曾经的勇者作者:fouroclock-第37章

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番外：深渊之梦

　　　　诺恩能听到那东西的爪子在石头上摩擦发出的些微声响。
　　　　这头野兽是他最近的敌人中最危险的一个。它一直隐藏在暗处，等待他和其它野兽们厮杀的结果，并且期待着从中渔利。
　　　　如果不是四肢末端锐利的爪子，它的样貌就像身体放大了三到四倍，头还维持原样所以小得有些可笑的黑马，那细长的耳朵垂在面颊的两边，看似温顺的大眼睛深处闪烁着狡猾的红光。
　　　　诺恩知道不能对这东西放松警惕，它的动作敏捷，嘴巴里充满小刀一样的利齿，能一下咬碎地上的石头。
　　　　不过他也不畏惧它。
　　　　他斩杀过无数它的同类，对它们的习性了然于胸。甚至不用回头去看它的动作，他也知道它会在什么时候发起攻击。
　　　　在噩梦中也不会出现的野兽的洪流曾经充满他的视野。它们比他见到过的、听到过的更加强大、狡诈和凶残，但他还是在和他们的厮杀中取得了胜利。
　　　　他不知道这样的日子持续了多久。
　　　　从那一天开始，他就对时间的流动失去了概念。
　　　　在这片满目荒凉，只有黑色的天空和赤红的大地的旷野上，他只是不停地杀死那些窥视“他”的野兽。他不知道自己是怎样来到这里的、不知道自己为什么还活着，也不知道自己将要前往何方，只是不断重复杀戮，直到挥剑已经成为本能。
　　　　诺恩下意识地用左手摸了摸自己的胸口。
　　　　源源不断吸引野兽的东西，现在正放在那里，在紧贴他心脏的位置。虽然其上早已经没有人类的体温，但他相信这东西能给他带来温暖。
　　　　野兽在蛰伏了很久之后，终于从他身体的左后方发起了攻击。
它的眼睛里充满了兴奋和贪婪，不是为了这个他眼中一点也不可口的年轻人，而是为了他怀里的东西。
　　　　野兽和深渊住民的眼中，这是一件蕴含了强大力量的魔导器。
很久以前，那些驱役深渊之物的召唤士，他们自己的灵魂就成为了这些野兽最可口的口粮。
　　　　它已经在这里埋伏了一天，目睹了诺恩和无数比他强大的野兽的战斗，这时候它相信自己的体力足够充沛，完全可以击败这个难缠的对手。
　　　　也许这个灵魂的味道也会不错。
　　　　它那么想着，张大嘴巴，露出密密麻麻几乎铺满口腔的牙齿和长长的猩红色舌头。
　　　　诺恩没有转身，在它几乎扑到他背上的时候，反手一剑从下巴刺穿了它的脑袋。
　　　　这是从和它的同类的无数次殊死搏斗中获取的经验，让诺恩可以准确地从它动作的间隙间攻击它的要害。
　　　　野兽庞大的身体轰然倒地，然后像是水会融于水一样，被大地吞没了。
　　　　这是所有被他杀死的野兽的归宿，因为这里是它们的故乡。
　　　　诺恩知道自己不会有那么一天，因为他并不属于这里。
　　　　为这一天的恶斗暂时告一段落而松了一口气之后，他抬起头，仰望贯穿夜空的那道巨大的红色裂痕。
　　　　他对于故乡的天空的最后回忆，由这道裂痕串联到现实中来。
　　　　那一天……
　　　　“你是从那里来的吗？那么说你确实是一个人类？”
　　　　年轻男人的声音让诺恩的身体一阵僵硬。
　　　　他并没有察觉到任何人的接近，相比之下听到久违了的“人”的说话声并没有让他感到兴奋和喜悦。
　　　　诺恩转过身去，看到一个白色华袍的金发男人站在他身后不远的地方。
　　　　这个人俊美无比的面容和高贵的气质都具有安定人心的力量，但诺恩还是警惕地看着他。
　　　　“比我想的要年轻，以人类来说你还是个孩子吧？不过这双眼睛……真是稀奇。”
　　　　男人带着微笑，用一派轻松又不容置疑的口气说。
　　　　他向前踏出一步，诺恩则后退了两步。
