阿文的魂魄-第3章

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　　于是阿道下定决心，打算听从自己信奉的住持告诫，离开小幡府邸。因此便利用天真无邪的幼女夜夜呼叫阿文名字这桩事，屹然成了怪谈小说作者。她正是想拿这个捏造的怪谈当借口，离开夫君府邸。
　　“愚蠢的女人！”小幡听后，斥责哭倒在自己面前的妻子。可是，K叔叔也不得不承认，在阿道那肤浅的计谋之下，的确有股护女心切的母爱源源流动。结果经叔叔一番说情，阿道才总算得到夫君宽恕。
　　“这种事我不想让大舅子松村知道。可是当着大舅子及下人面前，总要有个像样的了结，你认为该如何是好？”
　　小幡再度征求K叔叔的意见。K叔叔左思右想，结果请叔叔家菩提寺的住持过来做法事，表面上是为来路不明的阿文魂魄祈冥福。小春也经医师治疗，不再夜啼。在那之后，众人盛传因法事奏效，阿文的魂魄从此销声匿迹了。
　　松村彦太郎因不知内幕，认为这世上真有一些不合理的怪事，便悄悄向两三位平素亲近的好友提起。我叔父正是其中一人。
　　时至今日，K叔叔仍旧非常佩服半七的敏锐眼力，竟能从草双纸中找出阿文的魂魄。至于净圆寺住持为何向阿道预言不祥命运，半七当时似乎心有顾忌，并未详细说明。不过半年后，住持因犯色戒，遭取缔寺院神社的寺社衙门逮捕，阿道听到这消息时惊吓万分。原来她当时正立在危险的断崖上，是半七将她救了回来。
　　“我已说过，这秘密只有我跟小幡伉俪知道。小幡伉俪仍健在。明治维新后，小幡当上新政府官吏，目前已有相当地位。所以我今晚说的你切莫到处张扬。”K叔叔补了这么一句话。
　　当叔叔讲完故事，夜雨逐渐转小，院子的八角金盘叶也好像睡着了般，不再沙沙作响。
　　当时年幼的我，把叔叔讲的这段话当成有趣的故事，烙印在脑海中。不过事后想来，这类侦探轶谈对半七来说不过是轻而易举的小事，他还有更多扣人心弦的冒险传奇。半七，正是江户时代不为人知的福尔摩斯。
　　听叔叔讲了这段故事，又过了十年，正好是甲午战争结束，我才开始与半七有频繁往来。K叔叔已过世了。当时半七说他已七十三岁，不过看来精力充沛，是位朝气蓬勃得令人难以置信的老爷爷。他让养子开一家洋货铺，自己则隐居安闲度日，每天无所事事。我是在某个机会与这位半七老人成了挚友，之后一有空闲就拜访他在赤坂的隐居处。老人日子过得相当讲究，每次都会拿出美味甜点与上等热茶招待我。
　　正是在茶话闲谈之际，我听了许多有关他的往事旧闻。我那本笔记簿几乎填满了他的侦探故事。今后，我打算从笔记中陆续挑出我最感兴趣的段落，逐一发表，不问时代前后……