屠龙勇者-第7章
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最平常的算是水果——那些叫得出名字的、叫不出名字的，红的黄的绿的紫的，应有尽有；再来就是些长相古怪的手工艺品：有藤编的三只眼睛的怪鸟，铁制的长着猫头的卫兵，还有些怪模怪样形容都形容不出来的小挂件——总之，都是些看一眼就忍不住质疑艾尔弗雷德品味的小东西。
伊诺克沉默了一会，笑着问：“怎么买了这么多东西？”
艾尔弗雷德看着伊诺克，慢慢地说道：“我们现在，在贸易之国普鲁（Prue）。”
贸易之国普鲁，位于大陆的正上方。左面与遗迹之国巴纳比（Barnaby）接壤，右面则与暗夜森林（Night Forest）毗邻。即是说，他们已穿越了整片暗夜森林，虽然是在无知无觉的情况下。
如同他的名字，贸易之国是以贸易闻名。这里汇聚了各个国家的商人，商品琳琅满目、应有尽有。而此处巨大的商机，也吸引着更多的商人们到此发展。与别处不同，普鲁并不由国王统治。因为一开始只是由一些小城镇结盟组成，他并不具有传统意义上的王位继承人，而是由五位大商人共同统治，来决定国家未来的发展。因此说普鲁是国家，倒更像是自由城邦。
此时伊诺克与艾尔弗雷德正走在街上。与庄严肃穆的瓦奥莱特、或是闲散慵懒的利奥都不相同，普鲁是一个充满生气与活力的国度。即使只是再寻常不过的日子，大街上也人来人往川流不息。除了沿街叫卖的小商小贩，道旁更有打扮新奇的艺人们露天表演。他们造型夸张、动作滑稽，引得围观的人们时不时爆发出大笑。
伊诺克与艾尔弗雷德面前就有一组表演的艺人。他们中有身穿玫红色蓬蓬裙扮演公主的艺人，有穿着做工粗糙的墨绿色王子服的艺人，更有带着卡通魔龙面具的艺人！只见扮演公主的艺人一面高声尖叫，一面提着裙子绕圈跑；带着魔龙面具的艺人一面发出咆哮声，一面追着公主绕圈跑；而扮演王子的艺人则举着一把木质刷银漆的“宝剑”，一面大声威吓，一面追着魔龙绕圈跑。
这三人声情并茂、唱做俱佳，一时场上热闹非常。红红绿绿的影子忽左忽右，晃得人眼花缭乱。
王子屠龙救公主算是童话，看的人多半是孩子，但其中也不乏童心未泯的大人们。就听周围观众们的欢呼、笑闹交杂成一片。间或还有“王子上”“打死魔龙”之类的加油、喝彩声。
艾尔弗雷德听着听着微蹙起眉，已经觉得有些不妙。他悄悄斜眼望去，却见伊诺克面色平常，并没有什么特别的反应。一切，似乎只是他杯弓蛇影、杞人忧天了。伊诺克不说什么，艾尔弗雷德也不好说什么，两个人只是沉默着。
戏依旧热热闹闹地演着，不久即将落幕。
“你这个小偷，给本小姐站住！”
随着一声清脆的呼喝，一道身影撞进了表演的艺人们中。那是个塌鼻梁的青年，细小的眼睛中射出恐惧的光芒。紧随他冲进人群的是个少女，扎着两条粉红色的大辫子，满面怒容，正是早上没头没脑冲进伊诺克房间的少女。
少女焦急地四处张望，似乎是在寻找她口中的小偷——想来就是之前冲进人群的那个小眼青年。不过此时小眼青年已不知所踪，恐怕是趁乱躲进了人群。少女虽然着急，却也只能干跺脚。
“啊，你……！”少女扫视人群的时候没看见小偷，却看到了一旁看戏的伊诺克。她眼睛一亮，不由分说抓起伊诺克的手：“快来帮我把那个小偷抓住！”
伊诺克任由少女抓着他跑，脸上没什么表情。少女跑了几步，眼看伊诺克只是呆呆地跟着她，不由有点生气。她停下脚，一手叉腰一手指着伊诺克的鼻子抱怨道：“你到底懂不懂什么叫抓贼，跟着我跑干什么！”
