叩得及，鼓声一紧，那些人便像疯了一般的狂叩起来，比捣蒜还要快当些儿。
会班子缓缓的移动着。每一个班子都别出心裁争奇斗胜，有的舞着狮，有的耍着龙，有的呼呼耍着火流星；赛旱船，斗石滚儿的，打花棍耍花刀的，踩丈二高跷儿踩滚筒的，人们一班一班的数着看着，像根本忘却了时辰。但日影也正一分一寸的缓移着，终于第廿二班会进场了！
领会的张福寿人称老寿，平素赶集市时，常在盐市街头坐茶馆，盐市上有不少人都认识他，今天老寿仍然领着会，不过脸上没有一丝血色，白得像死人一样，两眼直楞楞的连人全识不得了。而那个会班子也扮得非常阴惨，从阎王到鬼卒，每张面孔都涂得异常恐怖狞恶，朱红、碇蓝和灰黑夹杂着，有些两耳上还套着耳毛；扮判官的一手举着生死簿，一手拿着朱砂笔，在前头像跳假官似的跳着，大头鬼、吊死鬼、满脸抹着呛人的白粉沿街游魂，屈死鬼一路嚎哭，讨乞鬼不断伸手讨钱。关八爷数着人头，总也有卅多人。紧跟着这帮人的正是扮长头夫人的石二矮子，他戴着筒形高帽儿，拖着哭丧棒，一步也不放松的把那帮人紧踩着，随时留神他们的举动。与石二矮子相距二十来步地，捉拿长头夫人的八个神将和黑白无常，牛头马面和勾魂鬼使等一共也有廿多人，每人虽然跳着闹着，但怀里揣着的短枪，全都填上了压膛火，拉上了机头，只要前头有一点动静，立即就可响枪。
“方爷，您打算何时动手捕人？”楼上的关八爷跟方胜说。
“这儿人太多，下手不甚方便，”方胜说：“我业已关照他们，等他们上了鬼神坛时动手，鬼神坛四周，我已有了布置，能不容他们拔枪就把他们给制住，盐市就可免去一场血光之灾了。”
“这主意极稳妥，”关八爷望望四周看会的人群说：“假如当街动手，乱枪难免要伤人……”关八爷的话还没说完，枪却像连珠炮样的响开了。
原来朱四判官早已估量到盐市上的庙会行得太兀突，背后一定有计谋，他先着人捕了会头张福寿，藉他领路闯进盐市，但他又想到盐市即使发现，当街决不至先动手，他一贯把看会的人群当盾牌，先行拔枪的。他早就算准了拔枪后立即攻扑民团的团部，去抢夺那笔银洋。朱四判官跟他的手下有默契，领头的一声胡呼，那些人立即朝左右人群里横跃，使身后的廿多人无法发枪，就算石二矮子眼再明，手再快，等他抡出匣枪时业已来不及了。只有耍马叉的大狗熊一时情急，抖手飞出那柄系有九颗响铃的马叉，使一个土匪的脊背上带着那柄叉，呵呵哀嗥着伏倒在街上。
也只有一刹那的功夫，早有准备的住户业已关门加杠，使朱四判官一伙家伙失去了盾牌，盐市上应变之快，是出乎朱四判官意料的，这一来，逼得他不得不散匿到房檐和小巷里去应战，由于双方混在一堆，匣枪一张嘴，就浑浑噩噩的打晕了头，一时竟分不出谁该打谁了？！
一个精赤上身的鬼卒拎着匣枪，认准了大头鬼泼了一梭火，又奋不顾身的横跃过大街追蹑着他，扮大头鬼的那个土匪一面奔跑一面胡乱还枪，子弹打不着人头，全飞到天上去了。一个黑无常在追着另一个黑无常，俩人心里有数——准不会是自己人。
枪烟在阳光底下一朵一朵的迸炸着。枪战移到十字街口的大王庙附近来，有一股土匪卷进庙去，藉着庙墙和狮兽掩住身形，朝外发枪。有一个分不清是那一方的鬼卒的尸体横倒在街心。这种双方都化装的枪战真是少见，打来格外混乱，格外凄惨。
“来罢，方爷，”关八爷撩起长衫亮枪说：“咱们分头顶上去，先盘掉大王庙里的土匪，让弟兄们有个卸装的机会，要不然，连伸枪都有顾忌，这场火就没法打了！”
“老曹，”方胜叫说：“先调一个排围住大王庙！招呼咱们的人赶紧卸装，免得误伤！”
