隐蔽的道路[出书版]-第7章
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「你们先去吧，我和艾尔菲殿下还有点事情要跟莉菈谈。」阿青不正不经地搭着极光，拎起了两只小的往一旁的艾西亚手上塞，「你们家的王子先借一下，晚一点再还啰。」
「艾尔——」
「好啦好啦，很快就还了啦，你们先出去吃点心吧。」阿青按着两个小只的头，把有点错愕的艾西亚一起推出门外，「大叔跟王子有正事，晚点你们就会知道了啦。」
一号皱起脸，直接张开了嘴露出利牙。
「先出去吧，的确有事必须拜托帝王和植草族。」 看着还想跑回来的小护卫，极光微笑地安抚了一下。
还在挣扎的一号、二号听完，就整个瘪了，乖乖地让艾西亚一起带走。
门扉重新被关上。
「好了，那大家就来谈额外的正事吧。」
阿青笑了笑，拍了手。
【第五话】 夜行种族的来使
他听见潮汐的声音。
一下一下规律地拍打着，像是唱着摇篮曲般令人入神。
如果现在不是这么不好的状况，或许就这样躺在白沙上听一整天，也是很令人向往的选择。
偏过头，染血的白沙在身边凝涸成一小区一小区，引来了一些小型的海族生物在他周围盘绕，窃窃低语着然后离开。
啊……说不定这种糗样会被记在海族历史里呢。
「看你这是什么不能见人的样子，好好的第二部队队长居然被打伤丢在海滩上，如果让其他部队知道，第二部队就会沦为笑柄了。」脱离潮水声之后，绿色的鳞片出现在他的身边，然后带着像是看好戏般的凉凉话语：「亏我费了好大一番功夫把你弄进深海都市。」
「在海族我不能真的出手，只能吃亏啊……一出手肯定会得罪整个海族，到时会更惨，我才不想无法接近海域。」呼珥弥勾起唇，按着被打出很大一个洞的肚子慢慢地坐起来，还龇牙咧嘴地呼了几声，「塞纳真不愧是海族的第一武士，差点把我痛死。幸好已经接触过阿书了，他比我想的还要困惑，对现在的状况虽然表面上表示不关心，不过心里很压抑。」
「我也测试过了，他的确是个夺取者，而且似乎对这种力量开始有了自觉。」蹲下身，绿色皮肤的女性海族转动着手上的水晶球，「但是没想到他会帮我将那个污染拿走。早知道夺取者可以用这种方式治疗，就不用被缠着几十年。」这点她的确没有说谎，那是许久之前的创伤。
「连医疗部队都没辄的黑暗吗……」呼珥弥放缓了呼吸，咬着牙接过女性递来的药水，接着倒在还在出血的伤口上，忍着刺痛让重创慢慢愈合，「可以证明他心地不坏，到目前为止应该还算不错。」
「但是很奇怪的是，他身上有很多封印术法，有一、两个似乎对身体有害，所以我顺手帮他解除了，看起来应该不会有不好的影响。」女性耸耸肩，然后站起身，原本鼓起的胸部突然开始慢慢平坦，整个身形也开始往外扩展开来；再次开口时，连声音都变得低沉许多。
「队长现阶段的考量如何？」边说着，他边拢起丰厚的长卷发往后束起，露出有刺青的绿色面孔，接着从空气中抽出了黑色长袍披在身上。
「现阶段……先观察其他人吧，科罗林也不知道是要杀他还是要保护他。我记得那傢伙明明脑袋很直，应该不会跟着现在偏离的人起舞才对，但是看起来又不像要帮他，从阿书那边也没问出个结果。」呼珥弥抓着下巴，瞄了眼自己拥有双性别的手下，无论看过几次都还是觉得这种转变很有趣，「曼维，身为副队长，你先代替我带着第二部队藏匿起来，暂时改为潜行。我觉得司平安那傢伙肯定又在搞鬼了，每次和他有所牵扯的事都不会有好事。」
「是。」
应了声后，海族的副官瞬间消失在海滩上。
