无威胁群体庇护协会作者:matthia-第7章
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…
9,忧伤的走失宠物
从克拉斯与“约瑟夫老爷”的谈话中,约翰终于明白了这只黄白猫的种族——灵媒兽。
灵媒兽不能算猫人,虽然他们的长相基本就是猫。他们是一种远古灵体,借助猫的身体诞生,拥有高度智慧和广博的知识。因为某些制约,他们只能从猫的身体里出生。如果拿人打比方,就好像远古英雄的魂魄进入人类胚胎般。
在黑暗时代有不少人见过巫师带着猫,普通人分不清那是真的猫还是灵媒兽。通常猫(灵媒兽)才是导师,他们教给巫师许多神秘魔法。
约瑟夫老爷已经活了很久,他能和人沟通,也很了解猫的社会,一直统帅着附近所有的猫。“无威胁群体庇护协会”与他常有来往。
“找狗比找人容易,”约瑟夫在滑梯上打了个滚,露出肚皮慵懒地说,“人和人长得太像了,还会换衣服、擦香水;狗的长相和气味比较好分辨。可是,显然你们要找的是人?支系犬在晚上会变成人型的。”
“是的,不过他们也有可能变回狗,”克拉斯说,现在他膝盖上趴着一只斑纹猫,“毕竟他们的变身是出于自主意志,不是被强制的。如果他们正在以裸男的模样走来走去,也许很显眼,如果他们变回狗反而难。您手下的战士们能分辨普通狗和支系犬吗?”
“能,猫很机敏,”约瑟夫严肃下来,“只是,还有个问题,支系犬虽然不如狼人强大,但也有很可怕的速度与力气。如果那两只狗很邪恶,猫是打不过他们的。”
克拉斯和约翰对视了一下,同时想象起“两个全裸男子唱着歌奔跑在夜色中”的画面……
“我觉得……他们不邪恶。”克拉斯说。
“其实不需要猫去战斗,”约翰主动说,“如果有谁发现了两只人,不,两只狗,请立刻通知我们,我们会立刻赶到附近去。”
“这样最好,”约瑟夫赞许地看看约翰,“血族的能力比支系犬厉害得多。”
克拉斯卷起衬衫袖子,把小臂伸向约瑟夫:“那么就这样吧,真感谢您愿意帮忙。请随时联系我,抓我吧。”
他说完,约瑟夫老爷伸出右前肢,亮出肉球,伸出爪子。
“呃?等等!这是什么意思?”约翰迷茫地看着他们俩。
“约瑟夫老爷没法用手机,”克拉斯解释说,“而且手机的效率不高。所以,我们通常用法术沟通,只要他抓破我的皮肤,在伤口彻底愈合前,他就可以把有用的信息直接传到我脑子里,连语言都不用。”
约翰用力摇头摆手阻止:“不不不别这样!要不然,猫你……不,约瑟夫老爷,你还是挠我吧。”
约瑟夫满眼鄙视地看着约翰:“你是白痴吗?对吸血鬼而言这点小伤很快就好了,法术根本维持不了太久。”
“可是……”约翰为难地看看克拉斯。
虽然约翰是个成熟且有优秀自控能力的血族,但他仍不愿和身上带有伤口、随时随地散发血液味道的人类坐在一起。这就像让健康的年轻小伙子整晚和比基尼美女共处一室似的,就算他最终能忍住欲望,过程中也难免失态。
克拉斯拍拍约翰的肩:“不要紧,我相信你。哪怕你真的忍不住了,我和兀鹫都能阻止你。”
说完,克拉斯进一步把胳膊伸到猫面前。
随着细小的“嚓”的一声,约翰捂着脸,像恐血的人类般耸着肩痛苦地跑出公园。
接下来的几小时,兀鹫仍负责开车,克拉斯一个人留在后座,约翰强烈要求坐在副驾驶位置。他全程把头靠在玻璃上,一脸胃痛的表情。
凌晨一点左右,有猫汇报在某条街区看到了狗。顺着约瑟夫老爷给出的大概位置找过去,克拉斯和约翰发现一群狗正在准备打架。