　　　　这个男人十分危险。
　　　　他能悄无声息地靠近自己，已经足以证明他的强大。并且……诺恩能够感觉到，这副人类的外表之下，藏着的是让人产生无可匹敌之感的强大之物。他作为剑士的本能、在无数次战斗中锻炼出来的本能在他的耳边鸣叫，提醒他这是一个多么需要提防的对手。
　　　　诺恩下意识地握紧手中的长剑，感觉到有汗水渗出自己的手掌。
这是第一有人让他产生近乎恐怖的感觉。
　　　　“那些深入此地的野兽都被你击败了吗？果然是传说中的好身手，让人忍不住想要称赞。”
　　　　男人低头，在诺恩的脚边扫视，那神态就像是他能看到如果没有被大地吞没，已经堆积如山的野兽的尸骸一样。
　　　　“不过你用那东西……那件魔导器吸引这些可怜的家伙来再杀死他们，不觉得有些……”
　　　　没等男人把话说完，诺恩就向他冲了过去。在听到“魔导器”这三个字的时候，他就已经把长剑对准了男人的胸膛。
　　　　金属与不可名状之物碰撞，发出响彻天空的巨响。
　　　　风的剑刃出现在男人的手中，抵挡住了他的攻击。无风的旷野上吹起了轻盈的凉风，在男人的手中束成一柄有着纤细精巧剑身的苍蓝之剑。
　　　　“从这可爱的样子看不出是那么急躁的性格。你觉得比用剑和我说话更方便吗？”
　　　　男人用有些诧异的口气说，轻松的样子似乎在和自己年幼的兄弟交流。
　　　　诺恩右手持剑，直指他的面孔。
　　　　魔导器之名和预示危险的警告在他耳边交汇，发出比刚才剑刃相撞更响亮的翁鸣。
　　　　绝对不可以让他带走“他”。
　　　　这是充斥他脑海的唯一念头。
　　　　“真是难以沟通的孩子。那么好吧，我也很久没有和人动手过了。”
　　　　男人也用右手握住那柄细长美丽的风之刃，向天空举起剑尖，摆放在自己的胸口。
　　　　“这样一说我居然有些兴奋起来了，那么我先上了！”
　　　　就如同男人所说的那样，他带着一脸欢快的神情，发起了自己的攻击。诺恩在有一点猝不及防之下翻过剑身挡住他的第一波攻击，男人马上翻转手腕，一连向他刺出三剑。
　　　　他的动作不花哨，只是剑身在疾速动作中依然漾起让人目眩的光彩。诺恩并没有被迷惑，猛然蹲下身体，闪过这一阵疾风骤雨似的攻击，然后向男人的腰侧重重挥出一剑。
　　　　在发现自己的剑锋只是扫中男人的残影之后，诺恩马上以会让普通人肩膀脱臼的力度反转长剑，挡住了男人的新一轮攻击。
　　　　剑与剑的撞击再次发出如同敲打铃铛一样悦耳的声响。
　　　　“这种感觉是不是很棒？我很久没有遇到跟得上我的速度的人了。”
　　　　男人以风一样地速度和他擦肩而过的时候，那么说。
　　　　诺恩没有因为自己的攻击屡次落空而急躁，因为他对男人说的话感同身受。
　　　　他们都是以速度见长的灵巧剑士，彼此能跟上对方的速度。
　　　　危险的嗡鸣正从他的耳边消失，取而代之的是由剑身传递身心的愉悦。
　　　　就像男人说的那样，他很久没有遇上过足以和自己匹敌的对手了。
　　　　在深渊这段漫长的充满杀戮的日子里，那些曾经给他带来生命威胁的野兽已经不足以成为他的敌人。这时候一千次、一万次挥剑，都只是习惯性的动作。而这个时候，每一次抵挡住男人的攻击、每一次攻击被男人抵挡住，他都能感到全新的东西，听到不同的声音。身体不再因为疲劳而迟钝，相反地，他觉得自己的动作越来越轻巧，像是已经和手中的长剑融为一体。
　　　　这是诺恩没有体会过的东西。
　　　　如同……自己在为了握剑而感到愉悦。
　　　　“活下去，无论如何你一定要活下。这个世界并不是你过去见到的那样，你应该有的是被父母呵护童年，不是为了和这些东西作战而是为了自己的天赋而练剑，还有很多很多……对普通人来说是他们生活中理所当然的东西你都没有体验过，所以你绝对不能死在这里。”
　　　　巴尔德最后的话语回荡在他的耳边。
　　　　“当！”
　　　　诺恩的长剑脱手而出，在半空中达到最高点之后，划下一条银白的弧线，插落在地面。
　　　　“和我这种水平的对手较量的时候分神可不是好习惯。真可惜……”
　　　　男人略带惋惜地看着那把斜插在地上的长剑，然后他松开手，手中的剑化为轻风飘走了。
　　　　“不过现在你应该感觉到了吧，我没有恶意，并不是和它们一样窥视着那件魔导器。”
　　　　他柔声说。
　　　　诺恩完全没有在听男人的说话。
　　　　他看着自己空空如也的双手，感觉手腕不停地在发抖。
　　　　巴尔德那时候说了什么？
　　　　颤抖蔓延至他的全身，让他像是被包裹在冬日的寒风一样战栗着。
　　　　“哎呀……我怎么忘记了这件事。让你这样全力以赴和我战斗的负担一定很大吧？你……”
　　　　在因为足以击溃他意志的剧痛而晕倒之前，诺恩看见了男人写满关切的面孔。
　　　　在更久之前……他一定也见过，有谁这样看着他。



　　　　诺恩听到有人在唱歌。
　　　　在牙的生活中，歌曲是另一个世界的事物。有时不得不在城镇留宿的时候，他曾听过晚风捎来的游吟诗人的歌唱。那些诗人即使在战争的年代，也会背着自己的竖琴，把那些民谣和歌颂战场上的英雄的诗篇传遍被黑暗笼罩的国家。
　　　　不过这是一首不同的歌曲。
　　　　那曲调不是他在弥尔顿或者卡廷卡的任何地方所听到的过的，其旋律更为繁复，被温柔的男声反复哼唱的段落中，充满着哀叹隽永的韵味。
　　　　他坐起身来，看到篝火前，那个金发的古怪男人背对着他，正仰着头，面对天空唱歌。
　　　　这里的天空不同于深渊之中的黑暗低沉，而是他在夏夜也没有见过的深湛蓝色，如同梦乡的大海。绚烂的银河取代那道赤红色的伤痕流淌过夜空，其中的繁星如同在为男人歌唱的旋律伴奏一般闪烁着，是他的听众，又是他合唱的同伴。
　　　　只穿着单衫的男人有一个宽阔的背脊，而他的长袍现在盖在他的身上。
　　　　这是一件质地柔软的袍子，有温暖的气味从上面沁出。
　　　　“你醒了？”
　　　　男人停止唱歌，在他边上蹲了下来，一脸关切地问。
　　　　诺恩觉得无法理解他的关切，只能看着他。
　　　　这关怀完全是出于真挚，没有半点虚伪的成分。
　　　　“恩。”
　　　　“你刚才真是吓死我了。这是我不好，明知道会这样还向你发起挑战。现在好点了吗？还有哪里不舒服？”
　　　　在诺恩象征性地回答之后，男人的表情可以用喜上眉梢来形容，一口气问了一串让诺恩感觉无从回答的问题。
　　　　刚才……
　　　　剧烈的疼痛从手指尖开始，席卷了他的右手。
　　　　男人一把抓住他的手臂，把他的右手贴在自己的面颊上。
　　　　虽然是男人的面孔，但他的皮肤让人联想起牛奶和丝绸。
　　　　“对不起，都是我的责任。现在还痛吗？不痛了吧……不会再痛的。”
　　　　“放开我。”
　　　　他拉扯的力量有些太大了，一下子把诺恩拉进了自己的怀里。虽然还不能真正表现出害羞的情绪，但是诺恩明确地感到自己的面颊开始发烫了。
　　　　“啊……哈哈，真不好意思……”
　　　　男人讪笑着放开他，然后抓起自己的长袍，盖上了诺恩的肩膀。
　　　　“还有一些……惩罚留在你的身上，不过应该快好了。”
　　　　“那是什么？”
　　　　“什么？”
　　　　“刚才我身上发生的。”
　　　　“这个说起来话长，你一定要问吗？”
　　　　这个男人是诺恩见过的表情最为变化无常的人，他现在装腔作势出破坏他俊美容貌的样子，这是诺恩无法分辨的表情。
　　　　“……”
　　　　“……”
　　　　“……给点表示吧，我都那么破坏形象了。”