伊诺克没有说话，干脆甩开了少女的手。他淡淡睨了少女一眼，似乎是冷笑了下。虽然是艳阳高照的天，少女还是打了个寒噤。伊诺克漠然的注视让她不舒服，那很像她看到恶龙图鉴时产生的恶心感。少女下意识地退开几步。
伊诺克被不明来路的人带走，艾尔弗雷德当然不能坐视不理。他追上的时候，少女与伊诺克正僵持着。
少女一下瞥到来追人的艾尔弗雷德，双眼一亮。
“你！”少女高高兴兴地指着艾尔弗雷德，“快来帮本小姐抓小偷！”
艾尔弗雷德这个落难王子，行军打仗倒不在话下，抓小偷却是大姑娘上花轿头一回。他张了张嘴，终究也不能拒绝“可怜”少女的“请求”，于是一边被少女呼来喝去，一边苦哈哈地找起小偷。
两个人都没什么头绪，只好一条路一条路地找过去。普鲁地方不大，暗巷小路却不少。少女与艾尔弗雷德人生地不熟，根本摸不着门道。一路上边找边问，却毫无结果。
他们饭也顾不上吃，一直走到黄昏时分。
夕阳斜斜照下，拉落三道长长的黑影。天空已经染赤，街上却还是喧闹依旧。小贩们整整摊子，准备迎接夜晚又一波客流高峰。
伊诺克跟着艾尔弗雷德与少女走了一路，他自始至终没说一个字。不过无功而返、急得像热锅上的蚂蚁一样的两人，是不会注意到的。
“怎，怎么办嘛……”少女一边说，眼泪一边吧嗒吧嗒往下掉，“所有的钱都被偷走了……呜呜呜……我回不了家了……呜呜……旅店的钱还没有付……呜呜呜……店老板一定会把我卖给人贩子……呜呜……我，我要像过街老鼠一样到处逃，嗝……最后饿死街头……呜呜呜……被秃鹫啄尸体……呜呜……人家不要啦……呜呜呜……”
少女边走边说，越说越伤心，最后竟然号啕大哭起来。她哭着哭着，连带着一张脸也涨得通红。两挂鼻涕从鼻子里流了下来，喉咙里还打起了嗝。
艾尔弗雷德一个头两个大，但无论他怎么劝，少女还是哭个不停。时间一久，免不了被路过的人指指点点，艾尔弗雷德觉得连他的脸都热了起来。
他心里急得不行，却毫无办法，突然想起身后的伊诺克，不由向他投去求救的目光。
避开艾尔弗雷德灼热的视线，伊诺克沉默地向少女走去。他轻轻侧过头，在少女旁边耳语了句什么。只见原本哭得好不伤心的少女突然停了下来，仿佛是被人掐住了脖颈，眼神也有些呆滞。
没人知道伊诺克说了什么。少女不知道，伊诺克自己也不知道。他只是让心情顺着喉道流了出去，也许龙族有将内心情绪化作含着咒力的话语的能力，也许他正使用着曾经无比厌弃的魔龙的力量。
不过，已经无所谓了。
都已经，无所谓了。
第三章 活力少女（下）
少女怔愣着走到僻静处，艾尔弗雷德喊了她好几下，才稍稍回过神。她意识一清，两泡眼泪又盈盈欲出。
“别哭别哭！”艾尔弗雷德一阵紧张，“这样吧，我把钱分一半给你。你付清旅店的帐以后，就赶快回家。”
少女听见艾尔弗雷德的话，抬头呆呆地看了他一会儿，又放声大哭起来。不过这会儿，是高兴的。
艾尔弗雷德把少女哄回旅店，总算松了口气。他摸摸肚皮，里头正咕噜咕噜叫唤着。他这才觉得饿，拉着伊诺克就往街边走去。
街边摊虽然看上去不怎么干净且稍显寒酸，但胜在热闹。狐朋狗友勾肩搭背，吃完一头热汗十二分饱感，畅快淋漓。
艾尔弗雷德平常并没有多少这种机会，这次能领略领略平民的乐趣，不由大感新鲜。伊诺克虽然没什么表情，眼睛里却含着些紧张。说起平民的生活，伊诺克的知识恐怕比艾尔弗雷德更加贫乏。
