竹外桃花-第16章

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　　“落竹，你想去哪儿？”怀王危险地眯起眼。
　　我想跑！
　　我不跑，就被小皇帝发现，他那个仇人，跟他吃了一顿饭，就在他眼前了！
　　你看你看，小皇帝已经觉得不对了，他缓缓转过头，他在注视着我，审视着我啊！
　　落竹干笑两声，小皇帝指着他的鼻尖，叫道：“你就是落竹！”
　　“对……”没办法了。
　　“你……你抢了我皇叔！”小皇帝控诉，“皇叔就是陪你去山里，才那么多天不见我！”
　　“啊？”
　　“皇叔一下朝就回去，都是为了找你玩！”
　　“……”拜托。
　　“你……你还掏钱把我从坏人手里救出来，还请我吃饭……”
　　“大概吧……”其实我没想救你，更没想请你。
　　小皇帝抓着怀王的手，眨着两只大眼睛，喃喃道：“我得仔细想想，你是不是个好人。”
　　云柯忍俊不禁。
　　怀王完全不知道发生了些什么。
　　落竹等待审判。
　　好半天，小皇帝微笑着点点头，说：“如果你以后不跟我抢皇叔，你就是个好人。”
　　落竹叹了口气，走到他面前，问：“陛下，你喜欢你皇叔？”
　　“最喜欢了！”小皇帝答得理所当然。
　　“喜欢一个人，就是希望他高兴，对不对？”落竹瞟了怀王一眼。
　　“对。”
　　“那你问你皇叔，跟我在一起高不高兴。”
　　小皇帝仰头看怀王，怀王努力让自己的目光不要偏向云柯，轻声答道：“很高兴。”
　　落竹微笑，对小皇帝道：“你说呢？”
　　小皇帝扁着嘴，好半天，才说：“那我想皇叔的时候，怎么办呢？”
　　“那你叫人捎个信，他自然会去看你。”落竹捏捏小皇帝的龙鼻，“在他心里，你比我重要。”
　　小皇帝满意了。
　　“那我现在，算不算好人了呢？”落竹问。
　　“算。”小皇帝点头。
　　“那以后，你碰见那些说我坏话的人，怎么办呢？”落竹趁热打铁。
　　“我……我叫人掌嘴！”
　　“不用不用。”落竹摆手，“身正不怕影子斜，我不怕人说，只是，你记得我是什么样的人，无论有多少人说，你都不信，这就得了。”
　　“嗯，我不信！”小皇帝伸出手，要拉钩。
　　怀王一脸难以置信的表情，转头望着云柯，云柯表示理解，进一步表示，自己刚刚就是这种心情。
　　一行人便往回走。
　　小皇帝今日好不容易出宫，当然不愿意回去，死活闹着要去王府做客。怀王宠他，也就带他去了。他一会儿跟怀王说说话，一会儿跟落竹说说话，念叨着以后要常来玩，倒把云柯冷落一旁。怀王应付着小皇帝，却总是忍不住去看云柯。
　　这是那夜之后，两人距离最近的一次。
　　上朝时，两人也有过几次照面，却都没有说话的机会。怀王不知他是否还在生气，可听他刚才微笑着叫自己的名字，应该没有多少怒意了吧。他是怀王，一人之下万人之上，可在这个人面前，却总忍不住变得谦卑。