“没错,就是他们,”隔着大约二十码的距离,克拉斯感叹着,“你看被围着的那两只狗,支系犬就是他们。”
约翰的血族视力让他比人类更擅长分辨远处细节,但他可没有‘真知者之眼’,他看不出普通狗和支系犬有什么区别。
他只能看到,被围起来的是……一只威尔士柯基,和一只哈士奇。
柯基在呼噜噜地叫,走来走去,哈士奇在它身前,摆出威胁的样子但尾巴微微有些向腿之间贴。围着它们的更多狗就像狼群包围猎物般包围它们。
“现在你能把伤口治好吗,”约翰小声对克拉斯说,“那味道让我迈不动步。”
克拉斯摇摇头:“我已经把它贴起来了。网络游戏里的治愈术是不存在的,我不能一瞬间把猫留下的抓伤治好。”
约翰叹口气,逼迫自己集中精神思考怎么才能冲出去抓住支系犬。这时克拉斯又说:“但我可以把手伸进兀鹫身体里,虚体能隔绝味道。”
克拉斯把手臂伸进兀鹫胸前,伤口流溢出的鲜血味道真的消失了。约翰觉得好多了。
“你能同时抓住两只吗?”克拉斯问,“别看柯基的腿很短,其实它们是牧羊犬出身,很能跑的。”
“我能抓住它们,”约翰说,“只要它们别突然变成裸男。”
“那也没关系,支系犬的人类形态跑步很慢,更容易追了。”
“我只是担心自己的心理健康……”
约翰走出车子,沿着阴影靠近狗群。
这是血族穿行于夜晚街巷追踪猎物的动作,只不过现在他却用自己的捕猎机巧去抓狗。
动物比人类更敏锐。在约翰即将靠近时,狗群突然一阵骚乱,它们能感觉到什么东西在附近,但一时无法分辨敌人将从哪里发起进攻。
躲在车子里的克拉斯小声对幽灵管家兀鹫说:“你看,好像探索频道的节目啊,大草原上猫科动物伏击非洲水牛。”
约翰发动攻击时非常迅速,人类的眼睛几乎看不清他的动作。狗群四散奔逃,支系犬能看清袭击者,但速度却并不够立刻逃离。
约翰首先抓住了哈士奇,他的捏握非常有力,难以挣脱。哈士奇惨烈地挣扎着,柯基勇敢地扑了上来,咬住了约翰的裤腿……然后也被约翰一把提了起来。
两只狗折腾了不到一分钟,不停发出尖细委屈的哭嚎声,最终都被约翰制服。
车子开回克拉斯的家,两只狗被特制绳索困住四肢,像被猎户抓住的鹿一样。
幽灵海鸠女士则已经体贴地为克拉斯准备了夜宵,为约翰准备了血袋。吃完东西后约翰觉得好多了,不会再被克拉斯身上的小伤口影响。
皮鞋踩木地板的声音和狗叫声惊醒了一个小炉精,它暂住在克拉斯家二层,正在等待协会为他办理出境事宜。约翰最近才知道这屋子二层房间的用处:暂时收留遇到麻烦的善意生物。
小炉精似乎很喜欢柯基,特地跑下来使劲摸了起来。柯基支扭来扭去,系犬挣扎不过,干脆变成了人形。
出现在他们面前的是个棕红色头发的青年男子,个子不高,满脸委屈,一丝不挂,手腕和脚腕被捆在一起,形成看起来十分糟糕的姿势。
哈士奇看到下一个被摸的可能是自己,赶快也变成了人。他是个黑发少年,眼睛是和犬形态时一样的浅蓝。
“我还以为狗喜欢被摸……”克拉斯坐在沙发上看着他们。
“你可以摸!你可以摸!”柯基人嚷嚷着,“可是炉精不行!狗历来讨厌炉精!吸血鬼也不行!”
克拉斯扶着额头:“我不想摸现在这样的你……”
海鸠女士很体贴地抱来两块毯子,盖住支系犬们的身体,约翰则把恋恋不舍的炉精送回客房。
“我们不是坏人,”克拉斯站起来拉开冰箱,“而且我们很喜欢支系犬。你们想吃点什么吗?”
“汉堡肉!”