“哦！年轻人，要些什么吗！”扎着头巾的大叔热情地招呼着，半开的窗口散发着阵阵面包香。艾尔弗雷德饶有兴致地盯了好一会儿：这些面包长的很单调，质地似乎也不怎么松软，与皇宫中的大相径庭——这也正是让他感兴趣的地方。
“给我……两个。”艾尔弗雷德想了想，肯定地对大叔说道。
面包与它的长相一样乏味，但看着吃得津津有味的艾尔弗雷德，伊诺克又觉得好像不是那么回事儿。
他们漫无目的地沿街走着，艾尔弗雷德看到什么都新鲜，伊诺克只是跟着。不知道什么时候，缓慢涌动的人流静止了下来，取而代之的是此起彼伏的赞叹声。
光焰从头顶炸裂。漆黑的夜空一片火树银花，映得底下人们的脸光怪陆离。人群一阵骚动：孩子们欢呼雀跃，情侣们热情地拥抱在一起。微笑爬上他们的面颊，笑声随着风烟越传越远。
伊诺克默然站着，人群的喧嚣仿佛从周身剥离。四面都是黑压压的人，可是那些热闹离他很远，好似隔了一层膜，只有烟花在心底静静绽放。
只有夜空中那绚烂的、转瞬即逝的，梦幻之花。
不知过了多久，人流又慢慢动了起来，艾尔弗雷德兴冲冲地带着伊诺克往前走。那是家饰品店，挤满了嘻嘻哈哈的姑娘们，伊诺克并不明白艾尔弗雷德为什么会走到这儿。其实这也不是艾尔弗雷德的本意，他也是被人流“带”过来的。
“哦，这位小哥，随便看看。”老板笑着对艾尔弗雷德说，样子很亲切。
已经被招呼了，艾尔弗雷德也不好意思转身就走，只能装模作样地看起来。他这么一瞧，却发现了些有意思的东西。
那东西形状看着像海螺，质地却是水晶般剔透。乍一摸，还坚硬无比。
“这是什么？”艾尔弗雷德举起“海螺”问道。
“这个啊！”老板促狭地笑道：“是回音螺，普鲁的特产。据说不管相距多远，都能把声音带到对方身边。”
艾尔弗雷德眼睛一亮，张口就说：“我要两个。”
老板笑眯眯地帮他把东西包好，整个店的姑娘们都笑眯眯地看着他。艾尔弗雷德没顾上那么多，乐呵呵地带着伊诺克往外跑。
他一面走着，一面塞了一个回音螺给伊诺克。
“天下无不散的筵席，不过我们啊，一定可以像父王们一样，做一辈的好朋友！”他回过头，笑着望向伊诺克。伊诺克的表情有些模糊，仿佛微笑着点了下头。
回音螺——不管相距多远，都能把声音带到对方身边。可是啊，即便是这么咫尺的距离，彼此的心意，仍然无法传达。
夜已深，然而普鲁好似不眠之城。即便是此刻，也喧闹依旧。
艾尔弗雷德与伊诺克却已经累了。两人披着星月，回到住宿的旅店。
老板还没休息，彼此打了个招呼，艾尔弗雷德与伊诺克就向房间走去。他们住的是二楼最里面的一间，整条走廊上只挂着几盏煤油灯，晕黄的光线仅能照亮方寸地方。
热闹的人声透过廊边窗户的罅隙传了进来，远远的，很模糊，只有脚踩在腐朽木质地板上的“吱呀”声是清晰的。
艾尔弗雷德默默向房间走去，却有什么从门外的暗影中浮现出来，仿佛是个人的形状。
“哇——！！”人形黑影发出半截短促的惨叫，等确定眼前的是艾尔弗雷德与伊诺克后，轻轻地嘘了一声。黑影上前两步，橙光爬上她的面颊，原来是早上的那名少女。
“是你？”艾尔弗雷德微微有些吃惊。
“不是你，是莉莎（Liza）！”莉莎撅起嘴，认真地纠正道。
艾尔弗雷德别了别唇角，以防不自觉的笑容再次刺激到莉莎。他点了点头，算是认可，“那你现在有什么事？”
莉莎双手叉腰，骄傲地仰起脑袋：“本小姐想了一个晚上，为了感谢你的帮助，破例允许你们陪伴本小姐到各地游历一番！路线由你决定，怎么样，是不是感动到流泪啊！”
艾尔弗雷德揉了揉额角，对这位大小姐哭笑不得。他沉下脸，使自己看上去严肃而郑重：“我们来到这里并非是为了娱乐，也不适合你这样的……大小姐，你还是回去吧。”
“你敢小看本小姐吗！”莉莎嘴巴噘得更高，“别看我现在好像很随便、很容易亲近的样子，告诉你们，本小姐可是神官哦！是最接近主神、能使用治愈法术的神官哦！”
“这跟你是不是神官……”
“不管不管不管！”莉莎看艾尔弗雷德态度没有软化，似乎也不怎么相信她是神官的事，干脆撒起泼来，“本小姐都这么屈尊降贵了，你怎么还不同意！反，反正本小姐已经决定了，不管怎样你一定要答应啦！”
她说完这番话扭头就跑，生怕艾尔弗雷德再开口似的。她边跑，边还想到：要是随随便便谁都能拒绝本小姐，那本小姐岂不是很没有面子！
看着一溜烟跑没影的莉莎，艾尔弗雷德很有些无奈。他摇了摇头，轻声对伊诺克说：“我们明天早点离开吧。”
晨光微熹，窗棂染上一片亮色。伊诺克与艾尔弗雷德已经收拾完毕、整装待发。艾尔弗雷德推开门，整个旅店静悄悄的，四下里没有一个人，都还在睡眠中。
艾尔弗雷德吊着的心稍稍放下，偕着伊诺克一同往外走。街市上也静悄悄的，整个城市都静悄悄的，只有零星的商贩在准备早市。
伊诺克最后看了眼旅店，与艾尔弗雷德一同起身离去。
“你们，站住！”
艾尔弗雷德一惊，回过头只见莉莎气势汹汹地冲过来。她一手抓着背包，一手将飞到面前的乱发拨开：“你们居然敢背着本小姐落跑！”
莉莎显然是刚刚起床，头发乱得像个鸟窝不说，衣服也是皱皱巴巴团在一起。
艾尔弗雷德连气都叹不出来了，抓起伊诺克转身就走。
“你你你你你！竟然敢用这种态度对本小姐！”莉莎一边嚷着，一边飞快地跟了上去。
彼时天光正大亮，整个城市都浸润在温暖的橙色中。
第四章 永寂之夜（上）
她仰头去看的时候，曾经遮蔽视线的巨大雕塑已经不见了。
记忆中，那是超乎想象的庞大石刻，高高树立在接近天空的地方。很多次，她想看看那石刻究竟雕划的是什么，但抬头所见的只是沉默的灰色底面，以及被遮挡住的深邃天空。
现在，那巨大的石刻正躺在她的脚下，以碎成一地的方式。她仔细端详石刻的残片，依稀是张少女的脸，如此熟稔。
她仰头望去，空旷无阻的霄汉出现在眼前，蓝得让人心碎。
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“所以说，相信本小姐一定没错啦！”莉莎双手叉腰，得意地仰起脑袋，像只骄傲的小孔雀。艾尔弗雷德一笑，伸手就揉起莉莎的头，搞得小姑娘一阵跳脚。伊诺克静静坐着，没有出声。
此时他们所在的地方名为巴纳比（Barnaby），传说一百年前是个富饶而美丽的国家。然而伊诺克放眼望去，只见灰黄的沙土与碎裂的石块。
传说毕竟只是传说，杜撰成分太大了。
就像任何湮没于历史的国家，这个名为巴纳比的地方，在一般的地图上是找不到的。他们能到达这里，多亏了莉莎。艾尔弗雷德曾半开玩笑半认真地问莉莎是如何得知这个地方的，也被莉莎以“淑女的秘密”糊弄过去了。不过有一点是明确的，他们来这里，是为了继续寻找蒂落树——莉莎口中的赤之一族。
虽然是正午时分，天空却灰蒙蒙的。巴纳比与普鲁的实际距离并不远，事实上，他们只步行半天就到达了。三人拿出干粮，就地吃起午饭。
纵然环境十分恶劣，莉莎还是坚持她的淑女原则。她拿出事先准备好的小点心，一小口一小口吃着，整个过程一直保持着优雅的仪态