　　落竹挂念阿碧，叫人去把他寻回来。到王府下了马车，阿碧垂头丧气等在门口，竟然比他们早到。落竹一见他这样，就知道他肯定又差点把裤子都输出去。斜他一眼，示意他跟上，趁小皇帝不注意，问：“输了多少？”
　　“一百两，不算你给的那些……”阿碧泫然欲泣。
　　“呦，王小生帮你给的银子？”落竹远远地瞟了一眼跟在怀王身后那人，那人耳朵一红，低下头。
　　“他说，那是他的老婆本。”
　　“可真是情深意重啊……”落竹道，“你一年不吃不喝，也才挣一百两银子，没本事还，就肉偿吧。”
　　“主子！”阿碧急了，“你还不知道，他都是为了你……”
　　“得了吧，又不是我赌的。”落竹促狭道，“一百两啊……”
　　小皇帝在王府走了一圈，深深觉得这里虽然没有皇宫大，但好在各色草木皆有，漂亮又繁盛。他闹着要把王府整个转一遍，怀王借口有事，叫落竹陪他逛，应了他等会儿一起喝茶，便把云柯叫到小花房。
　　花房里种着一棵鲜有的山茶，刚刚开花，清香扑鼻。云柯长长地嗅了一口，怀王道：“上回的事，是我不对。”
　　云柯一愣，笑道：“我早不在意了。”
　　怀王心口松了松，道：“酒后乱性，我……”
　　“都是男人，我懂我懂。”云柯坐下，仔细端详着这一棵山茶，“你出门那天，我来过府上，你不在，我就走了。”
　　怀王一惊，道：“为何下人们都没同我说？”
　　云柯故意讥讽：“我怎么知道，又不是我府上的下人。”他绷不住一笑，道，“不过那天，我在水塘边上遇见落竹了。”
　　“什么？”他们那天见过？
　　“他帮了我个忙，我很感谢他。”云柯叹道，“果然如他所说，眼见为实。若不是有这两面，我只怕一辈子都觉得，他是个以色事人的娼妓。南准，我明白你为何对他如此着迷了，这是个妙人。”
　　怀王听他这样称赞落竹，心里却没有一点高兴，反倒说不出的窝火。他一咬牙，道：“你说的不假，这么个妙人，我怕被人抢去，已经跟他拜了天地了。”
　　云柯深感惊讶，起身道：“拜天地？”
　　“对。”怀王缓缓走到云柯面前，逼视，“我是个断袖，只喜欢男人，你不是早就知道了么？前些年还假惺惺劝我寻个女子，你忘了，我从未有过侍妾，你唯一一次去男娼馆，我带你去的。”
　　“南准，”云柯下意识后退，这一退，退到桌子边，“我……”
　　“云柯……”
　　小皇帝拉着落竹的手，边走边问路边花朵的名字，连朵淡紫色的野花，他也偏要刨根问底。落竹被他问烦了，竖起眉毛道：“不要没话找话！”
　　小皇帝被他这么不软不硬地戳了一下，非但不觉得挫折，反倒来了兴致，拽拽他的手指头，道：“落竹，我发现了一件事。”
　　“什么事？”落竹压根不期待他有什么大的发现。
　　“我发现……”小皇帝摸摸自己的嘴唇，“你跟云柯，你们俩的嘴唇，长得很像。”