“鸡胸!”
克拉斯说汉堡肉里有胡椒,不能给狗吃,然后拿来了点碎鸡胸肉。他叫约翰解开支系犬手脚的束缚,两只狗人没有尝试逃走,快乐地开始用手抓东西吃。
他们一边吃鸡胸肉一边数次想偷吃桌上的曲奇,每次都被约翰的眼神给吓了回去。
约翰以前从没想过自己还有吓人的一天……不,应该说是吓狗。他从前只有害怕别人的份,刚被转化时害怕父亲,在城市害怕被猎人或类似的东西找上门,不久前还害怕克拉斯和协会的同事呢。
克拉斯问了狗人几个问题,他们都回答得很痛快。比如他们居住在近郊,比如他们白天安心当狗,晚上偶尔出来替“主人”办点事。
克拉斯和约翰对视了一下,想问他们“主人”是谁,这时两只狗已经开始争辩其他问题了。
“我了解自己是支系犬,”柯基人摇头晃脑地说,“柯基支系犬是古时候唯一没被人类猎杀过的支系犬,我们甚至受到某些国家皇室的喜爱……”
“不是,不是,他们爱的是柯基,不是柯基支系犬。”哈士奇人反驳。
“我们是牧羊犬种出身,很聪明,我从来不会迷路。都怪他——”柯基拱了一下哈士奇,“那天晚上我们去散步,他跟着一只猫跑掉了!我找他找了一晚上,到白天才找到,结果我们全都变回狗了!然后我们就被抓野狗的人抓走了!”
“我没迷路……”
“你就是迷路了!你还弄丢了主人给我们的衣服,你还撕坏门,主人不让我们撕坏东西!”
柯基人说话语速很快,哈士奇人几乎插不上嘴。而且似乎柯基人年龄更大,地位也也比较高。
“真令人吃惊啊,”克拉斯微笑着说,“支系犬本来就特别聪明,你们尤其聪明。你们能熟练掌握人类语言,而且还会帮你们的主人做事。”
“当然当然!”柯基人高兴地拼命点头,“我的主人也这么说!我们还会逛夜场超市!我们还会找零钱!我还会咬比我大的狗的后脚跟!”
克拉斯问:“城市里很危险,稍不注意就会被抓走。你们的主人是谁?我可以送你们回家。”
“主人是金普林爵士!其实只要闻着味道我就能找到家,要不是他——”柯基人继续指责哈士奇,“他总是走着走着就不见了,要不是他,我早就找到家了!”
约翰在一边默默听着。他觉得很神奇,支系犬即使变成人型,气质也还是很像狗:比如擅长破坏和走失的哈士奇,比如他们都特别喜欢被夸奖……克拉斯竟然很擅长和他们交流,看来克拉斯认识不少千奇百怪的生物。
这时,哈士奇人歪着头看向约翰,约翰也不明所以地看着他。
哈士奇人开口问:“你是吸血鬼?你也跟我们回家吧。”
“什么?”
柯基和克拉斯都很吃惊。柯基是出于不认同,克拉斯则是一时没理解哈士奇的思路。
哈士奇人皱眉看向同伴,说:“主人的玩伴会需要他。”
“不不不,是主人需要,但伯顿先生说过不想要。”柯基说。
“吸血鬼也许能帮助伯顿先生……”
“伯顿先生说不想见同族!”
约翰越听越混乱:“等等,伯顿又是谁?”
支系犬说这个人“不想见同族”,那么他是另一个血族吗?
“金普林爵士是我们的主人,伯顿先生是主人的玩伴,也是我们的玩伴,我们很喜欢他。”柯基人说。
“可是,伯顿先生快死了。”哈士奇人忧伤地低下头。
10…金普林爵士
柯基人热情健谈,但说话极为罗嗦,经常偏离重点。克拉斯好不容易才听懂来龙去脉,这时候哈士奇人已经蜷缩在沙发上睡着了。
他们口中的“伯顿先生”确实是血族,而且现在他状态很不好。听说他已经很多年没出门了,而且还绝食、寡言少语、会突然嚎啕大哭或一睡就是好几天……而两只狗的主人“金普林爵士”似乎会穿丝绒礼服,还佩剑,克拉斯和约翰都认为也许这是个更年长的血族。
两只狗吃饱了就在原地开始睡,克拉斯想把他们弄醒继续问,可他们就算醒过来也只是在胡言乱语,克拉斯只好暂时放弃。
“我们确实应该去看看,”克拉斯说,“以前协会没登记过那个地址的黑暗生物,我们得去接触一下。”
“没有危险吗?”约翰问。
“你自己也是血族啊!”