摸着正缓缓合起的伤口，呼珥弥支着下颚，还是有点困扰，「我果然不想跟你们一起联手，中央方本来就应该维持中立，就算是使者，也不应该偏颇任何一方……虽然现在的状况很糟糕，但是我不想违背中央方的誓言。」
黑色的影子从后方缓缓地站了出来。
「很久没遇到巴邦，现在使用天火的夺取者不断地在搜索使者，你们要小心。」在最后一道痕迹完全消失之后，他拉了拉筋骨。
「是。」黑影淡淡地应了声，「你也要小心。」
「我不是担心啦。对了，阿汗，曼维说看见阿书身上带着恶作剧的石头和你的系绳，你们到底是……」
「别问。」打断了第二部队队长的询问，站在暗处的护卫并没有多做解释的打算。
「好吧，那就这样回去告诉巴邦。」扇扇手，他翻身站了起来，拍掉沾粘在黑衣上的白沙和开始干涸的血渍。
然后，黑影消失在空气之中。
呼珥弥环着手，看着依旧规律的海洋，冷冷笑了声。
他们还不算敌对。
他踉跄了一下。
「当心点，小鬼。」罗德直接拽住差点撞到柱子的人类，他怎样都觉得在这种充满浮力的地方还去撞到柱子太说不过去了。
「没事，只是有点头晕而已。」拍掉抓住他后领差点没把他勒死的友善之手，司曙甩甩头，总觉得被那个女人迷昏之后就一直有点晕眩，刚刚在帝王大厅谈话时也很烦躁，不知道是怎么回事……该不会被迷晕之后还有后遗症吧？
「阿书先生是不是累了？」艾西亚凑了上来，将手掌贴在人类的颈子上，放了些能够纾缓的术法，「在水中活动的确比在陆地上吃力很多，即使有术法的保护，但突然进入深海，人类身体负担之剧应该还是我们无法想象的。」
「大概吧，休息一下应该就会好。」司曙也觉得好像真的有点疲劳，现在多少有点理解莉菈一开始的话了。
果然身体没有照顾好，连在这种地方都会拖累别人。
「等等阿书先生躺一下，二号会帮阿书先生做点治疗喔。」一号顺着人类攀上来，拉着自己的同伴说着。
司曙随便地点点头，不知道为什么觉得突然很没有精神，踏出帝王大厅之后，他觉得自己的气力好像也急降不少，现在一停下来脚还开始有点发软，幸好在水底有浮力，没真的当场跪下去。
「小鬼，你的脸色很糟。」罗德皱起眉，盯着人类，隐隐约约感觉好像哪里怪怪的，但是又说不上来。
「上去上面……」只觉得自己很累，突然很想透口气的司曙还没意识到自己讲什么时，话已经吐出来了，「外面。」
见他真的很不对劲，罗德也没有多想，一把抓起人类便急速上浮。
「公爵！要用降压的术法！」艾西亚连忙在后头喊了声。
「知道！」
拽着没有一丝挣扎的人类，边拍上降压法术边用更快的速度往上游。在这种压力骤然改变的情况下，连罗德自己都开始觉得有点吃力，内脏和骨骼不断发出怪异的声音。不过在夜行种族更快速的恢复能力下，倒也没有什么问题。
很快地，他就看见在深沉的暗色之上，开始出现了微光。
深海都市里不透光，因此都是使用特殊建材与照明，时间概念比在陆地上模糊了些。
把人类拉出海面时，罗德才发现天色已经偏晚，整片天空都已染上了橙红的颜色，连海平面都映成了同样的色彩，和之前完全不同，折射出异常绚丽的颜色。
愣了几秒后，他回过神把人类甩到旁边的水桥上，接着自己也跳了上去，蹲在旁边摇了对方几下，「小鬼？」
橙色的海平面震动了下。
莫名感觉到某种冰冷刺骨的不善感，罗德直接往后退开，瞪着刚刚还半死不活，现在突然慢慢撑着水桥爬起来的人类。
边拨着头发，身上也带着一点晚霞色彩的人类甩掉了水珠，然后慢慢地抬起头。
那一秒，罗德不确定自己看见的是深褐色还是蓝色的眼珠，那种不属于人类的色彩，清澈的让人无法忽视，他也只在两个地方见过这种颜色。
一个是艾西亚，另一个是……