关八爷出后窗，踏瓦脊，斜刺里扑向大王庙去，这时候，扮天将的向老三、王大贵和扮长头夫人的石二矮子，都已经翻墙跳进大王庙里去了。 石二矮子跳进庙，迎面泼来几发火，打穿了他头上的高帽子，转眼之间一条黑影窜进了西廊房，石二矮子跟着追扑过去，那人掉脸发枪没泼出火来，正好一匣子弹打空了，石二矮子攫住机会，那肯容他有抽换弹匣的机会，掂着匣枪骂说：“我把你这个狗娘养的贼孙儿，老子非替你放血不可！”那人跨进一间房去，再没地方可逃了，转脸使枪管砸掉石二矮子的高帽筒儿，而石二矮子黑洞洞的枪口却抵住那人的太阳穴。
【0081】
“饶……饶……了我！”那人说：
“你它妈闭上眼认命罢，我替你放了血，你它妈就天下太平了。”石二矮子一压扳机，那人四迸的脑浆射到他的脸上。“报销一个，”他说。
在东廊房的向老三可没这么顺当，两个人的匣枪全打空了换不上弹匣，那人先扔掉枪，找出一把雪亮的攮子来，向老三也扔掉枪，大张双臂虎扑过去，那人一攮子正扎在向老三的肩胛上。
“扎得好，贼种！”他把那人硬抵在墙角，双手死勒住那人的喉咙。那人起初还挣扎着，到后来，喉管发出哺哺的响声，握攮柄的手便松了。这当口，另一个土匪闯进屋，飞出一攮子扎进向老三的后心，王大贵也跟进来，朝飞刀杀人的土匪喂了一枪，那人便叫打死在地上。
“您怎样，向三哥？”
向老三光是张开嘴吐不出话来，唇角间涌溢着鲜血，直到咽气也没松手，原来他的十只手指都像锥一样，深深叉进了那人的喉咙。
在大王庙右侧的街心，大狗熊一脚踢飞了白无常的匣枪，两个人就赤手空拳的缠斗起来；那人没命使脑袋猛撞大狗熊的肚子，大狗熊叫他撞得踉跄后退，但他急中生智，合起双手来猛击那人的后颈，等那人倒下去，便倒拎起那人的后腿，像摔面袋似的朝白果树的树干上砸去，那人连哼全没哼，只是后脑裂了一条缝，就安心的躺着了。
而关八爷终于找到了扮判官的家伙。
那扮判官的家伙匿在一座影壁墙边放冷枪，看来枪法颇准，一连伤了三个保乡团的兵勇，关八爷人在房脊上一伸枪，对方就扔了枪，捂住受伤的手腕，关八爷跃下房来踢开他扔下的匣枪，缓缓的说：“四判官，我关八若是存心杀你，刚刚那一枪就不打你的腕子了！我只想跟你谈谈，盼你信得过我。”
“是……是八爷？！”那个抖索着跪了下去说：“我不是四判官，我只是他的手下人，如今当着您真人面，我不敢扯半句谎，——咱们头儿压根儿没有过河。”
“没有过河？”关八爷惊讶说。
“可不是，”那人说：“他若轻易过河，他就不叫四判官了！他……他还交代过咱们，若是见着八爷，替他问候一声，他要您亲到羊角镇去会他，送上您自己的人头！不信您问旁人，他实在是这么说的。”
“嗨，”关八爷不由不叹息说：“天生我关八，偏又生了朱四判官，论斗智，我是满盘皆输了！但则那朱四判官怎会知我到了盐市的呢？”
“我们底下人实在弄不清楚。”那人说：“咱们头儿无时无刻不差人踩探您的消息，您即使不露面，想瞒过他的耳目，也实在太难了！”
庙会期过去了。
窝心腿苦心布置的这场庙会并没拿着朱四判官，土匪闯进来廿多人，除去死的，一共捉住十六个活口，关八爷只收缴了他们的枪枝，一律遣放了。
县城里传来消息，说江防军操练甚勤，即使塌鼻子师长病不好转，也得要在孙传芳定下的新限期之前扑开盐市。这使得关八爷决定要应朱四判官之约，单枪匹马先到羊角镇去，假如能留得命，回程再到万家楼去请人枪。关八爷说出这个意思时，连方胜都摇头，认为想单枪去会朱四判官，无异是自投罗网。但只有一个人——神拳戴老爷子说：“该由八爷自己决定他的行止，八爷的侠心，又岂是你们能懂的？！”
方胜默然了。