“就因为我是,”约翰严肃地说,“万一他们个性很凶暴怎么办……”
克拉斯指了指两只睡着的支系犬:“你看,凶暴的血族会饲养这东西吗?”
约翰想了想,似乎确实有道理。
“而且他们似乎没惹过什么事,”克拉斯说,“从我入职以来,这个城市以及周边地区从来没出现过疑似血族行凶的案件,据柯基说,他的‘主人’们已经住在那里很久了,这起码这说明那两位还算安分。”
克拉斯询问约翰要不要留在这里睡觉,约翰拒绝了,他还是更习惯睡地下室,而克拉斯家的地下室被塞得满满的。
克拉斯叫兀鹫先生开车送约翰回家,这让约翰产生了一种自己在当老板秘书的错觉。
他们约好黄昏后见面,让两只狗人带他们找到“金普林爵士”和“伯顿先生”。
克拉斯睡到下午一点多,起来后发现两只支系犬又变成了狗形体,正在院子里和海鸠女士玩扔球。支系犬在白天无法变成人,借住在克拉斯家的炉精这下可以摸个痛快了。
午饭后,克拉斯在书房里边写小说边守着协会的几部电话,随时接听来电并提供咨询或帮助。本来克拉斯又打算去厨房试着烤点什么,两个幽灵管家严肃地把他赶了出来。海鸠和兀鹫是虚体生物,不用进食且尝不出食物味道,但他们却能做出好吃的饭菜和精美的点心,并且还会上网浏览新的营养食谱。
日落前,幽灵们准备好晚餐,克拉斯和暂住的炉精一起分享食物,两只狗也得到了特制的罐头拌狗粮。
下午六点半左右,约翰来了。克拉斯看到他时,低呼了一声“哇哦……”,因为约翰换掉了衬衫、夹克和牛仔裤,穿了一身西装套装,有点像第一次去大公司面试的年轻人。
“你穿得这么正式,是因为有可能见到年长的同族吗?”克拉斯问。
约翰有些尴尬地抓抓头发:“不,只是……我也多少代表了协会,得正式一点吧……”其实克拉斯说对了,约翰就是因为可能见到年长血族才穿得这么正式的。
今天也照例是兀鹫先生开车。约翰坐在副驾驶位,克拉斯和两只狗挤在后座。
“金普林爵士”的住处和克拉斯家能从市区划一个对角线,车子开了三个多小时后,夜幕早已经降临,两只狗纷纷变成了裸男。
克拉斯拿出已经准备好的长睡袍叫他们套上,让他们帮忙指引接下来的路。
哈士奇人和柯基人各自坚持着不同的方向,在手机导航地图的帮助下,好歹最后他们俩达成了基本一致。
车子拐出公路出口,开进两侧都是待开发草地或果林的地方。这里比克拉斯家还偏僻,路越走越窄,还时不时隐没在树林中。
“就快到家了!我认识这里!”柯基人叫着。
“我也认识!”哈士奇人把头探出窗户。
克拉斯刚想提醒他把头收进来,却突然感觉到有什么不对劲。
路旁的树林与草丛非常“干净”,没有任何小魔怪或虚体。拥有真知者之眼的克拉斯常常看见这些,它们大多数无害且毫无存在感。而现在,窗外广阔的郊野上没有任何这类东西,空气中却弥漫着死灵的味道。
柯基人挤过去,和哈士奇人一起把脸凑到窗边。如果不是人型状态,他们现在应该是在摇尾巴。
兀鹫先生眼眶中的火苗微微颤动,克拉斯被两个狗人挡住,一时看不清远方。
“那是什么!”约翰震惊地指着狗人们望的方向。
车子缓缓停下,车门