擦去了脸上的水，人类淡淡勾起了笑，和以往不太一样，不是冷笑、讽刺的笑，也不是气到失笑，而是某种让人说不上的感觉。
「现在好多了。」人类微笑着，抬头看着上方，「真是感谢啊……」
「小鬼？」听着像是喃喃自语的话语，罗德皱起眉，虽然已经没有刚刚那种不善感，但是他一时间也没想要靠近。
几乎在同时，他看着眼前的人类莫名的朝着他笑了笑，然后闭上眼睛，再度睁开时已经不是那种像幻觉般的颜色，而是人类原本拥有的深褐色眼珠。
「头有点痛。」按着莫名发痛的太阳穴，司曙揉了两下，「刚刚好像恍神了。」他只记得被拉出了海面，反应过来时人已经站在水桥上了。
听着人类的话，罗德并没有马上回应，而是直接走到对方的正前方，劈手就往人类的脸上抓去。
司曙愣了两秒，整个痛得反应过来，「你是要把我的脸皮抓烂吗！」一拳朝吸血鬼的下巴揍上去，接着他和对方都捂着脸一起痛。
「啧，本公爵只是看看有没有问题。」差点被打到咬舌的罗德按着下巴抗议着：「还有本公爵怕你这小鬼憋死在海底，好不容易才用最快的速度把你拉起来，起码也该说声谢吧！」他到现在都还有点内脏快要爆开的感觉。
「谢谢。」
「本公爵就知道你这个小鬼没啥良……」很顺口正想接着骂下去的吸血鬼顿了一下，错愕了很久才意识到刚刚人类的确很快就道了声谢，不是平常听惯了的回骂也不是冷嘲热讽，更不是说这是他应该做的之类的屁话。
所以他还真有一瞬间不知道要回什么。
「都道谢了你还有啥不满？」司曙皱起眉，如果这个吸血鬼还要得寸进尺，他就干脆再补他一拳算了。
罗德抹了一把脸，冷冷的海风刮着脸上残留的水珠，还算是满能让人清醒的，「咳、算了，本公爵就不跟你计较了，人没事就好。」有点尴尬地抓着湿湿的头，他也不知道要讲什么了，左右张望了下随便换了个话题，「是说海上都市怎么会这么安静……咦？」
才刚开口，他马上意识到了不对劲。
原本应该颇为热闹的海上都市变得静悄悄的，刚刚还没注意到，但是现在罗德才想起来，在上浮到海平面时的确没有遇到其他东西，之前明明还看见满多人鱼的，上来时却连一个都没有碰到；更怪的是他们刚刚冲上来的动作也不小，到现在却还不见海上都市的卫兵前来询问。
太安静了。
只有潮水传来一波波静寂的声音。
「罗德！不要动！」站在他正对面的小鬼突然脸色一变，按住了包包拉出另一把短刀，没有犹豫就朝他甩了过来。
也不知道自己为什么那瞬间真的乖乖没动，罗德感觉到一股冷风刮过自己脸颊，一点点刺痛划过皮肤，但是很快就愈合得像完全没有出现过。
接着，他听见身后传来某种哀号声。
司曙冲了上去，直接将短刀从偷袭者脸上抽起，一脚把对方踢倒，接着将刀尖插进接续而来的第二个。
「你这小鬼什么时候把刀射得这么精准！」罗德转过身，甩出了黑火直接攻击围上来的东西，接着才看清楚身后不知道什么时候冒出了很多看不清脸的黑色人影，之中还夹杂着一些骷髅，数量不少。
让罗德火大的是，他看过这种阵仗，在那令人生厌的地方，这是最爱使用的把戏。
「你以为我真的什么都不做，只让别人保护吗！」他当然是一有机会就跟纸侍或极光他们学一些该学的，不过抛射这类动作倒是很久以前就会了，回收时把纸板或其他回收物用抛射的方式送进分类区多省时，不用一直走来走去的，时间久了自然就很准了。
「……等等，那你这小鬼每次拿刀射本公爵是真的想射死我吗！」原来这个该死的小鬼不是丢假的！罗德突然觉得自己的性命好像在不知不觉间差点被这个人类给结束了！
果然是司平安那个阴险老鬼教出来的阴险小孩！
「我当然有避开！不然你的脸早就被穿过去了！」先前骂归骂，但是司曙多少还是有所斟酌的，不论是为什么，他当然不会真的气到把刀射在护卫脸上，虽然一度很想就是，「与其说这个，这些是什么东西！」在看见吸血鬼身后冒出脸部极度不清的黑影时，他本能反应这些不是什么好东西，先动手再说了。
看起来完全不像正常人类，身上披着黑色破烂的布料，裸露出来的部分几乎都是黑色或黑褐色，脸则是只有两个在眼睛部位的大洞，其他五官完全没有，原是嘴巴处有很粗的缝线，它们就这样前仆后继地拥上来。
其中还有一些会动的骷髅。
虽然他对会动的骷髅很有兴趣，也觉得说不定拿去展示会很有市场，但是一看就知道对方有害，没干掉它们可能自己就会被干掉了。
挡下朝自己抓过来的骷髅，司曙贴着吸血鬼的背，一低头就看见黑火窜过了身边，把骷髅烧到连灰都不剩。
「残兵。」罗德抓住人类往自己背后塞，转过身挥开手，把剩下的黑影和骷髅全都烧碎，「夜行种族最低下的残兵，根本没啥用处，有浑蛋在跟我们打招呼！」他翻过手，收回黑火，狠狠地瞪向水桥另一端。
「谁？」从吸血鬼后面钻出来，司曙也跟着看过去。
「……还不给本公爵滚出来！」罗德再度张开手掌，让黑火在四周飞绕着，准备随时将来袭的家伙烧成灰。
回应他的还是一片静。
就在罗德耐性尽失﹑决定先烧再说时，水桥另一边的空气突然波动了几下，在逐渐暗下的天色中踏出了黑色的爪子，接着是躯体，最后是一双同样色彩的羽翅。
和先前来找他的鸟妖非常相似，但是比普通鸟妖的形体还大，几乎比人类高了颗头，全身覆满了黑亮羽毛，身上装饰着金银坠饰和链圈，头部还有几根特别长的飘羽随着动作不断摆动，看起来有着妖异的美丽。
虽然这阵子漂亮、怪异的东西和种族看了不少，但看到这么大一只华丽的黑色鸟人时，司曙的眼睛都看直了。
「没想到你连幽默感都所剩无几哪，公爵。」
听着黑色鸟人开口就是自己听不懂的语言，司曙看了看吸血鬼，又转回去看那只很吸睛的怪异种族。
不知道是公的还是母的，看不出来有没有胸，但是羽毛的色泽真的很漂亮，黑亮得泛出点点暗蓝色的光泽。
司曙很认真地研究性别，一时间没想到对方可能的危险性。
「华遥，又是那个女人叫你来的吗？」看到打跑鸟妖喽啰之后变成鸟妖头子跑来，罗德从原先满肚子火变成全身都有火，一想到那些人还不死心，他火气更大。
像是宝石般的红色眼睛看了眼后头的司曙，鸟妖转回了吸血鬼，同时也改变了自己使用的语言：「吸血鬼王希望您带着使者尽快返回，夜行种族中不会有人敢质疑您的消失和作为。」微微地低了低头，他很沉静地表明来意，「您把我手下的鸟妖掐到不敢再来，于是吸血鬼王拜托我直接出面。」他底下的鸟妖一听到又要去找罗德公爵就整片哀号，让他不得不怀疑眼前的人到底是怎样修理那些鸟妖。
「本公爵才不管他们要不要质疑，总之本公爵迟早有一天会杀光他们，暗族的不要来管闲事。」果然又是夜行种族，罗德开始觉得其实应该先把他们歼灭光，再来执行护卫任务会比较顺利，「我们有交情，所以你也知道本公爵的状况，不要进来蹚浑水。」
抬起了一边黑色的翅膀，鸟妖掩去了半边身体，「暗族与吸血鬼王有契约在先，大战败阵后要听从其两千年的差遣，再过五百年我应该就不会来了。」冷冷笑了两声，似乎觉得这样解释有点废话，但还是再度提醒眼前的吸血鬼公爵这件事实，「即使身为鸟妖族长，依旧还是吸血鬼王的奴隶。」
「等本公爵杀了那个家伙之后，你们就可以自由了。」罗德啐了声，非常不以为然。
「这句话已经听了好几百年。但还是要告诉你，吸血鬼王已经占领了几个种族和人类的领域�
