无威胁群体庇护协会作者:matthia-第12章

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至我怀疑是‘医师’故意引导伯顿杀死克丽丝托。”
　　　　“确实很可能，”一个猎人问，“但为什呢？先不管那个人是谁，接下来的十几年他都没再出现，从没再骚扰吸血鬼伯顿，那他的动机和目的是什么？”
　　　　克拉斯摇摇头：“现在我们还不知道。他在这件事后立刻销声匿迹，应该是故意躲藏起来了，或者是更换了身份。”
　　　　“我听说真知者很稀少，”变形怪史密斯说，“全球平均每个国家都不见得能有一个，我们这里怎么会出现两个？要么他是专程跑去疗养院的——虽然我觉得这也真够麻烦的，要么他并不是真正的‘真知者’，他可能只是借助了法术。”
　　　　克拉斯点点头：“也有可能。”
　　　　杰尔教官接着说：“不管怎么说，我们接下来得在工作之余多留意身边的事。”
　　　　人们又讨论了些其他问题，比如对普通民众的影响、伤者的恢复等等。约翰这才知道，那天被伯顿袭击的人都被抢救了回来，这让他觉得心里舒服多了。
　　　　同时他也了解到，即使暂时还没有杀死人，伯顿也不能继续自由行动。因为发狂继而变成血魔的过程是无法停止、不可逆转的。
　　　　会议之后，克拉斯把约翰叫道杰尔教官的办公室。现在这里除了他俩外只有杰尔教官和史密斯。
　　　　“那个医师可能杀过我。”史密斯开门见山地说。
　　　　约翰惊讶地看着她，不明白这从何说起。杰尔教官对约翰做了个稍安勿躁的手势，从抽屉里拿出一份打印材料交给约翰。
　　　　“这是些很简单的记录，有时间时看一下，”杰尔说，“约翰，因为你现在是克拉斯的搭档，所以我要求你也留下来。关于日记里提到的‘黑发蓝眼的医师’，我们怀疑这个人在大约三年前也出现过，并且和协会的人有过冲突。
　　　　“三年前，克拉斯救助了一个伤痕累累的深渊种恶魔。
　　　　“恶魔交代说，他对人类社会不感兴趣，他是被法术强行绑到这个空间的，之后他被很多‘法师’拘禁着，被迫接受痛苦的实验。和他同样被拘禁的还有很多生物。当时，协会和猎魔人组织合作，通过一系列调查，找到了藏匿数十种超自然物种的地方，而关押它们的竟然是‘奥术秘盟’的残余势力。”
　　　　“奥术秘盟？”约翰觉得这名词简直像出自奇幻游戏里。
　　　　“你是野生血族，所以你不知道，其实很多血族大氏族都和他们有过战争。他们是一个古老组织，到近代时日渐衰落。他们终日进行各种有违人性的实验，试图支配人类和黑暗生物……具体细节可以叫克拉斯私下给你讲。
　　　　“在上世纪四十年代，反对奥术秘盟的施法者和猎人们集结在一起，将这个拥有罪恶历史的组织彻底清剿。当然，后来人们发现还有漏网之鱼在隐秘活动。协会三年前接触到的那些法师就是‘奥术秘盟’的人。
　　　　“这次也和过去一样，在协会救助受害者的同时，猎人们处决了不肯投降的法师。当我们以为事情将要结束时，有个黑发的高个子男人突然出现，他杀死了愿意接受调查、配合协会工作的那些法师，并且还……”
　　　　说到这里，杰尔教官停下来看着克拉斯，深深叹了口气。
　　　　变形怪史密斯接着把事情说完：“当时，有六个人在场，其中包括我，克拉斯则是临时小组的负责人。我们被那个男的暗算，被束缚在原地不能动。那个人当着克拉斯的面，一个个慢慢地杀死我们……我虽然奄奄一息但还活着，后来我找了个机会逃出去，带更多的猎人赶来，而那个高个子男人却逃掉了。”
　　　　听到这些，约翰震惊不已。三年前，正是克拉斯的最后一任配偶“史密斯”死于“瓦斯爆炸”时。
　　　　接着，史密斯说到了这一段：“这件事过去后不久，我以为奥术秘盟的事情能暂时告一段落，而且那时和克拉斯正在……准备离婚。我放松了警惕，独自去酒吧找乐子。结果我竟然遇到了那个逃走的高个子法师！他用法术摧毁了整栋房子，还亲自检查了我支离破碎的‘尸体’。”
　　　　史密斯揉搓着自己的胳膊，想平复回忆那一幕时身上泛起的寒意。“是伪装能力帮我逃过一劫的，我让故意让自己看起来更严重了点。”
　　　　后来史密斯更换了身份，克拉斯也接受了一段时间的保护。那个男人再也没出现，仿佛报复行为到此终止了。
　　　　三年过去，协会也好、猎魔人组织也好，都再也没发现秘盟法师的活动痕迹。
　　　　今天，他们从伯顿的日记中看到了那个人的痕迹，而且竟然是在十三年前，比协会和他初次接触时还要早。
　　　　“其实还不能确定他们是同一人，”思考后，克拉斯说，“虽然外貌特征听起来是很像，但毕竟发色、瞳色、身高等等都是比较空泛的描述。”
　　　　“我也这么想，”史密斯说，“如果这两位真的是同一个人，那太可怕了！如果他也有‘真知者之眼’……天哪，当时他知道我根本没死！”
　　　　杰尔教官点点头：“三年前，我是参与救援的猎人之一，我亲眼看到协会内同事的惨死；史密斯和克拉斯在这件事中受到的打击则比我更大。现在一切都还不能定论，我们只能暂且静观其变。也许明天那个黑发蓝眼的男人又会出现，也许他将来再也不会出现。”
　　　　约翰并没发现此刻史密斯仍在对他读心。
　　　　他正对教官轻轻点着头，心里却在想，天哪，当我冒充记者和克拉斯谈起“丧偶的过去”时，实际上唤起的却是这些记忆！
　　　　怪不得克拉斯当时说了那些话：“这份工作压力很大，而且几乎没人能了解”，“我以为我再也不能面对”……
　　　　当时约翰的判断是对的。在虚构的悲伤话题上，克拉斯流露的却是真实的情感。
　　　　结束谈话走出写字楼后，趁克拉斯在接电话，史密斯把约翰叫到一边。
　　　　“你是新人，所以我想告诉你，”史密斯说，“协会能提供保护和稳定的工作，但与此同时，也会让你面对你不愿承受的危险。你得知道，如果仅靠对协会的好奇，或仅靠对克拉斯本人的好感，你早晚会无法胜任。”
　　　　“我……并不是……”约翰想说自己不仅为了这些，但竟然一时无法反驳。
　　　　史密斯拍拍他的肩：“别紧张，好奇心和英雄情结不是坏事。我只是提醒你，我们这些人……或者这些怪物，在工作中面对的东西可不简单。”
　　　　临走前，史密斯又微笑着轻声补充了一句：“我知道你关心克拉斯。所以，好好保护他。”
　　　　TBC絮言絮语
　　　　关于那个奥术秘盟，原本我想说他们在四十年代给轴心国提供过技术支持……后来觉得算了，别涉及太多三次元了，就只提了“四十年代”没说太多OTL
　　　　他们基本都被清剿掉了，看着很惨，其实不冤枉就是了……
　　　　下回克拉斯和约翰会再去看看金普林爵士，以及交代伯顿正在干啥……
　　　　话说，“约翰”这个名字真是遍天下呢，每个人都会知道那么一两个“约翰”吧，很多剧里都有“约翰”，回忆了一下我也知道好多个“约翰”……………………　

　　　　17，无尽之路

　　　　一个月后某个周末晚上，克拉斯和约翰又来到金普林爵士的庄园。
　　　　支系犬在夜晚已经变成人型，此刻依旧以狗的姿态趴在地毯上。柯基人的姿势很像晒太阳的鳄鱼，哈士奇人侧躺着，浅色眼睛中溢满哀伤。
　　　　给客人开门的女妖耸耸肩，离开大厅。克拉斯走近柯基人，蹲下来揉了揉他的头发：“别担心，会好起来的。”
　　　　“不会好了，”柯基人伤心地说，“伯顿先生再也不陪我们玩了，从此以后，我们得学会自己洗澡……”
　　　　他给你们洗才不像话好吗……约翰站在后面默默想。
　　　　“现在，每个夜晚我们都能听到伯顿先生的惨叫，”柯基人继续说，“他很痛，他总是喊着好热、好难受、求你把它拿出去……”
　　　　“什么！”约翰差点腿一软坐在地毯上。
　　　　克拉斯回头无奈地看着他：“你……想到什么了？”
　　　　“我……”
　　　　“反正不是你想的那样，”克拉斯很清楚约翰的联想，“我给你看过古时候的无头骑士观察记录了，你想想，被其收割灵魂的人会怎么样？”
　　　　约翰赶紧把脑子里糟糕的画面驱赶出去，并十分庆幸变形怪不在这里。
　　　　严格来说，被无头骑士收割灵魂的人已经死了，但他们仍会感觉到灼热的长剑甚至镰戟插在胸前，日日夜夜折磨他们，直到他们原本的灵魂被一寸寸侵蚀，被变成另一种怪物——报丧妖精，人们总习惯把它们成为报丧“女妖”。
　　　　在关于无头骑士的记载里，人们常提起其身边有报丧女妖跟随，比如金普林爵士家的女妖——它们普遍爱哭，长相各异，有的会弹钢琴，有的还会修汽车。
　　　　中世纪的黑暗岁月中，人们常把不吉利的东西和女性联系在一起，连童话里都总是巫婆比男巫多一些。其实，这些黑暗生物并不一定是女性。
　　　　报丧女妖是一种古老的妖精，它们有的属于天生的黑暗生物，也有的则是由普通活物的灵魂转化的。
　　　　就像人们概念中的“死灵种族”般。在这个范畴内，有的东西是由黑暗或邪恶瘴气日久形成，也有的是死者化作的亡灵。
　　　　约翰突然很想看看庄园里的其他“女妖”，非常好奇这些人之中有没有男人。他想起了培训期遇上的那个“魔女血裔”的肌肉壮汉。
　　　　“难道伯顿大人会变成……报丧妖精？”约翰问，“血族也可以这样吗？”
　　　　克拉斯神色黯淡地叹口气：“当然可以。不过很令人痛心的是，因为血族生前的力量强于人类，所以血族灵魂被转化会需要更长时间。”
　　　　“简单来说就是——他会疼很久才能好起来？”
　　　　“可以这么说。而且我从没见过被变成报丧妖精的血族，可能过去也没人见过，所以我不知道这到底需要多久。还有，主动追随无头骑士的报丧妖精会围绕在骑士的‘私人领域’附近，比如城堡、墓穴，或者马车旁；而因为灵魂被收割而形成的报丧妖精，则会被束缚于骑士的武器周围……”
　　　　“武器周围？比金普林爵士的剑？”约翰问。
　　　　“我想是的。伯顿的灵魂被钉在长剑上，现在还不具有实体，就算他化作报丧妖精后也不能离开那把剑几步远。”
　　　　过了一会，金普林爵士托着头出现在大厅。
　　　　他没带着那把剑。如果支系犬的叙述没有夸张，此时伯顿的灵魂应该仍在剑刃上挣扎呻吟。
　　　　普通的礼节寒暄后，金普林爵士缓缓地说：“有时我在想，对伯顿而言这样的惩罚未免太严厉、太残忍了。”
　　　　“我也这么想，”约翰说，“虽然他确实发狂了，但好在受害者被抢救后脱离了危险。实际上他并没杀死谁……除了克丽丝托女士。”
　　　　骑士的头艰涩地笑了笑：“伯顿看着克丽丝托躺在病床上那么多年，然后，我也看着伯顿自我折磨了这么多年。现在，这种局面还要持续很久很久……”
　　　　“伯顿先生怨恨您吗？”克拉斯轻声问。
　　　　“我不知道。也许现在的他没有怨恨的能力。”
　　　　金普林爵士抹了一把脸，就像人类感到身心俱疲时双手抹脸的动作，他是把头抱在膝上完成的，看起来非常怪异，但在这个气氛下，没人觉得好笑。
　　　　骑士的声音依旧低沉而柔和：“有时我会觉得，对伯顿来说，他现在承受的一切并不是为他差点杀死无辜的人，而是为当年他代替克丽丝托做了决定。他认为她需要解脱，所以杀了她……可谁能保证那真的是克丽丝托的意志呢？”
　　　　金普林爵士说，自己上一次收割人的灵魂还是在几百年前，那时他还没找到头颅，还没寻回理智，也还没遇到吸血鬼伯顿。
　　　　以前金普林爵士并不知道是伯顿亲手杀死年老的女猎人。前不久，当克拉斯有所保留地向他简述时，他震惊得很久没有说话。
　　　　现在他已经接受了这一切，并且还填写了在协会建档备案的表格。他有支系犬帮忙维持与外界的联系，协会也愿意在需要时提供援助，他将长久地守在庄园内，陪伴长剑上的灵魂，直到他们能再次握住彼此的手。
　　　　喝完红茶，克拉斯和约翰准备离开，金普林爵士对他们微微鞠躬。
　　　　“欢迎你们随时来坐坐，”骑士把头抱在腰间，“今天我得先回房间陪伯顿了，他没法自己换影碟。”
　　　　“……他没法什么？”约翰几乎觉得自己听错了。
　　　　“没法自己换影碟。我邮购了蓝光播放器和一些经典剧集光碟……虽然用的都是他的钱。我希望这能让他觉得舒服一点。”
　　　　在回去的路上，约翰仍看起来心事重重。克拉斯问他在担心什么，约翰缓缓说：“我得承认，这份工作比我一开始想象得要沉重。”
　　　　“至少现在的结局比我想象中的要美好很多。”克拉斯说。
　　　　“我总觉得，金普林爵士的痛苦不比伯顿少。他一直守在那里，清醒地承受着各种事。”
　　　　克拉斯微笑着：“好在他们有近乎无限的时间，他们可以慢慢去处理、适应一切。也许某天你会看到伯顿变成报丧妖精，真好奇那会是什么样。”
　　　　“哈，是啊。到时候我们应该带丽萨来看看，她肯定也会好奇……”
　　　　“应该只有你能看到，”车窗开着一条缝，克拉斯微卷的黑发被风拂动着，“那时候，不管是丽萨还是卡萝琳，还有我，应该都已经不在了吧？”
　　　　他的语气平淡缓慢，只是在陈述一件毫无争议的事实。
　　　　没过多久，克拉斯又靠在座椅上睡着了，约翰又一次帮他绑好安全带。
　　　　看着克拉斯，约翰几乎产生了一种错觉，觉得自己和他认识了很久，并且即将面临着失去这个朋友的风险。可是仔细想想，他们刚认识不到三个月。
　　　　凌晨的郊外公路空旷安静，黑色路面向远方延伸，仿佛没有终点。
　　　　恍惚间，约翰有点希望它真的能永无尽头，而自己则和克拉斯一直是搭档，在这条路上并肩。
　　
　　　　18…暴力行为

　　　　黑暗生物或超自然物种常常找同族相依为命，隐居在人类社会中，享受现代生活的同时避免暴露身份。
　　　　约翰就出自这种家庭，除了全家都是吸血鬼外，他们和普通人类家庭没什么区别。金普林爵士和伯顿也是这样，他们和两只支系犬生活在一起，这种日子也许会持续到永远。
　　　　约翰以为大多数黑暗生物都会像自己的父母一样、像无头骑士和伯顿一样彼此依靠，但他错了，总有些家伙不甘寂寞、没事找事。
　　　　比如今天。约翰和克拉斯第四次来到法尔家，这里住着一对“夫妇”，他们总打电话说对方实施家暴。
　　　　第一次，搭档二人看到了两个身材姣好的美女，一个是棕色皮肤的萨摩亚姑娘，一个是浅金色头发的高个子北欧女孩。她俩脸上、手臂上都带着伤，各自坐在沙发两头，谁都不理睬谁。
　　　　第二次，他们看到两个壮汉正在草坪上互殴，场面如同古罗马角斗场。棕色皮肤的男人像凶猛的黑豹，浅金色头发的小伙子露着肌肉发达的手臂，长发披肩，活像维京海盗。
　　　　第三次，打电话的是金发姑娘。等克拉斯和约翰赶到时，两个强壮的男人刚刚撞坏了木门，顺着台阶滚到搭档二人脚边。
　　　　“他们是‘迷诱怪’。”
　　　　第一次见过迷诱怪后，克拉斯曾这么给约翰解释：“这种生物只有一个性别，而表面模样则有可能是男性或女性。日常平静状态下，他们永远是女性外貌，一旦他们过于激动或愤怒