　　青梅竹马

　　
　　
　　
　　





　　青梅竹马　落竹下意识摸摸自己的嘴唇，再想想云柯淡如水墨的笑容，不解道：“哪里像了？”
　　小皇帝坚持己见：“这样看着，就是一点点像，笑起来的时候，尤其像。”
　　“像这样？”落竹露出一个温柔的笑。
　　小皇帝点头不迭。
　　“奇怪了。”落竹歪着头道。
　　“皇叔没发现么？”小皇帝说，“皇叔跟云柯是很好的朋友，从小一起长大的，应该更熟悉云柯吧。”
　　“有很多事，正是因为熟悉才不能一眼看出来呢。”落竹指指凉亭，“咱们过去坐会儿吧。”
　　“你累了？”小皇帝问着，往那边走。
　　“云柯曾经教过我诗文，是先帝时候的状元。”小皇帝坐着也不老实，一会儿左晃晃一会儿右晃晃，“他父亲是太傅，教过我父皇读书的。不过我不太喜欢他。”
　　“不能说大人坏话。”落竹轻飘飘批评一句，低声问，“为啥不喜欢他？”
　　“他跟他老爹一样，明明这天下是我家的，我还没着急呢，他跟热锅上的蚂蚁似的。”小皇帝挤眉弄眼，“没意思。”
　　“小屁孩，人家这叫心怀苍生！”落竹刚要说什么，就见小皇帝咳了一声。
　　“别说了，我皇叔过来了，谁说云柯坏话，他都要发火。”
　　这么严重？
　　那就是很好的朋友了？
　　可是为什么我从来都没听过云柯这个名字？
　　怀王终究还是没能对云柯做什么，他习惯了把这个人捧在心尖上，当菩萨似的供着，搂着他强吻这种事也只有酒醉时候能干出来，如今青天白日，他神智清明，哪能出格？
　　送走了云柯，想起侄儿，又是一阵头疼。这孩子一闹，还闹进自己府中，言官的折子是少不了了，说不定魏明德那边也会借机发威。他叹了口气，不若晚上找季一长来商量商量吧。
　　进了花园，就见落竹与皇帝对坐。看见自己来了，皇帝还挤眉弄眼，一张小脸煞是可爱。落竹回头，对他微微一笑，他反倒不知该用何种表情面对。
　　小皇帝扑进他怀里，提要求：“皇叔，我今天不回宫行不行？”
　　“不行。”怀王竖起眉毛，你还得寸进尺了？
　　“可是我想跟落竹一起睡。”小皇帝道。
　　落竹吓了一跳，好在怀王仍旧冷着脸：“不准任性，再玩一会儿我就送你回宫。”
　　小皇帝不高兴地扁嘴：“那叫落竹跟我一起进宫。”
　　“干嘛非要我跟你一起睡？”落竹问。
　　“我愿意！”小皇帝做鬼脸。
　　“我才不愿意跟你一起睡呢，你一身奶味。”落竹捏着鼻子，“再说了，我去陪你了，你皇叔晚上怕鬼。”
　　“你骗人！”
　　“我没骗人，不信你自己问。”
　　小皇帝抬着头看怀王。
　　怀王无奈，只能脖子僵硬地点头：“对，有落竹在我旁边，神鬼勿近。”
　　落竹瞪他。
　　但无论如何，是把小皇帝送回宫了。傍晚去的，怀王入夜才回来。这几天大概要下雨，落竹浑身的关节疼，正叫阿碧给自己按摩。怀王进来了，对阿碧做了个手势，阿碧乖乖退出去。他坐在椅子上，手刚放在落竹腿上揉了一下，落竹就懒洋洋地睁开眼。
　　“谋杀亲夫？”
　　怀王笑道：“你没睡？”
　　“疼成这样，你试试能不能睡着？”落竹揉揉眼睛，“你侄子送回去了？”
　　怀王点点头，道：“他跟你很是投缘，临走时候跟我说，让我下回进宫带上你。”
　　“我不喜欢小孩子的。”落竹摆手，“他要不是你侄子，我才懒得理他。”
　　“因为是我的侄子，所以才对他好。”怀王抚摸着他的眉眼，“落竹，你是不是很喜欢我？”
　　落竹脸颊微微有些发烫，避开他的手指：“臭美。”
　　被他手指划过嘴唇，倒想起白日里小皇帝说的话，落竹点点他的手背，问：“我跟云柯长得像么？”
　　怀王心下一沉：“怎么忽然问这个？”
　　“你侄子啊，说我的嘴唇长得很像云柯，我怎么没觉得呢？”落竹促狭道，“你这个青梅竹马的好朋友长得这么标致，我哪有他好看啊。”
　　“对啊……”
　　“你说什么！”落竹大怒。
　　“不不不，你比他好看！”怀王赶紧道，“比他好看多了。”
　　落竹这才满意。
　　怀王有一搭没一搭给他揉着腿，力道不轻不重，倒是意外的舒服。落竹正舒服得快睡过去，忽然听怀王问道：“云柯前几天来府里遇见你了？”
　　落竹微微眨眼，让自己清醒些，道：“对。”
　　“那你怎么没跟我说？”
　　“我以为是找你走后门送礼的，况且，我不说，也有下人会告诉你吧。”落竹不解地看着怀王，“那你又为什么从来没跟我说过，你有这么个好友呢？”
　　怀王语塞。
　　半晌，仓促道：“不告诉你，是因为……”
　　“算了，别说了。”他迟疑的时间，足够落竹联想到所有的可能。不管是好是坏，落竹忽然觉得，自己没法接受。
　　“你现在跟我解释，多半是骗我，既然是谎话，就别说了。”落竹把腿收了收，“时候不早了，睡吧。”
　　怀王便打横抱起落竹，那人乖乖偎在自己怀中，竟然是如此脆弱的姿势。
　　他那点微弱的怒气，一下子就没了。
　　把人放在床上，看他的腿一碰到床铺就疼得一缩，反倒心疼得紧，不由道：“这病是怎么染上的？”
　　落竹咬着牙道：“那年大冬天，是束竹湖里跳舞，跳了一下午。”
　　“大冬天跑湖里跳舞？！”怀王一想便明白是怎么回事，“你就那么缺钱？！”
　　“缺，那时候缺钱缺地位，客人只要有钱有势，叫我干什么我都干。”落竹淡淡道，“怀王，你不会懂，我为了成为名动天下的落竹公子，付出了多少。我不是落虞，身份高贵，也不是落梅，倾国倾城，我更不像落絮，谁见了都宠着。我想做人上人，就只能先吃苦中苦。”
　　怀王最怕他提以前，怕听他说吃苦，更怕听到他以前过着何等下贱的生活。
　　他怕作为怀王的那个自己，会看不起这个千人压万人枕的男妓。
　　白日里云柯对他说起自己对落竹诸多误解时，他还不以为然，觉得云柯有些书生意气。可自己还不如云柯。
　　起码那个人肯承认自己错了，肯承认落竹的好，而自己，心里总有个角落，无法接受落竹的过去。
　　而落竹有时候，如此残忍。
　　他淡淡地，揭穿真相：“怀王，我有时候不愿跟你计较。我以前遇见个人，他说他爱我，他把他所有值钱的东西都卖了，跟榭主说要给我赎身。他对我的心，我是信的，因为当他知道我以前如何不堪的时候，哭得比我还伤心，他无权无势，却问我气不气，发誓要给我报仇。所以我不能害他，我把他赶走了。怀王，你刚刚听到了，第一句话，却是质问我。”
　　“你以后别再假情假意信誓旦旦了，我身上够疼了，别再叫我心里疼，算我求你。”
　　他说完，裹着被子，翻到里边去睡了。
　　第二天果然下雨，落竹腿疼得起不来床，竟然比之前哪一回都厉害。怀王叫人冒雨把太医请来，药浴按摩轮着上，仿佛要补偿昨晚似的。阿碧看得吃惊，趁着没人了，问泡在浴桶里的落竹：“怀王早上没去上朝，就为你的腿？”
　　落竹点点头：“是又怎么了？”
　　“我前几天学了句诗，叫从此君王不早朝。”阿碧说，“挺像哎。”
　　“像个屁，你主子都快疼死了。”落竹把水撩他一身。
　　阿碧赶紧躲开，道：“主子，我跟你说正经的。”
　　落竹挑眉：“打听出来了？”
　　“啥也没有！”阿碧道，“一听我说问云柯的事儿，府里头人嘴都闭得可严实了，一个字都不说！”
　　“真是奇怪。”落竹道，“他人缘好不好？”
　　“看样子不错。”阿碧道，“起码就没见一个做饭小姑娘跟你那么亲切地打招呼。”
　　落竹皱起眉头，与阿碧交换个眼神。恰在这时，怀王推门而入。主仆俩都闭上嘴，齐齐望向他。怀王过来探探水温，眉宇间像是有什么心事。落竹看他这样，忍不住问：“怎么了？”
　　他以为是太医对自己的腿有什么诊断，却没想到怀王微微拧着眉毛，道：“落竹，云柯来了。”

　　云柯到访

　　
　　
　　
　　





　　云柯到访　“他来做什么？”落竹不解。
　　“听说你病了，过来看看。”怀王说话有些小心翼翼，打量着落竹的脸色，“要不，我叫他回去？”
　　“算了，这么大的雨，来了又让人家回去，多不好。”落竹把手搭在怀王肩上，“借把劲，我好出去。”
　　怀王就知道，以退为进这招绝对好用。他把落竹抱出浴桶，叫阿碧拿大浴巾子给他擦干净水，穿好衣服，才走出去。云柯等在偏厅，见怀王出来了，有些不好意思地笑：“若是不方便就罢了……”
　　“没什么不方便的，落竹很感激你能来看他。”怀王说，“不过他腿疼得没法走路，还得你亲自去了。”
　　云柯忙表示这是应该的，跟他进了门。落竹的药浴泡了一半，那股劲被硬生生中断，半躺在床上，只觉得关节处的疼变本加厉。可看见怀王陪着云柯进来，只能强行忍了，扯着嘴角笑道：“多谢你来看我。”
　　云柯坐到床边，昨日看到还活蹦乱跳的人，今日竟然苍白如斯。