　　　　“不明白。”
　　　　“……服了你了。有机会我一定要见见你的家人，看看把你培养成这样的人是什么人物。”
　　　　男人摇摇头，说。
　　　　虽然他的口气有些沮丧，嘴角却有一个明显的上扬，倒像是很高兴的样子。不过在见识过男人种种奇怪的表现之后，诺恩觉得不能以此判断他的情绪变化。
　　　　“这事说来话长，我们先介绍一下彼此吧。我的名字是佛洛阿雷亚，你呢？”
　　　　“诺恩。”
　　　　“你好，诺恩。”
　　　　男人向诺恩伸出手来。
　　　　诺恩看看他那只有着纤细手指的右手。
　　　　“……这是礼貌，礼貌你不懂吗？”
　　　　佛洛阿雷亚瞪了诺恩一眼，直接握起他的手，在半空中晃了两下，然后才松开。
　　　　“你想知道的应该有不少吧？还有一会……你可以先我问一些问题。我想你最想问的，是你怀里的那位先生的情况吧？”
　　　　诺恩微微变了脸色，低头从自己的怀里把“那样东西”拿了出来。
　　　　“别一副防贼的表情，我可不是那些野兽，对魔导器那么狂热。”
　　　　佛洛阿雷亚很不是滋味地说。
　　　　诺恩双手捧住的那件东西，被称为“魔导器”的事物，是一块外形像是人类心脏的红宝石。其上的肌肉血管都精细入微，在篝火的映照下，反射出真的会让人心脏颤动的红色光彩。
　　　　不仅如此，这东西确实是在微微搏动着，这是一枚宝石的心脏。
　　　　“这个人，维莱特？巴尔德，生前应该是一个召唤士吧？”
　　　　佛洛阿雷亚问。
　　　　诺恩抬起头来，带着疑问看着他。
　　　　“啊，那是他本人告诉我的。这个召唤士为了某个目的，付出无与伦比的代价才在我们的世界之间打通那样的通道，而他自己也丧失了身为人类的一切，最后连形体也失去了，变成了这样。不过现在保存在其中的灵魂不再是一般的灵魂，所以他成为了一件独一无二的魔导器，让那些野兽前赴后继。不仅是它们……连我的子民和贵族们也快要无法抵御他的吸引力了。”
　　　　佛洛阿雷亚那么说着，看着诺恩。这个年轻人低着头，用拇指轻轻抚摸起宝石心脏上的肌肉纹理，对比他挥舞长剑时候的急速猛烈，这动作有一种难以形容的温柔。
　　　　那张稚气未脱的面孔上，这时候浮现的，竟然是充满怀念的神情。
　　　　“他……能复原吗？”
　　　　“不可能。作为人类，他已经死亡，现在只不过是残余的灵魂被保存在魔导器里。这个灵魂还保有一部分人类时候的感情和知识，所以我能有限度地和他沟通。但是不要妄想把他恢复成人类的样子。”
　　　　“为什么我还活着。”
　　　　诺恩依然看着手中的心脏，问。
　　　　佛洛阿雷亚沉默了好一会。
　　　　“你确实是从你们的世界坠落深渊了。”
　　　　诺恩点了一下头。
　　　　“如果我没有猜错的话，当时你应该是……濒死了吧。”
　　　　不用诺恩回答，佛洛阿雷亚也能从残留在巴尔德的心脏中的灵魂看到当时的景象。
　　　　圆盘状的魔法阵覆盖整个红色的天空，到处是焦灼的气味和鲜血的腥气。
　　　　那场景可以称之为地狱。
　　　　“即使找到人救治，你当时也应该会死。而这个人不希望那件事发生，于是作为召唤士，他向深渊之中祈求，祈求有任何一个人能够相应他的呼唤。当然那是不可能的，这些野兽只渴求人类的血肉，他们怎么会听到召唤士这样的呼唤？但是发生了一件特别的情况。”
　　　　佛洛阿雷亚停顿了一会，看到诺恩没有接话的意思，于是接着说了下去。
　　　　“那一天在地上世界一定有许多人死了，正是他们的死灵赋予了巴尔德力量。你是否知道这一点？你们人类在撕裂空间之中的障壁打开通道，最理想的媒介就是人类的灵魂和死灵的嚎呼？于是他得到了力量，在世界之间打开了前所未有的庞大通道，最后把你送到了这里。”