关八爷临行那一天，还骑着白马，跟方胜一道儿去看盐市内外的防务，在阴黯的织席厂里，安慰过为兄报仇剐掉毛六的小馄饨。态度从容，一点儿也没把北上羊角镇当作一回事儿，愈是这样，方胜、石二矮子、大狗熊、王大贵这帮人，却都有风萧萧兮易水寒的哀感。
中午盐市设了饯别宴，该到的都到了，逐一向关八爷敬酒，而关八爷却先泼酒于地，奠告埋骨南荒的雷一炮和最近死去的向老三，他说：“如今，我关八爷心里只有抗北洋，保民命，万宗事全化为这一宗，但凡跟我站在一道儿的，就不再计较私仇，诸位兄弟地下有知，就请佑我，助我成全这番心愿罢。”
“八爷，您想您这一去，后果怎样？”一位敬酒的绅士捧着酒盏，由于内心激动，大粒的眼泪落进酒盏里，更由于两手抖索，使盏内的酒全点点滴滴的泼洒到地上：“我们全都感念您的恩德，崇佩您的行事为人，您将我们指拨醒了业已……够了，何必再为我们……舍命去……”
“死生由命，”关八爷温声说：“请不必为我挂心，请不必……了。诸位这样盛情，这样处境，关八能不效死？我自信还能说得朱四判官。”
“八爷，唱戏也得有个配角，”石二矮子说：“咱们六合帮的一伙兄弟，也曾对天发过血誓，生死不分，如今您办事，这三个龙套还是少不得的，咱们跟您去！”
“对，咱们跟八爷去！”经过石二矮子这么一吼，大狗熊等二个人也和应上了。而关八爷却摇着头，挂一脸寂寞凄迟的笑意：“这不必了，从今天起，您们听方爷的安排罢，只要我关八活着，咱们日后自会合撑一条船，请不要再说……了。” 关八爷当天黄昏时取东道，过小渡口，经赴羊角镇，一行人送他到河堆上，斜阳初坠，满天霞影映落河面上，随流水波摇着，他牵着白马站在船头，寂默的瞩望着远天，不可知的命运正像高天抖翅的鸟，一些渺渺茫茫的黑影写在云间。总那样短暂而哀迟，黄昏由灿烂归于平淡了，沙堑壁立的渡口凹道很快遮断他的背影，一缕由马蹄卷起的黄尘在凹道背后升起，渐远渐远，蹄声寂落时，那些呆立于隔岸的人们听见一声长长的马的悲嘶。
那嘶声在沉沉暮色里，在迟迟的风中，久久的回荡着……它唤湿了所有的眼瞳。
两盏久没擦拭的马灯在一条窄街街口的长檐下摇晃着，随风飘过来的冰寒的雨丝打落在蒙满黑色油烟的灯罩上，发出兹兹的声音，和锈蚀了的铁皮棚顶上的雨声相融，使夜晚沈在一种冷寂凄迷的气氛里。
雨夜的羊角镇大街黑黝黝的，几乎看不见窗间射出灯火，更难见廊下有拎着灯笼的行人，几道横拦着街道的沉重的木栅门全大开着，横木上吊着一盏光晕细碎的马灯。有一些马匹临时拴系在廊柱间，并没松开肚带，卸脱马鞍，几匹性躁的了马咬踢着儿马，不断发出些点蹄声，喷鼻声。在马灯射亮的一圈圈黄色光晕下，有碎光从积水的街心跳起，闪烁着；连绵的春雨渗入地层，使很多积水在街心的凹处凝聚着，满溢后更向别处汇流。从表面上看，这座新近被土匪盘踞着的镇市是在雨中安睡了，实质上，朱四判官早在各处布下快枪手，匿身暗处守侯着。
为了不使关八爷起疑，窄街的夜市仍然亮着散落的灯火，澡堂儿、茶楼、酒馆仍然大开着门，不时传出一阵阵的哗笑声。一些穿着皂衣的汉子，围聚在街口那家酒馆的发客堂里穷睹，争来争去的抢掷骰子，两个把风的家伙横着长枪，回脸朝外坐在门边的条凳上，嘴里叼着烟卷儿，带着懒散和漫不经心的样子。
“嗳，伙家，”赌场上有个家伙说：“你两个得放机警点，万一门把门上了门，咱们通报晚了，准触霉头。小蝎儿报信说，昨夜他看见门把儿牵着马投店，离脚下不过七十来里，今夜该到啦！”
“甭你娘的过份小心火烛好吧？！”条凳一端的汉子说：“一朝挨蛇咬，十年怕草绳，你们全叫关八吓怕了，其实关八就是来，也不会拣着黑夜，顶着雨来，……他再怎样英雄！也搪不得背后打黑枪，他能不戒惧这个？”
“嘿嘿嘿，你可�
