天上的船-第12章
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竹叶青又变回少年模样，手上捧着一大把苦荬花说：“赵小喜，我来跟你提亲，你是答应不答应？”
赵小喜面无表情地回赠给他一大把榛子壳。
竹叶青笑嘻嘻地跑了，花扔的满地都是，他看着那些花，突然想起遥远的过去里，似乎也有这么一个人跟他说，将来要娶他做新娘子。
一下子又过去了好多年。
屋子周围的篱笆都很旧了，坏的厉害，赵小喜去砍了几棵竹子回来劈成长条重新围上，他一个人做这些事有些费力，断断续续地花了三四天才做了个大概。
邻居那孩子已经长大了，偶尔也会过来帮帮忙。
赵小喜一直都没有成家，他这样的年纪本也早该娶个姑娘，生个大胖小子的，和他一般年纪的人孩子都十几岁了，他却没这样的心思，也有人给他说过亲，他都一一推辞了，只说自己没本事，怕耽误了人家。
赵小喜忙活了半天，到井边打水准备洗把脸，他突然发现自己老了，鬓角已经染了白霜，眼角也有了纹路，也是呢，都过去这么多年了，邻家那个竹叶青曾经说着长大了要娶他的孩子也二十好几了，娶了个俏姑娘。
赵小喜想，真是奇怪，从前他总觉得时光漫长，现在回头去看，好像只是一晃眼，就过了大半辈子。
他仍然时常去林淮初的坟前，有时候絮絮叨叨说着话，有时候一个人坐着就是一整天。
赵小喜其实已经有点不大记得林淮初了，之所以常到他坟前看望，更多是成了一种习惯。
思念在漫长的岁月里像一杯不断被稀释的茶，随着年日渐久，没了痕迹，再也尝不出味道来。
再深刻的思念，到头来也敌不过时间。
林淮初留下的那封空白的信已经旧的有些发黄，赵小喜在上面添了一行字：情深，奈何缘浅。
多年之后再翻出来看时赵小喜已经不记得当初的感觉了，他看着自己的字迹，恍如隔世，他不知道自己对林淮初有没有过深情，唯一能确定的是，缘分太过浅薄，还未来得及开场，戏就结束了。
最终只剩下一句无可奈何，无可奈何。
赵小喜一直活到了六十七岁，人年纪大了记性也差了，他忘记了很多事，曾经让他快乐过的，伤心过的那些事，他都忘了。
过往被层层掩埋在泥土里，但是他还记得很多事，记得他年少时遇见过一个人，他叫林淮初，他记得他曾经好好的爱过一个人，他曾经长久的思念过一个人，尽管已经忘记了那人长什么样，说过什么话……然而，至少算是快乐的。
他一个人也不是不寂寞，那四十多年里赵福生虽然也回来看过他，然而每次都是匆匆见过一面就走了，只是孤独成了习惯，好像也没什么所谓了，何况他也并非只是一个人，他还有竹叶青，还有水鬼。
他教过的那些学生也常来看望他，赵小喜觉得这样很好，一个人，也很好。
他平静地过完了一生，应当也算是圆满的。
赵小喜最后一次去看林淮初，他知道那人早就不在人世，坟里埋着的，不过是一具白骨，留着不过是成全生者的一点念想罢了。
只是就为了这一点虚无的念想，他还是常到他坟前，一个人说会儿话，或者发一整天的呆。
坟冢上长满了野草，还开着野花，赵小喜靠着石碑手里拿着一小壶酒，他还带了两只酒杯，一杯给自己，一杯放在石碑上。
酒是自己酿的，泡着青梅埋在土里，前几天挖了一坛出来，赵小喜慢悠悠地喝了一杯，说：“这是最后一次陪你喝酒啦，林公子，我也老啦，估摸着没几天好活了，以后也没那力气上山来咯。”
他把壶中剩下的酒倒在地上，随手摘了片叶子吹了首不成调的曲子。
天空是清透的蓝，太阳开始下山了，赵小喜起身，捶了捶有些酸疼的腿脚，戴上斗笠慢悠悠地走回家去。
竹叶青仍是那副小孩模样，坐在门槛上，手里抓着一只风车，他鼓着腮帮子吹风车就一圈一圈地转。
有时候看着竹叶青和水鬼不变的容颜，赵小喜会有种一切如旧的错觉，好像时间一直是静止的，什么都没变过。
他看着自己的手，看起来像枝枯树枝。
他在竹叶青旁边坐下，竹叶青把风车递给他，他没接，只是吹了吹，看着风车转啊转啊，然后笑了起来。
赵小喜觉得有点累了。
他和竹叶青依偎着，看起来就像一对亲密的爷孙俩。
秋天的黄昏是明亮的，天上没有一朵云，太阳卡在山沟沟里，天空还是蓝汪汪的，风里有股桂花的香味，甜丝丝的。
竹叶青垂着眼帘，长长的睫毛在雪白的小脸上投出一抹灰暗色的影子，他不说话，安静的有点儿反常。
“竹叶青，你给我摘朵花吧。”赵小喜说。
屋子前面大片大片的山苦荬都开了花了，有黄的，也有白的，还有一些白里透着紫红色的，零零碎碎，漂亮极了。
竹叶青没有动，他只是斜斜靠在赵小喜身上，声音有些哽咽：“有时候我会觉得……人的一生真的太短了。”
赵小喜曾经一直在想，快点死吧，人生太漫长了，熬的人快要发疯，可偏偏又像跟自己作对似的，越想早点死越是活的好。
滚烫的泪水从眼角开始缓缓划落，一颗又一颗，他闭着眼，嘴角带笑，眼泪却不停的流，只有自己能听见的压抑的呼吸。
最后一次了，他以这最后的恸哭为自己开路，祭奠他的过去，祭奠他漫长而寂寥的一生。
他回头，看到自己和竹叶青依偎在一起坐着，竹叶青哭了，眼泪亮晶晶的，他看着他，说：“再见。”
“再见。”他说，恍惚间已经化成了年少时的模样，他望着竹叶青，轻飘飘地道：“谢谢。”
天黑了，赵小喜站在渡口的长堤上，水鬼从水里钻出来，问他：“你要走了吗？”
“是啊，”他说，“我们要说再见了。”
水鬼道：“不能不走吗？我还没想起我的名字呢。”
赵小喜在长堤上坐下，跟过去一样，他拿着一支短笛说：“我给你吹首曲子吧。”
那支曲子还是当初水鬼教他的，赵小喜学了好多年，仍然吹的断断续续，他一直不停地吹着，直到子时，浓雾里传出一阵和铃声。
月光如水，赵小喜站起身，水鬼朝他挥了挥手，笑着道：“赵小喜，再见，愿你来生平安喜乐。”
赵小喜头也不回地走上船去，船夫戴着斗笠，披着蓑衣，一言不发。
浓雾复又聚拢，再散开时周遭一片空泛的黑暗，赵小喜侧头看见脚下的小镇越来越小，直到再也看不见。
赵小喜到老都没有成家，膝下无子，死时为他披麻带孝的是他的学生们。
学生们教了一代又一代，有的出息了，有的还是老样子，但是他们都还记得他。
漆黑的一口棺木，长长的送葬队伍，没有人哭，只有凄厉的唢呐声和随着秋风漫天飘散的冥纸。
那一夜，如水的月光下，水鬼微笑着向他挥手祝福，后来他却看着霭河边他远去的送葬队伍嚎啕大哭。
没有人听见他哭。
走过幽暗的黄泉路，路的尽头有一座奈何桥，桥头坐着个老婆婆，奈何桥下的忘川河里翻腾着血红色的河水。
赵小喜看了眼老婆婆手里捧着的汤，人来这世上时是赤条条的来，走时却带着满心牵挂不舍，喝了这孟婆汤，便能将那牵挂不舍忘了，断了生前的是是非非，了却前尘，投胎转世，来生又是个清清白白的人。
他接过那碗正要喝时却有些犹豫了，身后有人在催，他叹了口气，放下了那碗汤。
黄泉路上游荡着那些不肯和孟婆汤投胎转世的人。
赵小喜找了块地方坐着，又有点糊涂了，他想，自己这一生已然无牵无挂了，他又在犹豫什么呢。
可真要让他喝了那汤忘了前尘往事他又不肯，总觉得心里头空落落的，不舒坦。
若说他活了六十七个年头还有什么放不下的便只有那林淮初了，他一生只喜欢过那么一个人呢，可那也是好几十年前的事了，他甚至都忘了那个林公子长什么模样，又有什么好牵挂的？
赵小喜这么想着，又走到孟婆面前那长长的队伍里，等着领他的那一碗汤。
可他等啊等啊，又从那队伍走回来，仍旧在原先的那块地方坐着了，他身旁站着个年轻人，那年轻人穿了一身白衣，袖口绣着苜蓿花，长的十分好看。
赵小喜也弄不明白自己想做什么，他坐在那儿过了很久很久，看着无数形形色色的魂魄从面前走过，身边的那个年轻男人也一直那么站着，像是在等人。
“等人啊？”赵小喜有些好奇地问。
那年轻人温和地笑笑，点了点头。
“你等了多久了？”赵小喜问，“如果一直等不来怎么办？”
那年轻男人仍笑着道：“我不记得了，等不到也无妨，他若一直不来，我便一直等着。”
赵小喜看着周遭血红色的花，喃喃道：“等到了又能如何呢……”
“等到了，同他道个别，说一句珍重，再去投胎，”那人轻声道，“我便再无牵挂了。”
赵小喜愣了愣，突然想明白了，他要等那林淮初来，两人好好说一声再见，那时候心里才有了着落，才能甘心忘了前尘旧事，重入轮回。
过了很久很久，赵小喜还是没能等来林淮初，他觉得自己有点傻，他已经不记得人家长什么模样了，即便对方站在他面前他也未必认得出来，何况林淮初都死了那么多年了，也许早就去投胎了，这一世若是寿终正寝，到这鬼府来时说不定是个老爷爷的模样了。
他也未必记得自己了。
赵小喜看了看自己的手，那是一双年轻人的手，他死后仍是少年时的模样，有时候他也会忘记了，自己都是活了六十几岁的老头了。
鬼府的日子过的漫长而寂寞，除了路过的鬼魂几乎都是一成不变的，鬼府没有日夜之分，黄泉路上永远是晦暗的，唯一的颜色便是那血红的彼岸花，他不知道过了多久，也许是一个月，也许是一年，他和那年轻男人倒是很熟了，时常和他说会儿话，倒也不算特别难熬了。
有一天赵小喜突然想起，他和那年轻男人说了许久的话，还不知道他叫什么呢。
那人十分温和地笑了笑，说：“我姓林。”
赵小喜愣了愣。
那人又道：“林淮初。”
赵小喜傻了，他扯了扯嘴角，想笑一笑，眼里却落下大颗的泪来，他说：“我是九门巷的赵小喜。”
作者有话要说：
正文完
第23章 番外一
水鬼原来并不是水鬼。
事情要放到很多年前开始说起了，至于是多少年呢，没有人数过，水鬼本人也是不记得的，反正应该是很长很长的一段时间，长到足够让他忘了自己是谁。
做水鬼的日子总是很寂寞的，他一直泡在河水里，哪怕是最炎热的夏季那水也是冷冰冰的。
不过他是鬼，水是冷是热好像也没什么所谓了。
开始的那段日子是最难熬的，水鬼好不容易才接受了自己英年早逝的事实，又要开始面对漫长的，无穷无尽的寂寞。
溺死的人最可怜，也最倒霉，明明已经死的很冤了，还不能像别人那样死了之后去投胎转世重新开始一段人生，他们只能生生世世被困在水里，没有自由，除非拉别人下水当替身才能有解脱的那一天。
他是个善良的人，他一直这么以为。
他花了好长的时候接受自己成了水鬼这件事，又花了好长的时候习惯当水鬼的日子，然后呢？每天沉在河底呆呆的看着过往的游鱼，守着自己的尸骨，或者透过水面看扭曲的天空。
河里除了他还有别的水鬼，有的是失足落水溺死的，有的是被之前的水鬼拉下去当了替身的，都是一群可怜的家伙，他偶尔也和他们说说话，他不记得自己是失足落水溺死的还是被别的水鬼拉下去的，也可能是被人推下去的，或者是犯了什么事儿被人捆了沉塘也说不定，时光太慢长，他在刻意的遗忘里就真的忘了，还忘的干干净净什么也没留下。
但是他总觉得自己应当是冤死的，他一度自诩是个良善的人，死了也该是个良善的水鬼。
所以善良的水鬼过了很多年都没有拖人下水，即便这是他唯一解脱的方式。
为此他被嘲笑了很多次，他们嘲笑他无谓的坚持。
他没把他们的嘲笑放在心上，一年又一年，他错过了很多次机会，但是他觉得没什么，有时候他固执的让人难以理解。
这么多年里他也不是没动过心思。
其实他只是觉得，拉无辜的人下水做投胎的垫脚石实在可耻，伤天害理的事怎么能干呢？他当了这么多年水鬼，太明白其中的滋味了。
当然这也不是唯一的理由。
他是相信因果轮回报应不爽这回事的，捉交替这种事无论基于什么样的缘由，始终都是害人，害了人，即便投胎了，想必也不会有什么好结果。
然后他这样过了很多年，有一天有个软绵绵的小娃娃掉到了水里来，在水鬼一成不变的日子里砸出了不小的水花。
水鬼把他托上岸，看着他长大，和他交朋友，和他说话。
水鬼觉得自己很喜欢他，那孩子叫赵小喜，很喜庆的名字。
赵小喜很好，是个简单快乐的人，很平凡，很普通，让人觉得温暖。
然后有一天，那孩子有了喜欢的人，水鬼一开始就知道那人不是活人，但是他不想告诉赵小喜，他觉得自己有点自私，但是他自私的心安理得。
再然后，那孩子为了那个林淮初差点死在漫天的冰雪里，那是他头一次那么绝望，头一次那么憎恨作为水鬼的自己。
后来，那孩子长大了，变成了老头子，有一天他死了，水鬼看着他走上那只鬼府来的小船，心里空落落的，他跟他说了再见，祝他来生平安喜乐，他没有哭，后来他看着送葬的队伍远远的走了，才蓦然惊醒，赵小喜走了，永远不会回来了。
几天之后竹叶青也来跟他告别，说是要走了，水鬼想，又只剩他一个了。
他有点儿生气，倘若从头到尾都是一个人过下去也就罢了，偏偏让他尝过了有人陪伴的滋味，再回到孤身一人的境地里去日子就变得格外难熬。
他又像从前那样，沉在河底，抬眼透过水面看扭曲的天空。
什么叫形单影只？他用几十年时间陪赵小喜走了一遭，彻彻底底尝了一把这形单影只的滋味。
他想，这样的日子什么时候才是个头啊，他开始怕了。
之后又过了很多年，有个少年站在渡口的长堤上等船，他好奇地从水里钻出来，瞪着绿色的眼睛看着他。
少年黑发白衣，手腕上系着一串红色的珠子，垂眸看着水鬼，惨白的脸上漾起一抹浅浅的笑来，鬼气森森。
水鬼觉得他有点眼熟，又记不起在哪儿见过，少年笑着，眼底却没有笑意。
一对深黑的眸子，无喜无悲。
水鬼走过了长长的幽暗的黄泉路，在孟婆面前站了一会儿，没喝那汤，有鬼差催他：“快些喝了汤投胎去吧，殿下赏的恩典，几百年也碰不上这一回，别糟蹋了。”
水鬼长长叹了口气，他本想在这头等一等，横竖他都熬了那么久了，也不差这一会儿，他想等赵小喜来，但是等来了又能怎么样呢？
转世之后再死去的赵小喜，还认得他么？
那鬼差又在催了。
他有点不甘心，又知道有些事不能强求的，便接过那孟婆汤仰头喝了。
前尘往事，终究都这么散去了。
他�
